A Que Idade Caem os Dentes de Leite aos Cães? Guia de Sobrevivência de um Pai de Gémeos

Pisei-o descalço exatamente às seis da manhã. Era afiado, frio e totalmente inflexível, o que naturalmente me levou a assumir que tinha descoberto mais um pedaço de plástico perdido da caixa de brinquedos das gémeas, supostamente arrumada. Mas quando me baixei para inspecionar os danos no meu calcanhar, dei por mim a olhar para um minúsculo cone branco e oco, com manchas de sangue. Parecia exatamente um bago de arroz que tinha sido projetado para causar o máximo trauma físico.

O meu ritmo cardíaco atingiu imediatamente aquele compasso específico e aterrorizante reservado para quando encontramos fluidos corporais não identificados na sala de estar. A Maya e a Lily, as minhas gémeas de dois anos, estavam ambas sentadas no tapete, intensamente focadas em desmantelar uma caixa de cartão. Quase que me atirei à Maya para lhe abrir a boca, completamente convencido de que ela tinha perdido um dente molar prematuramente de alguma forma, apenas para descobrir que todos os seus dentinhos estavam completamente intactos. Depois olhei para o Barnaby, o nosso cocker spaniel de catorze semanas, que estava a roer alegremente o canto do rodapé com uma expressão de absoluta e vazia felicidade.

Certo. O cão. Porque, aparentemente, arranjar um cachorro quando já se tem gémeas pequenas não era um ataque suficiente à minha sanidade mental, e o universo decidiu sincronizar as suas fases de desenvolvimento dentário.

A cronologia da destruição dentária canina

Se alguma vez se perguntou quanto tempo dura a fase de dentição de um cachorro, a resposta está algures entre três meses e a eventual morte térmica do universo. Ou, pelo menos, é o que parece quando estamos no meio dela.

A nossa veterinária, uma mulher notavelmente paciente chamada Sarah que parece sempre ligeiramente preocupada com o meu bem-estar geral, tentou explicar-me a verdadeira cronologia enquanto eu tentava impedir o Barnaby de lhe comer o estetoscópio. Ela desenhou um pequeno diagrama que eu esqueci imediatamente, mas a ideia geral é que os cachorros nascem sem dentes, ganham cerca de 28 dentes de leite afiados como lâminas por volta das seis semanas e, depois, começam a perdê-los violentamente por volta dos três a quatro meses.

Eu tinha assumido ingenuamente que perder estes dentes seria um processo silencioso e digno. Não é. Basicamente, acabamos a verificar constantemente o chão à procura de presas minúsculas enquanto tentamos freneticamente congelar uma cenoura antes que o cão comece a atacar as boas cadeiras da sala de jantar, tudo isto enquanto tentamos lembrar-nos se engolir um dente canino é uma emergência médica ou apenas cálcio extra na dieta (a Sarah garantiu-me que normalmente os engolem sem problemas, o que é nojento mas estranhamente reconfortante).

Gestão de baba interespécies

O verdadeiro horror da nossa situação específica foi o momento em que tudo aconteceu. Enquanto o Barnaby perdia os dentes de cachorro para dar lugar a 42 enormes dentes de adulto (porque é que um cão de porte médio precisa de mais dez dentes do que um humano? Parece excessivo), as gémeas estavam simultaneamente a deixar nascer os molares dos dois anos. Todo o rés-do-chão do nosso apartamento transformou-se essencialmente num escorrega de saliva interespécies.

Eu estava sentado no sofá, coberto por uma mancha húmida altamente suspeita, a ver a Maya passar com uma t-shirt de bebé às riscas que estava tão completamente saturada de baba que parecia que ela tinha acabado de atravessar o Canal da Mancha a nado, enquanto o cão sacudia violentamente um brinquedo de corda encharcado contra o ecrã da televisão. Foram tempos sombrios.

Foi aqui que começaram as guerras territoriais. Os bebés queriam os brinquedos mastigáveis e crocantes do cão, e o cão queria desesperadamente os mordedores de silicone das bebés. Passei cerca de quarenta por cento das minhas horas de vigília num jogo frenético de prevenção de contaminação cruzada.

