Socorro! O bebé vira-se de bruços a dormir e não consegue voltar

"Deixa-os desenrascarem-se", disse-me a minha sogra enquanto mexia agressivamente o seu chá Earl Grey na minha cozinha, agindo como se a sobrevivência infantil fosse apenas uma questão de fortalecimento de caráter. "Vira-o de barriga para cima imediatamente, senão sufoca", sussurrou a mãe excessivamente animada da minha aula de ioga para mães e bebés de terça-feira, a cheirar intensamente a lavanda e a parentalidade competitiva. E depois houve o enfermeiro da linha de apoio pediátrico às 2 da manhã, que apenas suspirou, murmurou algo sobre a força abdominal e me disse para beber água. Portanto, quando o vosso bebé rebola para a barriga enquanto dorme mas não se consegue virar de volta, a quem raio devem realmente dar ouvidos?

Eu tinha vestidas umas leggings com três dias e uma mancha duvidosa de iogurte no joelho esquerdo quando o meu filho mais velho, o Leo, o fez pela primeira vez. Quatro meses e meio. A meio da maldita noite.

Acordei sem motivo, olhei para o monitor de vídeo a brilhar como um tijolo radioativo na minha mesa de cabeceira, e o meu coração simplesmente parou. Ele estava de bruços. Completamente de barriga para baixo. E estava furioso com isso. Estava a agitar-se como uma tartaruga de pernas para o ar, a tentar levantar a sua pesada cabeça de bola de bowling, e... não conseguia voltar a virar-se.

Empurrei o Dave, o meu marido, com tanta força que ele quase caiu da cama. Corremos ambos para o quarto do bebé como se estivéssemos a invadir uma praia. Virei o Leo, com as mãos a tremer, convencida de que tinha acabado de evitar uma tragédia. O Leo, por seu lado, piscou-me os olhos, deu um valente pum, e rebolou imediatamente de novo para a barriga.

E assim começaram as piores três semanas absolutas da minha vida.

A noite das mil cambalhotas

Se estão a ler isto às 4 da manhã, a olhar fixamente e sem piscar os olhos para o monitor do bebé, a beber o café frio de ontem porque têm demasiado medo de fechar os olhos, eu compreendo-vos. A ansiedade é muito real. O mantra "Dormir de Barriga para Cima" é-nos incutido na cabeça desde o momento em que fazemos xixi no palito do teste de gravidez. De costas é melhor. Dormir de barriga para cima. Nunca os deitar de bruços.

Por isso, quando eles aprendem de repente a virar-se das costas para a barriga — mas ainda não dominam a manobra de voltar para as costas — parece que o universo está a fazer uma piada de mau gosto com o nosso estado mental frágil.

O Leo simplesmente não parava de rebolar. Uma e outra e outra vez. Ele virava-se, percebia que estava preso de cara no colchão, e desatava a gritar. O Dave, que normalmente dorme durante tudo, incluindo quando o carvalho do nosso vizinho caiu em cima da nossa vedação no ano passado, estava de repente bem acordado todas as noites, a pairar sobre o berço como um segurança de discoteca stressado. Estávamos com alucinações de tanto cansaço. Estávamos a discutir sobre de quem era a vez de fazer de espátula e virar a panqueca. Estávamos a pesquisar coisas loucas no Google. O Dave até sugeriu colar esparguetes de piscina aos pijamas com fita-cola para o impedir de rebolar, o que... não. Não façam isso.

O que a minha médica realmente disse

Após quatro dias de zero sono, arrastei-me até ao consultório da Dra. Aris. Sentei-me no papel ruidoso da marquesa porque a cadeira estava ocupada pela explosão da minha mala de fraldas, e simplesmente chorei. Perguntei-lhe qual era o protocolo médico para este novo inferno.

Ela deu-me um lenço de papel e basicamente embrulhou os assustadores factos médicos num laço muito irritante de "isto é só uma fase". Do que me lembro vagamente no meio do meu nevoeiro de exaustão, o conselho dela foi mais ou menos este:

• O swaddle tem de desaparecer. Imediatamente. Tipo, para ontem. Esta foi a coisa mais assustadora que ela me disse.
• Se conseguem chegar lá, podem ficar lá. Supostamente, se um bebé tem tónus muscular físico para intencionalmente atirar o corpo para cima da barriga, normalmente tem força no pescoço para virar a cabeça e respirar. Quer dizer, eu percebo a lógica, mas continuava a parecer-me aterrador.
• Absolutamente nada de posicionadores. Mencionei aquelas almofadas em cunha que vi online para manter os bebés de costas, e ela olhou para mim como se eu fosse louca. Disse que as entidades de saúde proibiram completamente os posicionadores de sono e as toalhas enroladas, porque são um enorme risco de asfixia. Gritei mentalmente com o Dave por ter sugerido de novo a ideia do esparguete de piscina.
• Um colchão firme é o vosso único amigo. Retirem tudo do berço. Sem mantas soltas, sem peluches, nada.

