A verdade sobre como escolher o carrinho de bebé ideal

Sentada na sala de descanso do hospital, às trinta e quatro semanas de gravidez, a mastigar cubos de gelo sem sabor, recebi três ordens completamente contraditórias sobre como transportar um bebé humano. A Sarah da ala de pediatria disse-me para comprar o tanque de luxo europeu mais pesado do mercado porque os buracos nas ruas de Chicago iam abanar permanentemente um recém-nascido. A Maya, que trabalha na faturação e faz muito ioga, disse que eu devia esquecer as rodas por completo e simplesmente amarrar o bebé ao peito até à primária, para criar laços. A minha sogra ligou-me nesse exato momento para me informar que um simples carrinho bengala dos anos noventa serviu perfeitamente para o meu marido e ele não ficou nada mal, por isso eu estava provavelmente a pensar demasiado no assunto.

Ouça, comprar um carrinho de bebé é basicamente como comprar um carro, mas com uma dose significativamente maior de culpa maternal associada ao investimento. Vai passar centenas de horas a empurrar esta gaiola de metal de um lado para o outro. Torna-se no seu carrinho de compras, na sua mesa de refeições improvisada, no seu fraldário móvel e, ocasionalmente, no seu cabide pessoal quando começa a suar a subir uma colina. Não existe a escolha absolutamente certa, apenas a escolha que a vai irritar menos numa terça-feira de manhã, quando estiver atrasada para a consulta no pediatra e o seu filho estiver a resistir ativamente a ser apertado no cinto.

O que os médicos sussurram realmente sobre a segurança

A Dra. Gupta sentou-me na nossa consulta de rotina dos dois meses, olhou para a minha cara de privação de sono e fez-me um resumo das normas de segurança. Não a versão brilhante da internet, mas a versão das urgências, filtrada pelos seus vinte anos a ver pais cansados a cometer erros. Disse-me para ignorar os suportes para copos e olhar para o esqueleto da coisa.

Disse-me que precisava de procurar um arnês de cinco pontos, o que significa alças que passam por cima de ambos os ombros, pelas ancas e entre as pernas. Aparentemente, os bebés são quase líquidos e podem escorregar de um cinto de três pontos na cintura se bater com mais força num passeio. Também parecia bastante inflexível em relação aos travões de duplo bloqueio. Pelos vistos, os travões que bloqueiam facilmente as duas rodas ao mesmo tempo são muito mais seguros do que aquelas pequenas abas irritantes que só bloqueiam uma roda, porque se bloquear apenas uma, o veículo inteiro começa a andar em círculos em direção ao trânsito. Também vai querer uma distância entre os eixos larga para que a coisa não tombe para trás no instante em que pendura um saco das fraldas pesado na pega, coisa que eu faço constantemente, apesar dos avisos de perigo.

Depois há a questão da corrida. Vejo milhares destas mães na marginal, aos saltos com um bebé de três meses num carrinho de corrida enquanto treinam para uma meia maratona. Dá-me cabo dos nervos. A Dra. Gupta referiu que é preciso esperar até que o bebé tenha pelo menos oito a doze meses antes de correr com ele. Antes disso, os seus pescocinhos são basicamente esparguete cozido e não têm o controlo muscular necessário para absorver os impactos bruscos de quando batemos em pavimento irregular. Limitem-se a caminhar, malta.

Os pesos pesados dos passeios

Quando se olha para os carrinhos de bebé tradicionais para o dia a dia, o UPPAbaby Cruz e o Vista roubam as atenções todas. Comparo a escolha de um carrinho para o dia a dia à organização de um carrinho de triagem hospitalar. É preciso ter acesso imediato às toalhitas, aos lanches, às mudas de roupa e às garrafas de água, e se o cesto de arrumação for demasiado pequeno, todo o sistema entra em colapso.

Eu acabei por escolher o UPPAbaby Cruz V3. É pesado, ocupa metade da minha bagageira e manobrá-lo num café cheio de gente é ligeiramente embaraçoso. Mas empurrá-lo sobre asfalto rachado é um sonho e o cesto de arrumação aguenta com as compras de supermercado de uma semana inteira. O Vista é o irmão mais velho que se converte num carrinho duplo, que toda a gente nos diz para comprar se estivermos a planear ter um segundo filho. Eu ignorei esse conselho porque empurrar o Vista só com um filho parece que andamos a conduzir um autocarro escolar vazio pela cidade.

Se não quiser gastar o equivalente à prestação da casa num UPPAbaby, o modelo simples-para-duplo da Mockingbird é a alternativa genérica que funciona perfeitamente por metade do preço.

