O Seu Bebé Põe a Língua de Fora Repetidamente? Pouse o Telemóvel

Duas da manhã. O intercomunicador de bebé projetava um brilho azul doentio na minha mesa de cabeceira. A Anya dormia profundamente, mas a sua boca fazia um movimento rítmico, quase reptiliano. Apenas um bebé a pôr a língua de fora repetidamente, a saborear o ar escuro e abafado de Chicago. O meu marido ressonava ao meu lado, felizmente alheio ao facto de que eu estava a três segundos de ligar à minha antiga enfermeira-chefe de pediatria para perguntar se precisávamos de uma avaliação neurológica de urgência.

Ouçam, a distância entre o que sabemos em termos médicos e o que sentimos às duas da manhã é, basicamente, o Grand Canyon.

Antes de ter a minha filha, via este mesmo comportamento na ala de pediatria e não lhe dava qualquer importância. Era apenas o desenvolvimento motor e oral normal. Mais um dia, mais um bebé a agir como um pequeno lagarto. Mas depois de trazer a minha própria filha para casa, instalou-se uma amnésia completa. De repente, acreditei em todos os piores cenários que a internet conseguia vomitar para o ecrã do meu telemóvel. Estava convencida de que era a síndrome de Beckwith-Wiedemann ou uma hipotonia grave que, de alguma forma, me tinha passado despercebida durante os meus turnos de doze horas.

Acontece que, quando é o nosso próprio filho, o nosso cérebro simplesmente entra em curto-circuito.

O que eu costumava acreditar versus a realidade da triagem

Se entrares numa urgência pediátrica com uma criança a abanar a língua, vais ficar sentada na sala de espera durante muito tempo. Na triagem hospitalar, procuramos coisas que estejam realmente a colocar a vida em risco. Uma língua a tremer é, normalmente, apenas a prova de um sistema nervoso a funcionar e a tentar perceber como é que os músculos operam.

A minha pediatra, que tem a paciência de um santo, lembrou-me que os recém-nascidos vêm com um reflexo de extrusão. É, basicamente, a política anti-engasgamento da Mãe Natureza. Pelo que ela me explicou durante o meu telefonema frenético, se algo lhes tocar nos lábios ou na parte da frente da boca, a língua empurra automaticamente para fora. Parece que o sistema nervoso está programado para rejeitar qualquer coisa sólida antes que os seus pequenos tratos digestivos a consigam processar.

É também através deste reflexo que eles se agarram à mama ou ao biberão. Eles empurram esse músculo para fora para encontrar o alimento, para te dizer que têm fome, ou para afastar a tetina quando estão satisfeitos. É uma comunicação primitiva, sobretudo porque não têm vocabulário para te dizer que o leite está a sair depressa demais, pois é.

O problema da chupeta que ninguém quer discutir

As chupetas são uma invenção brilhante para os primeiros meses de vida. Eu usei-as. As minhas amigas usaram-nas. As enfermeiras da UCI Neonatal distribuem-nas como se fossem doces. Elas tiram partido daquele reflexo de sucção e compram-te o silêncio exato de que precisas para aquecer o teu café morno.

Mas depois, deixamos que eles fiquem com aquele "tampão" de plástico durante demasiado tempo. Quando um bebé tem uma chupeta na boca vinte horas por dia, a sua língua tem de ficar numa posição baixa e projetada para a frente só para a acomodar. O reflexo natural de extrusão, que supostamente deveria desaparecer por volta dos quatro a seis meses, acaba por permanecer porque a língua está, basicamente, a ser treinada para empurrar constantemente contra uma barreira.

Já vi milhares destas crianças mais crescidas entrarem na clínica com mordidas abertas e a cecear porque a sua língua nunca aprendeu a descansar no céu da boca. Os pais ficam sempre chocados quando o terapeuta da fala aponta para isso, mas os sinais sempre lá estiveram. Acabamos por trocar um pouco de sossego temporário por anos de faturas no ortodontista.

O nascimento dos dentes e outras misérias temporárias

Eles também põem a língua de fora simplesmente porque as gengivas doem devido ao nascimento dos dentes e estão à procura de algum tipo de contrapressão, o que é uma fase miserável à qual temos apenas de sobreviver.

Como vestir o bebé que se baba constantemente

Quando a língua vem para fora, a saliva vem atrás. É uma regra universal da física infantil. O teu filho vai encharcar três conjuntos de roupa por dia durante esta fase de exploração sensorial.

Ouve bem, o meu mecanismo de defesa favorito contra a baba interminável é o Macacão Henley de Bebé de Manga Comprida em Algodão Orgânico. Adoro esta peça, principalmente por causa do decote. Quando uma camisola está saturada de bolsado e saliva, a última coisa que queres fazer é arrastar aquele tecido molhado e frio pela cara do teu bebé. Os botões estilo Henley significam que, em vez disso, posso puxá-la para baixo através dos ombros. O tecido tem a elasticidade certa para eu não parecer que estou a lutar contra um pequeno e furioso polvo, e o algodão orgânico absorve realmente a sujidade em vez de a deixar escorregar para o meu colo. É suave, resiste a uma quantidade ridícula de água quente nas lavagens e torna a minha vida ligeiramente mais fácil.

