A verdade nua e crua sobre as Kinderkleiderbörse em Berna

A maior e mais ridícula mentira que o Instagram nos tenta vender é que, para se ser uma "boa" mãe, o nosso bebé precisa de ter um roupeiro a transbordar de roupinhas esteticamente imaculadas, ainda com as etiquetas, em cinquenta tons de bege triste. Eu costumava acreditar nessa treta, coitada de mim. O meu mais velho, o Liam, é a prova viva de quanto dinheiro uma mãe de primeira viagem consegue desperdiçar em roupas que literalmente acabam cobertas de puré de ervilhas e de explosões catastróficas de fraldas antes das nove da manhã. Andava a torrar o nosso orçamento do supermercado em fast fashion que encolhia e virava crop tops logo na primeira lavagem. Até que a minha cunhada, que vive na Suíça, me deu a conhecer o mundo das Kinderkleiderbörse Bern (feiras de roupa de criança) durante uma visita, e malta, isso mudou fundamentalmente a minha mentalidade texana.

Vou ser muito sincera convosco: eu achava que a roupa de criança em segunda mão não passava de caixotes cheios de lixo manchado e esgaçado a cheirar a naftalina. A minha avó costumava arrastar-me para as vendas de garagem da igreja, onde tínhamos de remexer em caixas de cartão com cheiro a mofo, e dizia-me sempre "nós usamos isto até cair de podre", o que significava que passei metade da minha infância com camisolas que picavam e com cotoveleiras. Ainda reviro os olhos quando ela tenta dar-me o seu kit de costura antigo para remendar os joelhos das calças de fato de treino do Liam, porque, convenhamos, quem é que tem tempo para isso? Mas os suíços? Os suíços não brincam em serviço. As suas lojas de artigos em segunda mão e trocas sazonais são basicamente boutiques de luxo onde se consegue apanhar lã premium e algodão orgânico pelo preço de um café.

Balu e as puras mecânicas de sobrevivência das lojas de segunda mão gigantes

Se alguma vez tentaram levar três crianças com menos de cinco anos a uma loja, sabem que é um desporto radical que exige snacks, subornos e uma paciência de santo. A minha cunhada arrastou-me até Köniz a um espaço enorme de artigos em segunda mão chamado Balu, e eu quase chorei de emoção no parque de estacionamento. Tem quase 600 metros quadrados de espaço comercial, o que parece assustador, mas é, na verdade, um armazém de sanidade mental.

Têm de tudo, desde o tamanho 50 para recém-nascidos pequeninos até tamanhos de adolescentes mal-humorados, e até têm uma área de brincar. Sabem o quão raro é encontrar uma loja que queira mesmo ter lá as nossas crianças? Nos Estados Unidos, entro numa loja e as empregadas olham para os meus filhos como se fossem guaxinins selvagens. Na Balu, consegui ver calmamente os casacos de inverno enquanto o meu filho do meio não tentava ativamente atirar um manequim para cima da própria cabeça. Se estiverem por perto, esperem pelas semanas de descontos, porque conseguir uma pilha de calças de neve em perfeito estado com 50% de desconto é uma sensação que vou querer repetir para o resto da vida.

Encore e a razão pela qual as salas de amamentação no centro da cidade são uma miragem em qualquer outro lugar

Depois há a Encore, mesmo na Aarbergergasse, no centro de Berna. Sabem quando estão a tratar de recados e, de repente, o bebé decide que está esfomeado, naquele preciso segundo, e a criança mais velha precisa de mudar a fralda, e nós já estamos a suar das estribeiras a tentar encontrar uma casa de banho que não seja um perigo biológico? A Encore tem, genuinamente, um espaço dedicado à amamentação e um fraldário limpo mesmo dentro da loja.

Comprei lá o primeiro impermeável a sério do Liam, e nem me importei com o preço porque deram-me um lugar para me sentar e dar de mamar ao meu filho mais novo sem ter de me empoleirar no tampo de uma sanita. Têm também todo o equipamento pesado: carrinhos de bebé, marsúpios, todas aquelas coisas volumosas que usamos durante exatamente quatro meses até deixarem de servir ao bebé. Porque é que alguém compra um carrinho novo caríssimo quando se pode comprar aqui um cujas rodas mal têm um arranhão, é algo que me ultrapassa completamente.

Porque sou absolutamente implacável com os tecidos agora

Antes do Liam, eu não olhava para as etiquetas. Se era fofinho e tinha um dinossauro, eu comprava. Mas depois de deitar fora todo o seu guarda-roupa de recém-nascido porque as misturas baratas de poliéster ganharam aqueles borbotos horríveis em todo o lado e pareciam lixa, tornei-me numa autêntica esnobe de tecidos. É por isso que existem lojas de artigos em segunda mão com um estilo de boutique, como a Lou & Mou.

