A vida com um recém-nascido: Dicas de sobrevivência de uma enfermeira pediátrica exausta

Passei a minha primeira semana em casa com o meu filho a olhar para uma folha de cálculo que criei para registar o seu trânsito intestinal. Eram três da manhã, a minha bata de enfermeira estava manchada de bolçado, e eu segurava um recém-nascido aos gritos enquanto tentava registar se a fralda era cor de mostarda ou num tom mais ocre. Sou enfermeira de pediatria. Achava que sabia como isto funcionava. Passei anos num hospital a dizer a outras mães o que deviam fazer, mas fazê-lo com duas horas de sono e um pequeno ditador em nossa casa é um campeonato completamente diferente.

Ouçam, o meu maior erro foi tratar o meu bebé como um doente na enfermaria em vez de um pequeno e caótico ser humano. Passei horas a esterilizar o chão e a entrar em pânico com tabelas de sono. Não façam isso. Esqueçam a aplicação de registos, aceitem que a vossa casa vai cheirar a leite azedo durante uns meses e concentrem-se apenas em garantir que todos continuam a respirar.

A abordagem de triagem para os primeiros três meses

Trabalhar num hospital ensina-nos a dar prioridade aos desastres. Quando trazemos um bebé para casa, temos de aplicar a mesma lógica. Um bebé a gritar tem a via aérea, a respiração e a circulação estáveis, o que significa que tem oxigénio suficiente para gritar connosco. Não é uma emergência médica. Só parece uma quando o barulho ecoa nas paredes da nossa cozinha.

O meu pediatra lembrou-me na primeira consulta que os recém-nascidos choram cerca de três a quatro horas por dia. É a sua única forma de apresentar reclamações à gerência. Nós só temos de verificar o principal. Têm fome? Estão molhados? Têm um cabelo enrolado no dedo do pé? Se validarmos tudo isso e continuarem a gritar, às vezes só temos de lhes pegar ao colo e aguentar o barco.

O sono é aquilo sobre o qual todos perguntam e é a coisa sobre a qual temos menos controlo. O consenso médico atual é basicamente deitá-los de barriga para cima, num colchão firme e plano, sem absolutamente mais nada no berço, e esperar pelo melhor. Nada de mantas soltas, protetores de berço ou peluches fofinhos. Os médicos insistem muito nisto porque funciona mesmo para prevenir a Síndrome de Morte Súbita do Lactente. Tudo o resto é uma lotaria. Eles dormem dezasseis horas por dia, mas fazem-no em pequenos e inúteis blocos de duas horas que nos dão cabo da sanidade.

Os meus professores na escola de enfermagem juravam a pés juntos que se devia limpar o coto umbilical com compressas de álcool. Agora, a médica do meu filho diz para o deixarmos sossegado e deixarmos secar naturalmente. Acaba por cair passado umas semanas, como se fosse uma pequena passa nojenta. Os conselhos médicos mudam a cada dez minutos, por isso apenas tento seguir a lógica atual e não stressar com o resto.

A fase da trituradora de madeira

Por volta dos quatro meses, a batata gritante transforma-se num castor furioso. Tudo vai parar diretamente à boca. A baba é uma catástrofe.

Começa por roerem os próprios punhos e, quando damos por isso, já estão a tentar morder-nos a clavícula. Temos de lhes dar algo seguro para mastigar antes que destruam a mobília. Quando entrámos na fase de morder tudo, comprei para aí vinte coisas diferentes a tentar encontrar algo que realmente funcionasse.

Acabei por gostar imenso do Mordedor em Silicone Panda. É feito de silicone de grau alimentar, sem plásticos estranhos ou químicos, o que é ótimo porque não quero que o meu filho engula microplásticos. Mas a principal razão pela qual o mantivemos foi o seu formato. O design plano faz com que o meu filho o consiga segurar sozinho, em vez de o deixar cair a cada cinco segundos e chorar para que o apanhe. Além disso, podemos colocá-lo no frigorífico durante dez minutos, e o silicone frio ajuda a adormecer as gengivas quando estão mesmo aflitos.