A única coisa que realmente sobreviveu ao fogo cruzado foi o Mordedor Panda em Silicone e Bambu para Bebé. Genuinamente não consigo elogiar este objeto o suficiente, principalmente porque sobreviveu a incidentes que destruiriam objetos inferiores. Numa tarde, o Barnaby conseguiu roubá-lo da mesa de centro quando eu estava de costas viradas. Encontrei-o na cozinha, a tentar destruir agressivamente o silicone com textura de bambu. Num pânico cego por causa dos germes do cão, atirei-o para a máquina de lavar loiça na configuração de desinfeção mais quente que temos, esperando plenamente que derretesse até virar uma poça de lama tóxica. Saiu a parecer literalmente novo. As gémeas adoram-no porque é plano o suficiente para as suas mãos pequeninas o agarrarem, e eu adoro-o porque parece ser construído com uma espécie de material aeroespacial indestrutível.

O grande massacre do vestuário

Por volta do quinto mês, a mastigação atingiu um pico frenético e patológico. É aparentemente nesta altura que os molares de adulto se estão a instalar no maxilar, um processo que supostamente se assemelha a uma dor constante e surda. Presumo que isto seja verdade, porque a solução do Barnaby foi tentar mastigar o próprio tecido da realidade.

Ele desenvolveu um gosto muito específico e muito caro por têxteis. Apanhei-o a correr pelo corredor com uma t-shirt de bebé vintage dos Nirvana que eu tinha comprado especificamente para a Lily (para me fazer parecer um pai muito mais porreiro do que realmente sou), na qual ele tinha conseguido mastigar e fazer três buracos distintos e perfeitamente redondos antes que a conseguisse recuperar. Uma semana depois, resgatei mais uma t-shirt de bebé arruinada da cama dele, acabando por completo com o meu orçamento para o guarda-roupa de outono no processo.

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A defesa das chupetas

A outra grande vítima da fase de dentição do cachorro foram as chupetas das gémeas. Uma chupeta de borracha deixada sem vigilância numa superfície baixa é basicamente um convite gravado para um spaniel na fase da dentição cometer um crime.

Depois de encontrar os restos desfeitos de três chupetas diferentes debaixo do sofá, acabei por ceder e comecei a utilizar agressivamente a Caixa Portátil em Silicone para Chupetas de Bebé. Já a tínhamos há meses, mas eu sempre fui um pouco preguiçoso em usá-la dentro de casa. De repente, tornou-se no meu equipamento de segurança mais vital. Eu prendia-a à presilha do meu cinto como se fosse uma espécie de xerife completamente exausto, sabendo que a pesada caixa de silicone era a única coisa que se interpunha entre o cão e o colapso absoluto das gémeas na hora de dormir. Na verdade, segura as chupetas com tanta segurança que mesmo quando o Barnaby a conseguiu derrubar da bancada, não descobriu como a abrir.

Quando os dentes de adulto ficam presos

Mesmo quando eu pensava que estávamos a virar a esquina aos seis meses, notei algo horrível enquanto tentava pescar uma peça de Lego perdida da boca do cão. Ele tinha duas presas a crescer exatamente do mesmo lugar.

Entrei imediatamente em pânico, assumindo que, de alguma forma, tinha estragado o cão. Levei-o de volta à Veterinária Sarah, que deu uma vista de olhos, suspirou e explicou-me o conceito de "dentes decíduos retidos". Aparentemente, por vezes o dente de adulto nasce mesmo ao lado do dente de leite em vez de o empurrar, criando uma pequena e aterradora situação de boca-de-tubarão que prende a comida e causa problemas no maxilar.

Ela disse-me que isto é super comum em cães pequenos como Chihuahuas, mas menos comum em spaniels, o que me fez sentir um perfecionista da pior forma possível. Tivemos de vigiar durante duas semanas para ver se o dente de leite caía sozinho (acabou por cair, aterrando em cheio no meu chinelo), mas significou passar uma quinzena a levantar constantemente o lábio do cão para lhe inspecionar as gengivas enquanto ele olhava para mim com um ressentimento grande e profundo.