Acumulamos muitos quilómetros no nosso Cruz, especialmente durante os invernos rigorosos em Chicago, quando o vento gelado nos bate na cara como uma estalada. A minha coisa preferida para enfiar lá dentro é a Manta de Bebé em Algodão Orgânico com Estampado de Ursos Polares da Kianao. Arrastei o carrinho pelo parque no último mês de novembro e é a única manta que o meu filho mantém efetivamente no colo sem a pontapear imediatamente para uma poça de lama. Acho que a dupla camada de algodão orgânico tem o peso ideal para o fazer sentir-se seguro, sem o fazer suar quando inevitavelmente entramos numa loja com o aquecimento ligado. Já foi lavada umas cinquenta vezes após vários incidentes relacionados com lanches e fugas de fralda inesperadas, e o tecido azul-claro com aqueles pequenos ursinhos brancos não desbotou nem um bocadinho. Além disso, não tenho de me preocupar com fibras sintéticas a irritar o seu eczema quando ele inevitavelmente esfrega a cara toda na manta.

Fechos compactos e sonhos de viagem

Eu era profundamente cética em relação ao mercado dos carrinhos de viagem. Parecem-me todos muito frágeis. Mas arrastar um modelo enorme do dia a dia para dentro de um avião é um tipo de tortura especial que eu não desejaria ao meu pior inimigo. Ficamos ali na porta de embarque, a suar em bica, a tentar arrancar as rodas enquanto uma fila de empresários irritados nos fuzila com o olhar.

O Joolz Aer 2 é o que a minha irmã usa, e tem este fecho mágico de dois segundos com uma só mão que realmente funciona. Fica tão compacto que pode ser enfiado no compartimento superior de bagagem. O UPPAbaby Minu V3 é outra opção razoável se quiser algo que fecha pequeno, mas que ainda assim tem suspensão suficiente para lidar com as velhas ruas de calçada portuguesa nas férias.

Depois temos o Doona, que é aquele híbrido 'transformer' que passa de cadeira auto para carrinho de bebé com o premir de um botão. Os meus amigos na cidade adoram-no porque conseguem entrar e sair dos Ubers num instante. Eu acho-o com um aspeto um pouco estranho, e o bebé vai deixar de caber nele quando chegar aos 15 quilos, o que a vai obrigar a comprar outro carrinho de bebé de qualquer das formas.

Haja o que houver, por favor, evitem as ratoeiras de morte em forma de carrinho bengala de vinte euros que vendem nos hipermercados. Odeio carrinhos bengala baratos com todas as minhas forças. Têm estas duas pegas curvas e separadas que nos obrigam a empurrar com as duas mãos simultaneamente, o que significa que nunca conseguimos segurar num café ou atender o telemóvel. As rodas são do tamanho de moedas de cinquenta cêntimos e ficam presas na primeira pastilha elástica caída no chão. Vai acabar a carregar o carrinho e o bebé ao fim de dez minutos.

Quando fizemos um voo longo para ir ver os meus avós a Mumbai, precisava de algo fino para o saco de viagem, por isso levei a Manta em Algodão Orgânico com Estampado de Zebra da Kianao. O Dr. Patel tinha mencionado casualmente que os recém-nascidos têm alcances focais limitados e são supostamente atraídos por padrões monocromáticos de alto contraste para estimular as suas vias visuais. Não percebo muito da neurociência por trás disto, mas sei que o forte estampado preto e branco da zebra manteve o meu filho a olhar fixamente e em silêncio para o colo durante uns bons vinte minutos enquanto esperávamos na pista. É puramente orgânica, o que significa que não há libertações químicas estranhas numa cabina de avião fechada, e o padrão escuro escondeu na perfeição o terrível café do avião que derramei na borda algures sobre o Atlântico.

Empurrar sobre a gravilha e a relva

Se mora perto de trilhos ou tem um cão que exige passeios na natureza a sério, essas pequenas rodas de plástico vão fazê-la bater os dentes. Precisa de um modelo todo-o-terreno.

Honestamente, o Baby Jogger City Mini GT2 não serve para correr, apesar do nome confuso. Apenas tem estes pneus com enchimento de espuma que nunca furam e uma suspensão a sério. Basta puxar uma correia no meio do assento e a coisa toda dobra ao meio instantaneamente. O Guava Roam também é uma boa opção se for uma verdadeira corredora.

A minha sogra comprou-nos a Manta de Bebé em Bambu do Universo Colorido como presente para mantermos no nosso carrinho todo-o-terreno. Sinceramente, o padrão de universo celestial é um pouco ruidoso a nível visual para a minha estética pessoal, já que prefiro coisas simples e aborrecidas. Mas é uma mistura de bambu e algodão orgânicos, o que significa que é incrivelmente macia e naturalmente refrescante. Quando estamos no parque com o ar húmido de verão, funciona na perfeição para lhe cobrir as pernas sem que ele fique com demasiado calor, por isso fica permanentemente enfiada na bagageira como plano B.

