Como a moda infantil japonesa me fez desistir da roupa de bebé comum

Quando estava grávida do Leo, cometi o erro de pedir conselhos sobre roupa a toda a gente. A minha sogra encurralou-me num corredor do supermercado para me sussurrar agressivamente que eu devia comprar exclusivamente tamanhos de 12 meses para o meu bebé que ainda nem tinha nascido e simplesmente dobrar as mangas, porque "eles crescem como cogumelos e não vais querer desperdiçar dinheiro". Entretanto, a minha mãe-influenciadora favorita do Instagram estava a fazer vídeos de unboxing muito estéticos daqueles cardigãs de lã suecos, rígidos e feitos à medida, que custavam literalmente mais do que o meu primeiro carro e pareciam pertencer a uma criança fantasma vitoriana. E o Dr. Aris, o nosso pediatra incrivelmente paciente que já me viu chorar por causa de um rabo assado mais vezes do que gosto de admitir, apenas suspirou profundamente e disse: "Olha, Sarah. Compra só algodão largo. A pele dele vai ser uma desgraça vermelha e irritada durante os próximos seis meses de qualquer maneira, porque os bebés são basicamente alérgicos ao mundo."

Caos total. Ninguém concordava. E eu ali estava, com as minhas leggings de grávida que cheiravam vagamente a leite de aveia derramado, a olhar para uma parede de bodies néon com frases estúpidas do género "GARANHÃO", completamente paralisada.

Acabei por comprar em pânico uma data de babygrows com fecho aleatórios que lhe assentavam terrivelmente mal. O Leo parecia um chouriço recheado em metade deles e afogava-se nos outros. Foi só quando caí numa espiral na internet, às 3 da manhã, enquanto amamentava a Maya uns anos mais tarde, que descobri a filosofia por detrás da roupa de criança no Japão, e oh meu deus, isso reconfigurou completamente o meu cérebro. A sério, agora tenho uma vontade genuína de deitar fora tudo o resto que está nas gavetas deles. Eles simplesmente fazem as coisas melhor.

Os tamanhos por idade são um esquema enorme

NÃO ME CANSO de frisar isto: os tamanhos por idade não fazem o menor sentido. Nenhum. É um sistema inventado para nos fazer sentir mal com os percentis dos nossos filhos.

A Maya usava calças de 3 anos quando tinha 18 meses porque herdou as pernas ridiculamente compridas do Mark. O Leo, por outro lado, tem a constituição de um pequeno jogador de râguebi e ainda cabia perfeitamente nuns calções de 18 meses no seu terceiro aniversário. Por isso, sempre que eu comprava roupa baseada na sua idade real, estava basicamente a deitar dinheiro ao lixo.

No Japão, eles não usam este disparate das idades. Os tamanhos são definidos inteiramente pela altura em centímetros. Um tamanho 50cm é para um bebé que tem aproximadamente 50 centímetros de comprimento. Um tamanho 90cm é para uma criança com 90 centímetros de altura. É tão brutalmente lógico que cheguei a ficar irritada da primeira vez que percebi como era fácil. Literalmente, só precisam de encostar o vosso filho a uma parede, medir, e comprar esse número. Já está.

E as silhuetas! Tudo é desenhado com este corte lindo, descontraído e oversized. Não é apenas uma estética streetwear da moda, embora fique incrivelmente fixe. Os cortes largos e as cavas soltas significam que a peça cresce mesmo com a criança. Podem comprar uma camisola de 70cm e eles provavelmente conseguem usá-la até estarem quase nos 85cm, porque o cair do tecido simplesmente muda à medida que eles espicham. Permite-lhes tanta liberdade de movimentos quando andam a gatinhar que nem uns doidos, ao contrário daquelas leggings caneladas super justas que eu tenho de praticamente descolar das coxas suadas do Leo, honestamente. O que é só. Exaustivo.

A situação das etiquetas que quase acabou com o meu casamento

Ok, temos de falar sobre etiquetas. Aqueles pequenos pesadelos tecidos e ásperos costurados na parte de trás das golas de todos os recém-nascidos na América.

Quando o Leo nasceu, a pele dele era tão sensível. A sério, se eu olhasse para ele de lado, ficava logo com dermatite de contacto. O Dr. Aris disse-me para cortar todas as etiquetas da roupa dele. E assim fiz. Mas, se alguma vez tentaram cortar uma etiqueta de uma camisolinha de algodão, sabem que, inevitavelmente, deixamos para trás um cantinho pontiagudo de plástico que consegue ser dez vezes mais afiado do que a etiqueta original. O Mark e eu tivemos uma discussão aos gritos, literalmente, às 2 da manhã, porque ele achava que eu tinha deixado o resto da etiqueta de propósito e que isso estava a fazer o Leo chorar, e eu estava a chorar porque estava tão cansada que nem via bem à frente, e enfim, a conclusão é: as etiquetas são o mal encarnado.

