A exaustão absoluta de procurar nomes de bebé verdadeiramente únicos

A senhora dos registos médicos batia com a caneta na prancheta, passando o peso do corpo de uma soca da Dansko para a outra. Estava com quarenta e oito horas de pós-parto, a suar através de uma bata de hospital a cheirar a iodo, com os papéis do registo de nascimento nas mãos. Eu costumava ser a enfermeira do outro lado desta cama, a ver os pais a agonizarem sobre a ortografia da identidade do seu filho enquanto calculava mentalmente quanto tempo faltava para a minha pausa de almoço. Agora era eu quem olhava para a linha pontilhada, subitamente convencida de que o nome de bebé altamente original e cuidadosamente escolhido, após seis meses de debate com o meu marido, soava a um medicamento para alergias sujeito a receita médica.

A pressão para encontrar nomes de bebé suficientemente únicos para se destacarem, mas não tão estranhos que a criança sofra bullying, é paralisante. Todos queremos que os nossos filhos sejam indivíduos com personalidade. Queremos que tenham aquele toque especial. Mas, debaixo das luzes fluorescentes e nebulosas da maternidade, a realidade bate-nos à porta de forma dura.

O fardo de dar nome a um futuro adulto

Ouçam, não estão apenas a dar nome a uma batatinha fofa de três quilos que dorme dezoito horas por dia. Estão a dar nome a um futuro adulto que um dia poderá ter de pedir um crédito habitação ou liderar uma reunião de administração. A minha antiga enfermeira-chefe costumava lembrar isto aos pais quando eles anunciavam com orgulho um nome que soava a uma junção aleatória de sílabas. Ela acenava devagar com a cabeça e perguntava apenas como é que isso ficaria num currículo.

Lembro-me vagamente de ler um estudo de sociologia sobre como os nomes afetam as trajetórias de carreira e os preconceitos nas contratações, embora, honestamente, quem sabe quão precisos serão esses dados quando os nossos filhos chegarem ao mercado de trabalho. O mundo muda depressa. Mas o meu médico sempre me disse para dar um nome formal à criança nos papéis e chamá-la pelo diminutivo fofo que quisermos em casa, só para que tenha opções quando perceber que não quer ser tratada por Estrelinha aos trinta anos.

E acrescentar um 'y' ou um 'x' aleatório a um nome tradicional não torna a criança mais especial, apenas garante que vai passar os próximos oitenta anos a soletrar o nome em voz alta aos assistentes de apoio ao cliente.

Lidar com opiniões é como a triagem de um hospital

Gerir as reações da família à lista de nomes para o bebé exige exatamente o mesmo distanciamento emocional do que fazer a triagem numa urgência pediátrica durante um pico de gripe no inverno. Temos de categorizar as queixas, ignorar o barulho e focarmo-nos na prioridade.

Não peça a opinião do público para o nome do seu bebé. Mantenha o bico calado sobre as suas escolhas, a menos que queira ouvir falar sobre todas as pessoas terríveis que os seus amigos conheceram na faculdade. Diz à sua melhor amiga que gosta do nome Rio, e de repente ela tem uma reação visceral porque um tipo chamado Rio lhe roubou o micro-ondas no segundo ano de faculdade. Diz à sua sogra, e ela olha para si como se acabasse de sugerir dar ao bebé o nome de um eletrodoméstico. "Filha, mas que raio de nome é esse?", perguntará ela, a abanar a cabeça. Poupem-se a dores de cabeça e esperem simplesmente que a tinta do registo de nascimento seque. É muito menos provável que as pessoas insultem um nome quando este já pertence a um recém-nascido que respira mesmo à frente delas.

Testar no mundo real

Antes de se comprometer, tem de fazer o teste do café. Diga o nome ao empregado do café, veja como o escrevem no copo e oiça como soa quando é gritado numa sala cheia de pessoas carregadas de cafeína. Se sente vergonha alheia ao ouvir um desconhecido gritá-lo, risque-o da lista.

Também é preciso verificar as iniciais. Já vi milhares destes descuidos na minha carreira. Os pais deixam-se levar tanto pelo som do primeiro e do segundo nome que não percebem que as iniciais formam uma palavra profundamente infeliz, até a avó comprar uma camisola com o monograma. Verifiquem as iniciais, vejam como ficará o formato do endereço de email, e depois afastem-se do assunto durante uma semana.

Claro que escolher um nome raro significa comprometer-se com uma vida inteira a nunca encontrar o nome deles num porta-chaves barato na loja de recordações de um parque de diversões. Terão de encomendar tudo personalizado. Ao enveredar pelo caminho da exclusividade, aceita basicamente que terá de comprar artigos com bordados personalizados ou simplesmente esquecer as etiquetas com o nome.

