O Grande Desequilíbrio: Guia Para o Seu Bebé se Sentar Sozinho

Lembro-me daquela exata terça-feira em que tentei engendrar uma posição sentada para as minhas filhas gémeas usando uma configuração arquitetónica de almofadas de amamentação que faria qualquer engenheiro civil chorar. Estava absolutamente convencido de que, se as apoiasse o suficiente, a memória muscular entraria magicamente em ação. Alerta de spoiler: não é assim que funciona. Em vez disso, dobravam-se lentamente ao meio como guardanapos molhados até os narizes baterem no tapete, totalmente indiferentes à sua falta de integridade estrutural. Passei semanas a tentar construir artificialmente bebés sentados usando assentos de chão em plástico que pareciam caixas de castigo em néon, apenas para perceber que o verdadeiro truque para pôr um bébi (desculpem, erro de quem sofre de privação de sono, bebé) direito é simplesmente abandoná-los no chão e deixar a gravidade tratar de os ensinar.

Existe uma pressão bizarra quando somos recém-pais. Vemos o filho de outra pessoa sentado super direito num café aos cinco meses, a olhar como se estivesse prestes a pedir um macchiato, e olhamos para o nosso próprio bebé de seis meses que, no momento, está a tentar comer um cotão do tapete enquanto está completamente deitado. Entramos em pânico. Começamos a pesquisar no Google "quando é que os bebés se sentam sozinhos" a meio da noite. Compramos engenhocas. Mas, honestamente, ver as minhas gémeas a descobrirem como o fazer provou-me que forçar é uma autêntica perda de tempo.

O caminho instável para a vida vertical

Quando mergulhamos na internet para descobrir a data mágica em que os bebés costumam dominar este truque, encontramos uma janela de tempo enorme e totalmente inútil que vai dos quatro aos nove meses. O nosso médico de família basicamente encolheu os ombros, imprimiu um gráfico que eu perdi imediatamente, e murmurou qualquer coisa sobre como cada criança acaba por descobrir, a não ser que seja secretamente um saco de farinha. Pelo que pude observar ao acaso a partir do chão da nossa sala, acontece em algumas fases bem caóticas:

• A fase da cabeça a abanar: Passam o quarto mês quase só a tentar segurar as suas cabeças enormes e desproporcionalmente pesadas, sem sofrerem uma concussão no tapete de atividades.
• A manobra do tripé: Por volta dos cinco ou seis meses, começam a fazer esta variação estranha da posição do cão a olhar para baixo. Sentam-se, mas têm de espetar ambas as mãos firmemente no chão, entre as pernas, para não baterem com a cara. É o seu suporte natural.
• A breve vitória vertical: Largam o chão durante exatamente três segundos, sorriem triunfalmente, e depois caem instantaneamente para trás como um carvalho derrubado.

Se se questiona quando é que o seu doce bebezinho vai deixar de agir como uma lesma horizontal, basta estar atento a estes sinais. Assim que começam a trancar os cotovelos à frente deles, a contagem decrescente começou.

Porque é que os assentos de plástico são realmente terríveis

É aqui que preciso de desabafar um bocado. Comprámos um daqueles assentos de chão de plástico moldado porque a embalagem insinuava fortemente que eu seria um pai negligente e insensível se não tivesse um. Encaixei lá a Gémea A, onde ficou presa numa curva em C completamente rígida e artificial, a parecer uma astronauta irritada a preparar-se para um lançamento muito aborrecido. A minha cunhada fisioterapeuta deu um salto cá a casa para tomar um chá, olhou de relance para a minha orgulhosa exibição de equipamento parental e basicamente disse-me que eu estava a atrofiar completamente o desenvolvimento abdominal dela.

Aparentemente, prender um bebé num balde de plástico não lhes ensina o equilíbrio — apenas os faz de reféns. O verdadeiro equilíbrio exige cambalear, falhar e desenvolver aqueles minúsculos músculos da barriga. Se uma cadeira estiver a fazer todo o trabalho, a criança é apenas um passageiro. Descartei o assento completamente no dia seguinte. Sugiro vivamente que poupe os seus quarenta euros e use simplesmente um tapete.

Quando estão a fazer toda esta ginástica de contorções e quedas no chão, o que têm vestido até importa bastante. Fiquei incrivelmente fã do Body de Bebé de Manga Comprida em Algodão Orgânico durante esta fase. Porquê? Porque quando se é um bebé cambaleante de seis meses a aprender a sentar-se num chão de madeira, passa-se 80% do tempo a escorregar para os lados. As mangas deste body deram-lhes atrito suficiente para se segurarem sem queimarem os cotovelos no tapete. Além disso, o algodão orgânico significava que não as estava a embrulhar em plástico sintético enquanto suavam com o esforço de desafiar a gravidade. É genuinamente uma peça de roupa fantástica. Comprei mais três só para não ter de lavar a roupa sempre que alguém bolsava.

O tempo de barriga para baixo continua a ser rei

Se houve uma coisa que realmente fiz bem, foi deitá-las de barriga para baixo constantemente. Esqueçam tentar puxá-los pelos braços enquanto cantam cantigas de roda. Se querem uma criança que se sente, vejam quanto tempo eles passam zangados de barriga para baixo. O tempo de bruços constrói os músculos do pescoço e das costas que os manterão direitos mais tarde.