Portanto, o consenso médico é basicamente que, se eles rebolarem para a barriga e estiverem a dormir felizes, não têm de os acordar para os virar. Vocês simplesmente... deixam-nos dormir. Mas se estiverem a gritar e presos, vão lá virá-los. De qualquer modo, a questão é que ninguém tem realmente uma solução mágica para a ansiedade.

O pesadelo de deixar o swaddle

Vamos só falar sobre o swaddle por um segundo. Porque deixar de o usar foi horrível.

O Leo ainda tinha o seu reflexo de sobressalto. Por isso, não só rebolava e ficava preso, como agora tinha os braços livres, a debater-se como um daqueles bonecos infláveis de um stand de carros usados, a esbofetear-se na cara e a acordar-se antes mesmo de rebolar.

Simplesmente têm de sofrer com aquelas noites de sono miseráveis, abraçar a vida dos sacos de cama e, talvez, beber uma cafeteira extra de café em vez de tentarem lutar contra a transição. Nós pusemo-lo num saco de dormir que o mantinha quente, mas as primeiras noites sem aquele aconchego apertado de burrito foram uma pura miséria. Acho que chorei mais do que ele.

O treino intensivo de dia acabou por ajudar

A única maneira de sair desta fase é ultrapassá-la. Eles têm de aprender a rebolar de volta. E não é às 3 da manhã, num quarto escuro, enquanto vocês choram de frustração no corredor, que eles vão aprender.

A Dra. Aris disse-me para maximizar o tempo de barriga para baixo durante o dia. Forçá-lo a praticar. O problema é que o Leo odiava estar de barriga para baixo. Ele simplesmente deitava-se no chão, punha a cara no tapete e lambia-o. Tinha zero motivação para se empurrar para cima ou rebolar.

Para tornar tudo ligeiramente menos miserável, comecei a estender a Manta de Bebé em Algodão Orgânico com Estampado de Esquilos no chão da sala de estar. Sinceramente, inicialmente só a comprei porque estava a fazer compras online compulsivas às 3 da manhã e achei os esquilos engraçados. Mas é genuinamente incrivelmente macia — é algodão orgânico com certificação GOTS — e acabou por ser a única superfície que ele tolerou. Quando a sua cabeça pesada inevitavelmente batia com a cara no chão porque ele estava cansado, pelo menos estava a amassar a cara em algodão respirável e livre de químicos em vez do nosso tapete sujo. Praticámos cambalhotas naquela manta de esquilos durante horas. A Maya, que tem sete anos agora, ainda arrasta essa mesma manta pela casa. E lava-se incrivelmente bem.

Se procuram coisas seguras para estender no chão para a prática de ginástica que não irritem a pele sensível deles quando estão a suar e a lutar para rebolar, podem explorar a coleção de essenciais orgânicos para bebé. É uma verdadeira salvação.

Coisas que ajudaram só mais ou menos

Como uma pessoa fica desesperada nesta fase, tentamos comprar soluções. Tentei usar brinquedos para o atrair a olhar para cima e a virar-se durante os nossos treinos na manta.

Comprei o Guizo e Mordedor Coelhinho Adormecido a achar que a pequena argola de madeira e a textura em croché o iriam fascinar o suficiente para ele se esticar e rebolar. Honestamente? O Leo apenas o atirou agressivamente para o outro lado da sala. Não teve absolutamente nenhum interesse naquilo para a prática de cambalhotas. A Maya adorou, no entanto. Ela costumava ficar em pé por cima dele a abanar o guizo como uma mini líder de claque mandona, a gritar "REBOLA LEO, REBOLA." É um mordedor lindamente feito, e a madeira natural é ótima quando eles começam genuinamente a ter dentes, mas não curou magicamente a incapacidade do meu bebé de se virar. Não esperem milagres dos brinquedos.

Virar ou não virar

Então, o que devemos honestamente fazer a meio da noite? O Dave era um grande fã da abordagem "esperar para ver". Sempre que o Leo rebolava e começava a resmungar, eu saltava imediatamente da cama, pronta para correr. O Dave agarrava-me no braço e sussurrava: "Dá-lhe só um minuto. Deixa-o tentar perceber como se faz."

Eu odiava isto. Sou fisicamente incapaz de ouvir o meu bebé debater-se. Mas o Dave até que tinha alguma razão (não lhe digam que eu disse isto). Às vezes, se esperássemos apenas dois minutos, o Leo contorcia-se, queixava-se alto com o universo e depois simplesmente... adormecia. De bruços.