A Lou & Mou é relativamente recente, e eles não aceitam o lixo da fast-fashion. Só aceitam coisas boas: linho resistente, malhas grossas e marcas premium que sobrevivem mesmo a uma máquina de lavar. É aqui que investir na qualidade logo de início compensa genuinamente. Comecei a comprar roupa de bebé de algodão orgânico da Kianao porque são feitas como autênticos tanques. Os seus bodies de algodão orgânico são, sem dúvida, os meus favoritos porque as molas são resistentes e não se rasgam do tecido quando estamos a mudar a fralda furiosamente a um bebé a espernear às três da manhã. Como aguentam tão bem, podem facilmente vendê-los num sítio como a Lou & Mou quando a vossa criança passar para o tamanho seguinte. Em vez de gastarem dinheiro em misturas baratas de poliéster e ficarem stressadas com cada mancha de relva, comprem apenas algumas peças sólidas que mantenham o seu valor para as poderem rentabilizar mais tarde.

Bem, vou ser honesta, as camisolas de lã merino da Kianao são apenas "ok" para mim: o tecido é incrivelmente macio, mas é preciso prestar muita atenção à etiqueta de lavagem ou elas encolhem até caberem num boneco, algo que aprendi da pior forma depois de estragar uma linda de cor amarelo-mostarda. Mas se não estiverem a tratar da roupa num nevoeiro de privação de sono como eu, elas mantêm incrivelmente bem o seu valor de revenda.

O autêntico terror das bombas tira-leite e cadeiras auto em segunda mão

Ok, temos de falar sobre o que nunca, mas nunca, devem comprar em segunda mão, por muito bom que seja o negócio em sítios como a Flamingo ou mesmo a Encore. Vejo mães a agarrarem cadeirinhas auto usadas em lojas em segunda mão e isso faz-me arrepiar os cabelos da nuca.

Ouçam, o pediatra dos meus filhos, o Dr. Miller, que tem uma paciência de santo para as minhas milhões de perguntas ansiosas, sentou-me quando eu estava grávida do Liam e explicou-me a física das cadeiras auto. Mesmo um pequeno toque, que nem sequer conseguimos ver na estrutura de plástico, pode criar microfissuras dentro do esferovite. Se comprarem uma cadeira usada a um estranho, não fazem a menor ideia se esteve num acidente, se foi despachada para o porão de um avião e atirada pelos bagageiros, ou se caiu de uma varanda. Estão, literalmente, a apostar a vida do vosso filho para poupar cem euros. Não o façam. Simplesmente não. Comprem um modelo novo mais barato, se tiver de ser, mas nunca comprem uma cadeira auto usada a não ser que a recebam diretamente da vossa amiga de maior confiança que vocês sabem que conduz como uma avozinha.

E as bombas tira-leite. Pessoal. A quantidade de bombas tira-leite usadas que vejo por aí em feiras sazonais dá-me vontade de lavar os olhos com lixívia. Eu passei à rasca a biologia no secundário, mas, pelo que o Dr. Miller explicou, uma bomba tira-leite de sistema aberto é basicamente uma placa de Petri quente e húmida, ideal para bolores e contaminação viral cruzada. Partículas de leite entram para dentro do motor, onde, literalmente, não conseguimos limpá-las, e depois estamos a bombear isso de volta para os biberões do nosso recém-nascido. É nojento. Se vão arranjar uma bomba usada, tem de ser obrigatoriamente uma de sistema fechado, e mesmo assim têm de deitar fora todos os tubos, funis e válvulas e comprar essas peças completamente novas.

Mas as meias de bebé? Peguem logo numa mão-cheia do cesto das grátis, de qualquer forma elas desaparecem no éter da máquina de secar, por isso não percam muito tempo a pensar nisso.

O banho de realidade química das roupas novas

Uma das coisas mais estranhas que aprendi na minha jornada suíça de compras em segunda mão é que a roupa usada é, na verdade, muito mais saudável para o nosso bebé. Quando o Liam era recém-nascido, a sua pele era um caos vermelho e inflamado de eczema. Eu andava a experimentar todas as loções orgânicas de aveia caras que havia no mercado.

O meu pediatra deu uma olhadela para as suas perninhas cheias de borbulhas e perguntou-me se eu tinha lavado a roupa nova antes de lha vestir. Claro que não, eu estava exausta. Aparentemente, a roupa nova (mesmo a melhor) vem coberta de formaldeídos e compostos orgânicos voláteis provenientes dos processos de fabrico e transporte, para que não se amachuque ou ganhe mofo nos navios de carga. O Dr. Miller disse-me, basicamente, que comprar em segunda mão é um truque de mestre para a pele sensível porque aquelas roupas já foram lavadas cinquenta vezes por uma outra mãe. Todos os químicos esquisitos já desapareceram há muito. É por isso que sou obcecada em encontrar pijamas da Kianao com pouco uso nestas lojas, porque o algodão orgânico já está macio como manteiga na pele do meu mais novo.

