A verdade nua e crua sobre comprar roupa para bebé menino

Eu estava a transpirar do meu top de amamentação a tentar enfiar as pernas gordinhas e rígidas do meu bebé de quatro meses num par de calças de ganga em miniatura. A minha sogra ia chegar em dez minutos para um jantar de família. Ele parecia um pequeno lenhador que não conseguia dobrar os joelhos. Ele chorou. Eu chorei. Depois, teve uma daquelas "explosões" de fralda que de alguma forma ultrapassaram as costuras reforçadas da ganga escura e arruinaram o meu tapete favorito. Foi nesse dia que empacotei todas as roupas rígidas que ele tinha, atirei-as para um saco do lixo e jurei que nunca mais ia ligar à "moda" para bebés.

Comprar roupa de bebé é um exercício deprimente, especialmente quando passamos para o lado dos meninos. Passamos pelos corredores de menina cheios de malhas macias e tecidos respiráveis, e depois chegamos à secção de menino. É um deserto de masculinidade tóxica e colarinhos duros. Tudo tem um camião do lixo em tons néon. Ou pior, encontramos uma camisa de lona pesada com a frase "O Menino das Meninas" estampada no peito, em letras de plástico grossas que estalam logo à primeira lavagem. Não faz qualquer sentido.

Ouçam-me, precisamos de parar de os vestir como se fossem minicontabilistas e comprar apenas as roupas mais macias que encontrarmos, porque o único trabalho de um bebé é dormir e expelir fluidos.

Os flashbacks da triagem do hospital

Quando trabalhei na triagem de uma clínica pediátrica no centro, via dezenas de erupções cutâneas misteriosas por semana. Pais em pânico chegavam a correr a jurar que os filhos tinham sarampo ou uma qualquer doença tropical rara. Nove em cada dez vezes, tratava-se de dermatite de contacto causada por misturas sintéticas de poliéster de má qualidade. A pele dos bebés é como lenços de papel molhados. Eles absorvem tudo o que tocam. Nos primeiros meses, não conseguem controlar a própria temperatura corporal, por isso, quando os enfiamos num smoking de poliéster em miniatura que não deixa a pele respirar para irem a um casamento, eles retêm o calor e de repente ficam a parecer uma pizza de pepperoni.

O meu próprio médico olhou uma vez para o eczema ligeiro do meu filho e disse-me para deitar fora tudo o que não fosse algodão puro ou bambu. Suponho que as fibras naturais criem uma espécie de microclima respirável que evita que fiquem a marinar no próprio suor. O algodão convencional está supostamente encharcado de pesticidas, o que não soa nada bem, por isso, acabei por mudar para tecidos orgânicos só para jogar pelo seguro. Fez, de facto, diferença na pele dele, embora não tenha ajudado muito com os seus péssimos hábitos de sono.

O grande debate: molas vs. fechos de correr

Vamos falar sobre a geometria de tentar fechar as molas das perninhas às três da manhã num quarto às escuras. É uma forma de tortura psicológica sobre a qual ninguém nos avisa. Basta falhar uma mola na base e, de repente, todo o pijama fica torto, com uma das pernas do vosso filho presa enquanto a outra fica exposta ao frio cortante do inverno. Passei os primeiros três meses da vida do meu filho a amaldiçoar silenciosamente o inventor da mola de pressão.

O que vocês querem são fechos de correr. Fechos de correr duplos (que abrem nos dois sentidos) são a única coisa que vos separa de um colapso mental total durante a muda da fralda a meio da noite. Puxamos o fecho de baixo para cima, mudamos a fralda e voltamos a fechar para baixo. A metade superior do bebé mantém-se quentinha. Recuso-me a comprar roupa de dormir que me obrigue a alinhar botões de metal às escuras.

E nem me falem de sapatos para bebé, que são completamente inúteis até começarem a andar na rua em cima de vidros partidos.

O que sobrevive realmente ao ciclo de lavagem

Não precisam de um guarda-roupa enorme para um recém-nascido. Precisam de um uniforme de confiança que resista a bolsar o leite, a desastres com as fraldas e ao ciclo de lavagem intensiva da vossa máquina. Os pais de primeira viagem compram sempre demasiada roupa dos tamanhos mais pequeninos, esquecendo-se de que um bebé praticamente duplica o peso com que nasce por volta dos cinco meses. Eis o que realmente importa quando estão a construir a rotação de roupas para o vosso pequeno.

• Sete a dez bodies: Vão usar uns três por dia quando a fase do refluxo atacar. Comprem bodies com gola traçada (ombros sobrepostos) para poderem puxá-los para baixo pelas ancas em vez de pela cabeça quando a situação ficar suja.
• Seis pares de calças macias: Os elásticos na cintura precisam de ser quase invisíveis. Se deixarem uma marca vermelha na barriga dele, deitem as calças ao lixo.
• Algumas peças para vestir por camadas: Camisolas ou casacos fininhos para quando o ar condicionado estiver muito forte. Esqueçam por completo os casacos de inverno volumosos, pois além de tudo são um perigo na cadeirinha do carro.
• Pijamas com fecho de correr: Pelo menos seis, porque vão estar constantemente a lavar roupa.

Os verões em Chicago são um pesadelo húmido onde o ar parece uma sopa quente. Eu e o meu filho vivemos essencialmente dentro dos Calções de Bebé em Algodão Orgânico Canelado de Estilo Retro. A mistura de noventa e cinco por cento de algodão orgânico e cinco por cento de elastano permitiu-lhe praticar o seu estranho rastejar de comando sem que o elástico da cintura se cravasse na sua hérnia umbilical. Têm um aspeto um pouco vintage, como se ele fosse o treinador de uma equipa de atletismo nos anos setenta. Comprámos em cor moca. Sobreviveram a nódoas de relva, puré de batata-doce e inúmeras lavagens sem se transformarem em farrapos tristes e esticados. São provavelmente a melhor peça da gaveta dele.

