Antes e Depois: A Minha Opinião Sobre Brinquedos a Partir dos 2 Anos

Estava eu na cozinha, às 6h45 da manhã, a segurar num camião basculante de plástico a pilhas por cima do caixote do lixo, qual padre a realizar um exorcismo. O meu filho mais velho tinha dois anos na altura, e este camião cantava a mesma música desafinada sobre lama desde o nascer do sol. Antes de ter três filhos com menos de cinco anos, achava sinceramente que comprar brinquedos para uma criança pequena era só ir ao corredor de um hipermercado e agarrar naquilo que fosse mais brilhante, mais barulhento e tivesse mais botões. Estava redondamente enganada. Vou ser muito sincera convosco: os dois anos mudam tudo e, se não tiverem cuidado, a vossa casa transforma-se rapidamente num autêntico mar de plástico.

Como a Kianao é uma marca suíça, comecei a investigar toda a abordagem europeia ao spielzeug ab 2 jahren — que basicamente significa brinquedos para crianças de dois anos — e a diferença de filosofia deixou-me boquiaberta. A minha mãe acha que os miúdos precisam de um quarto cheio de luzes a piscar e barulho para serem felizes, que Deus a abençoe, mas ela não teve de ouvir um cão robótico a ladrar o abecedário durante quatro horas seguidas enquanto tentava gerir uma loja no Etsy a partir da mesa de jantar. Agora que vou no meu terceiro filho a passar pela fase dos dois anos, sou absolutamente implacável em relação àquilo que entra pela porta da minha casa.

Porque é que a fase dos dois anos destrói por completo a sala de estar

O meu filho mais velho é o meu exemplo para tudo o que não se deve fazer, mas foi aos dois anos que ele realmente atingiu o auge na arte de destruir a nossa casa. Há uma mudança enorme que acontece mesmo ali à volta do segundo aniversário, em que passam de ser umas bolinhas relativamente quietas que apenas mastigam coisas, para se tornarem em tornados com rodas e opiniões próprias. A minha mãe costumava dizer que as crianças de dois anos são, no fundo, adolescentes bêbados, e honestamente, ela não estava enganada. Querem fazer tudo sozinhos, não têm qualquer controlo de impulsos e as suas capacidades motoras finas estão desenvolvidas o suficiente para se meterem em sarilhos graves.

Aparentemente, há uma enorme explosão de vocabulário por volta dos dois anos, em que passam de grunhir a pedir leite para, de repente, terem para aí cento e cinquenta palavras, embora eu jure que o meu filho do meio só sabia dizer as palavras 'não' e 'meu' durante uns bons seis meses. Como os seus cérebros estão a trabalhar a mil à hora, imitam tudo o que fazemos. Se estivermos a limpar as bancadas, eles querem limpar as bancadas. Se estivermos a cozinhar, eles querem cozinhar. É por isso que dar-lhes brinquedos que brincam por eles é um autêntico desastre. Quando um brinquedo canta e pisca, a criança fica ali sentada a olhar para ele como um zombie, mas quando lhes damos um brinquedo de brincadeira livre, eles têm mesmo de usar aquele cérebro em rápido crescimento para descobrir o que fazer com ele.

Como eu verifico de facto se um brinquedo é seguro

Eu costumava pensar que se um brinquedo era vendido numa loja, então era seguro, mas a minha pediatra, a Dra. Miller, disse-me sem rodeios que os miúdos de dois anos continuam a meter literalmente tudo na boca. Ela mencionou que as normas europeias de segurança para brinquedos são incrivelmente rigorosas, o que me deu uma perspetiva totalmente nova sobre aquilo com que deixamos os nossos filhos brincar. Aparentemente, por lá existe uma coisa chamada "teste do cilindro de engasgamento", em que se alguma parte de um brinquedo couber dentro desse cilindro específico, legalmente não pode ser dado a uma criança com menos de três anos.

