Porque Comecei Finalmente a Comprar a Comida de Bebé Serenity Kids para a Maya

Estava sentada no chão da minha cozinha exatamente às 14h14 de uma terça-feira, a usar umas calças de ioga que não viam o interior de um ginásio desde o tempo do Obama, a pesquisar em pânico no Google "arsénio na batata-doce" enquanto a Maya, que tinha uns sete meses na altura, esfregava com entusiasmo uma pasta cor de laranja não identificável diretamente nas sobrancelhas. Eu estava a chorar. Ou talvez apenas a suar. Provavelmente ambos. A maternidade é uma coisa extremamente húmida.

Há uma coisa que ninguém nos diz sobre começar a dar sólidos aos nossos filhos: de alguma forma, vamos estragar tudo antes sequer de abrirmos o primeiro frasco. Toda a minha estratégia, até àquele colapso no chão da cozinha, consistia apenas em agarrar naqueles pacotinhos no supermercado que tivessem as frutas em aguarela mais fofinhas na embalagem. Achava que, se fosse caro e biológico, estava tudo bem; por isso, em vez de darmos em doidas a comparar rótulos e a preocuparmo-nos com o desenvolvimento do paladar, era só comprar o puré de pera e seguir em frente com a nossa vida, certo? Errado.

A minha médica, a Dra. Miller — que tem a paciência de uma santa e, de certeza, julga o meu carrapito despenteado mas é demasiado educada para o dizer —, mencionou casualmente na consulta dos seis meses da Maya que os bebés amamentados começam a esgotar as suas reservas maternas de ferro por volta dessa idade. Ela disse algo como: "Não se esqueça de introduzir carne. Eles precisam de ferro e zinco biodisponíveis."

Carne? Num pacotinho? Para um bebé sem dentes?

Que nojo.

A questão do puré de carne fez-me muita confusão ao início

Perdi-me numa daquelas pesquisas intermináveis na internet às 3 da manhã sobre isto. Pelo que percebi — e, sinceramente, tive um Suficiente a biologia no secundário, por isso, por favor, filtrem isto através da minha extrema privação de sono —, o leite materno é basicamente só gordura e proteína. Mas a maioria dos lanches comerciais para bebés são apenas puré de maçã disfarçado de refeição. Enchem aquilo de fruta para que saiba a doce, o que explica perfeitamente porque é que o Leo, o meu filho mais velho, se recusou a comer qualquer coisa que não fosse essencialmente açúcar até aos quatro anos.

O Mark, o meu marido, olhou para o pacotinho de Carne de Vaca de Pasto e Couve Kale que eu finalmente encomendei e disse: "Isso parece um batido para a ressaca." E, honestamente, ele não estava errado. Cheira a comida a sério. Não a doces. A comida.

Mas a Maya devorou aquilo.

Ela estava ali sentada nesta Manta de Bambu para Bebé que a Kianao me tinha enviado e que, ok, vamos ser brutalmente honestas sobre esta manta por um segundo. É incrivelmente, obscenamente macia. Como dormir dentro de um marshmallow. O Leo passava a vida a tentar roubá-la. Mas tem um fundo branco. Branco! Com folhas coloridas! Quem é que dá a um bebé uma manta branca durante a fase da carne com batata-doce? A Maya deixou cair exatamente um pedaço de puré de carne em cima dela, e eu fui logo para o lava-loiças esfregar a nódoa com detergente da loiça como uma investigadora criminal. É uma manta linda, mas mantenham-na muito, muito longe da hora das refeições.

Enfim, o que interessa é que ela comeu o pacotinho todo. E depois dormiu durante quatro horas. Porque estava realmente cheia. Gordura e proteína, meu. É quase mágico.

Vamos falar sobre o pânico dos metais pesados

Lembram-se daqueles relatórios que saíram há uns anos? Aqueles que diziam que todas as grandes marcas para bebés tinham chumbo, cádmio e sei lá mais o quê escondidos nas batatas-doces? Pois, foi exatamente nessa semana que comecei a dar de comer à Maya. O momento perfeito.

Suponho que os vegetais de raiz simplesmente absorvam coisas do solo de forma natural? O que é assustador. Mas uma das principais razões que me levou a escolher esta marca em particular é porque eles têm um prémio qualquer de pureza, o "Clean Label Project Purity Award". Basicamente, eles pagam a um laboratório independente para testar os seus produtos para uns 200 tipos diferentes de metais pesados, plásticos e toxinas.