Erros esteticamente agradáveis

Se tenho um conselho duramente conquistado para os pais que estão a tentar sobreviver simultaneamente à dentição do bebé e do cachorro, é que tenham muito, muito cuidado com as vossas escolhas estéticas.

Exemplo perfeito: a minha mulher comprou a Argola Mordedor Artesanal em Madeira e Silicone para a Maya. É objetivamente linda. A madeira de faia não tratada é suave e adorável, as contas de silicone têm cores suaves lindíssimas, e parece o tipo de acessório de bebé topo de gama que se veria numa revista. A Maya adorava mastigar a argola de madeira.

O problema? O cão também adora argolas de madeira, porque para um spaniel, uma argola de madeira é apenas um pau altamente curado que gentilmente trouxemos para dentro de casa para ele. A primeira vez que a Maya o deixou cair no chão, o Barnaby atravessou a sala como um míssil guiado pelo calor. É um produto para bebés fantástico, genuinamente, mas se tem um cachorro, tem de o guardar como se fossem as joias da coroa. Acabámos por ter de estabelecer uma política rigorosa de "mordedores de madeira só acontecem na cadeira da papa" apenas para manter a paz.

A luz ao fundo do túnel de baba

Ao sétimo mês, o caos de repente... parou. Verifiquei a boca do Barnaby numa manhã e percebi que havia uma fila completa e cintilante de enormes dentes brancos de adulto a olhar para mim. Ele parou de roer os rodapés. Parou de tentar comer os meus cabos de carregamento. Finalmente parecia um cão a sério em vez de um tubarão-terrestre com um vício em tecidos.

As gémeas, claro, ainda estão a trabalhar nos seus segundos molares, por isso o Ben-u-ron continua a fluir e os mordedores da Kianao continuam a fazer horas extraordinárias. Mas pelo menos já não tenho de me preocupar em pisar presas minúsculas e ocas no escuro. Na maioria das vezes.

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Perguntas Frequentes (diretamente das trincheiras)

O que devo fazer se o meu cachorro realmente engolir um dos seus dentes?

Sinceramente, não faz nada além de respirar de alívio por não o ter pisado. A menos que ele se esteja a engasgar ou a agir de forma completamente fora do normal, engolir os minúsculos dentes de leite é incrivelmente comum e inofensivo. Eles simplesmente passam pelo sistema digestivo. Tente não pensar muito sobre isso.

Posso usar o gel de dentição do meu bebé no cão?

Absolutamente não. Nunca, em circunstância alguma, faça isso. Muitos géis de dentição e pastas de dentes humanos contêm xilitol (um adoçante artificial) que é altamente tóxico para os cães, ou agentes anestésicos que não são seguros para o metabolismo canino. Se o cão estiver em verdadeira agonia, fale com o seu veterinário, mas congelar uma cenoura é normalmente a sua aposta mais segura.

Devo abanar ou puxar um dente de cachorro solto para o ajudar a cair?

Tentei isto exatamente uma vez e quase perdi um dedo. Geralmente é uma péssima ideia. Puxar um dente antes que a raiz se tenha dissolvido adequadamente pode danificar seriamente a gengiva ou partir a raiz debaixo da pele, levando a uma enorme infeção. Deixe apenas a natureza (e as pernas da sua mesa de centro) fazer o trabalho.

Porque é que o meu cão de seis meses está de repente a destruir a casa outra vez?

Esta é a fase da mastigação pesada, em que os enormes molares de adulto se estão a instalar no maxilar. Aparentemente é incrivelmente desconfortável, e a única forma que eles conhecem de aliviar a pressão é roer o material mais denso que conseguirem encontrar, o que normalmente é o seu par de sapatos favorito ou, literalmente, as paredes da sua casa. Redirecione-os imediatamente para mordedores de cão seguros e super-resistentes.

Como é que eu impeço o cão de roubar os mordedores de silicone do meu bebé?

Não se consegue argumentar com eles, por isso tudo se resume a uma boa gestão. Mantenha os mordedores de bebé em sítios altos, lave-os constantemente (água quente e sabão é o ideal para um bom silicone) e certifique-se de que o cão tem bastantes itens próprios de alto valor. Na dúvida, a distração é a sua melhor amiga.