Por que razão a tendência das calças de malha salvou o sono do meu bebé

Estava no nosso corredor cheio de correntes de ar às 3h14 da manhã, vestida apenas com um sutiã de amamentação e umas calças de fato de treino do meu marido, o Dan, que tinham uma misteriosa nódoa de iogurte no joelho. Tinha ao colo o Leo, de três semanas, a chorar a plenos pulmões e que, assustadoramente, parecia um pequeno e húmido radiador. A maior mentira das modernas listas de enxoval de bebé — o mito mais omnipresente e perigoso que nos vendem quando estamos grávidas, vulneráveis e cheias de cafeína — é que os bebés de inverno precisam de ser agasalhados em fatos de peluche sintético ultra-felpudos, tipo "marshmallow", para sobreviverem à noite.

Eu tinha acreditado totalmente nisso. Tinha o Leo enfiado naquela monstruosidade felpuda de poliéster porque era fevereiro num apartamento mal isolado e estava apavorada com a ideia de que ele congelasse. Em vez disso, ele estava a sobreaquecer, a transpirar por todas as camadas de roupa, e a chorar por estar preso na sua própria sauna pessoal. Era um autêntico pesadelo. Eu estava a chorar, ele estava a chorar, o Dan pairava inutilmente à porta a segurar um biberão morno de leite materno, e foi nesse exato momento que percebi que tudo o que eu achava que sabia sobre vestir um bebé era uma valente porcaria.

No dia seguinte, a funcionar com talvez quarenta minutos de sono interrompido e na minha quarta chávena de café forte, deitei fora freneticamente todo o polar e entrei de cabeça no mundo do bebé strickhose. Se não está familiarizada com o termo, "strickhose" é basicamente a palavra alemã para calças de malha, mas no mundo da parentalidade natural e sustentável, representa toda uma filosofia de vestir a criança com fibras naturais respiráveis e termorreguladoras, como a lã merino. E, meu Deus, mudou tudo.

O Dr. Aris e o termóstato avariado

Arrastei um Leo muito rabugento e com falta de sono ao nosso pediatra mais tarde nessa semana. O Dr. Aris — um homem que cheira perpetuamente a um misto de hortelã-pimenta e exaustão pura — olhou para o saco gigante de roupas sintéticas de inverno que eu trazia para doar e suspirou de alívio. Disse-me, com a sua voz muito gentil e cansada, que os recém-nascidos são basicamente termóstatos avariados andantes, ou melhor, deitados.

Aparentemente, eles perdem calor corporal cerca de quatro vezes mais depressa do que nós, o que soa matematicamente impossível, mas não sou cientista, só sei que as mãos do Leo eram sempre cubos de gelo enquanto o pescoço transpirava. O problema dos materiais sintéticos, como o polar de poliéster, é que retêm o calor por completo, por isso o bebé fica demasiado quente, mas não consegue transpirar eficazmente para arrefecer, o que é um enorme risco de SMSL (Síndrome de Morte Súbita do Lactente). Além disso, acabam húmidos e a congelar na mesma assim que a humidade retida arrefece em contacto com a pele. É um desastre.

Mas a lã, explicou o Dr. Aris enquanto examinava os ouvidos do Leo, é basicamente magia porque respira. Atua como um pequeno microclima arquitetónico à volta da parte inferior do corpo deles. As fibras de lã conseguem absorver uma quantidade ridícula de humidade sem parecerem molhadas ao toque. Por isso, se uma fralda vazar um bocadinho — o que, sejamos sinceros, vai acontecer constantemente — o seu bebé não sofre logo aquela quebra chocante de temperatura corporal por estar sentado numa poça fria.

E é por isso que vê todas aquelas mães europeias estilosas no Instagram com os seus bebés em calças de malha grossa. Não é apenas por ser amoroso, embora seja excecionalmente amoroso. É uma literal necessidade médica disfarçada de moda. O algodão, por outro lado, é perfeitamente adequado para meados de julho, quando eles estão apenas a relaxar à sombra, mas é totalmente inútil para manter um recém-nascido quente no inverno, uma vez que retém a humidade e arrefece instantaneamente. Enfim, adiante.

Calças que de alguma forma desafiam o continuum espaço-tempo

A outra coisa que ninguém diz sobre ter um bebé é como a roupa de criança é economicamente ofensiva. Compra umas calças de recém-nascido, pisca os olhos e, de repente, os tornozelos da criança estão à mostra e parece que se estão a preparar para uma cheia. Mas a magia de umas boas calças de malha strickhose é o que os alemães chamam de mitwachsende, que significa simplesmente "cresce comigo", e foi a única razão pela qual não fomos à falência nos primeiros seis meses do Leo.

