A Verdade Sobre Controlar os Primeiros Passos do Seu Bebé

Estou curvada a noventa graus, com a zona lombar a gritar de dor, a segurar as mãozinhas da Maya no ar como se ela fosse uma refém em miniatura. É, tipo, uma terça-feira às 9 da manhã, vou na minha terceira chávena de café morno e tenho vestidas aquelas leggings de supermercado com uma nódoa suspeita e crostosa na coxa que espero sinceramente que seja só papa de aveia. Estou a tentar obrigar esta criança a dar um passo.

O meu marido, o Dave, entra na sala, olha para esta cena estranha de tortura e diz: "Estás a tentar alongá-la ou a ensiná-la a andar?"

Oh, meu Deus. Ele tinha razão. Mas eu estava profunda e absurdamente ansiosa. O nosso filho mais velho, o Leo, tinha começado a andar aos 11 meses, e a Maya estava com 13 meses e ficava só... sentada. Satisfeitíssima. Como um pequeno Buda que exigia snacks. E eu dava por mim acordada às 3 da manhã a pesquisar no Google frases completamente desequilibradas como "controlos para os primeiros passos do bebé", porque o meu cérebro privado de sono tinha-se convencido de alguma forma de que me estava a escapar uma sequência literal de botões ou um comando à distância mecânico. A internet é um sítio estranho, já agora. Se pesquisarmos por isso, deparamo-nos com bizarros programas de aconselhamento financeiro ou videojogos literais sobre caminhadas, mas o que eu precisava realmente de compreender era a motricidade de como um pequeno humano passa de uma batata que gatinha para um bebé que anda.

Enfim, a questão é que eu estava a fazer tudo mal. Arrastei-a para a nossa pediatra, completamente convencida de que ela estava terrivelmente atrasada e que os meus genes lhe tinham falhado.

Parem de os esticar como se fossem elásticos

A Dra. Miller quase se riu de mim enquanto a Maya tentava comer um exemplar com as pontas mastigadas d'A Lagartinha Muito Comilona na sala de espera. Ela disse-me que a janela temporal para começar a andar é incrivelmente vasta e que eu precisava de relaxar. Acho que ela disse que o intervalo normal é entre os 10 e os 18 meses. DEZOITO MESES. E eu andava a entrar em pânico aos 13.

E aquela marcha de marioneta que eu andava a fazer? Sim, não façam isso. A Dra. Miller explicou — e volto a frisar, não sou médica, sou apenas uma mãe que se preocupa em excesso e aponta coisas nas costas dos recibos — que quando lhes seguramos nas mãos à altura das orelhas, estamos a forçá-los a andar em bicos de pés. Isso anula completamente a transferência natural de peso de que eles precisam para aprender a andar de verdade. Tem a ver com o facto de o centro de gravidade deles ficar totalmente desequilibrado quando lhes levantamos os braços assim. O que devemos fazer é segurar-lhes nas mãos ao nível dos ombros ou, sinceramente, deixá-los descobrir o seu próprio equilíbrio.

Ou seja, no fundo, é parar de pairar sobre eles e deixá-los descobrir a sua própria gravidade, deitando fora o nosso calendário rígido e protegendo os cantos afiados para que não apanhem concussões. É tão difícil ficar apenas a olhar e vê-los cambalear, mas, aparentemente, esse cambalear é exatamente o objetivo de tudo isto. Eles estão a calibrar os seus próprios controlos internos para os primeiros passos, e eu, ao pairar sobre a Maya como um helicóptero movido a ansiedade, só estava a estragar-lhe o radar.

A mesa de centro é a verdadeira inimiga

Em vez de tentar controlar o bebé, o que não passa de uma piada, temos é de controlar o ambiente. Tínhamos uma daquelas mesas de centro lindas, com cantos de vidro, que comprei antes de ter filhos e de perceber o que era o perigo. Quando a Maya começou a agarrar-se às coisas para se pôr de pé, a mesa tornou-se uma autêntica ARMADILHA MORTAL.

Tentámos colocar aquelas horríveis proteções de espuma nos cantos, mas ela simplesmente arrancou-as e tentou comer a cola. Por isso, mudámos a mesa toda para a cave. A nossa sala ficou a parecer completamente vazia e ridícula, mas espaçámos os cadeirões pesados e robustos o suficiente para que a Maya tivesse de largar um para chegar ao outro. É o chamado "andar de apoio". Nós aliciamo-los a arrastarem-se pelos móveis e, a dada altura, eles ganham coragem suficiente para dar um passinho aterrorizado entre o sofá e a cadeira.

