Quando pode finalmente deixar de pôr o bebé a arrotar?

Eram 3:14 da manhã com o meu filho mais velho, o Carter. Ele estava completamente "bêbado" de leite, mole como esparguete cozido e profundamente adormecido no meu ombro. E lá estava eu, bem acordada, a bater ritmicamente nas suas costinhas como se estivesse a tentar encontrar a batida de uma música reggae. Fiquei sentada naquele quarto escuro durante vinte longos minutos, aterrorizada de que, se o deitasse no berço sem ouvir um arroto, ele pudesse entrar em combustão espontânea ou acordar a gritar de agonia dez minutos depois.

Achava que o arroto era uma portagem obrigatória que tínhamos de pagar para voltar a entrar no reino do sono. Se não houvesse arroto, não havia direito a fechar os olhos. Ponto final.

Agora, estou no bebé número três e vou ser muito sincera convosco: se o pequeno Beau não produzir um arroto em cerca de sessenta segundos, depois de eu lhe dar umas palmadinhas preguiçosas nas costas, coloco-o na alcofa e meto-me debaixo dos cobertores. Simplesmente já não tenho tempo nem resistência nos pulsos para mais. Entre lidar com duas crianças pequenas, gerir a minha loja no Etsy a partir da garagem e tentar evitar que a casa pareça uma lixeira, a minha paciência para regras arbitrárias de parentalidade é zero.

Se neste momento estão presas a meio da noite, a manter um bebé a dormir como refém até ele arrotar, deixem-me salvar-vos de vocês mesmas. Não têm de fazer isto para sempre e, provavelmente, nem precisam de o fazer com tanta intensidade como estão a fazer agora.

A fase mágica em que as suas barriguinhas começam a funcionar sozinhas

A minha mãe ainda vem cá a casa e insiste em pôr o seu neto mais novo a arrotar durante meia hora seguida depois de ele acabar o biberão. Abençoada seja, mesmo ele já tendo praticamente cinco meses e estando a fazer abdominais de bebé no tapete da sala. Ela acha que uma mamada não acaba oficialmente até ele soltar um arroto que soa como um homem feito a sair de um bar. Eu simplesmente deixo-a fazer isso porque significa que ela o está a segurar e eu posso ir mudar a roupa da máquina, mas, a rigor, é algo completamente desnecessário nesta fase.

Pelo que o pediatra me explicou na nossa última consulta de rotina, os bebés costumam ultrapassar a necessidade de lhes batermos nas costas para lhes tirar o ar por volta dos quatro a seis meses. Não é que passem por uma data mágica no calendário, é só que os seus corpos começam finalmente a fazer o trabalho pesado.

Pelo que percebi, o trato gastrointestinal deles é incrivelmente imaturo quando nascem, por isso engolem todo este ar que fica lá preso, deixando-os desconfortáveis. Mas quando atingem os quatro, cinco ou seis meses, os músculos do tronco ficam mais fortes. Começam a mexer-se, a tentar sentar-se e a rebolar. Toda essa ginástica física comprime basicamente o estômago de forma natural, forçando o ar preso a subir ou a descer sem que seja preciso intervir. Assim que começam a ter um pouco de mobilidade independente, praticamente arrotam sozinhos só de se contorcerem no tapete de atividades.

Parem de agitar o biberão como se fossem o Tom Cruise no Cocktail

Antes sequer de falarmos sobre quando desistir da rotina do arroto, precisamos de falar sobre a razão pela qual eles engolem tanto ar para começar, porque eu fui, sem dúvida, a minha pior inimiga com o meu filho mais velho. Quando o Carter era recém-nascido, eu deitava o pó do leite adaptado na água e agitava aquele biberão de plástico o mais violentamente possível para ter a certeza de que não ficavam grumos. Queria que ficasse perfeitamente homogéneo.

Sabem o que acontece quando se agita o leite em pó de forma tão agressiva? Criam-se cerca de dez milhões de bolhas de ar microscópicas no leite. E depois damos esses dez milhões de bolhas diretamente para o estômago minúsculo e sensível do nosso bebé.

Li algures, naquela névoa turva e privada de sono das minhas pesquisas no telemóvel durante o pós-parto, que obrigar um bebé a arrotar agressivamente não previne, na verdade, as cólicas, e que se batermos nas costinhas deles logo depois de beberem um biberão cheio de microbolhas, estamos literalmente a empurrar o leite de volta pelo esófago acima e a fazê-los bolsar em cima de nós. Fiquei boquiaberta. Todas aquelas camisas estragadas, tudo por nada. Em vez de agitarem vigorosamente o biberão, basta mexer o pó com uma colher comprida ou agitá-lo suavemente em círculos para não lhes dar uma "festa de espuma" a beber, o que reduz drasticamente a quantidade de ar que engolem à partida.