As marcas de roupa japonesas perceberam isto há anos. Eles põem as etiquetas no LADO DE FORA da roupa de bebé.

Deixem-me repetir. As etiquetas são cosidas na bainha exterior. Ou, no caso de marcas como a MUJI, estampam as instruções de lavagem diretamente no tecido. Não há absolutamente nada a roçar no pescocinho frágil do bebé. É uma escolha de design tão simples e óbvia que faz uma diferença enorme para crianças sensíveis a nível sensorial ou bebés com eczema, e deixa-me furiosa o facto de nem todas as marcas do planeta adotarem isto. Se andam às compras de roupa de bebé de algodão orgânico e virem etiquetas exteriores, comprem-na imediatamente. Salvem o vosso casamento.

O que raio é um hadagi e porque é que eu quero um

Vamos falar sobre os dias de recém-nascido. Estão privadas de sono, a sangrar, a sobreviver à base de tostas frias, e o vosso bebé tem aquele coto do cordão umbilical escuro, estranho e com crosta agarrado à barriga, no qual têm pavor de bater.

E o que é que lhes vestimos? Bodies que têm de ser puxados pelas suas cabecinhas moles e sem suporte, e apertados nas entrepernas com molas de metal que exigem um doutoramento em engenharia para se alinharem corretamente às escuras.

No Japão, a peça básica de bebé chama-se hadagi. Existe o tan hadagi (uma camisola de traçar curta) e o conbi hadagi (uma versão de traçar mais comprida). São camisolas de traçar estilo quimono que atam de lado com uns fiozinhos de tecido macio. Zero molas de metal. Zero botões de plástico. Nada de puxar peças pela cabeça do bebé. Vocês literalmente só têm de estender o tecido plano na cama, colocar o bebé por cima e dobrar as laterais como se estivessem a enrolar um pequeno e precioso burrito.

Isto é genial por imensas razões. Primeiro, os atilhos laterais significam que não há absolutamente nenhuma fricção no coto do cordão umbilical a sarar. Segundo, torna as fugas de fralda noturnas uma maravilha de resolver, porque basta desatar e tirar a peça. E terceiro, a termorregulação.

Uma vez, o Dr. Aris explicou-me qualquer coisa sobre termorregulação neonatal, o que acho que significa que os recém-nascidos são basicamente lagartos de sangue frio nas primeiras semanas? Ou talvez as glândulas sudoríparas deles ainda não funcionem bem? Sinceramente, não me lembro, eu estava com uma grave falta de cafeína e a Maya estava a tentar comer um lápis de cera a um canto do consultório. Mas a ideia principal é que os bebés não conseguem manter a sua temperatura corporal estável. Os fechos de atar de uma camisola de traçar permitem alargar ou apertar a peça com base na temperatura do quarto, deixando o ar circular naturalmente.

Na verdade, eu comprei o body quimono de algodão orgânico da Kianao quando o Leo tinha poucas semanas, porque imita muito este design de traçar japonês. Estou completamente obcecada por ele. Entornei um copo cheio de café com gelo diretamente em cima dele enquanto tentava enfiar a Maya na cadeira do carro e, não sei como, lavou-se na perfeição? Apesar de ter de confessar que o Mark uma vez atou os fiozinhos laterais naquilo que parecia ser um nó direito de escuteiro e tivemos praticamente de cortar o body para tirar o Leo lá de dentro, por isso, se calhar, pratiquem fazer laços. Mas de resto, a perfeição.

Também aproveitei e levei o gorro de bebé em algodão orgânico deles na mesma altura. É... porreiro. É um gorro. Às vezes cai da cabeça gigante do Leo quando ele se mexe muito, mas que gorro de bebé é que não cai? Mantém-lhe as orelhas quentes quando caminhamos até ao parque e combina com a camisola de traçar, portanto cumpre o seu propósito.

Vamos falar sobre a supremacia do poncho de chuva

Preciso de desabafar sobre roupa de chuva por um segundo porque sou profundamente apaixonada por este tema.

Tentar enfiar uma criança irrequieta dentro de um impermeável rígido e de borracha é um desporto olímpico. Eles odeiam. Os braços ficam presos nas mangas, os ombros ficam demasiado apertados, e depois ainda temos de, não sei como, colocar uma mochila volumosa POR CIMA do impermeável se eles forem para a pré-escola. E guarda-chuvas? Alguma vez deram um guarda-chuva a uma criança de três anos? É uma arma. A Maya quase arrancou o olho a uma senhora idosa no mercado porque achou que o guarda-chuva era uma espada.

No Japão, as crianças não ligam muito a impermeáveis clássicos. Usam ponchos de chuva.

