A Espiral de Pesquisas Noturnas: A Verdade Sobre os Soluços do Bebé no Útero

Estás deitada sobre o teu lado esquerdo no escuro. São cerca das três da manhã, e o teu abdómen está a dar um solavanco muito específico e rítmico a cada quatro segundos. Parece menos o bater de asas milagroso de uma nova vida e mais como se alguém tivesse deixado um metrónomo pesado a funcionar dentro da tua pélvis. O latejar constante vibra contra o osso da anca, mantendo-te bem acordada. Agarras no telemóvel na mesa de cabeceira, semicerrando os olhos contra a luz forte do ecrã, e digitas "sinais de alarme" na barra de pesquisa. Às três e um quarto, um tópico de um fórum com doze anos já te convenceu de que o teu filho por nascer está a asfixiar ativamente. Já vi milhares destes cenários de pânico desenrolarem-se em salas de triagem de hospitais, e depois tornei-me na mesma idiota a digitar os meus medos no escuro durante a minha própria gravidez.

Vamos falar sobre as ovelhas.

O mito agrícola que te está a arruinar o sono

Há um boato persistente a circular nos grupos de mães de que estes espasmos rítmicos indicam compressão do cordão umbilical. Se passares mais de cinco minutos num fórum sobre gravidez, sais de lá convencida de que o teu próprio corpo é um ambiente perigoso. Eu costumava ver mulheres perfeitamente saudáveis chegarem à clínica em lágrimas porque uma utilizadora anónima chamada BoyMom2014 lhes disse que um espasmo repetitivo significava que o seu bebé estava em sofrimento. Tenho vontade de encontrar a BoyMom2014 e atirar o seu router de internet para o Lago Michigan. O enorme volume de danos psicológicos causados por fóruns de gravidez não moderados é uma autêntica crise de saúde pública.

A minha obstetra quase revirou os olhos até à nuca quando mencionei isto na minha consulta das trinta e duas semanas. Aparentemente, todo este pânico tem origem num estudo sobre ovelhas muito desatualizado e mal interpretado. Há umas décadas, um investigador apertou os cordões umbilicais de ovelhas por nascer, notou que as ovelhas sofriam espasmos, e a internet decidiu cegamente que isto se aplicava a gestações humanas. É uma loucura como deixamos que um estudo agrícola ovino aleatório dite a saúde mental materna, mas essa é a realidade da gravidez moderna. Não é um sinal de sofrimento. Os solavancos são apenas o teu filho a treinar.

Ouve bem: tens de fechar as janelas do navegador e afastar-te dos fóruns. As pessoas que publicam nesses sites não são médicos, são apenas pessoas ansiosas a amplificar a ansiedade de outras pessoas ansiosas. A minha mãe costumava ligar-me da Califórnia e dizer-me que eu ia ficar pagal a preocupar-me com cada pequeno movimento. Ela dizia-me sempre, beta, os bebés têm sobrevivido às nossas preocupações há séculos sem uma ligação wifi fiável. Ela tinha toda a razão, mesmo que eu odiasse admiti-lo na altura.

O que está realmente a acontecer no líquido amniótico

Obviamente, eles ainda não respiram ar. Estão apenas a marinar num balão escuro de líquido amniótico. A minha médica explicou-me que o diafragma tem espasmos quando o bebé engole esse líquido, o que são, basicamente, eles a fazerem pequenas flexões pulmonares para não falharem completamente a respiração quando chegarem ao mundo real. O músculo contrai-se, o líquido move-se e tu sentes um baque contra a bexiga.

É considerado um sinal de amadurecimento do sistema nervoso central, ou pelo menos é o que os manuais afirmam. Sinceramente, metade da medicina fetal parece um palpite altamente educado disfarçado de jargão clínico. Sabemos que os espasmos acontecem, sabemos que estão correlacionados com um desenvolvimento saudável, e sabemos que a sensação é incrivelmente estranha. As teorias médicas também sugerem que o bebé está apenas a regular o volume de líquido que ingere. Seja qual for a razão mecânica exata, significa que o sistema está a começar a funcionar.