Depois, há o Macacão Curto de Verão de Bebé em Algodão Orgânico. É giro. As mangas raglã são um detalhe simpático para a mobilidade, mas, honestamente, é apenas uma peça básica de verão. Faz o que lhe compete quando Chicago decide atingir os trinta e cinco graus e uma humidade sufocante, mas não pego tanto nele como no Henley.

Se estás a tentar conjugar roupas que não fiquem arruinadas com a humidade constante, a T-shirt Retro Ringer é, na verdade, fantástica para usar em camadas. O algodão canelado lida bem com a humidade sem ficar imediatamente com um aspeto trágico.

Se estás cansada de deitar fora peças básicas manchadas, podes explorar as nossas roupas de bebé em algodão orgânico para encontrar opções que sobrevivem a sério a esta fase de fixação oral.

Quando tratar isto seriamente como um problema

Na maioria das vezes, isto de pôr a língua de fora é apenas um truque engraçado. Por volta dos seis meses, eles percebem que se puserem a língua de fora, tu provavelmente vais rir. Então, voltam a fazê-lo. É o processo de esperar pela sua vez de comunicar. É o início da manipulação social, meu amor.

Mas a enfermeira que há em mim tem de vos dizer quando devem prestar atenção a sério. Os sinais de alerta são bastante específicos. Se a língua estiver constantemente pendurada fora da boca enquanto o bebé está num sono profundo ou apenas a descansar tranquilamente, é aí que as minhas orelhas empinam. Pode apontar para um baixo tónus muscular, ou talvez a língua seja invulgarmente grande para o tamanho do maxilar. Não há motivo para pânico, mas deves mencionar o assunto na próxima consulta com a pediatra.

A respiração é a outra questão importante. Se eles estão a pôr a língua de fora porque têm a boca aberta a tentar puxar ar, trata-se de um problema respiratório. Congestão, alergias, adenoides aumentadas. Os bebés são respiradores nasais obrigatórios nos primeiros tempos, portanto, se estão a respirar pela boca como um cão carlinho, é porque algo está a bloquear as vias nasais.

E a alimentação. Se estiveres a introduzir purés ou papas de aveia e eles se engasgam com cada colherada, fazem estalidos enquanto mamam ou são simplesmente incapazes, a nível físico, de manter o leite na boca, isso aponta para um obstáculo anatómico. Um freio curto da língua (língua presa) pode impedir que a língua se mova para cima, obrigando-a a vir apenas para fora. Em vez de diagnosticarem freneticamente os vossos filhos num grupo de Facebook e tentarem corrigir a pega com truques aleatórios da internet, talvez seja melhor deixar um conselheiro de lactação ou um terapeuta da fala dar uma vista de olhos.

Aconselho que arranjes algumas peças básicas resistentes como o Macacão Henley para lidar com a sujidade, antes de te perderes em mais uma pesquisa noturna num qualquer site de diagnósticos médicos.

Perguntas frequentes vindas diretamente das trincheiras

Porque é que o meu bebé põe a língua de fora quando falo com ele?

Porque eles estão a imitar-te. Eles observam o teu rosto obsessivamente. Quando falas, a tua boca mexe-se, e eles estão apenas a tentar juntar-se à conversa através do único músculo facial que, neste momento, já sabem controlar. É a versão deles de meter conversa.

O facto de esticarem a língua para fora é sinal de que estão prontos para alimentos sólidos?

Sinceramente, é exatamente o oposto. Se lhes encostares uma colher aos lábios e a língua a ejetar violentamente, o corpo deles está literalmente a dizer-te que a cozinha está fechada. O reflexo de extrusão tem de desaparecer antes que consigam engolir sólidos com segurança. A minha pediatra disse-me para simplesmente esperar uma semana e tentar de novo quando a Anya fez isto na sua primeira prova de abacate.

Devo tirar-lhe a chupeta se ele continuar a fazer isto?

Não se for um recém-nascido. Deixa-os ter esse conforto. Mas se estiverem a aproximar-se de um ano de idade e ainda usarem a língua como um aríete contra uma tetina de plástico durante o dia todo, sim, talvez seja a altura certa para começar a racionar a chupeta. Não a tires de forma brusca, mas talvez devas guardá-la apenas para a hora de dormir, para que a boca tenha a oportunidade de descobrir o seu estado natural de repouso.

Quando é que toda esta fase acaba?

A parte do reflexo involuntário costuma "fazer as malas" por volta dos quatro aos seis meses. O facto de porem a língua de fora de forma deliberada e brincalhona costuma diminuir quando aprendem novos e melhores truques de diversão, como acenar com a mão ou atirar agressivamente o copo para o chão.

Isto poderá significar que o meu bebé tem a língua presa?

Normalmente, um bebé com a língua presa (freio curto) tem dificuldade em esticar muito a língua para além do lábio inferior porque o frénulo a prende. Mas, por vezes, compensam ao empurrá-la para a frente de uma forma desajeitada. Se amamentar é agonizante para ti, ou se eles fazem estalidos e engolem uma tonelada de ar, a língua presa é um palpite muito válido. Pede a alguém, que realmente saiba o que está a observar, para examinar a boca do teu bebé.