Vamos Descomplicar: As Gomas São Seguras Para o Seu Bebé?

Lá estava eu no nosso grande churrasco de família no domingo passado, a equilibrar o meu bebé de seis meses na anca enquanto tentava afastar o mais velho do aspersor da relva, quando começaram a chover conselhos contraditórios. A minha mãe, abençoada seja, disse-me que eu devia simplesmente mergulhar a chupeta dele em geleia de uva para o fazer parar de choramingar. Depois, a minha cunhada, que passou um semestre em Londres e nunca nos deixa esquecer isso, inclinou-se e sugeriu que eu lhe desse uma daquelas gomas britânicas para ele chuchar. Por fim, a voz do meu pediatra ecoou na minha cabeça a partir da nossa última consulta, a avisar-me de que dar qualquer coisa doce, pegajosa ou mastigável a um bebé era basicamente um bilhete só de ida para um pesadelo dentário e médico. Vou ser muito sincera convosco, tentar perceber o que as pessoas realmente querem dizer quando falam sobre estas coisas, enquanto funcionamos com quatro horas de sono, é o suficiente para nos dar vontade de nos escondermos na despensa.

Mais tarde, mandei uma mensagem à minha mãe para esclarecer a situação, e ela respondeu com os seus habituais erros de digitação à velocidade da luz, a perguntar "como está o bébe com os dentinhos" antes de se lançar noutra história sobre como o meu irmão sobreviveu à base de água com açúcar nos anos oitenta. Depois, encontrei um antigo cartão de receitas da minha avó, numa caixa de presentes do chá de bebé, que diz literalmente "docinhos para o novo bébe" com instruções para fazer cubos de gelatina caseira. É exaustivo só tentar descodificar tudo isto. Entre gerir a minha pequena loja no Etsy, dobrar a montanha interminável de roupa e manter três pequenos humanos vivos, não tenho espaço mental para charadas. Por isso, vamos pôr os pontos nos is e falar sobre estas pequenas minas terrestres doces e gelatinosas.

O que queremos realmente dizer com a palavra

Antes sequer de entrarmos nas questões assustadoras de segurança, temos de esclarecer a grande confusão de traduções, porque a palavra "jelly" em inglês significa três coisas completamente diferentes, dependendo com quem falamos e de onde vivemos. Se estiverem no Reino Unido ou a falar com alguém que compra em lojas de doces especializadas, estão a falar daquelas pequenas gomas com forma de pessoas. São basicamente açúcar puro e gelatina moldados num formato fofinho. Se estiverem a falar com a minha avó, aqui no Texas rural, ela refere-se à gelatina — aquela sobremesa tremelique que se come à colher nos almoços partilhados da igreja. E se estiverem a falar com uma típica mãe americana a preparar a lancheira da escola, ela refere-se ao doce de fruta (geleia) pegajoso que se barra no pão com manteiga de amendoim.

Sinceramente, é de loucos que se use exatamente a mesma palavra para uma goma, uma sobremesa e uma compota para sanduíches, mas é o que temos. O problema é que, quando uma recém-mamã pesquisa desesperadamente na internet às duas da manhã para ver se o seu filho pode comer estas coisas, encontra uma mistura de conselhos que não esclarece qual deles a vai realmente mandar para as urgências. O meu pediatra explicou-me isso uma vez e, pelo que percebi, nenhuma destas opções faz qualquer favor ao nosso filho antes do primeiro aniversário.

Porque é que as gomas me gelam o sangue

Tenho zero paciência para a malta do "no meu tempo fazíamos assim e sobrevivemos" no que toca a perigos de engasgamento. O meu filho mais velho é o meu exemplo vivo de precaução para quase tudo e, quando tinha cerca de dez meses, quase se engasgou com um bocado de uva que eu jurava ter cortado suficientemente pequeno. Foram os dez segundos mais aterrorizantes de toda a minha vida e mudaram completamente a forma como olho para alimentos moles, redondos ou escorregadios. As versões em doce destas coisas são um pesadelo autêntico à espera de acontecer.

Quando a minha médica me falou sobre os riscos para as vias respiratórias, não usou termos médicos complicados, mas disse basicamente que estas gomas são particularmente perigosas porque são escorregadias e mudam de forma. Se um bebé ou uma criança pequena engolir uma inteira, aquela gelatina pegajosa molda-se perfeitamente à forma da sua pequena traqueia, criando um efeito de vácuo que não se consegue simplesmente resolver com uma pancada nas costas. É o tipo de coisa que me dá a volta ao estômago só de pensar.