Estes episódios podem durar cinco minutos ou prolongar-se por meia hora. Eu sentava-me no sofá a ver televisão enquanto a minha barriga saltava visivelmente para cima e para baixo no mesmo sítio, durante quarenta e cinco minutos seguidos. Não importa quanto tempo demora. O teu corpo está apenas a fazer coisas bizarras e confusas para construir um sistema respiratório funcional, e tu só estás a ir à boleia.

Compras à meia-noite e o instinto de ninho

Passei grande parte do meu terceiro trimestre acordada durante estes episódios. Os saltinhos rítmicos são uma grande distração quando estás a tentar relaxar. Em vez de passar horas a ler desgraças no WebMD, normalmente eu simplesmente desistia e começava a organizar o enxoval digital do bebé. O instinto de ninho atinge-nos com força quando temos a pélvis a vibrar.

Comprei o Body para Bebé em Algodão Biológico às quatro da manhã, durante uma sessão particularmente agressiva de ginástica fetal. Acabei por adorar estes bodies mais do que qualquer outra coisa no armário dela. Quando a minha filha finalmente nasceu, usávamo-los constantemente porque o algodão biológico é ridiculamente macio e não ganha aquela textura rígida e estranha depois de ser lavado em água fria. Além disso, não tem etiquetas que arranhem para atrapalhar quando estás a vestir um recém-nascido frágil e a chorar de madrugada. Não torna a parentalidade magicamente mais fácil, mas remove uma camada microscópica de stress do teu dia quando sabes que o tecido não vai provocar nenhuma irritação na pele.

Também comprei por impulso o Mordedor Panda durante uma destas noites sem dormir, o que foi bom, acho eu. É feito de silicone de qualidade alimentar e podes metê-lo na máquina de lavar a loiça, que é tudo o que eu exijo de uma peça de plástico. A minha filha ignorou-o completamente durante os primeiros seis meses e, de repente, passou a ser o único objeto que ela queria mastigar agressivamente quando nasceram os dentes de baixo. Definitivamente não precisas de acumular artigos para a dentição antes de o bebé sequer nascer, mas a ansiedade noturna faz-nos fazer coisas estranhas com o cartão de crédito.

Precisas de algo para ver além dos fóruns de gravidez enquanto esperas que os solavancos parem? Podes explorar a nossa coleção de roupa de bebé biológica e começar a preparar a tua mala de maternidade, em vez de leres mais um tópico assustador.

A tirania absoluta de contar os pontapés

Preciso de desabafar sobre o registo dos movimentos fetais por um segundo. Recebemos uns cartõezinhos de papel na clínica a dizer para contarmos dez movimentos numa hora. Mas ninguém nos diz o quão absolutamente subjetivo e enlouquecedor é este processo. Um rebolar lento sente-se de forma diferente de um pontapé forte, e um espasmo rítmico nem sequer conta.

A internet vai dizer-te para beberes água gelada e comeres uma barra de chocolate para acordares o bebé, caso não o sintas há algum tempo. Fazer isto normalmente só te dá uma azia horrível e uma falsa sensação de controlo sobre um processo que não consegues gerir. Só vais às urgências se sentires uma redução repentina e drástica nos verdadeiros pontapés esporádicos. Ignora completamente os espasmos com ritmo de metrónomo. Não contam. Não os anotes, não os cronometres, não penses neles.

É muito fácil entrar numa espiral de pânico quando se está ali deitada a contar cada mudança microscópica no abdómen. Ficas a analisar cada alto na barriga, a perguntar-te se o teu corpo está a falhar com esta pessoa tão pequenina. Yaar, não está. Tu é que estás hiperconsciente porque a medicina moderna nos condicionou a monitorizarmo-nos como se fôssemos máquinas com defeito.

A preparação para o mundo exterior

Já que estamos a falar de nos prepararmos para coisas que não conseguimos controlar totalmente, devíamos falar sobre os artigos de puericultura sobre os quais provavelmente andas a pesquisar em demasia. Quando não estava obcecada com os meus próprios órgãos internos, estava obcecada em criar um espaço visualmente tolerável para esta criança.

