O Que Gostaria de Ter Sabido Sobre a Comida de Bebé Once Upon a Farm

Ouve-me com atenção, Jess de há seis meses atrás. Estás parada no corredor do supermercado com três miúdos pendurados no carrinho, a olhar para uma pequena secção de frigoríficos que definitivamente não existia quando tiveste o teu primeiro bebé. Estás cansada, tens bolsado na tua t-shirt larga favorita, e perguntas-te se gastar uma pequena fortuna em purés refrigerados vai transformar magicamente o teu terceiro filho num prodígio que adora vegetais.

Vou ser muito sincera contigo: compra as saquetas, mas tem a noção exata daquilo em que te estás a meter. Porque passar para o mundo das refeições infantis prensadas a frio muda toda a logística da tua mala de maternidade.

O meu filho mais velho, abençoado seja, é o meu exemplo vivo do que não fazer em quase tudo. Alimentei-o exclusivamente com aqueles frascos de vidro pesados que sobrevivem numa prateleira à temperatura ambiente até ao fim dos tempos, e hoje o miúdo recusa-se a comer qualquer coisa que não seja bege ou não tenha o formato de um dinossauro. Por isso, quando o bebé número três chegou, eu estava desesperada para fazer as coisas de maneira diferente. Vi a Jennifer Get no Instagram a falar sobre esta marca que cofundou e, sinceramente, costumo revirar os olhos perante marcas de maternidade criadas por celebridades, mas o pânico de criar mais um esquisitinho a comer fez-me ceder.

Porque é que, de repente, decidimos que os frascos normais são o demónio

A minha mãe viu-me a arrumar estas pequenas saquetas frias no frigorífico e abanou a cabeça, lembrando-me pela centésima vez que eu sobrevivi à base de papas em pó e do que quer que ela esmagasse com um garfo à mesa. E ela não deixa de ter razão. Mas o marketing da culpa no mundo moderno da maternidade é intenso, malta.

Pelo que percebi, os purés normais de prateleira são cozinhados a um milhão de graus para poderem ficar num armazém quente durante dois anos sem se estragarem. O que faz sentido para o apocalipse, mas aparentemente, ferver a alma de uma batata-doce também destrói todas as vitaminas e faz com que saiba a lama ligeiramente doce. Não percebo bem a ciência exata por trás daquilo que esta marca xpto faz de diferente, mas chama-se processamento a alta pressão.

Basicamente, usam água fria e uma pressão enorme para esmagar as bactérias em vez de as ferver até à morte, o que supostamente mantém os nutrientes intactos e faz com que o mirtilo saiba realmente a mirtilo em vez de xarope roxo. O meu pediatra mencionou algo sobre a prensagem a frio ser melhor para reter a vitamina C e todos aqueles antioxidantes frágeis, mas vou ser honesta, a minha principal preocupação médica às 6 da manhã é apenas conseguir pôr algo verde no corpo do meu bebé antes que o miúdo mais velho lhe roube o pequeno-almoço.

O grande drama de sermos reféns do frigorífico

Aqui está o maior senão sobre o qual ninguém nos avisa quando mudamos para purés frescos. Ficamos instantaneamente presas ao frigorífico. Se estão habituadas a atirar três frascos para o fundo do carrinho e conduzir até ao jardim zoológico para uma maratona de seis horas no calor do Texas, esses dias acabaram.

Estas coisas têm de se manter frias. Nem vos sei dizer quantas vezes já encontrei uma saqueta quente e inchada no porta-copos da minha carrinha porque me esqueci que estava na mala de maternidade, e tive de deitar um lanche de três dólares diretamente para o lixo enquanto chorava sobre o meu orçamento de supermercado. De repente, transformamo-nos naquela mãe que anda a carregar lancheiras térmicas e cuvetes de gelo só para ir aos correios, porque Deus nos livre que o bebé sinta fome num semáforo e a única coisa que temos seja um puré de abacate quente que está a ficar castanho a olhos vistos.

Ocupam metade da gaveta do queijo no meu frigorífico, caem sempre que o meu marido vai à procura do ketchup, e organizá-las é um esforço completamente inútil porque no segundo em que as empilhamos de forma perfeita, o bebé puxa a de baixo e causa uma avalanche de saquetas de couve e maçã.

Podemos congelá-las até seis meses, mas sinceramente, quem é que tem espaço no congelador para isso entre os waffles congelados e os sacos de leite materno?