Também tenho o Mordedor Bubble Tea perdido algures no fundo do saco das fraldas. É jeitoso. As pessoas acham o design com pérolas boba muito fofinho, e é sem dúvida seguro e não tóxico, mas o meu filho parecia preferir mesmo o panda. Guardo o do bubble tea no carro como alternativa para quando estamos no trânsito e ele decide fazer uma birra.

Se precisa de reabastecer o saco das fraldas com coisas que realmente mantêm o bebé entretido, dê uma vista de olhos aos brinquedos de madeira e mordedores nos quais nós confiamos.

Vesti-los é um evento médico

Já vi milhares de bebés com irritações de pele terríveis na clínica. A pele dos recém-nascidos é fina como papel e absorve tudo. É altamente reativa.

As pessoas adoram comprar aqueles fatinhos sintéticos e felpudos, porque parecem fatos de urso, mas vestir um bebé com poliéster é basicamente embrulhá-lo em película aderente. Ficam com demasiado calor, o suor fica retido e, de repente, estamos a lidar com crises de eczema e a receitar hidrocortisona.

A dada altura, deitei fora todas as roupas sintéticas e passei a vestir o meu filho apenas com o Body sem Mangas de Algodão Orgânico. É feito de noventa e cinco por cento de algodão orgânico, o que significa que respira. Os outros cinco por cento são elastano, para que não seja preciso deslocar-lhes os ombros a tentar passá-lo pela cabeça. Quando há uma fuga explosiva da fralda – e vai haver –, a gola envelope permite puxar a peça inteira para baixo pelas pernas, em vez de arrastar uma gola suja pela cara. É um pequeno detalhe, mas às duas da manhã sabe a milagre.

Vamos falar de temas mais difíceis

No hospital usamos muito o termo bebé arco-íris, mas ninguém o explica muito bem a quem está de fora. Se se questiona sobre o que é um bebé arco-íris, é uma criança nascida após a família ter sofrido um aborto espontâneo, a morte de um nado-morto ou perda infantil. É um conceito lindo, o arco-íris depois da tempestade, mas a realidade de os criar é mais complexa.

As mães de bebés arco-íris costumam chegar à clínica envoltas numa camada sufocante de ansiedade. Aprenderam da pior forma que as coisas podem correr mal, por isso verificam tudo duas vezes, desde cada respiração a cada marco de desenvolvimento. É exaustivo para elas.

Se tem uma amiga que acabou de ter um bebé arco-íris, não a bombardeie com positividade tóxica. Reconheça a sua alegria, mas deixe espaço para o seu luto. E, em relação aos presentes, ser subtil é a melhor opção. Uma pequena alusão à sua jornada significa imenso.

O Babete Impermeável Bebé Arco-íris é, sinceramente, uma excelente escolha nestes casos. É prático porque é feito em silicone de grau alimentar com um bolso grande que apanha o puré de ervilhas antes de cair ao chão. Basta lavá-lo no lava-loiça. Mas o design em arco-íris é uma forma bonita e discreta de reconhecer o que os pais passaram sem fazer muito alarido.

Presentes que não vão parar à caixa de doações

Estou cansada de ver pessoas a aparecer nos *baby showers* com rocas banhadas a prata e sapatos para recém-nascidos. Os recém-nascidos não andam, pá! Não precisam de sapatinhos de pele minúsculos.

Se está a comprar presentes para recém-nascidos, compre coisas que resolvam um problema aos pais. Os pais estão a afogar-se em pilhas de roupa para lavar e em dívidas de sono. Compre-lhes coisas que absorvam fluidos corporais ou que mantenham a criança sossegada.

Aqui fica uma lista de triagem rápida do que realmente importa quando vai às compras para recém-pais.