Foi como construir uma pista de obstáculos para uma minúscula pessoa embriagada.

Por que razão os sapatos rígidos para bebé são uma fraude

Também cometi um erro crasso no que toca ao calçado. Com o Leo, comprei uns sapatos de bebé tipo bota, rígidos e caríssimos, porque achava que os tornozelos dele precisavam de "suporte". A Dra. Miller disse-me mais tarde que, dentro de casa, andar descalço é, na verdade, a melhor opção. Eles precisam do estímulo sensorial da planta dos pés para ajustarem a postura e, se enfiarmos os pés deles em pequenas prisões de couro, eles não conseguem sentir o chão.

Mas a realidade é esta: temos um chão de madeira na cozinha terrivelmente escorregadio, e a Maya estava constantemente a escorregar. Ela precisava de aderência, mas também precisava de sentir o chão.

Acabei por comprar as Sapatilhas de Bebé Antiderrapantes de Sola Mole para os Primeiros Passos da Kianao, e, sinceramente, estou obcecada por elas. E não digo isto de ânimo leve. Com o Leo, comprei uns sapatos de sola mole de outra marca e eles saltavam-lhe dos pés a cada três segundos. Passei metade da minha vida nos corredores do supermercado à procura de um pé esquerdo perdido. Mas estas ficam mesmo no sítio por causa do sistema simples de elásticos com atacadores. Comprámos o modelo castanho, e a Maya praticamente morava dentro deles.

Têm uma sola maleável que lhe permitia sentir o chão — o que, pelos vistos, é superimportante para a proprioceção, seja lá o que isso for —, mas impediam-na de fazer espargatas acidentais nos azulejos da cozinha. Além disso, parecem uns sapatos de vela em miniatura, e eu derreto-me toda com bebés que usam roupa de adulto em tamanho mini. Ainda as guardamos numa caixa de recordações porque se moldaram perfeitamente à forma do seu pezinho rechonchudo.

Roupa que realmente lhes permite dobrar os joelhos

Também aprendi que a roupa que eles usam tem um impacto drástico na capacidade de dominarem a motricidade. Se enfiarmos um bebé numas calças de ganga duras, eles não conseguem literalmente fazer aquele "agachamento de sumo" profundo de que precisam para se levantarem do chão. Acabam apenas a rebolar, furiosos.

Então, comprei os Calções de Bebé em Algodão Orgânico Canelado Estilo Retro Comfort. E são... bons. Quer dizer, cumprem definitivamente o propósito. O algodão orgânico é muito elástico e têm 5% de elastano, o que permitia à Maya trepar facilmente aos sofás, como um macaquinho, sem ficar presa. Mas o rebordo branco retro nas pontas ficou com um ar meio encardido quase de imediato. Para ser justa, o Dave lavou-os acidentalmente com uma toalha escura, o que me tirou do sério, mas ainda assim. São giros, mas se calhar não deixem o vosso marido tratar da lufada de roupa se quiserem que o rebordo branco continue branco.

Se também estão a tentar vestir um pequeno tornado cambaleante e precisam de peças que acompanhem mesmo os movimentos deles, podem espreitar as roupas de bebé em algodão orgânico da Kianao para completarem o vosso guarda-roupa essencial. Mas deixem a ganga de lado.

O meu ódio absoluto pelos andadores com rodas

Ui, temos de falar do andador. A minha sogra ofereceu-nos um daqueles andadores tradicionais com rodas no Natal. Sabem quais são. Aquela nave espacial de plástico enorme onde o miúdo se senta numa espécie de arnês no meio e aterroriza o cão, a disparar pelo chão de linóleo fora.

Odiei esta coisa com o fogo de mil sóis.

Em primeiro lugar, ocupava metade da sala. Em segundo lugar, era barulhento que se fartava. A Maya batia constantemente contra a parede, deixando marcas de arranhões por todo o lado. Mas o pior de tudo foi descobrir pela Dra. Miller que eles são genuinamente péssimos para o desenvolvimento. Aparentemente, atrasam a motricidade normal porque o bebé não precisa de aprender a equilibrar o tronco. O assento de plástico faz todo o trabalho por eles, por isso, ficam apenas ali pendurados e dão balanço em bicos de pés. É o oposto exato dos controlos que precisam de aprender para darem os primeiros passos de forma independente.

Para além disso, são um perigo gigantesco quando há escadas. A Academia de Pediatria recomenda mesmo a sua proibição. Arrastei-o para o passeio na manhã de recolha de lixo seguinte e disse à minha sogra que uma peça se tinha partido e que já não era seguro. Zero arrependimentos.