Quando o bolsar acaba e começa o tsunami da baba

Há um período de transição estranho e confuso por volta dos cinco meses em que finalmente podemos parar de os pôr a arrotar, e pensamos: "Uau, a minha roupa vai finalmente ficar limpa!" E depois começa a nascer a dentição, e o bolsar é imediatamente substituído por um rio de baba constante e implacável.

É exatamente por isto que deixei de comprar aquelas roupas baratas e duras com mistura de poliéster nas grandes superfícies. São o barato que sai caro, malta. Não absorvem nada, por isso a baba escorrege simplesmente pelo queixo do bebé, desce pelo pescoço e acumula-se naquelas gordinhas dobras do pescoço até causar uma irritação. Comecei a vestir o Beau quase exclusivamente com o Body de Algodão Orgânico com Mangas de Folhos porque o algodão orgânico absorve efetivamente a humidade em vez de a espalhar.

Sei que muita gente acha que o algodão orgânico é apenas uma palavra na moda para fazer as mães gastarem mais dinheiro, mas eu sou incrivelmente consciente do meu orçamento e garanto-vos que aguenta muito melhor. O tecido respira mesmo, por isso, mesmo que estejam húmidos por passarem a tarde toda a mastigar os próprios punhos, não ficam com aquela horrível erupção cutânea devido ao calor no peito. Além disso, as molas deste body em particular sobrevivem genuinamente a serem abertas de forma mais agressiva cinco vezes por dia, ao passo que as mais baratas acabam sempre por rasgar nas costuras após três idas à máquina de lavar.

Se estão fartas de deitar fora roupas que ficam estragadas por causa das lavagens intermináveis, podem dar uma vista de olhos na coleção completa de roupa de bebé orgânica da Kianao, com peças que sobrevivem verdadeiramente às fases de maior confusão de um bebé.

A fase das contorções muda tudo

Assim que o vosso bebé começar a passar o tempo em que está acordado a tentar lançar-se pela sala fora, a questão dos gases presos resolve-se em grande parte por si mesma. Notei com os meus três filhos que a necessidade de os pôr a arrotar caiu a pique no segundo em que ficaram obcecados em agarrar brinquedos e dar pontapés no ar.

Para incentivar isso, só precisam mesmo de um lugar seguro para os deitar no chão onde possam espernear em paz. Nós usamos o Ginásio de Atividades Arco-Íris na nossa sala de estar. Adoro isto porque não é uma daquelas monstruosidades de plástico em tons néon berrantes que ocupa metade da sala e precisa de oito pilhas tipo D para tocar a mesma música desafinada até darmos em doidas. É apenas madeira robusta de origem sustentável, com uns brinquedos de animais muito fofos e em tons suaves pendurados.

O Beau fica deitado debaixo daquele ginásio durante uns bons vinte minutos, a tentar chegar ao elefantinho de madeira, a dar pontapés, a torcer o tronco e, no geral, a fazer todo o trabalho físico necessário para soltar um arroto totalmente sozinho. Dá-me o tempo exato para embalar umas quantas encomendas do Etsy na cozinha enquanto ele se diverte e faz a digestão do pequeno-almoço de forma natural.

Claro que, como nesta idade tudo vai diretamente para a boca, também precisam de algo para lhes manter as gengivas ocupadas. Tenho dois mordedores diferentes espalhados pela casa neste momento. Vou ser totalmente honesta convosco: temos o Mordedor Esquilo, e é perfeitamente aceitável. É giro, a cor verde menta é simpática, mas a maior parte do tempo fica no fundo do meu saco das fraldas como recurso. Aquele que, com toda a honestidade, é usado todos os dias é o Mordedor Panda.

O do panda tem um formato mais adequado para as mãos descoordenadas de um bebé de quatro meses. É espalmado e largo o suficiente para que o Beau consiga mesmo agarrá-lo sem o deixar cair na cama do cão a cada três segundos. É 100% de silicone de grau alimentar, o que significa que, quando fica inevitavelmente coberto de pelo de cão, eu simplesmente atiro-o direto para a máquina de lavar loiça no ciclo de higienização e não me preciso de preocupar com a formação de bolor lá dentro.

Os sinais de que é altura de seguirem com a vossa vida

Então, como é que sabem honestamente que é seguro parar de lhes bater nas costas? Trata-se, na verdade, de observar o comportamento deles em vez de olhar para o calendário.