Acabei por encomendar o Ginásio de Atividades em Madeira porque me recusava absolutamente a ter monstruosidades gigantes de plástico néon com luzes a invadir a minha pequena sala de estar em Chicago. Na verdade, é bastante bonito. A madeira natural não agride os sentidos, e os elementos em madeira emitem um som abafado e suave quando o bebé, inevitavelmente, lhes bate. O elefante pendurado deu-me exatamente o tempo suficiente para lavar os dentes e beber café morno na maioria das manhãs, assim que ela aprendeu a focar o olhar. É robusto o suficiente para eu não me preocupar que ela puxasse a estrutura toda em cima da própria cara, o que é, basicamente, a minha métrica de base para uma peça decente de equipamento para bebés.

Encontrar a paz na falta de controlo

A parte mais difícil do terceiro trimestre não é o desconforto físico, embora a pressão pélvica e a dor no nervo ciático sejam um pesadelo. A parte mais difícil é a ansiedade. Cada pequeno salto repetitivo parece um teste para o qual não estudaste. Só tens de tentar mudar de posição, beber um pouco de água para ver se a criança se mexe, e respirar fundo.

Não podes forçar o bebé a parar de soluçar, da mesma forma que não o poderás forçar a dormir a noite toda ou a comer o puré de cenoura mais tarde. É uma prática fantástica para a total falta de controlo que terás na parentalidade. Deixa o teu filho fazer as suas flexões pulmonares em paz.

Se estás bem acordada e o instinto de ninho não te deixa dormir, podes aproveitar para dar uma vista de olhos na nossa coleção de brinquedos de madeira antes de finalmente fechares os olhos.

Perguntas de pânico a meio da noite

Preciso de registar estes espasmos na minha aplicação de contagem de pontapés?

Não. Só deves contar os pontapés imprevisíveis, as cambalhotas e as voltas. O latejar constante, tipo metrónomo, é uma oferta e não conta para os teus dez movimentos por hora. Se tentares registar cada pequeno espasmo durante um destes episódios, só vais acabar por te confundir e avariar a aplicação.

Devo ligar à minha enfermeira se este bater rítmico durar uma hora?

Eu não ligaria. Os meus próprios colegas clínicos disseram-me que estes episódios podem facilmente durar até quarenta e cinco minutos ou uma hora e não significam absolutamente nada de mau. Deixa a criança praticar a respiração. Se deixarem de se mexer completamente durante várias horas e não tiveres sentido um verdadeiro pontapé, aí sim, pegas no telefone e vais para as urgências.

Porque é que estes solavancos parecem começar sempre depois de eu jantar?

Só os notas mais porque estás finalmente sentada e quieta. Quando andas a caminhar o dia todo, o movimento embala o bebé e tu estás distraída com a tua própria vida. Assim que te sentas no sofá com um prato de comida, a calma torna esses saltinhos internos flagrantemente óbvios. Por vezes, o pico de açúcar no sangue deixa-os mais ativos, mas na maioria das vezes é apenas o contraste de estares quieta.

É verdade que muitos espasmos pré-natais significam que vou ter um recém-nascido com cólicas?

A minha médica praticamente riu-se às gargalhadas com esta pergunta. Não há qualquer ligação médica confirmada entre a quantidade de espasmos do diafragma que um bebé tem no útero e se irá ter refluxo infantil ou cólicas depois de nascer. Não deixes que um blogue de uma mãe qualquer te convença de que o teu futuro está arruinado só porque o teu filho está ativo neste momento.

Beber água gelada vai fazer com que o bebé pare de saltar?

Nem por isso. Podes tentar beber água fria e virar-te para o teu lado esquerdo para mudares o centro de gravidade do bebé, mas, sinceramente, só tens de esperar que passe. O truque da água gelada serve para acordar um bebé adormecido para a contagem de pontapés, não vai curar magicamente as contrações do diafragma dele. Apenas aguenta e deixa passar.