Eu não tenho um cilindro de teste profissional em casa, por isso a Dra. Miller ensinou-me o "teste de beliscar e torcer", que é exatamente o que parece. Agarro literalmente num brinquedo, aperto a parte mais pequena — como a roda de um carro de madeira ou o olho de um boneco — e torço com toda a força que consigo. Se sentir que pode ceder à força do meu polegar, então não há qualquer hipótese de sobreviver aos dentes do meu miúdo. Já deitei fora tantos presentes de anos baratos depois de fazer este teste mal os tirei da caixa. Os brinquedos para esta idade também têm de ser completamente à prova de saliva, porque, acreditem no que vos digo, uma criança de dois anos consegue chupar a tinta de um bloco barato mais rápido do que conseguem piscar os olhos.

Qualquer coisa que precise de pilhas AA e que pisque com as cores do arco-íris vai direta para a caixa das doações, ponto final.

A questão de treparem por tudo dentro de casa

Viver nas zonas rurais do Texas significa que há semanas no verão em que os termómetros passam dos 38 graus às dez da manhã, por isso, mandá-los lá para fora para gastar energia está fora de questão, a não ser que eu queira que apanhem uma insolação. Como as crianças de dois anos têm esta necessidade biológica de treinar as suas capacidades motoras grossas e de trepar por tudo o que veem à frente, o meu mais velho costumava escalar a estante da sala como um macaquinho. Depois da segunda vez que o apanhei de pé na prateleira de cima, cedi e comprei um daqueles triângulos de Pikler em madeira.

Foi dolorosamente caro, mas é sem dúvida o dinheiro mais bem gasto em coisas para crianças. Em vez de treparem pelos móveis, sobem pelo triângulo, escorregam pela rampa e treinam o equilíbrio sem me darem um ataque cardíaco. Metemos um tapete de brincar em algodão orgânico Kianao por baixo de tudo isto, porque não estou para pagar uma ida às urgências quando alguém, inevitavelmente, falhar um degrau. O tapete é espesso o suficiente para amortecer uma queda no nosso chão de madeira e a grande vantagem é que não parece que uma creche vomitou na minha sala de estar.

Também temos uma bicicleta de equilíbrio em madeira dentro de casa para eles andarem a fundo pelo corredor. Supostamente, estas bicicletas sem pedais ensinam-nos a guiar e a manter o centro de gravidade, para que nunca seja preciso usar rodinhas mais tarde, o que me parece uma vitória, já que mal sei usar uma chave de fendas.

Esconder as coisas deles é a única solução

Se estão a tentar encontrar kinderspielzeug ab 2 jahren de jeito para um presente de anos ou apenas para sobreviver ao inverno, têm de perceber que dar demasiadas opções a uma criança destrói seriamente a sua capacidade de brincar. Quando eu costumava ter todos os brinquedos à vista em caixas abertas gigantes, eles simplesmente despejavam tudo para o chão, choravam porque estava uma desarrumação e depois agarravam-se à minha perna a queixarem-se de que estavam aborrecidos. Era o caos absoluto.

Agora, pratico a rotação de brinquedos, que é apenas uma forma chique de dizer que escondo a maior parte da tralha deles. Mantenho cerca de setenta por cento dos brinquedos enfiados nuns grandes cestos de arrumação Kianao, na prateleira de cima do armário do corredor onde eles não os veem. Só deixo de fora umas seis ou sete coisas de cada vez. Um conjunto de blocos, algumas bonecas, uns veículos de madeira e uns quantos livros. Passadas duas semanas, quando começam a ignorar o que está de fora, troco os cestos. É como ter manhãs de Natal duas vezes por mês e eles ficam genuinamente a brincar a fundo com o que têm em vez de andarem só a atirar coisas pelo ar.

Se estão cansados de tropeçar em lixo de plástico e pisar peças minúsculas não identificadas no escuro, espreitem alguns brinquedos educativos verdadeiramente decentes que não vos vão fazer doer os olhos nem estragar o aspirador.