Como o fio é tricotado — especificamente naquele ponto jarreteira elástico — as calças cedem imenso. Além disso, as calças realmente boas têm bainhas caneladas ridiculamente longas na cintura e nos tornozelos. Quando o Leo era um recém-nascido muito pequenino, eu enrolava as bainhas duas ou três vezes. À medida que foi crescendo e ficando mais comprido, simplesmente desenrolávamo-las. Um único par destas calças de malha serviu-lhe desde o dia em que o trouxemos do hospital até ele ter seis meses. Um par. O Dan começou a chamar-lhe o meu pequeno bebé hose, o que, honestamente, é uma alcunha péssima e soa incrivelmente estranha fora de contexto, mas a criança praticamente vivia naquelas calças.

Também se veio a descobrir que a intensa elasticidade do tecido de malha é super importante para o desenvolvimento físico deles. O Dr. Aris mencionou algo sobre como as suas pequenas articulações da anca precisam de poder abrir-se naturalmente para aquela amorosa posição de pernas de sapo, algo que a ganga rígida não permite de todo, e, honestamente, quem é que veste calças de ganga rijas a um bebé de dois meses? Essas pessoas são psicopatas.

A minha camada base preferida para o ecossistema de malha

Então, como se veste na prática um bebé de strickhose? Não se põe a lã diretamente na pele deles se o puder evitar, especialmente nos primeiros tempos, quando a pele deles é basicamente papel vegetal. Eu punha sempre um body macio sem mangas por baixo das calças de malha.

Com a minha segunda filha, a Maya, finalmente ganhei juízo e parei de comprar aqueles packs baratos que perdiam a forma depois de uma lavagem. Comprei praticamente o Body Sem Mangas em Algodão Orgânico da Kianao a granel. Estou ligeiramente obcecada por estes bodies.

Deixem-me contar-vos uma história específica do porquê. A Maya tinha cerca de três meses, estávamos num café local terrivelmente cheio, eu tinha vestido uma camisola branca (erro de principiante), e ouvi o som distinto e aterrador de uma fuga de fralda épica. Corri com ela para a casa de banho minúscula e gelada, a preparar-me para o pior. O body da Kianao tinha esticado para conter quase todo o desastre. Não subiu nas costas nem se abriu com a pressão. Como é 95% algodão orgânico e 5% elastano, simplesmente aguentou firme. Além disso, o algodão orgânico não é tingido nem branqueado, o que foi a nossa salvação, porque a Maya teve uma dermatite de contacto terrível na barriga durante os primeiros meses e tudo o resto a enchia de minúsculas e furiosas pintas vermelhas. É, sem dúvida, a melhor camada base que podem comprar.

Se estão neste momento presas debaixo de um recém-nascido a dormir a sesta e precisam de fazer compras de alívio de stress que vos vão genuinamente facilitar a vida, espreitem a coleção de roupa de bebé orgânica da Kianao. Confiem em mim no que toca aos bodies.

A distração dos dentes e o ginásio estético

Claro que, por volta da altura em que a Maya começou a preencher verdadeiramente as suas calças de malha, também começaram a nascer-lhe os dentes, transformando-a de uma bebé doce e sonolenta numa criatura selvagem e babada que tentava roer a mesa de centro.

Comprei-lhe o Mordedor Panda da Kianao porque estava desesperada. Se for total e brutalmente honesta? Cumpre a função. É perfeitamente razoável. É muito querido e é feito de silicone de grau alimentar, por isso não tive de me preocupar com químicos tóxicos, mas a Maya estava honestamente tão feliz a roer a alça do meu saco de fraldas ou as chaves do meu carro. Dito isto, não posso pôr as chaves do meu Honda na máquina de lavar loiça, por isso o mordedor panda ganhou claramente por razões higiénicas, e era fácil para as suas mãos pequeninas e descoordenadas o agarrarem enquanto estava deitada no chão a dar pontapés com as suas perninhas cobertas de lã.