Se lhes derem umas palmadinhas suaves durante um minuto e não acontecer absolutamente nada, parem. Não é preciso forçar. Com o meu filho mais velho, eu continuava durante dez minutos, mudando-o do ombro para o joelho, a segurá-lo pelo queixo, só a rezar por um arroto. Quando ele finalmente arrotava, eu tinha-o essencialmente acordado de vez, e depois lá tinha de passar mais quarenta minutos a embalá-lo para voltar a dormir.

Se eles acabam de comer, largam o biberão ou a mama e parecem perfeitamente satisfeitos, relaxados ou cheios de sono, provavelmente é seguro deitá-los. A única verdadeira exceção sobre a qual o meu pediatra me avisou foi se um bebé tiver refluxo grave ou DRGE. Pelo que percebi, se aquela pequena aba na garganta deles ainda não percebeu muito bem como deve ficar fechada, poderão ainda ter de os manter completamente na vertical, como se fossem um delicado e caro relógio de pêndulo, durante vinte minutos após a refeição, só para evitar que o ácido suba. Mas se tiverem apenas um bebé dentro da média, relativamente feliz, não precisam de complicar demasiado.

Se eles parecerem um pouco desconfortáveis, mas não conseguirem arrotar, deitem-nos de barriga para cima e empurrem suavemente os joelhinhos em direção à barriga num movimento de bicicleta para os ajudar a expelir os gases pela outra extremidade. Isto costuma resultar nuns traques hilariantes e faz muito mais bem do que estar eternamente a dar-lhes pancadinhas na espinha.

A primeira vez que puserem o vosso bebé no berço após uma mamada às 2 da manhã sem o pôr a arrotar, vão sentir um pico de ansiedade. Provavelmente vão ficar a olhar para o intercomunicador à espera que eles comecem a espernear. Mas quando eles simplesmente continuam a dormir e vocês podem voltar a dormir, é incrivelmente libertador.

Prontas para melhorar o quarto e as coisinhas do bebé agora que finalmente voltaram a ter as mãos livres? Espreitem os nossos essenciais de bebé sustentáveis na Kianao para encontrarem peças práticas e de alta qualidade que honestamente vos facilitarão a vida.

As realidades caóticas de arrotar (e de não arrotar)

Deitar a dormir um bebé que não arrotou provoca cólicas?
Não, e ter percebido isto teria-me poupado tantas lágrimas com o meu primeiro filho. As cólicas são esta fase horrível e misteriosa de choro excessivo que ninguém compreende totalmente, mas, segundo os estudos que o meu pediatra mencionou, não conseguir que eles arroteiam após uma mamada a meio da noite não é a causa. Se adormecerem confortavelmente sem arrotar, deixem os bebés dormir em paz.

E se o meu bebé acordar uma hora depois a chorar com gases?
Acontece! Às vezes, o ar simplesmente acumula-se de forma estranha. Se o Beau acordar a gemer e a encolher as perninhas contra o peito, não tento fazê-lo arrotar. Simplesmente deito-o de costas e faço aqueles alongamentos das pernas em forma de bicicleta que mencionei antes. Mexer-lhes as ancas e as pernas normalmente expulsa o ar preso no intestino muito mais depressa do que tentar forçar um arroto pela garganta acima.

Os bebés amamentados precisam de arrotar menos do que os bebés a biberão?
Normalmente, sim, o que foi uma surpresa para mim. Quando estava a dar de mamar, reparei que eles engoliam naturalmente muito menos ar, porque controlam melhor o fluxo e a pega costuma ser mais justa do que numa tetina de um biberão de plástico. Mas se tiverem um reflexo de descida do leite muito forte, eles podem engolir muito ar a tentar acompanhar o ritmo do leite, por isso continuam a ter de prestar atenção à quantidade de vezes que se engasgam e deitam fora.

Posso simplesmente parar de os pôr a arrotar de repente quando fizerem quatro meses?
Eu não pararia de um dia para o outro. A forma mais fácil de pouparem a vossa sanidade é ir reduzindo aos poucos. Comecem por saltar a pausa para arrotar a meio do biberão. Se eles lidarem bem com isso e não bolsarem por todo o lado, experimentem depois saltar o arroto após a mamada na mamada noturna em que têm mais sono. Eles vão mostrar-vos se estiverem desconfortáveis.

E se eles bolsarem a dormir porque não os pus a arrotar?
Isto aterrorizava-me quando fui mãe pela primeira vez, mas os bebés foram feitos para lidar com isto, a sério. A sua anatomia está preparada para que, se estiverem a dormir de barriga para cima (como deve ser sempre) e bolsarem um pouco de leite, engulam naturalmente ou virem a cabeça para que escorra para o lençol. Vão apenas acordar e ver uma mancha ressequida no protetor de colchão, o que é chato para lavar, mas totalmente normal.