Se isso me faz sentir melhor? Sim. Se me impede de me preocupar totalmente? Não. Bem-vindos à parentalidade.

Aqui estão algumas coisas aleatórias que aprendi sobre a origem dos produtos deles enquanto amamentava às escuras:

• Fazem agricultura regenerativa, o que acho que significa que as quintas curam mesmo o solo em vez de o destruírem?
• A carne é toda de vacas alimentadas a pasto ou criadas ao ar livre (com certificação Global Animal Partnership, seja lá o que isso for, mas parece ético).
• Têm zero adoçantes adicionados. Nem sequer os escondidos.
• Usam azeite e creme de coco para fornecer gorduras saudáveis.

Soa incrivelmente pretensioso. Eu sei. Sou um cliché millennial ambulante. Mas quando estamos a alimentar um minúsculo ser humano que está literalmente a construir um cérebro a partir do zero, começamos a preocupar-nos com coisas estranhas como a "biodisponibilidade".

A situação da reciclagem é uma verdadeira dor de cabeça

Ok, então a marca tem uma grande conversa sobre sustentabilidade, não é? Mas os pacotinhos são de plástico. Eles dizem que é porque o transporte de frascos de vidro tem uma pegada de carbono mais pesada, o que, ok, até faz sentido se fizermos as contas ao peso da carga. Mas mesmo assim, isso deixou-me com uma montanha de pacotinhos de plástico vazios a olhar para mim a partir do caixote do lixo, fazendo-me sentir uma pessoa horrível.

A solução deles é uma parceria com a TerraCycle. Supostamente devemos recolher todos os nossos pacotinhos de carne vazios e com restos ressequidos numa caixa de cartão, imprimir uma etiqueta de envio gratuito e enviá-los de volta pelo correio para serem reciclados.

Deixem-me que vos diga uma coisa sobre a minha vida com uma criança de quatro anos e um bebé. Eu não me consigo lembrar de mudar a roupa para a máquina de secar. Definitivamente, não me vou lembrar de enviar uma caixa cheia de pacotinhos pegajosos para Nova Jérsia.

Eu tentei. Tentei mesmo. Tinha uma "Caixa TerraCycle" específica na despensa. Mas, passadas três semanas, cheirava a uma charcutaria velha e o Mark quase a deitou fora umas três vezes. Por fim, comecei apenas a raspar até à última gota de comida e a tentar não pensar nas tartarugas. É um conceito excelente, mas na prática? Para uma mãe com privação de sono? É muito complicado.

(Se procuram coisas sustentáveis que não exijam o envio de caixas para Nova Jérsia, espreitem as coleções biológicas para o quarto do bebé da Kianao. Muito mais fácil.)

A minha hierarquia de sabores um pouco louca

Provámos quase todos. Alguns foram um sucesso. Outros ofenderam-me até ao fundo da alma. Foi assim que a coisa correu cá em casa:

1. Salmão Selvagem: Cheira a comida de gato. A Maya chorou quando lho tentei tirar. Era, sem dúvida, a sua coisa favorita no mundo.
2. Frango do Campo: Cheirava mesmo a canja de galinha. Provei um bocadinho do meu dedo e sabia a... nada? Mas um nada saudável.
3. Carne de Vaca de Pasto: Sólida. Boa textura. Mancha tudo aquilo que amamos.
4. Bisonte: O Mark achou hilariante dar bisonte à sua filha bebé. Os homens são esquisitos.

Eles também fazem uns snacks folhados de raiz de mandioca, sem cereais, que calculo que sejam ótimos para treinar o movimento de pinça sem causar picos de açúcar no sangue, e uma fórmula de crescimento A2 que provavelmente é fantástica, mas como eu ainda estava a amamentar, ignorámos completamente.

O que me lembra, se precisarem de algo para distrair o vosso filho em segurança enquanto tentam desesperadamente abrir um destes pacotinhos com uma mão... vocês precisam do Ginásio de Atividades Panda.

Não estou a exagerar quando digo que esta foi a nossa coisa preferida cá de casa durante o primeiro ano da Maya. História verídica: O Leo, que tinha três anos na altura e estava na fase "selvagem", tentou montar a estrutura de madeira como se fosse um cavalo. Eu gritei, o Mark deixou cair a caneca de café, o caos instalou-se. Mas o ginásio não se partiu. Aguentou-se firme. E a Maya conseguia ficar deitada debaixo daquele pequeno panda em croché e da estrela de madeira durante uns bons 45 minutos. Sabem qual é a sensação de ter 45 minutos de silêncio quando se tem dois filhos? É como estar num resort de luxo em Bora Bora. Bebi o meu café. Quente. Foi um milagre. A estética monocromática era também super relaxante para o meu cérebro hiperestimulado.