Sinceramente, nos primeiros dias, eles nem sequer sabem o próprio nome, de qualquer forma. Apenas respondem a quem tiver comida na mão ou algo interessante para olhar. Passámos meses a debater o nome, e o meu filho ignorou-o completamente durante o primeiro meio ano de vida. Ele estava muito mais interessado em ficar a olhar para o Ginásio de Atividades Arco-Íris que montámos na sala de estar. Na verdade, é um dos poucos artigos para bebé de que gostei genuinamente. É apenas uma estrutura de madeira em formato de 'A' com alguns brinquedos neutros de animais pendurados. Sem plásticos de cores berrantes, sem música mecânica que nos dê vontade de atirá-lo pela janela. Sobreviveu ao meu filho pequeno a tentar desmontá-lo de forma agressiva, o que diz muito sobre a qualidade de construção. Ele importava-se muito mais com aquele elefante de madeira do que com o nome único que lhe demos.

A realidade do arrependimento do nome

O arrependimento do nome é, basicamente, um rito de passagem da parentalidade moderna. Vemos celebridades a mudar os nomes dos filhos meses após o nascimento, e faz sentido. Conhecemos aquele pequeno desconhecido e, às vezes, o nome que escolhemos simplesmente não assenta bem na cara. Nascem com a cara de um velhote rabugento e aquele nome leve e etéreo que escolhemos soa a ridículo.

Se estão a entrar em espiral por causa do nome do bebé, lembrem-se apenas que os bebés são, na sua maioria, pequenas bolhas amorfas de necessidades durante os primeiros meses. A personalidade vem depois, e a criança acaba por se habituar e adaptar ao nome. Ou decide adotar o segundo nome no ensino secundário. Não conseguimos controlar tudo.

Enquanto estão obcecados se o nome é popular demais, o vosso bebé está apenas ocupado a tentar que lhe cresçam os dentes. O nascimento dos dentes é uma fase horrível que vos fará esquecer o vosso próprio nome, quanto mais o deles. Dependemos imenso do Mordedor de Silicone Esquilo para Bebé quando o meu filho se estava a transformar num pequeno monstro selvagem por causa das dores nas gengivas. É apenas uma argola de silicone com um esquilo. E resulta. Pode ir à máquina de lavar loiça, ser fervido quando cai no chão da clínica, e não ganha bolor como acontece com alguns dos mordedores ocos de borracha. É funcional, que é tudo o que realmente nos importa às três da manhã.

Também usámos a Manta de Bebé em Bambu Dinossauros Coloridos para a transição das sestas. A mistura de bambu é, na verdade, muito suave e mantém bem uma temperatura estável para que eles não acordem a suar. Honestamente, é um pouco grande demais para enfiar confortavelmente na minha mala de fraldas já a abarrotar quando estamos atrasados, por isso, acaba por ficar quase sempre em casa pelo chão, mas aguenta-se muito bem nas lavagens.

Sinceramente, popular significa apenas que é muito apreciado. Evitar um nome simplesmente porque está no top cem é um desperdício de energia. Deem ao vosso filho um nome que não se importem de repetir seis mil vezes ao dia, porque é exatamente isso que vão fazer.

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Perguntas que provavelmente está a fazer a si mesmo

Tenho de usar o nome formal do bebé no registo de nascimento?
Tecnicamente não, pode colocar o nome que quiser nesse documento legal. Mas usar a versão formal dá-lhes a opção de a usar mais tarde na vida. A minha prima registou o filho com uma alcunha muito fofa e informal, e agora ele é um advogado que tem de explicar o seu nome aos juízes. Escolham a versão longa para o papel.

Quanto tempo tenho para mudar o nome do meu bebé se detestar a escolha?
Normalmente, o hospital dá-nos uma pequena janela de tempo antes de entregar a papelada, às vezes de apenas alguns dias. Assim que for registado no estado, alterá-lo torna-se um processo legal que envolve taxas e formulários judiciais. É chato, mas as pessoas fazem-no. Se odeia mesmo o nome, mude-o antes que ele aprenda a soletrá-lo.

E se a minha sogra se recusar a usar o nome original?
Já vi isto acontecer muito. Por vezes, os avós fazem uma rebelião silenciosa ao usarem uma alcunha ou o segundo nome. Só têm de impor limites. Corrijam-nos de forma clara, sem qualquer emoção. Mais tarde ou mais cedo, acabam por parecer ridículos ao chamarem a uma criança um nome que mais ninguém usa.

Um nome muito único vai genuinamente afetar o futuro do meu filho?
Talvez. É difícil dizer. As pessoas têm muito preconceito inconsciente em relação a nomes que lhes soam invulgares. Mas a cultura está a mudar, e as salas de aula hoje estão cheias de nomes que teriam sido considerados absurdamente únicos há trinta anos. Desde que não seja um nome completamente impronunciável, eles provavelmente ficarão bem.

Devemos evitar um nome só por estar no top 10?
Só se a ideia do vosso filho ser o "Liam M." ou a "Olivia S." na pré-escola vos incomodar profundamente. Os nomes populares são populares porque soam bem. Não ponham de lado um nome que amam genuinamente apenas para provar que são criativos.