Se formos a classificar os alimentos que me aterrorizam completamente, como mãe de três crianças com menos de cinco anos, a minha lista seria algo assim:

• Uvas inteiras ou tomates cereja que não tenham sido cortados em quatro partes microscópicas por um pai excessivamente ansioso.
• Aquelas pequenas gomas escorregadias que parecem tão inocentes, mas que agem como supercola na garganta.
• Cubos crus de gelatina de sobremesa que as mães no Reino Unido aparentemente compram em blocos concentrados para cozinhar.
• Salsichas cortadas naqueles círculos perfeitos, exatamente do tamanho de uma traqueia.

Peço-vos encarecidamente, se alguém der uma goma ao vosso bebé, sorriam, agradeçam e deitem-na imediatamente para o lixo quando essa pessoa virar costas. Simplesmente não vale a pena o pânico.

A grande quebra de açúcar da última terça-feira

Mesmo que tiremos o risco de engasgamento da equação e olhemos apenas para as compotas de fruta ou para as sobremesas de gelatina, vamos bater de frente com a questão do açúcar. As grandes organizações de saúde dizem que não devemos dar açúcares adicionados aos nossos filhos antes dos dois anos, o que, sinceramente, soa a um bando de médicos sem alegria fechados numa sala, até testemunharmos seriamente uma criança a sofrer as consequências da quebra após um grande pico de açúcar. Na terça-feira passada, o meu filho do meio conseguiu encontrar um chupa-chupa meio comido nas profundezas do meu monovolume, e a birra que se seguiu quando o açúcar passou foi tão espetacular que quase me destruiu a alma.

Estas compotas de fruta comerciais e sobremesas de gelatina estão cheias de xarope de milho com alto teor de frutose e espessantes que, pelo que li, podem até interferir com a forma como os seus pequenos corpos absorvem minerais importantes como o ferro. E, por favor, nem me falem nas versões sem açúcar, carregadas de adoçantes artificiais que ninguém consegue pronunciar, nesta casa vamos simplesmente fingir que essas não existem.

Quando os bebés ficam rabugentos por causa da dentição ou das quebras de açúcar, transpiram muito, e os verões no Texas já são brutais o suficiente sem adicionar à mistura um bebé infeliz e pegajoso. Normalmente, acabo por deixar o meu mais novo apenas com um Body de Bebé Sem Mangas em Algodão Orgânico quando estamos por casa. Vou ser perfeitamente honesta convosco, os bebés mancham absolutamente tudo o que tocam depois de bolsar ou de comerem puré de ervilhas, por isso pagar mais por algodão orgânico de qualidade premium pode parecer um bocado louco à primeira vista. Mas este body tem sido a nossa salvação porque é super elástico e respirável quando o meu ar condicionado não consegue dar conta do calor de agosto, e as molas não se arrancam após três lavagens como acontece com os mais baratos dos grandes hipermercados.

Como lidamos com as gengivas doridas sem ir ao corredor dos doces

Muitos dos conselhos antiquados sobre dar algo doce e para mastigar aos bebés vêm de pessoas a tentar ajudar um bebé na fase da dentição. O meu mais velho, abençoado seja, tentou mesmo roer a esquina da minha mesa de centro em madeira porque as gengivas doíam-lhe tanto e eu não tinha as coisas certas para ele mastigar. As pessoas vão dizer-vos para congelar gomas ou esfregar xarope doce nas gengivas deles, mas prometo-vos que há uma forma melhor de lidar com o festival de baba que não envolve prepará-los para terem cáries antes sequer de terem todos os dentes.

A melhor coisa que encontrei, e a única coisa que compro realmente para todos os chás de bebé a que vou agora, é o Mordedor de Panda em Silicone e Bambu para Bebés. Adoro isto porque tem todas estas pequenas saliências texturizadas que parecem atingir exatamente o ponto certo nas suas gengivas inchadas. Basta passar por água na torneira para o lavar quando eles inevitavelmente o atirarem para o chão do supermercado, e podemos pô-lo no frigorífico para ficar bem fresco, sem lhes congelar as mãozinhas como faria um cubo de gelo. Dá-lhes aquela resistência firme e macia que procuram, sem nenhum do açúcar ou dos riscos de asfixia de um doce.

Se estão a lidar com um "roedor" rabugento neste momento e estão cansados de que eles vos mordam o ombro, talvez queiram dar uma vista de olhos à coleção de cuidados para bebés da Kianao antes de perderem completamente a cabeça.

O compromisso da manteiga de amendoim com fruta esmagada

Agora, se estão a tentar perceber como introduzir a questão da alergia ao amendoim, provavelmente já pensaram em fazer uma pequena sanduíche de manteiga de amendoim e doce de fruta. O meu médico disse-nos para introduzir a manteiga de amendoim cedo, mas a compota normal é demasiado açucarada para o sistema de um bebé de seis meses. Em vez de agarrarem naquele frasco de doce de fruta comercial do frigorífico e o barrarem numa tosta para o vosso bebé, peguem simplesmente numa mão-cheia de framboesas frescas, esmaguem-nas com um garfo e observem-nos com atenção enquanto comem, porque dá-lhes exatamente o mesmo sabor frutado sem a "ressaca" do açúcar refinado.