Já as cancelas para bebés são excelentes, basta comprar a mais barata no supermercado e aparafusá-la à parede.

A estratégia do "Espaço Sim" para preservarem a vossa sanidade

A melhor coisa que fizemos foi criar aquilo a que a internet chama um "Espaço Sim". O objetivo é criar uma divisão onde não estejamos constantemente a gritar "Não! Não toques aí! Bolas, cuidado!". É exaustivo para nós, e deixa-os incrivelmente frustrados.

Isolámos a sala com cancelas, tirámos tudo o que pudesse partir, pusemos protetores nas tomadas e deixámo-la andar à solta. E como ela andava sempre a cair rabada no chão nesta fase, andávamos sempre de calças confortáveis. As Calças de Bebé em Algodão Orgânico | Calças Caneladas Macias com Cordão foram a nossa salvação aqui.

O problema da maioria das calças de bebé é o descaio da fralda. Quando a fralda fica cheia, as calças pesam e escorregam para baixo. Depois, o bebé tenta dar um passo, pisa a bainha das próprias calças e espeta um tralho de cara no tapete. É um ciclo trágico. Mas estas calças têm um cordão verdadeiramente funcional. Eu conseguia apertá-las bem na cinturinha dela durante a sua fase mais magrinha, e elas não saíam do sítio. Nada de tropeções. Nada de aterragens de cara. Apenas uma criança a aterrorizar o seu próprio espaço designado em total segurança.

Realmente, não podemos forçar a natureza. Não conseguimos controlar o momento exato em que decidem largar o sofá e desafiar o ar livre da sala. Só podemos dar-lhes um sítio seguro para aterrarem, vesti-los com roupa elástica e deixar de lhes segurar nas mãos como se estivessem detidos.

A Maya acabou por começar a andar aos 15 meses. Um dia largou simplesmente a coleira do cão e cambaleou até aos meus braços. Sem necessidade de pesquisas frenéticas no Google.

Antes de mergulharem no poço estranho dos marcos de desenvolvimento que é a internet e entrarem em stress total, experimentem só respirar fundo e espreitar as roupas sustentáveis e o calçado de bebé da Kianao, peças essenciais que apoiam genuinamente o seu movimento natural e caótico.

Perguntas Frequentes Porque Estamos Todos a Ficar em Stress

Com que idade devo entrar em pânico se eles não andarem?

Sinceramente, a minha pediatra disse-me para nem sequer olhar para o calendário antes dos 18 meses. Passei tanto tempo a stressar aos 13 meses, a comparar a Maya com as crianças no Instagram, o que é uma péssima ideia. Se eles estiverem a gatinhar, a pôr-se de pé e a arrastar-se apoiados no sofá, estão a fazer a sua parte. Se estiverem mesmo preocupados, falem com o médico, mas, a sério, o intervalo temporal é enorme.

Os andadores com rodas para bebé são mesmo assim tão maus?

Sim, deitem isso para o lixo. Falo muito a sério. A minha médica disse-me que eles atrasam genuinamente o começar a andar porque o bebé não aprende a equilibrar o peso do seu próprio tronco. Além disso, são um perigo de segurança enorme se tiverem escadas. Comprem antes um centro de atividades estático onde eles possam saltitar sem o risco de rolarem para o meio do trânsito.

O meu bebé deve usar sapatos para aprender a andar dentro de casa?

Andar descalço é o ideal lá dentro! Eles precisam de sentir o chão para perceberem onde o corpo deles está no espaço. Mas se tiverem o chão escorregadio como o meu e eles andarem sempre a bater com os dentes, comprem algo que tenha uma sola supermacia, flexível e com aderência por baixo. Evitem botas duras a todo o custo.

Como posso encorajar o meu bebé a dar os primeiros passos sem o forçar?

Mudando a disposição da mobília. Criem espaços entre o sofá e a mesa de centro que sejam suficientemente largos para que eles tenham de se esticar para chegar ao outro lado. E quando lhes segurarem nas mãos, mantenham as vossas mãos num nível baixo, à altura dos ombros deles, não os puxem para cima da cabeça. Deixem-nos fazer o trabalho pesado com as suas próprias pernas.

Como sei se os sapatos do meu bebé são os mais adequados para caminhar?

Se não conseguirem dobrar facilmente a sola do sapato ao meio com uma só mão, é demasiado rígida. Eles precisam de conseguir fletir os dedinhos. Além disso, se os sapatos lhes caem dos pés cada vez que os põem no carrinho, são os sapatos errados. Poupem a dor de cabeça e comprem algo com atacadores elásticos.