Porque mudei para a fórmula Baby's Only (e deixei de stressar)

Estava sentada no chão da minha lavandaria — que também serve de armazém para a minha loja Etsy, não julguem — a segurar o telemóvel numa mão e uma bebé de dois meses a chorar a plenos pulmões na outra. Tinha acabado de perguntar a três pessoas diferentes o que davam de comer aos seus bebés, e as respostas foram suficientes para me dar vontade de arrancar cabelos. A minha pediatra sorriu com compaixão e disse que qualquer lata da prateleira aprovada pelas autoridades de saúde servia perfeitamente. A minha mãe, abençoada seja, lembrou-me que em 1988 me dava leite evaporado misturado com xarope de milho e eu cresci completamente normal. E depois houve uma mãe nas minhas mensagens do Instagram que basicamente insinuou que, se eu não importasse leite de cabra biológico e cru de uma encosta soalheira algures na Alemanha, estava praticamente a envenenar a minha filha.

Vou ser muito honesta convosco, a pressão sobre as mães de hoje em dia é absolutamente ridícula. Espera-se que trabalhemos como se não tivéssemos filhos, que sejamos mães como se não tivéssemos empregos e que, de alguma forma, consigamos pagar latas de leite em pó de cinquenta dólares sem nos queixarmos. Quando tive a minha segunda filha, a minha loja Etsy mal dava para cobrir as despesas, e a inflação estava a atingir com força a nossa pequena cidade rural no Texas. Já não tinha posses para fazer parte do mercado negro das fórmulas infantis europeias, mas o meu instinto de mãe simplesmente não estava totalmente confortável com as latas normais, cheias de xarope de milho, do supermercado. Precisava de um meio-termo que não nos levasse à falência, mas que, ainda assim, me deixasse dormir descansada à noite.

Foi então que tropecei na marca Baby's Only. Acho que estava a percorrer um fórum de mães em pânico às 3 da manhã, quando alguém mencionou que era a opção biológica mais barata do mercado. É feita cá nos Estados Unidos e, aparentemente, foi recentemente comprada por aquela marca moderna, a Bobbie? Ou talvez só tenham feito uma parceria, não sei bem como funcionam as aquisições empresariais. Só sei que, a cerca de um dólar a onça, de repente senti que podia alimentar o meu bebé com ingredientes decentes sem ter de pedir uma segunda hipoteca.

A lista de ingredientes que finalmente acabou com o meu pânico noturno

Vamos falar sobre o que está realmente nesta mistura, mas tenham em mente que sou uma ex-professora do ensino básico, não uma química. A maioria das fórmulas infantis normais no supermercado usa xarope de milho ou maltodextrina como hidrato de carbono principal porque é barato de produzir. Mas a Dra. Bridget Young — uma especialista em nutrição pediátrica que encontrei enquanto me perdia numa pesquisa do Google — salientou que a intolerância à lactose em bebés é praticamente inédita. Pelo que percebo, digerir a lactose é literalmente o que faz de nós mamíferos em primeiro lugar. O leite para lactentes da Baby's Only usa 100% de lactose, o que simplesmente fez muito mais sentido para o meu cérebro do que alimentar a minha filha com sólidos de xarope de milho.

Depois, há toda a questão da proteína. A minha pediatra comentou casualmente um dia que o leite de vaca normal tem um rácio de 20:80 de soro de leite (whey) para caseína, seja lá o que isso signifique em termos científicos. Ela explicou que toda essa caseína pesada pode ser muito dura para o trato digestivo de um bebé pequenino. Aparentemente, o leite humano aproxima-se mais de um rácio de 60:40. Supostamente, esta marca adiciona proteína de soro de leite biológica extra para atingir exatamente esse rácio perfeito de 60:40, o que acho que explica o facto de a minha segunda bebé não ter bolçado nem de perto nem de longe tanto como o meu primeiro com as marcas normais.