Faz sujidade, sim. A vossa cozinha vai parecer uma cena de um crime. Mas é natural, cheio de fibra e desfaz-se perfeitamente na boca deles. Podem até misturar essa fruta esmagada diretamente num pouco de iogurte natural. Eles têm as cores vivas e divertidas e o sabor doce, e nós podemos dormir à noite sabendo que não estamos a apodrecer os seus dentinhos novos.

Um truque rápido para a vossa própria sanidade mental

Por vezes, a vontade de lhes dar um doce surge apenas porque precisamos desesperadamente de cinco minutos de sossego para embalar uma encomenda do Etsy ou dobrar uma toalha. Eu percebo, percebo mesmo. Quando o meu mais novo está a ter uma daquelas birras monumentais e eu só preciso que ele fique deitado num sítio seguro para eu conseguir respirar, já não recorro aos snacks. Coloco-o debaixo do seu Ginásio de Bebé em Madeira no canto do meu espaço de trabalho.

Tem uns pequenos animais de brincar em madeira e tecido pendurados, e as argolas de madeira fazem aquele barulho super satisfatório de cliques quando ele lhes bate. Não é uma daquelas monstruosidades horríveis de plástico com luzes a piscar e música eletrónica até que as pilhas misericordiosamente acabem. Apenas estimula os seus sentidos de forma silenciosa e dá-lhe algo em que se focar que não seja a perna das minhas calças. Se ele precisar de algo mais duro para roer enquanto lá está deitado, dou-lhe a Roca Mordedor de Urso, que é basicamente um pequeno urso em croché numa argola de madeira lisa que dá às suas gengivas um tipo de pressão diferente.

A maternidade já é difícil o suficiente sem tentarmos decifrar que snacks açucarados vão colocar o nosso filho em perigo. Antes de se perderem no labirinto da internet sobre conselhos de desmame e opiniões contraditórias dos avós, vão ver a linha completa de produtos sustentáveis para bebés da Kianao, para que se possam sentir verdadeiramente bem com o que entregam aos vossos filhos.

Perguntas Frequentes Sobre Snacks Tremeliques e Açúcar

Posso dar uma goma ao meu bebé de 8 meses se a cortar em pedaços muito pequenos?

Sinceramente, eu não arriscaria. Mesmo que cortem essas gomas em pedaços microscópicos, a textura torna-se super pegajosa quando se mistura com a saliva. Pode facilmente alojar-se nas suas vias respiratórias ou ficar presa com firmeza nos seus novos dentinhos. Fiquem-se por coisas que se dissolvem facilmente, como puffs, ou deem-lhes apenas fruta verdadeira esmagada. É muito menos stressante.

Qual é o problema da gelatina sem açúcar para bebés?

Também pensei nisto quando estava a tentar evitar o açúcar, mas o meu médico avisou-me basicamente para ficar longe. Os adoçantes artificiais que utilizam para lhe dar um bom sabor não são os melhores para os pequenos sistemas digestivos em desenvolvimento e, pelo que percebi, podem interferir com a forma como os bebés aprendem a processar os sabores doces. Além disso, é apenas água colorida com zero nutrição real. Mais vale fazerem um batido.

Como introduzo a manteiga de amendoim se não devo usar compota?

Isto foi um grande obstáculo para mim com o meu segundo filho! Podem diluir manteiga de amendoim natural, sem açúcar, com um pouco de leite materno, leite adaptado ou água morna até ficar com uma consistência mais líquida, e depois basta misturá-la nas papas de aveia da manhã. Ou então, façam o que eu faço e esmaguem mirtilos ou morangos frescos para servirem de "doce de fruta". É naturalmente doce e muito mais saudável.

Com que idade deixaste finalmente os teus filhos comerem gomas?

Sou super rigorosa em relação a isto por causa da minha própria ansiedade, pelo que os meus filhos não comem nada parecido com um urso de goma ou um snack de fruta mastigável até terem pelo menos três ou quatro anos e, mesmo assim, obrigo-os a ficarem completamente quietos à mesa enquanto mastigam. As crianças pequenas adoram correr de um lado para o outro enquanto comem, e é exatamente assim que acontecem os engasgamentos.

Esses mordedores de silicone podem ir à máquina de lavar loiça depois de caírem na sujidade?

Sim, e graças a Deus por isso. Os meus filhos estão constantemente a atirar os mordedores para fora do carrinho de passeio, diretamente para as poças mais nojentas que conseguem encontrar. Como o Mordedor de Panda é feito de silicone de qualidade alimentar, basta-me passar o mais grosso por água no lava-loiça e depois metê-lo logo no cesto de cima da máquina de lavar loiça. Sai de lá totalmente desinfetado e não tenho de ficar ali a esfregá-lo.