Metais pesados e a horta de tomates da minha avó

Temos de falar sobre o pânico dos metais pesados. Há uns anos, saíram todos aqueles relatórios sobre arsénico e chumbo nos lanches infantis, e juro que a ansiedade coletiva das mães da geração millennial daria para alimentar uma pequena cidade em termos de energia. A minha avó disse-me que nós costumávamos comer terra e beber água da mangueira do jardim e estávamos ótimos, o que é a típica resposta de avó para literalmente qualquer crise de saúde.

Mas quando somos nós a dar à colher na boca de um bebé de seis meses, o "vais ficar bem" não serve de muito. Uma das principais razões pelas quais me mantive fiel a esta marca, apesar do drama de estar refém do frigorífico, é o facto de testarem mais de 400 toxinas ambientais e de terem ganho um prémio do Clean Label Project. Eles não testam apenas o produto final; supostamente, até testam a terra onde os alimentos crescem.

Se compreendo perfeitamente como é que o chumbo vai parar a cenouras biológicas, para começar? Não, tem algo a ver com o solo e os lençóis freáticos e o escoamento industrial que até me dá dores de cabeça só de pensar. Mas saber que uma empresa procura ativamente evitar estas coisas dá-me a paz de espírito suficiente para conseguir dormir à noite, ou pelo menos dormir até o bebé acordar às 3 da manhã aflito com os dentes.

Falando em dentes, quando o meu filho mais novo se recusa completamente a comer porque as gengivas estão inchadas e a doer, nem sequer tento forçar os purés. Atiro o seu Mordedor Anta da Malásia para o frigorífico, mesmo ao lado das saquetas. Comprei este pequeno amigo de silicone a preto e branco por impulso e é incrivelmente bom. O pequeno coração recortado no meio facilita a aderência dos seus pequenos punhos gordinhos, e os rebordos texturizados chegam lá atrás aos molares que estão a nascer. Além disso, dá-lhe algo para mastigar que não seja o meu ombro enquanto tento decidir o que vou fazer para o jantar.

Se estão a tentar perceber como servir todas estas coisas sem perderem completamente a cabeça, deem uma vista de olhos aos nossos essenciais para introdução alimentar e finger food que realmente sobrevivem ao caos do dia a dia da maternidade.

O que o Dr. Thomas realmente me disse sobre a armadilha das saquetas

É aqui que tenho de confessar o meu maior pecado enquanto mãe. Com a minha segunda filha, deixei-a chuchar praticamente todas as refeições por um bocal de plástico durante um ano inteiro porque isso significava que eu não tinha de lavar uma colher.

Quando levei o meu filho mais novo à consulta de rotina dos nove meses, o Dr. Thomas olhou para mim por cima dos óculos e disse-me que eu estava a arruinar o desenvolvimento do seu maxilar. Ok, ele não disse as coisas bem assim. Ele disse que, embora o perfil nutricional destas misturas frescas seja fantástico, os bebés precisam mesmo de aprender a manipular a comida com a língua, a mastigar e a engolir diferentes texturas para desenvolverem a fala e as capacidades motoras orais adequadas.

Por isso, em vez de lhes darmos simplesmente o bocal e rezarmos para que não espremam um batido verde para cima do vosso único tapete lavado, deitem mesmo o conteúdo para uma colher ou um prato para que os músculos do maxilar deles aprendam a fazer algo mais do que chuchar como um mini aspirador.

Agarrei no Conjunto de Colher e Garfo em Bambu para Bebé da Kianao para me forçar a alimentá-lo normalmente pelo menos uma vez por dia. Vou ser completamente honesta convosco — eles têm cabos de madeira, o que significa que temos de os lavar à mão. Normalmente, lavar à mão é algo impensável para mim porque não estou a gerir uma copa vitoriana, mas as pontas de silicone são tão incrivelmente macias nas suas gengivas doridas que eu aguento a tarefa. Ele adora agarrar no cabo de bambu e tentar comer sozinho, mesmo que 80% da comida acabe nas suas sobrancelhas.

O meu truque favorito para a hora da refeição, no entanto, é deitar estas misturas mais espessas (especialmente as de aveia e abóbora) no Prato de Silicone em Forma de Gato. Comprei este prato específico só porque tem orelhinhas de gato e achei fofo, mas tornou-se o herói da minha cozinha. A base de sucção adere com tanta força que o meu miúdo não o consegue arrancar do tabuleiro da cadeira da papa, por muito que tente. Ponho o puré na secção principal e coloco pequenos lanches folhados ou fruta sólida nos compartimentos das orelhas. Pode ir à máquina de lavar loiça, o que compensa as colheres de bambu que tenho de lavar à mão, e evita por completo que o cão ganhe uma refeição grátis no chão.