Mas o mais importante para mim foi a mistura de óleos. Eles não usam óleo de palma. Li algures que as fórmulas que dependem de óleo de oleína de palma podem fazer com que os bebés absorvam menos cálcio, o que já soa mal o suficiente, mas também provoca fezes mais duras. Vou usar o meu filho mais velho como exemplo a não seguir. Dávamos-lhe uma fórmula com óleo de palma, e ele chorava durante horas a tentar fazer cocó. Foi a coisa mais traumática de assistir como mãe de primeira viagem. Deixar o óleo de palma era inegociável para mim, e esta marca usa antes uma mistura de óleos de girassol, coco e soja. A minha mais nova nunca teve um único problema de obstipação, e isso é uma vitória que gritarei com todo o gosto aos quatro ventos.

Mordedores e biberões agitados

Na verdade, os primeiros dentes da minha filha do meio começaram a rasgar a gengiva mais ou menos na mesma altura em que fiz a transição para este leite em pó biológico da Baby's Only. Foram umas semanas caóticas. Eu ficava de pé na cozinha, a agitar agressivamente um biberão para desfazer os grumos, enquanto ela estava sentada na sua cadeira da papa, super entretida com o seu Mordedor de Silicone Preguiça. Já comprei pelo menos uns vinte mordedores diferentes desde que sou mãe, e digo-vos honestamente que este é o único que voltaria a comprar. A parte do ramo da árvore chega na perfeição àquelas gengivas inchadas lá atrás e, ao contrário daquelas estranhas argolas de plástico com água dos anos noventa, não acumula pelos de cão se cair ao chão. É apenas uma peça de silicone sólida, muito fácil de limpar, que honestamente lhe trouxe alguma paz.

Também tentei ser chique e usar aquelas Fitas de Chucha em Madeira e Silicone esteticamente bonitas para evitar que a chucha dela caísse ao chão enquanto andávamos na rua a tratar de assuntos. São super fofas e as continhas de madeira ficam lindas nas fotos, mas vou ser sincera convosco — a minha filha é uma verdadeira mestre em fugas. Se eu não prendesse o clipe de metal a uma costura bem grossa das jardineiras dela, ela descobria uma forma de arrancar aquilo tudo em menos de dez minutos. Funcionam muito bem para bebés mais novos, que não estão a tentar desmontar ativamente a própria roupa, mas milagres não fazem.

Se estão cansadas de andar sempre a substituir os brinquedos que caem ao chão e querem apenas ver o que funciona a sério num bebé rabugento e na fase da dentição, não hesitem em espreitar a nossa coleção de mordedores de silicone para encontrarem algo que não vos dê em doidas.

O que esta fórmula deixa de fora (e por que razão a minha médica não se importou)

Ora bem, se virarem a lata, vão reparar que não tem DHA nem ARA adicionados. Esses são aqueles ácidos gordos ómega que os anúncios na televisão fazem parecer que o vosso bebé precisa desesperadamente, se quiserem que ele algum dia aprenda a ler. Acho que as entidades reguladoras não exigem realmente que sejam adicionados ao leite em pó, mas na internet as pessoas continuam a entrar em pânico com isso.

Quando falei nisto à minha pediatra, ela, literalmente, sacudiu as mãos e disse-me para não stressar. Mandou-me apenas comprar um frasquinho à parte de gotas de DHA para bebés e deitar uma pequena quantidade num dos biberões diários. Acrescentou talvez uns dez segundos à minha rotina matinal e eu sabia exatamente de onde vinham os ómegas. Também não há prebióticos nem probióticos misturados no pó, mas, mais uma vez, usávamos simplesmente umas gotas probióticas à parte quando ela parecia ter gases. Prefiro comprar uma fórmula base mais limpa e adicionar eu as vitaminas, do que pagar o dobro por uma lata que afirma ter de tudo, mas que usa óleos baratos para cortar nos custos.