As trocas sazonais são um desporto radical

Se não forem a uma loja física permanente, é provável que acabem num dos Event-Börsen que aparecem na região de Bern-Mittelland por volta de março e setembro. Estas feiras sazonais são uma loucura.

No Texas, limitamo-nos a atirar toda a nossa tralha para uma mesa desdobrável na entrada, colamos sinais de néon a um sinal de Stop e regateamos com os vizinhos por cinquenta cêntimos debaixo de um calor abrasador. Os suíços? Usam aplicações. Deixam os vossos artigos com etiquetas usando sistemas digitais como a Basarlino, em centros comunitários de locais como Muri-Gümligen ou Rubigen, e um exército de voluntários organizados trata do resto. Não têm de andar ali a negociar estranhamente com um desconhecido que quer o casaco de inverno do vosso bebé ao desbarato. É altamente eficiente, gerido inteiramente por pais locais, e saímos de lá com um bom dinheirinho para financiar o tamanho a seguir.

Se vão entregar roupas para venda, aqui fica a minha cábula com o que devem genuinamente levar:

• Brinquedos de madeira e didáticos: Coisas de plástico a piscar não se vendem, mas os mordedores de madeira ou puzzles desaparecem num instante das mesas.
• Roupa de exterior: Casacos de lã de alta qualidade, roupa para a chuva e fatos de neve são verdadeiras minas de ouro.
• Peças básicas resistentes: Leggings grossas, camisolas de malha e sacos de dormir que não tenham perdido a forma.

Antes de empacotarem esses fatinhos que já não servem, certifiquem-se de que estão a comprar peças que conseguem mesmo sobreviver a uma criança cheia de energia. Espreitem as novidades da Kianao para começarem a criar um roupeiro que genuinamente valha a pena revender.

Perguntas complicadas que provavelmente têm

Preciso mesmo de uma aplicação para vender as roupas antigas do meu filho nestes eventos?

Sinceramente, sim, se forem participar nas feiras sazonais. A maioria das vendas nas caves das igrejas na zona de Berna usa agora sistemas como a Basarlino porque ninguém quer estar a registar manualmente centenas de pequenas etiquetas de papel. Demora apenas um segundo a configurar, mas significa que não têm de ficar sentadas a uma mesa o dia todo. Só têm de ir lá deixar os caixotes e esperar pelo vosso dinheiro.

E se eu encontrar um carrinho de bebé numa loja em segunda mão e não conhecer o seu histórico?

Não há problema nenhum em comprar carrinhos de bebé em segunda mão! Ao contrário das cadeiras auto, um carrinho não é um dispositivo salva-vidas em caso de acidente. Verifiquem apenas se os travões bloqueiam a sério (ponham o vosso peso e empurrem), certifiquem-se de que o mecanismo de dobrar não está encravado com sumo seco e procurem por manchas pretas de bolor na capota de tecido. Se andar a direito, comprem-no e poupem seiscentos euros.

Será que as lojas/boutiques em segunda mão são muito esquisitas com o que aceitam?

Sim, mais ou menos, mas é por isso que são tão boas. Sítios como a Lou & Mou vão rejeitar as leggings de marca branca com um buraco no joelho e, muito honestamente, devem fazê-lo. Só querem artigos de época, de alta qualidade, lavadinhos de fresco e sem manchas. Se lhes levarem coisas boas, vão recuperar, genuinamente, uma percentagem decente do vosso dinheiro.

É estranho comprar sapatos de bebé em segunda mão?

Olhem, antes de começarem a andar, os sapatos são apenas um esquema para os outfits ficarem giros nas fotos, por isso comprem os botins macios que quiserem. Mas quando estiverem a andar a sério na rua, o meu pediatra avisou-me de que os sapatos se moldam ao formato e ao modo de andar específicos da criança. Comprar sapatos de sola dura em segunda mão pode prejudicar o desenvolvimento dos pés de quem está a começar a andar, por isso só compro calçado flexível e que quase não tenha sido usado, ou simplesmente abro os cordões à bolsa e compro novos quando precisam mesmo deles.

Com quanta antecedência devo entregar a minha roupa de época?

Nestas lojas, o momento certo é tudo. Se arrastarem a vossa caixa de camisolas de inverno para a Balu em maio, vão rir-se de vocês até à porta de saída. Têm de entregar a roupa de Primavera/Verão entre janeiro e abril, e a de Inverno entre agosto e novembro. Ponham um lembrete no telemóvel, ou vão ter de ficar com as roupas guardadas na garagem durante mais um ano.