Irá esta marca de celebridade arruinar o nosso orçamento de supermercado

Vamos falar do elefante na sala: o preço. Quando estamos habituados a gastar noventa cêntimos num frasco de banana, pagar quase três dólares por uma única mistura é um choque no sistema. Se tivermos um bebé que come três destas por dia, estamos basicamente a pagar a prestação de um carro pequeno em puré de fruta.

Tive de ser muito realista com o nosso orçamento. Não compro isto para todas as refeições. Uso-os estrategicamente. Uso os mais densos e cheios de vegetais (como as misturas de couve e abacate) para garantir que ele come as folhas verdes escuras que eu simplesmente não tenho tempo para cozer a vapor e triturar. Para coisas simples como puré de maçã ou bananas esmagadas, eu própria esmago a bendita banana.

Também descobri recentemente que são a primeira marca de frescos a ser aprovada no programa de apoio nutricional WIC em vários estados, o que acho absolutamente incrível. O acesso a comida que não foi fervida até à morte não deveria ser apenas para pessoas que conseguem pagar os preços de supermercado premium.

Se estão indecisas, comecem com uma caixa pequena. Vejam se se vão realmente lembrar de as colocar no frigorífico. Vejam se o vosso filho gosta sequer de comida fria — alguns bebés odeiam e exigem que tudo esteja à temperatura ambiente; nesse caso, poupem o vosso dinheiro. Mas se querem o equivalente nutricional de fazer tudo de raiz sem terem de lavar o robô de cozinha todos os dias, vale a pena reajustar o orçamento.

Prontas para melhorar a organização caótica da vossa cozinha? Agarre num daqueles pratos com ventosa ultraforte ou num mordedor na loja Kianao antes que o vosso bebé decida que a sua comida favorita é o que quer que tenha encontrado debaixo das almofadas do sofá.

Verdades Caóticas e Perguntas Frequentes (FAQ)

Quanto tempo duram realmente estes purés frios depois de abertos?

A embalagem diz 72 horas no frigorífico depois de aberta. Cá em casa, se uma saqueta for aberta e abandonada por um miúdo pequeno, tenho exatamente três dias para a esconder num batido para mim ou admitir a derrota e deitá-la ao lixo. Não deixem uma saqueta meio comida na mala de maternidade durante a noite, a não ser que queiram que cheire a caixote de compostagem.

Posso aquecê-los se o meu bebé odiar comida fria?

Não ponham a embalagem de plástico no micro-ondas, malta. Se o vosso bebé for uma diva que exige uma refeição quentinha, espremam-na para uma taça de vidro ou para um prato de silicone e aqueçam-na suavemente. Mas honestamente, a maior parte dos benefícios do processo de prensagem a frio passa por manter os ingredientes crus e frescos, por isso, se os vão ferver no micro-ondas, estão de certa forma a anular o propósito de pagar três dólares por eles.

Fazem muita sujidade se os bebés comerem sozinhos?

Se derem a um bebé de seis meses uma saqueta cheia de puré de mirtilo, estão mesmo a pedir um teto acabado de pintar de roxo. Eles não têm qualquer controlo de impulsos e vão apertá-la como se fosse um tubo de pasta de dentes. Deitem para uma colher até que tenham pelo menos um ano e percebam que apertar é igual a desastre.

Tenho mesmo de levar uma cuvete de gelo para todo o lado?

Sim. Quer dizer, não se vão estragar instantaneamente no segundo em que as tiram do frigorífico, mas são comida fresca. Pensem nisto como levar um iogurte para o parque. Se for uma saída rápida, não há problema. Se vão estar fora o dia todo, preparem a lancheira térmica ou optem antes por um dos seus snacks secos de prateleira.

Os snacks de prateleira e as refeições congeladas valem a pena?

Adoro os lanches folhados (puffs) deles porque não precisam de frigorífico e desfazem-se rapidamente, o que alivia o meu medo constante e silencioso de engasgamento. As refeições congeladas para crianças são ótimas para aquelas noites em que o meu marido chega tarde do trabalho e eu estou demasiado exausta para cozinhar, mas definitivamente ocupam muito espaço útil no congelador.