Quando Começam os Bebés a Ver as Cores? Uma Carta ao Meu Eu do Passado

Querida Jess de há seis meses,

Neste momento estás sentada na cadeira de baloiço às duas da manhã, a sobreviver com três horas de sono e uma chávena de café frio, a agitar freneticamente um brinquedo de madeira verde-sálvia à frente da cara da tua recém-nascida. Estás a suster a respiração, à espera que ela o siga com os olhos, e a começares a entrar em espiral porque ela o ignora por completo para ficar a olhar fixamente para o canto da moldura da janela. Eu sei exatamente o que estás a fazer porque eu sou tu, e vou ser muito sincera contigo agora mesmo: pousa o telemóvel. Para de escrever quando é que os bebés começam a ver na barra de pesquisa com o único polegar que tens livre, até porque continuas a escrever mal como quando é que um bbe vê e a internet só te vai dar motivos para entrares em pânico.

Estou a escrever isto para te poupar muito dinheiro e uma montanha de culpa materna. Porque, neste momento, estás obcecada com aquele quarto de bebé de tons neutros, caríssimo e perfeito para o Pinterest que montaste, e estás profundamente ofendida por a tua filha não apreciar os teus dotes de design de interiores.

Deita a estética bege para o lixo

Ouve, eu percebo. Todas queremos o quarto de bebé tranquilo, em tons terra, que parece saído de uma revista. Eu caí nessa esparrela com o nosso mais velho, o Jackson. Comprei os lençóis de berço beges, as musselinas cor de aveia, os quadros mostarda pálido. E sabes o que é que ele fez nos primeiros três meses de vida? Ignorou tudo o que era caro naquele quarto e olhou exclusivamente para as pás pretas da ventoinha de teto. Que Deus o abençoe, agora tem cinco anos e recusa-se a vestir qualquer coisa que não seja verde fluorescente com um camião monstro lá escarrapachado, que é exatamente a forma como o universo me castiga pela minha fase bege.

O meu médico, o Dr. Miller — que tem a paciência de um santo e já me tirou da beira do abismo imensas vezes — disse-me que, quando os bebés nascem, vivem basicamente num filme antigo a preto e branco. A visão deles é péssima, malta. Só conseguem focar em coisas que estejam a cerca de vinte a trinta centímetros da cara deles, o que, por acaso, é exatamente a distância do teu peito até à tua cara quando os estás a amamentar. O resto do quarto? É só uma sopa cinzenta e desfocada para eles.

A minha avó costumava dizer sempre que os bebés precisavam de ser mantidos em quartos escuros e silenciosos para que os olhos pudessem "cozinhar", o que é aterrador e, em termos médicos, completamente desequilibrado. Mas ela não estava totalmente errada sobre a sensibilidade à luz. As pupilas dos recém-nascidos são minúsculas, por isso não deixam entrar muita luz. Eles não conseguem literalmente ver aqueles lindos tons pastel pálidos pelos quais pagaste cinquenta euros. O que eles precisam é de contraste. Preto e branco forte, feio e ousado. Portanto, em vez de comprares cartões de contraste caros, pega num marcador, desenha um alvo gigante num prato de papel e apoia-o contra o cesto da roupa suja enquanto dobras a roupa — prometo-te que ela vai ficar a olhar para aquilo como se fosse a coisa mais fascinante do mundo.

O grande despertar vermelho

Provavelmente estás a perguntar-te exatamente quando é que os bebés começam realmente a ligar a toda aquela tralha colorida que os avós não param de lhes comprar. Bem, por volta da marca dos dois ou três meses, algo muda. Não percebo completamente a ciência da coisa, mas o Dr. Miller mencionou qualquer coisa sobre os "cones" nas retinas deles se alongarem e amadurecerem. Honestamente, soou-me a biologia do ensino básico, mas o resumo é que os recetores de vermelho e verde nos seus pequenos globos oculares são os primeiros a ligar-se.

O vermelho é o verdadeiro Santo Graal das cores para bebés. É a primeira coisa que eles conseguem realmente distinguir no meio do fundo desfocado.