A primeira vez que ele adormeceu com sucesso de barriga para baixo sem eu o virar, sentei-me na cama durante cinco horas seguidas, a ver as costas dele a subir e a descer no monitor. Não preguei olho. Mas ele dormiu umas sólidas quatro horas. Acho que o corpo dele simplesmente gostava de dormir assim.

E, obviamente, quando ele estava no berço, era só ele e o saco de cama. Sem mantas. Nunca, jamais coloquem mantas soltas no berço. Eu sei que gabei aquela dos esquilos, mas essa é apenas para usar no chão durante o dia.

Para o nosso treino de barriga para baixo ao ar livre, como era verão e a relva picava, eu punha no chão a Manta de Bebé em Bambu com Padrão Floral. O bambu é um regulador natural de temperatura, por isso, quando ele estava a esforçar-se imenso para tentar virar-se e a ficar todo suado e pegajoso, esta manta mantinha-o mais fresco do que as pesadas de algodão. Além disso, ele babou uma poça maciça e ridícula nela numa tarde, enquanto finalmente conseguia a sua primeira cambalhota da barriga para as costas, e saiu perfeitamente na lavagem, sem ficar rígida.

Sobreviver à transição

Vejam, a realidade é que o vosso bebé vai rebolar para a barriga, vai ficar preso e vocês vão perder horas de sono. É um pesadelo inevitável.

Não há nenhum aparelho que os impeça de rebolar em segurança. Só têm de suportar a tarefa de virar a panqueca até o cérebro deles ligar os pontos e os músculos dos ombros os acompanharem. Mantenham o quarto super escuro. Usem ruído branco para que, quando tiverem mesmo de entrar e virá-los, consigam sair de fininho como um ninja sem os acordar totalmente. Bebam o café. Comam os restos de lanches infantis que encontrarem nos bolsos.

Parece que vai durar para sempre, mas prometo-vos que, numa noite destas, vão olhar para o monitor, vão vê-los a dormir profundamente de bruços, e vão a sério simplesmente virar-se e voltar a dormir também.

Se precisarem de uma pequena terapia de compras às 3 da manhã, enquanto estão sentadas às escuras à espera da próxima cambalhota, vão espreitar a coleção de mantas para bebé antes de desmaiarem para a vossa sesta altamente interrompida. Pelo menos a estética vai deixar-vos felizes.

As Perguntas Frequentes (FAQ) da Privação de Sono

Devo acordar a cada hora para os ir ver se rebolarem?
Oh meu Deus, não. Por favor, não façam isso a vocês próprias. A minha médica disse-me que, se os colocarem de costas no início e eles rebolarem para a barriga sozinhos e estiverem a dormir pacificamente, não precisam de os acordar. Ou a vocês mesmas. Deixem simplesmente o bebé dormir. Se eles estiverem presos e a chorar, obviamente vão ajudá-los, mas não ponham o despertador para os ver respirar. Vão dar em loucas.

E se eles literalmente enterrarem a cara a direito no colchão?
Isto era o que me aterrorizava mais. O Leo adorava dormir perfeitamente apoiado no nariz. Mas supostamente, desde que tenham um colchão de berço firme e plano que cumpra as normas de segurança atuais, e absolutamente MAIS NADA no berço (sem protetores de berço, sem mantas, sem peluches), o colchão é desenhado para ser suficientemente firme para que não sufoquem. Eles viram naturalmente a cabeça de forma ligeira para apanhar ar. Parece estranho, mas eles desenrascam-se.

Posso usar toalhas enroladas para os prender e mantê-los de costas?
Absolutamente não. O Dave tentou sugerir isso e quase me divorciei dele na hora. As entidades de saúde e pediatria proíbem explicitamente qualquer tipo de posicionador de sono, cunha ou toalha enrolada. Quando um bebé tenta rebolar e bate numa barreira, pode ficar encurralado contra ela, o que é um risco de asfixia massivo. Deixem-nos rebolar livremente.

Existe algum saco de cama específico que os impeça de rebolar?
Não, e não vão querer um. Assim que começarem a mostrar sinais de que se estão a virar, têm de parar com o swaddle e passar para um saco de dormir normal, com os braços completamente livres. As roupas de dormir com pesos também são totalmente desaconselhadas neste momento, de acordo com os pediatras, porque podem restringir o peito e tornar mais difícil que se movam caso fiquem presos. Usem apenas um saco de cama de vestir normal, leve e sem braços.

Quanto tempo dura honestamente esta terrível fase de virar a panqueca?
Para o Leo, foram cerca de três semanas de inferno. Para o bebé da minha amiga, foram para aí quatro dias. Depende muito da quantidade de prática no chão que tiverem durante o dia e do quão motivados estiverem para perceber como se vira da barriga para as costas. Façam apenas o treino intensivo durante o dia. Prometo que acaba por passar.