Para as manter distraídas enquanto se queixavam amargamente por estarem de barriga para baixo, atirávamos brinquedos para fora do seu alcance. O Mordedor Lhama foi ótimo para isto. É bom — é um mordedor. Mastigavam-no ocasionalmente quando as gengivas incomodavam, mas honestamente, a sua principal utilidade cá em casa era apenas ser um objeto de cores vivas que queriam apanhar o suficiente para se apoiarem num braço e tentarem agarrar. Às vezes também brincavam com o Mordedor Esquilo, que tem uma argola onde é ligeiramente mais fácil enfiar um dedo gordinho enquanto estão naquela posição estranha de tripé. Sinceramente, porém, provavelmente poderiam pôr o comando da TV fora de alcance e obteriam exatamente o mesmo esforço físico.

Antes de os seus pequenotes dominarem totalmente o sentar-se e perceberem de repente que conseguem chegar às plantas mais baixas, talvez seja boa ideia fazer uma pausa. Explore a nossa coleção de roupa de bebé orgânica e mantas macias para amortecer as suas inevitáveis quedas para trás.

O pânico imediato de uma criança que já se senta direita

Ninguém nos avisa sobre as consequências diretas de um filho finalmente aprender a sentar-se. Passamos meses a encorajá-los, a bater palmas como autênticos idiotas sempre que mantêm o tronco vertical durante cinco segundos. Depois, numa terça-feira, deitamo-los no berço, vamos à casa de banho e quando regressamos encontrámo-los sentados no escuro, a olhar para nós por entre as grades como um pequeno e exigente prisioneiro.

Isto significa que tem de tornar a casa à prova de bebé imediatamente. Temos exatamente quarenta e oito horas antes que sentar passe a tentar pôr-se de pé. O meu médico de família mencionou que, se não estiverem a sentar-se sozinhos aos nove meses, vale a pena falar com um profissional só para verificar o seu tónus muscular, mas assim que atingem esse marco, a nossa vida de deixar as canecas de café nas mesas de centro acaba para sempre.

Também teremos de baixar o colchão do berço, o que é um pesadelo existencial que envolve uma chave Allen, parafusos em falta e muitos palavrões murmurados entredentes, mas evita que se catapultem por cima da borda para o chão. A taça de água do cão? De repente, fica mesmo à altura dos olhos. A prateleira de baixo da estante? Um novo buffet culinário.

Além disso, poderá notar que eles se sentam em "W" (sentar com as pernas abertas para trás como um pretzel). A minha mãe quase teve um ataque de pânico sobre as articulações da anca quando viu isto, lembrando-se dramaticamente de um artigo qualquer que leu em 1992. O meu pediatra assegurou-me, com toda a calma, que sentarem-se ocasionalmente em W é perfeitamente normal na fase de transição do gatinhar, desde que não o façam exclusivamente o dia todo. Estão apenas a descobrir o seu centro de gravidade.

Preparado para vestir o seu destruidor de lares recém-verticalizado com algo que resista aos tombos? Agarre alguns essenciais duráveis e macios da nossa loja antes de mergulhar nas perguntas de pânico abaixo.

Perguntas frenéticas que provavelmente anda a fazer na internet

Porque é que o meu bebé se dobra ao meio quando está sentado?
Porque basicamente são feitos de gelatina e, neste momento, falta-lhes força abdominal. É totalmente normal. Só precisam de mais tempo de chão para desenvolverem esses músculos da barriga, por isso pare de encostá-los aos cantos do sofá à espera que fiquem quietos. A gravidade ganha sempre.

É normal sentar em modo tripé?
Sim, espetar as duas mãos no chão à sua frente é a sua forma de evitar bater com a cara no chão. É o seu apoio natural. É assustador de observar, porque parece que se vão atirar para a frente contra a mesa de centro, mas é uma parte muito importante do processo.

Devo usar almofadas para os apoiar?
Bem, eu usei, e isso resultou na maior parte das vezes em escorregarem lentamente de lado para as almofadas até ficarem de cabeça para baixo e furiosos. Uma almofada de amamentação a rodear as costas não é má ideia para proteger os seus pequenos e frágeis crânios de uma queda para trás, mas não exagere no apoio estrutural. Deixe-os cambalear. O cambalear faz parte do trabalho.

O que devo fazer se não se sentarem aos 8 meses?
Não entre em pânico. Fale no assunto na sua próxima consulta de enfermagem ou com o médico de família, só para ficar mais descansado. O filho de um amigo meu só se sentou sozinho aos nove meses e meio, e neste momento já anda a trepar paredes e a destruir tudo o que toca, por isso estas linhas temporais de desenvolvimento são altamente subjetivas.

É mau se o meu bebé odiar estar de barriga para baixo?
Sim e não. É bastante irritante porque eles gritam como se os tivéssemos traído, mas é realmente a única maneira de fortalecerem os músculos das costas necessários para se sentarem. Atire-se para o chão com eles, faça figuras de idiota, abane umas chaves à frente da cara deles. Vai perder a pouca dignidade que lhe resta, mas talvez eles consigam aguentar-se de barriga para baixo por mais dois minutos.