Descobri isto totalmente por acidente. Tinha acabado de receber este Body de Bebé de Algodão Orgânico com Mangas de Folhos naquela cor vermelha profunda e ferrugem. Sinceramente, é a minha peça de roupa favorita dela, principalmente por ser de algodão orgânico e não lhe dar aquelas estranhas bolinhas de alergia nos ombros, mas também porque tem aquelas mangas com folhinhos ridículos que a fazem parecer um pequeno jogador de râguebi num vestido de concurso de beleza. Enfim, vesti-lho quando ela tinha umas dez semanas e, juro-te, ela passou vinte minutos completamente vesga, a olhar fixamente para o seu próprio braço vermelho vivo. Estava sempre a levar o pequeno punho à cara, deixava-o cair e voltava a levantá-lo, totalmente hipnotizada pela cor. O body é elástico o suficiente para eu a conseguir enfiar lá dentro sem acordar o irmão mais velho, e lava-se lindamente, mas o facto de ter funcionado basicamente como um brinquedo de desenvolvimento durante um mês faz com que valha o seu peso em ouro.

Ora bem, a minha mãe mandou-me uma mensagem por esta altura a perguntar: "a bebé já vê a televisão?", porque a solução da minha família para tudo é o tempo de ecrã. Não, mãe, ela não estava a ver televisão, mas já começava definitivamente a seguir-me com o olhar pela sala sempre que eu vestia a minha horrorosa camisola vermelha da universidade. Foi um marco, mesmo que tenha significado o sacrifício da minha dignidade.

A explosão do arco-íris e a armadilha do mordedor

Quando chega o quarto mês, os cones azuis e amarelos nos olhos deles decidem finalmente aparecer para trabalhar. De repente, a tua bebé torna-se naquilo a que os médicos chamam "tricromática", que é uma maneira chique de dizer que consegue ver todo o arco-íris, embora ainda não seja ótima a distinguir diferenças subtis entre, digamos, rosa claro e pêssego. Não que isso importe, porque por volta do quinto mês, de qualquer das formas, eles já andam a enfiar na boca literalmente tudo o que conseguem ver.

É aqui que vais ser sugada para a compra de mordedores estéticos. Eu conheço-te. Sei que estás a olhar para esse Mordedor Lhama agora mesmo. Deixa-me ser brutalmente honesta: é bonzito. É apenas ok. É feito de silicone de qualidade alimentar e não tem BPA, o que é ótimo porque me recuso a deixá-la mastigar plástico barato, mas honestamente? É um bocado desajeitado para ela agarrar. A forma de lhama é fofinha para uma fotografia do Instagram, mas as patinhas espetam-se um bocado na bochecha dela quando desata a mastigar aquilo agressivamente. Agora que está mais crescida, até gosta das cores do arco-íris, mas não foi, definitivamente, a cura mágica e calmante que eu esperava quando o comprei por impulso às 3 da manhã.

Se vais comprar um mordedor de silicone para sobreviver ao filme de terror que é a dentição dos bebés, espera até que ela tenha cerca de cinco meses e opta antes pelo Mordedor Esquilo. Tem a forma de anel, por isso ela consegue realmente agarrá-lo na sua mãozinha gordinha sem o deixar cair no chão sujo do supermercado a cada trinta segundos. Além disso, a cor verde menta, com o contraste do pequeno detalhe da bolota, capta mesmo a sua atenção, agora que a perceção de profundidade e a visão a cores trabalham em conjunto. Ela olha para ele, percebe exatamente onde é que ele está no espaço, e pumba — direto para as gengivas. Pode ir à máquina de lavar loiça, que é a única coisa que me mantém sã neste momento.

Se estás a sentir vontade de comprar alguma coisa agora mesmo, enquanto estás presa debaixo de um bebé a dormir, ao menos vai espreitar uma coleção de brinquedos para bebé que tenha artigos com contraste real, em vez de mais coelhinhos de linho bege.

Coisas que realmente justificam uma ida ao médico

Ouve-me com atenção: para de analisar em demasia cada vez que os olhos dela fogem em duas direções diferentes. Naquelas primeiras semanas enquanto recém-nascidos, os músculos oculares deles são tão coordenados como uma pessoa bêbeda em patins. O Dr. Miller disse-me que cruzarem um bocadinho os olhos é completamente normal nos primeiros dois meses.