Se estão exaustos dos camiões do lixo em tons néon e dos colarinhos duros, deem uma vista de olhos na nossa coleção de bebé em algodão orgânico para encontrarem peças que não vos façam doer os olhos.

Os guias de tamanhos são uma ficção

Os tamanhos dos bebés são uma mentira pegada. Uma etiqueta de três a seis meses é basicamente um palpite aleatório de alguém que não interage com um recém-nascido desde o final dos anos noventa. Algumas marcas fazem roupas para bebés altos e magros, enquanto outras fazem-nas para autênticas bolas de bowling. O meu miúdo era uma autêntica bola de bowling. Já vestia roupa de nove meses quando tinha apenas quatro.

Têm de comprar com base nas tabelas de peso e altura na parte de trás da etiqueta, não pela idade. Escolham sempre um tamanho acima. Uma camisola larga não faz mal, mas umas calças apertadas só os farão chorar a plenos pulmões. As tabelas oficias dizem que um recém-nascido rapaz médio pesa entre dois a quatro quilos, mas isso não significa rigorosamente nada quando estão a olhar para um charriot de roupas a tentar adivinhar se aquilo vai passar pela cabeça gigante do vosso bebé.

Quando chega o inverno (e aquele vento cortante que parece pequenas facas), costumo mudar para o Fato de Bebé de Inverno Henley em Algodão Orgânico de Manga Comprida. A gola com três botões é surpreendentemente útil quando temos um bebé com uma cabeça desproporcionalmente grande (um traço de família, ao que parece). É suficientemente grosso para o manter quentinho sem o fazer transpirar e molhar a roupa interior.

Também tenho sempre à mão alguns Bodies de Bebé de Manga Comprida em Algodão Orgânico. São ótimos. São aqueles bodies essenciais de manga comprida que cumprem a função de lhes tapar os braços. Não vos vão mudar a vida ou fazer-vos o IRS, mas o algodão orgânico é super macio e não encolhem ao ponto de parecer roupa de bonecas se, por acaso, os meterem na máquina de secar a uma temperatura alta.

A realidade sobre gerir as nódoas

Têm de lavar tudo antes de eles vestirem para eliminar quaisquer produtos químicos de fábrica e corantes residuais agarrados às fibras. Eu uso o detergente hipoalergénico e sem perfume que estiver em promoção no supermercado. Os detergentes para bebé que cheiram a pó de talco falso só me dão dores de cabeça.

Os bebés estragam as coisas constantemente. Essa é a função principal deles em casa. Vão passar metade da semana a esfregar nódoas amarelas de algodão branco. Se comprarem roupa sintética barata, essas nódoas vão fixar-se para sempre. Já o algodão orgânico parece libertar as nódoas um pouco mais facilmente se colocarem logo a roupa de molho em água fria. Não percebo muito bem a ciência por trás disto, mas poupa-me a atirar fora metade do guarda-roupa dele todos os meses.

Façam já o inventário do quarto do vosso bebé e retirem tudo o que tenha colarinhos duros ou calças de ganga rígidas. Deitem tudo numa caixa para doar. Depois, espreitem os nossos essenciais de bebé para preencher as lacunas com coisas que eles vão realmente tolerar vestir.

Os fechos de correr duplos são mesmo assim tão importantes?

Sim. Se comprarem um pijama com um fecho de correr simples que começa no pescoço, vão ter de expor o peito todo do bebé ao ar frio só para verificar a fralda. Um fecho duplo permite abrir apenas a metade de baixo. Salva-vos de terem de lidar com um bebé gelado a gritar a plenos pulmões às quatro da manhã.

De quantas roupinhas é que eu preciso genuinamente para um menino recém-nascido?

Precisam de cerca de dez bodies simples e seis pijamas inteiros (com pezinhos) e fecho de correr. Mais do que isto é apenas criar roupa extra para lavarem. De qualquer modo, eles deixam de vestir o tamanho de recém-nascido em mais ou menos três semanas, por isso não desperdicem o vosso dinheiro num guarda-roupa enorme de tamanho inicial. Gastem-no antes em café.

Os tecidos orgânicos encolhem na máquina de secar?

A maioria encolhe um bocadinho se for submetida a temperaturas muito altas. Eu tento lavar tudo em água fria e secar ao ar livre, mas sinceramente, às vezes só meto tudo na máquina de secar porque estou exausta. Comprem um tamanho acima e nem vão notar o encolhimento.

Quando é que eles começam a usar calças normais?

Tecnicamente, quando vocês quiserem, mas eu não vesti ao meu filho calças "normais" ou mais estruturadas até ele começar a agarrar-se às coisas para se pôr de pé. Leggings macias e calções de algodão canelado são tudo o que eles precisam enquanto estão a fazer o "tummy time" (tempo de bruços) e a aprender a gatinhar. Tecidos rígidos só atrapalham e cravam-se-lhes na barriga.

Os guias de tamanhos são minimamente precisos?

Nem um bocadinho. Um tamanho de seis meses numa marca veste como o tamanho de recém-nascido noutra. Ignorem completamente a idade na etiqueta e olhem para o intervalo de peso. Se o vosso filho tiver umas coxas gordinhas, provavelmente vão ter de aumentar o tamanho das calças muito antes de aumentarem o das camisolas.