Peças minúsculas e o faz de conta

Quando chegam aos dois anos, as brincadeiras de faz de conta começam a ficar muito intensas. A minha mais nova está, neste momento, obcecada em "cozinhar" sopa invisível feita de blocos de madeira e obrigar-me a fingir que a como. Fazemos muitas brincadeiras livres porque os brinquedos que só fazem uma coisa costumam ser usados uma vez e depois abandonados para sempre. Tenho uma relação de amor-ódio com as cozinhas de brincar super complicadas, mas os conjuntos simples de comida ou de médico em madeira são fantásticos para os pôr a praticar a fala.

Comprei, com toda a honestidade, um daqueles mordedores em madeira Kianao a achar que a minha mais nova o ia usar para o seu verdadeiro propósito, mas a minha filha de dois anos apoderou-se completamente dele. Ela usa a argola de madeira como se fosse um "donut" na sua pequena pastelaria de brincar e serve-o ao cão. Sinceramente, alguns dos blocos de empilhar todos pipis que comprei foram apenas aceitáveis — os meus filhos não são grandes construtores —, mas aquele pequeno mordedor de madeira já sobreviveu a ser mastigado, atirado pelo pátio fora e cozinhado num forno de plástico mais vezes do que consigo contar. Também usamos imensos livros de imagens para procurar e encontrar as coisas. A minha avó costumava enviar-nos aqueles "Wimmelbooks" alemães e são maravilhosos para pôr uma criança de dois anos a apontar e nomear as coisas sem nos levar à loucura com sons estridentes.

Também ignoro por completo a divisão de brinquedos entre meninas e meninos. O meu filho aprendeu mais sobre ter mãos delicadas e empatia ao arrastar um boneco bebé pelo pé do que através de qualquer outra coisa, e as minhas filhas defendem com unhas e dentes a sua caixa de ferramentas de madeira de quem a tentar tirar.

Antes de perderem a cabeça por completo a tentar perceber o que comprar para esta idade tão bizarra e hilariante, vejam a coleção para crianças pequenas para descobrir o que resulta a sério e não se desfaz em três dias.

Perguntas que outras mães me fazem seriamente sobre isto

As crianças de dois anos precisam mesmo de brinquedos em madeira ou é só uma moda da internet?
Reparem, eles não *precisam* de nada além de comida, de dormir e de serem mantidos longe do fogo. Mas os brinquedos de madeira, por norma, não têm pilhas, não fazem barulho e obrigam mesmo os miúdos a usar a imaginação. Além disso, doem um bocadinho menos quando os pisamos no escuro do que o plástico partido.

Como é que eu lido com a rotação de brinquedos sem dar em doida?
Não precisam de criar folhas de cálculo nem nada que se pareça. Eu simplesmente agarro naquilo em que eles não tocam há três dias, atiro para dentro de um cesto no armário, e puxo de uma coisa que não veem há um mês. Se pedirem um brinquedo específico que está escondido, eu dou-lho na hora. O objetivo é reduzir a confusão visual, não é gerir uma prisão.

E se o meu filho só atirar os blocos pelo ar em vez de os empilhar?
Sim, a minha filha do meio era uma lançadora profissional. Comecei apenas a tirar-lhe os blocos de madeira rijos e a dar-lhe antes pares de meias enroladas e fofas para atirar. Se ela atirasse os blocos, os blocos iam de férias para cima do frigorífico durante o resto da tarde. Eles acabam por perceber a mensagem.

As bicicletas de equilíbrio são mesmo seguras para crianças de dois anos?
A minha pediatra deu-nos luz verde desde que usem capacete, mesmo dentro de casa numa fase inicial. Vão de certeza absoluta passar-vos por cima dos pés, por isso, usem pantufas, mas eles gastam tanta energia que as nódoas negras nos dedos dos pés acabam por valer bem a bela soneca da tarde que ganham em troca.

A minha sogra continua a comprar lixo de plástico enorme, o que é que eu faço?
Eu sorrio, agradeço imenso, deixo-os brincar com os presentes durante a semana em que ela está de visita, e depois a coisa "parte-se" misteriosamente e vai direta para as doações. Costumava sentir-me culpada, mas a minha sanidade mental vale mais do que manter um camião de bombeiros gigante a piscar luzes na minha sala só por uma questão de educação.