• Apanha-migalhas fáceis de lavar. Ninguém tem tempo para ligar a máquina de lavar roupa por causa de um único babete de pano coberto de puré de cenoura. O silicone é a única opção lógica.
• Roupas que estiquem. Se tiver trinta botões minúsculos nas costas, vai para o lixo. Escolha algodão orgânico com molas de pressão.
• Camadas amigas do pele com pele. No mundo médico chamamos-lhe método canguru. Ajuda a controlar a frequência cardíaca do bebé. Casacos de malha e tops traçados para os pais facilitam este processo.
• Distrações para morder. Um bom mordedor compra a um pai talvez uns quatro minutos de silêncio. É tempo suficiente para beber meia chávena de café morno.

A introdução alimentar é outra coisa que mudou completamente desde que andava na escola de enfermagem. O meu pediatra quase que me enfiou um frasco de manteiga de amendoim na mão na consulta dos seis meses. Aparentemente, o conselho antigo sobre atrasar os alergénios é agora um disparate. Um grande ensaio clínico há uns anos provou que a exposição precoce evita realmente o desenvolvimento de alergias alimentares. Estava apavorada, mas misturámos um bocadinho de manteiga de amendoim nas papas de aveia, prendemo-lo na cadeira da papa com aquele babete de silicone arco-íris, e ele sobreviveu.

Nós vamos aprendendo à medida que as coisas acontecem. Deixamos cair coisas, cometemos erros, ligamos para a linha de saúde à meia-noite porque o bebé espirrou duas vezes seguidas. É tudo normal. Tente apenas mantê-los alimentados e em segurança, e perdoe a si mesma por não saber tudo.

Se quer criar um bom stock de coisas práticas que realmente a vão ajudar a sobreviver ao primeiro ano, espreite a coleção de bebé da Kianao para encontrar artigos que vai usar a sério.

As verdades caóticas que provavelmente está a pesquisar no Google

Quanto choro é que é normal antes de entrar em pânico?

Honestamente, muito mais do que imagina. Três a quatro horas por dia é o normal para um recém-nascido. Eles estão apenas chateados por estarem fora do útero. Se estiverem alimentados, secos e sem febre, podem apenas precisar de gritar um pouco. Se parecerem com dores ou for um tipo de choro totalmente novo, ligue ao seu médico. Caso contrário, ponha uns fones com cancelamento de ruído e embale-os suavemente.

Quando é que a baba dos dentes para finalmente?

Nunca, tanto quanto sei. Brincadeira! Mas começa por volta dos quatro meses e vem em ondas ao longo de dois anos. Compre um bom mordedor de silicone e uma pilha de panos de boca. Assim que os molares romperem de vez, a sua casa voltará a estar seca.

Preciso mesmo de lavar a roupa deles com um detergente especial?

A minha formação em enfermagem diz-me que sim, até certo ponto. Não precisa de um sabão de luxo para bebé com um perfume intenso, mas deve usar um detergente sem perfumes nem corantes. A barreira cutânea deles é basicamente inexistente. É também por isso que não prescindo de bodies em algodão orgânico. As fibras sintéticas retêm o suor e criam bactérias, o que leva àquelas irritações esquisitas das quais acaba por tirar fotos para mostrar ao pediatra.

O que é um bebé arco-íris e como falo com a minha amiga sobre o dela?

É um bebé que nasce após a perda de uma gravidez ou de um recém-nascido. Siga apenas as deixas da sua amiga. Algumas mães querem falar sobre o filho que perderam o tempo todo, e outras querem apenas focar-se no novo bebé. Não diga coisas como «tudo acontece por uma razão». Diga-lhes apenas que está feliz por eles cá estarem e leve-lhes uma refeição quente.

Quando é que posso deixar de registar todas as fraldas?

A não ser que o seu pediatra lhe tenha pedido especificamente para monitorizar isso por causa do peso, pare hoje mesmo. Assim que tiverem recuperado o peso à nascença e parecerem globalmente hidratados, registar chichis só serve para alimentar a sua própria ansiedade pós-parto. Olhe para o bebé, não para a tabela.