Se quiser mergulhar no mundo sem fim dos tecidos que não dão alergias ao seu filho, espreite a nossa vasta coleção de mantas de bebé para encontrar algo que combine com o seu tipo específico de caos.

Coisas que ninguém nos diz sobre empurrar um carrinho

Oiça bem, tem de testar o mecanismo de fecho com uma mão enquanto segura num saco pesado de farinha ou num cão aos pulos, porque essa é que vai ser a sua realidade. Se precisar de duas mãos e de um pé para dobrar o chassi, vai acabar a chorar debaixo de uma chuvada ao lado do carro enquanto o seu bebé grita no ovinho.

Também precisa de pensar na compatibilidade com o ovinho desde o primeiro dia. Não pode simplesmente pousar um recém-nascido todo molinho num assento normal para crianças mais velhas. A Dra. Gupta disse-me que eles dobram-se ao meio como um taco e cortam as próprias vias respiratórias. Vai precisar de um chassi que aceite o encaixe de uma alcofa, um que recline até ficar completamente plano, ou então dos adaptadores de plástico exatos para encaixar a marca específica do seu ovinho no chassi.

O terreno da sua vida diária dita tudo. Não compre um modelo de viagem leve se tem de passar por caminhos de gravilha todos os dias de manhã para chegar à creche, e não compre um tanque enorme de corrida todo-o-terreno se vive num terceiro andar sem elevador.

Precisa mesmo de avaliar a sua vida diária real, medindo o espaço da sua bagageira, considerando a largura dos corredores do seu supermercado local e sendo honesta sobre a frequência com que corre seriamente em vez de caminhar. Quando finalmente descobrir o melhor carrinho de bebé para a sua família, leve uma das nossas mantas de bebé em algodão orgânico para tornar a viagem mais confortável.

As perguntas difíceis que me fazem a sério

Posso colocar um recém-nascido diretamente no assento normal do carrinho?

De modo algum, a menos que o assento recline até ficar perfeitamente plano. Os recém-nascidos não têm qualquer controlo da cabeça. O Dr. Patel disse-me que eles podem facilmente descair para o lado num assento estilo balde e comprometer a respiração. Precisa do adaptador para o ovinho, de uma alcofa de encaixe ou de um carrinho classificado especificamente para zero meses com uma reclinação plana. Não brinque com as suas pequenas vias respiratórias.

O UPPAbaby Vista vale mesmo o dinheiro?

Sim e não. O valor de revenda é absurdamente alto, pelo que, normalmente, pode vendê-lo mais tarde no Facebook Marketplace para recuperar algum dinheiro. Mas a menos que esteja a planear ter um segundo bebé logo a seguir ao primeiro, estará apenas a empurrar um carrinho duplo, pesado e caro, para um só filho. Eu prefiro o Cruz porque tem a mesma sensação de luxo sem a dimensão excessiva.

Preciso mesmo de um carrinho de corrida?

Atualmente, costuma correr de forma dedicada? Seja dolorosamente honesta consigo própria. Eu achava que ia ser uma mãe muito cool corredora, mas afinal apenas gosto de andar muito depressa até ao Starbucks com umas leggings de desporto. Os carrinhos de corrida são compridos, pesados e chatos de manobrar em espaços interiores porque a roda da frente é geralmente fixa ou sobressai muito. Se não vai fazer muitos quilómetros a correr, compre apenas um modelo de passeio todo-o-terreno com uma boa suspensão.

Como é que lavo o tecido depois de uma fuga na fralda?

Desmonte-o completamente. A maioria dos carrinhos topo de gama permite-lhe retirar o tecido do chassi. Eu atiro a forra toda para a banheira com um bocado de detergente suave para a loiça e esfrego aquilo com a vida, e depois deixo secar ao ar livre na varanda. Nunca ponha os tecidos do carrinho na máquina de secar, a menos que queira que encolham e nunca mais voltem a caber no chassi.

Por que razão é que todos os acessórios são vendidos à parte?

Porque a indústria de puericultura sabe que somos um público cativo. Vai gastar seiscentos euros num chassi e depois apercebe-se de que tem de pagar mais trinta euros só por um pedaço de plástico para segurar a garrafa de água. É profundamente irritante, mas acabamos por comprar o porta-copos na mesma, porque segurar um café quente enquanto guiamos com uma mão a subir um passeio é a receita certa para queimaduras de terceiro grau.