Mas — e esta é a parte importante — se ela chegar aos quatro meses e os olhos continuarem a convergir constantemente para dentro ou a fugir para fora, ou se acenares com um brinquedo vermelho vivo em frente à cara dela e ela se recusar absolutamente a segui-lo quando tem três meses, é aí que deves pegar no telemóvel. Não faças publicações de pânico num grupo de mães no Facebook, não perguntes à tua tia que acha que esfregar leite materno no olho cura o astigmatismo, e não tentes obrigar a miúda a fazer exercícios de seguimento visual enquanto choram as duas. Simplesmente liga ao teu médico e deixa-os fazer o trabalho deles. Também precisas de ter atenção se uma pupila parecer muito maior do que a outra, ou se os olhos dela começarem a mover-se descontroladamente em círculo, que é uma coisinha assustadora chamada nistagmo.

Porém, na maioria das vezes? Estão apenas a desenvolver-se ao seu próprio ritmo, doce e frustrantemente lento. Não precisam que sejas uma especialista perfeita em desenvolvimento infantil. Só precisam que estejas presente, preferencialmente a vestir uma cor primária altamente saturada para que te consigam encontrar no meio da névoa.

Portanto, Jess de há seis meses, bebe o teu café frio. Para de te preocupar por achares que lhe arruinaste o desenvolvimento visual porque compraste cortinas cor-de-rosa pálido. Fecha o navegador de internet, segura-a perto do teu rosto para ela poder ver o contraste escuro das tuas olheiras de exaustão, e apenas respira. A cor está a chegar.

Antes de entrares noutra espiral de ansiedade, simplesmente afasta-te e explora a loja da Kianao para encontrares coisas que vão seriamente resistir a um bebé que está prestes a começar a ver — e a destruir — tudo na tua casa.

Perguntas Frequentes de Uma Mãe Desastrada Sobre a Visão do Bebé

Durante quanto tempo é que os bebés são completamente daltónicos?

Honestamente, não são totalmente daltónicos ao nascer, têm é uma visão horrível. Tudo é basicamente uma confusão cinzenta, desfocada e esborratada durante o primeiro ou segundo mês. Não estás a fazer nada de errado se eles ignorarem os teus brinquedos coloridos; os seus globos oculares ainda não estão, literalmente, prontos para eles. Dá-lhes cerca de 8 semanas antes de esperares que se importem com cores.

Que cor devo vestir para o meu recém-nascido olhar para mim?

Preto ou branco! A sério, o alto contraste é a única coisa que funciona no início. Assim que atingirem cerca de dois meses de idade, veste a camisola vermelho-cereja mais garrida e chamativa que tiveres. O vermelho é a primeira cor que as suas pequenas retinas conseguem processar, e vai surpreendê-los de forma incrível.

Preciso de comprar cartões de estimulação caros a preto e branco?

Deus meu, não. Poupa o teu dinheiro para fraldas. Eu, literalmente, usei um marcador preto grosso no verso de envelopes de publicidade e colei-os na parede junto ao muda-fraldas. Os bebés não querem saber se um padrão de alto contraste custou 40 euros ou se o desenhaste tu própria enquanto vias um reality show.

Os olhos da minha bebé parecem vesgos às vezes, devo passar-me da cabeça?

Nos primeiros meses? Não. Os músculos oculares deles são incrivelmente fracos e estão apenas a tentar perceber como os fazer trabalhar em conjunto. O meu parecia um camaleão minúsculo e confuso nas primeiras seis semanas. Mas o meu médico disse que se continuarem constantemente cruzados ou a fugir depois dos 4 meses de idade, é aí que deves realmente ligar ao médico e fazer exames.

Quando é que a minha bebé consegue finalmente ver tons pastel?

Os recetores azuis e amarelos ativam-se por volta dos 3 a 4 meses, o que lhes dá uma visão a cores total, mas eles ainda têm dificuldade em distinguir cores pálidas e suaves até estarem mais perto dos 5 ou 6 meses. Portanto, aquele quarto em tons sálvia e blush caríssimo? Sim, é basicamente apenas para ti até eles fazerem meio ano de vida.