Honestamente, gostei tanto da qualidade que recentemente comprei o Ginásio de Atividades Natureza para o novo bebé da minha irmã, principalmente porque me recusei a deixá-la comprar uma daquelas monstruosidades de plástico néon com luzinhas que tocam a mesma música desafinada durante seis meses seguidos. Os pequenos brinquedos em forma de folhas botânicas neste ginásio da natureza são tão lindos.

A dura realidade financeira

Temos de falar sobre o preço. Porque, caramba.

A cerca de 1,43$ por onça (dependendo de onde comprarem e se tiverem subscrição), é absurdamente caro. Os purés de fruta normais no supermercado custam uns 50 cêntimos por onça. Uma vez fiz as contas a quanto custaria alimentar a Maya em exclusivo com estes pacotinhos durante um mês, e logo a seguir bebi um copo de vinho para me esquecer das contas.

Não é realista para a maioria das famílias usar isto como a única fonte de alimentação. Não é mesmo.

O que acabámos por fazer foi usá-los como um suplemento nutricional. Eu fazia papas de aveia normais, das mais baratas, e juntava-lhes meio pacotinho da carne de vaca ou do peru para acrescentar gordura e proteína. Ou quando estávamos a fazer Baby-Led Weaning (BLW) e ela passava a maior parte do tempo a atirar a comida normal para o chão para o cão comer, dava-lhe um pacotinho no fim da refeição só para garantir que ela tinha mesmo ingerido algum ferro.

Fazemos o que podemos. Compramos coisas boas quando temos possibilidades, e não nos culpamos quando lhes damos um pacotinho genérico de banana sentados no carrinho do supermercado só para travar uma birra.

Enfim, eu sobrevivi à fase dos purés. Vocês também vão sobreviver. Apenas comprem um babete com mangas. Confiem em mim.

Antes de passarmos às perguntas que costumam fazer-me sobre estas coisas, certifiquem-se de que exploram as mantas e os ginásios de atividades sustentáveis da Kianao para manterem os vossos pequenos ocupados enquanto tentam descobrir o que raio vão fazer para o jantar.

Respostas às vossas perguntas pesquisadas no Google em pânico

É mesmo seguro dar carne num pacotinho a um bebé?

Sinceramente, achei que ia ser um enorme perigo de asfixia ou dar-lhe botulismo ou algo do género, mas os purés são completamente suaves e sem grumos. A minha médica disse que é totalmente seguro e muito melhor do que começar com frutas doces porque os habitua a sabores salgados. Certifiquem-se apenas de que o pacotinho está selado e dentro da validade, obviamente.

Tenho de os aquecer?

Não! Eu achava que sim, mas podem servi-los à temperatura ambiente logo ao saírem da despensa. Às vezes, se estivesse muito frio em casa, a gordura ficava um pouco aglomerada (o que tinha um aspeto nojento), por isso eu simplesmente rolava o pacotinho entre as minhas mãos quentes durante um minuto antes de lho dar.

Quanto tempo dura um pacotinho aberto no frigorífico?

A embalagem diz 24 horas. Por norma, sou bastante descontraída com os prazos de validade para mim, mas com carne para bebés? Pois, deitava logo fora exatamente às 24 horas. Se ela só comesse metade, eu espremia o resto para dentro de uma forma de gelo em silicone e congelava para misturar numa massa quente no dia seguinte.

Porque é que o de salmão cheira tão forte?

Porque é realmente peixe, infelizmente. Não tem puré de maçã adicionado para disfarçar o odor. Cheira exatamente a salmão de lata. Vai deixar a vossa cozinha a cheirar a peixe. O vosso bebé vai cheirar a um pequeno pescador. Mas tem aqueles Ómega-3 todos e sei lá mais o quê, por isso é só acender uma vela e aguentar estoicamente.

Posso usá-los se estivermos a fazer o Baby-Led Weaning (BLW)?

Sim! Nós fizemos uma mistura de BLW com purés, porque eu fico demasiado ansiosa para avançar com sólidos a 100% logo de início. Eu barrava o puré de frango nuns palitos de pão ligeiramente torrado para ela se conseguir alimentar sozinha. É super espesso, por isso fixa-se mesmo muito melhor na tosta do que a comida de bebé normal que é mais aguada.