É uma espécie de tenda enorme e fluida de tecido impermeável que simplesmente se enfia pela cabeça. Cobre os braços. Cobre o tronco. MAS O MELHOR DE TUDO É ISTO: é largo o suficiente para cobrir completamente também as mochilas. É só atirar por cima do corpo todo deles, mochila e tudo, e ficam completamente secos. É a coisa mais inteligente que já vi.

Quando a Maya era mais pequenina, eu tinha um poncho de chuva para adultos que usava enquanto a levava no marsúpio. Podia simplesmente colocar o poncho por cima de nós as duas. Tentem fazer isso com um casaco de fecho da North Face. Não conseguem. O poncho é a peça de roupa superior para os dias de chuva e eu luto com qualquer um que diga o contrário. Passei demasiadas manhãs à chuva torrencial, a lutar com uma criança a gritar para a enfiar numa manga amarela rígida, para sequer pensar em voltar atrás.

Cores que não agridem as tuas retinas

Estampados berrantes com desenhos animados são terríveis e recuso-me a vestir os meus filhos como um painel publicitário andante de um cão animado a gritar, ponto final.

Mas a sério, a estética da roupa de criança japonesa baseia-se imenso em fibras naturais não branqueadas e tingimentos à base de plantas. Vê-se muitos tons terra, cinzentos-carvão suaves, amarelos mostarda esbatidos e padrões de natureza subtis como ondas ou folhas. Isso torna a conjugação de peças incrivelmente fácil. Não preciso de pensar às 6 da manhã. Só tiro uma parte de cima e uma de baixo da gaveta e sei que não vão chocar violentamente. Além disso, as paletas de tons terra de género neutro significam que pude guardar tudo o que a Maya usou e passar diretamente para o Leo sem que ninguém pestanejasse.

Eles tratam a roupa como um investimento. Mesmo a roupa de bebé. O espírito "Made in Japan" baseia-se na durabilidade e em passar as peças de geração em geração, que é exatamente a forma como todos nós devíamos fazer compras de qualquer forma, em vez de comprarmos lixo de poliéster barato que se desfaz depois de três viagens à máquina de lavar.

Se estão neste momento a olhar para uma pilha de babygrows de cores neon violentas, impossivelmente apertados, e a sentir aquela familiar onda de pânico parental, respirem. Não têm de os usar. Podem explorar algumas opções mais gentis, suaves e lógicas na coleção de essenciais para recém-nascidos da Kianao e simplesmente começar de novo. A pele do vosso bebé (e a vossa sanidade mental às 3 da manhã) vão agradecer.

Algumas daquelas perguntas complicadas que provavelmente têm

Sinceramente, os fechos de atar não são chatos de apertar?
Honestamente, não. Eu achei que ia odiá-los porque dar um laço parece dar muito trabalho quando estamos exaustos, mas, sinceramente, é muito mais rápido do que apertar seis pequenos botões de metal que acabamos sempre por alinhar mal de qualquer das formas. Só não deixem o vosso marido dar-lhes um nó duplo às escuras.

Como é que sei qual é o tamanho 70cm?
Peguem numa fita métrica. Meçam o vosso filho do topo da cabeça até ao calcanhar. Se tiverem entre 65 e 75 centímetros de comprimento, comprem o 70cm. É literalmente assim tão simples. Corresponde mais ou menos a 6-12 meses nos tamanhos americanos, mas a sério, é só medi-los. É muito mais preciso.

O algodão orgânico é mesmo necessário ou é só mais um esquema de mães naturebas?
Eu achava que era um esquema até o eczema do Leo agravar tanto que o peito dele parecia uma pizza de pepperoni. O algodão normal é fortemente tratado com pesticidas e produtos químicos sintéticos durante o fabrico. Quando mudamos para fibras naturais não tratadas, notamos realmente uma diferença na respirabilidade do tecido. Não estou a dizer que cura o eczema — acho que o Dr. Aris disse que tem apenas a ver com a redução de gatilhos —, mas ajuda-os definitivamente a transpirar menos.

Porque é que as etiquetas estão de fora, comprei uma camisola com defeito?
Não! Compraram uma camisola desenhada por alguém que se preocupa seriamente com a pele do vosso bebé. Deixem a etiqueta em paz. Não a cortem. Simplesmente abracem a estética da etiqueta externa e apreciem o facto de que o pescoço do vosso bebé não terá um arranhão vermelho quando lhe tirarem a camisola.

Posso pôr estas camisolas de traçar na máquina de secar?
Quer dizer, provavelmente é suposto secarmos tudo no estendal para preservar as fibras naturais, mas eu tenho dois filhos e um emprego a tempo inteiro, por isso vai tudo para a máquina de secar a baixa temperatura. Podem encolher um bocadinho, mas como o corte japonês já é, por si só, tão largo e oversized, isso não tem a mínima importância.