Por falar em estar deitada no chão, a melhor configuração que tínhamos para ela era colocá-la debaixo do Ginásio de Bebé em Madeira Arco-Íris com as suas strickhose. Adorei esse ginásio porque não era feito de plástico néon berrante que tocava música eletrónica agressiva de feira sempre que ela lhe tocava. Era apenas madeira natural e calma com estes pequenos brinquedos de animais silenciosos. Ela ficava de barriga para baixo com as suas calças elásticas, completamente sem restrições, a tentar apanhar o pequeno elefante de madeira enquanto eu bebia o meu café frio em relativa paz. O paraíso absoluto.

A roupa para lavar é um esquema criado para dar cabo das mães

Ok, voltando às calças, porque eu sei o que estão a pensar. Estão a ler isto e a pensar: "Sarah, mal tenho tempo para tomar banho, como raio é que vou lavar à mão roupa delicada de bebé em lã?"

Ouçam bem. Vocês não as lavam.

Quer dizer, eventualmente lavam, mas a lã é naturalmente antibacteriana e autolimpante. Esqueçam as vossas listas intermináveis de regras de lavagem de roupa de bebé e tabelas de temperatura, basta limparem agressivamente quaisquer manchas de bolçado com um pano húmido e estenderem as calças nas costas de uma cadeira da sala de jantar para arejarem durante a noite, voltando a vesti-las por cima de um body de algodão lavado na manhã seguinte. Só precisam de as lavar a sério se houver uma situação catastrófica de fluidos corporais.

O único aviso real que tenho sobre roupas de malha — e odeio sequer mencionar isto porque é o meu verdadeiro demónio da paralisia do sono — é o problema do torniquete de cabelo. Como as calças são largas e de malha, fios soltos ou cabelos perdidos (especialmente o vosso cabelo no pós-parto, que provavelmente está a cair aos tufos neste momento, desculpem) podem ficar presos dentro da zona do pé ou tornozelo. Passem sempre, sempre os dedos pelo interior das pernas para verificar se há cabelos antes de vestirem as calças, porque um cabelo enrolado num pequeno dedo do pé de um bebé é uma emergência médica à espera de acontecer.

Mas, sinceramente, navegar por todo este universo de listas de enxoval de bebé já é suficientemente esmagador. Não precisam de cinquenta conjuntos de roupa especializados. Precisam de uma boa camada base de algodão orgânico, de um par de calças de malha altamente funcionais e termorreguladoras, e de muita compaixão por vocês próprias enquanto descobrem como tudo isto funciona.

Antes de mergulharem nas minhas respostas caóticas às perguntas que provavelmente estão a pesquisar freneticamente no Google neste exato momento, vão buscar uma camada base respirável para o vosso bebé na Kianao e respirem fundo. Estão a sair-se muito bem.

Perguntas Frequentes sobre as Strickhose

As calças de malha de lã picam a pele dos bebés?

Meu Deus, não, se comprarem o tipo certo! Se comprarem aquela lã barata e tradicional que pica, sim, eles vão gritar. Mas a lã merino de alta qualidade, ou uma mistura de lã e seda, é feita de fibras ultrafinas que não picam a pele. A pele da Maya era tão sensível que até um suspiro mais forte lhe dava uma erupção cutânea, mas ela vivia dentro de lã merino por cima do seu body de algodão orgânico e nunca teve comichão.

Quantos pares destas calças é que eu preciso mesmo a sério?

Honestamente? Dois. Talvez três se o seu bebé bolsar constantemente. Como não tem de as lavar após cada utilização — basta arejá-las — e como as bainhas se desenrolam para crescerem com eles, consegue sobreviver a toda a fase dos 0 aos 6 meses apenas com dois bons pares de calças de malha. Parece que não estão a comprar o suficiente, mas estão.

Esperem, e se a fralda de pano verter para a lã?

Se for só xixi, a lã repele naturalmente a água e consegue absorver até um terço do seu peso antes de parecer húmida. Se ficarem ligeiramente húmidas, basta literalmente deixá-las secar ao ar livre e não vão cheirar mal. Se for uma mega fuga de cocó... ok, sim, vão ter de as lavar cuidadosamente à mão com um detergente especial para lãs e estendê-las numa toalha a secar na horizontal, enquanto amaldiçoam o universo. Acontece.

Como os visto para dormir com elas?

Para a noite, eu usava um body de algodão de manga curta ou comprida (dependendo das correntes de ar do nosso quarto), as calças strickhose e depois um saco de dormir leve por cima de tudo. A lã regulava tão bem a temperatura do Leo que finalmente parei de acordar em pânico de hora a hora para lhe tocar no peito e ver se ele estava a congelar. Foi a única razão pela qual todos nós conseguimos finalmente dormir um pouco.