Por que ainda estou furiosa com a escassez de 2022

Não consigo falar de leite adaptado para bebés sem falar no absoluto pesadelo que foi a crise de escassez de 2022. Se não tiveram um bebé nessa altura, não conseguem sequer imaginar o pânico de conduzir hora e meia até ao Walmart a duas cidades de distância e dar de caras com prateleiras completamente vazias. Tive amigas que choraram literalmente nos corredores da Target porque só tinham comida para os bebés para mais três dias e não faziam ideia de como iam arranjar mais.

O que mais me impressionou durante tudo isso foi perceber quão frágil é todo o sistema. Basicamente, dois ou três conglomerados gigantes detêm quase todas as marcas de leite adaptado nos Estados Unidos. Quando uma daquelas enormes fábricas foi encerrada por problemas de contaminação, toda a cadeia de abastecimento do país colapsou da noite para o dia. Foi um alerta assustador sobre o quão monopolizado é o nosso sistema alimentar, especialmente para os nossos pequeninos mais vulneráveis.

Esta é, sinceramente, uma das principais razões pelas quais me mantive ferozmente fiel à Baby's Only. Eles não dependem dessas grandes fábricas de conglomerados. Na verdade, eles têm e operam as suas próprias instalações de fabrico independentes em Heath, no estado de Ohio. Como controlam as suas próprias linhas de produção e realizam os seus próprios testes, conseguiram manter as máquinas a funcionar e o stock disponível enquanto o resto da indústria se desmoronava. Saber que uma marca tem as suas próprias instalações e não se limita a colar um rótulo numa lata de leite em pó fabricado por uma corporação gigante dá-me uma enorme paz de espírito.

Eles também fazem uma série de bebidas à base de proteína de ervilha e leite de cabra para crianças mais crescidas, mas vou ser honesta, assim que os meus bebés fazem um ano, passam diretamente para o leite gordo normal lá de casa, por isso não nos metemos nisso.

Misturar isto é um verdadeiro treino de braços

Tenho de vos avisar em relação à preparação, porque não é como misturar um refresco em pó. Como se recusam a usar óleo de palma e utilizam misturas de gorduras mais limpas, o pó não se dissolve instantaneamente. Se apenas rodarem o biberão suavemente, vão acabar com um grumo gigante e frustrante de pó preso na tetina.

Têm de usar água morna — não quente, apenas morna — e têm de agitar aquele biberão como se ele vos devesse dinheiro. Costumo segurar a minha bebé aconchegada na nossa Manta de Bambu para Bebé com Folhas Coloridas enquanto lhe preparo o biberão da noite. Aquela manta é uma salvação, pois é tão respirável que a minha pequena fornalha humana não transpira o pijama todo enquanto come, além de aparar na perfeição qualquer pingo causado pelo abanão vigoroso do biberão.

Sinceramente, alimentar o vosso bebé não devia exigir um empréstimo do banco, nem tão pouco devia exigir a importação de laticínios do outro lado do Oceano Atlântico. Encontrar uma opção biológica nacional que não deixasse a minha filha obstipada nem rebentasse com o nosso orçamento de supermercado foi uma vitória gigante para a nossa família. Não é um produto perfeito, e agitar aqueles biberões às 2 da manhã é sem dúvida irritante, mas ver o meu bebé feliz, a crescer e a dormir profundamente faz com que cada grumo valha a pena.

Se estão atoladas na fase de recém-nascido e precisam apenas de algo que ajude realmente o vosso bebé a dormir confortavelmente sem sobreaquecer, não deixem de agarrar numa das nossas mantas de bambu orgânico para bebé antes da próxima refeição da meia-noite.

O meu FAQ muito real e um pouco caótico sobre esta marca

A versão A2 vale mesmo o dinheiro extra?

Sinceramente, depende inteiramente do estômago do vosso bebé. Segundo o meu entendimento nada científico da coisa, o leite A2 vem de vacas que produzem apenas um tipo específico de proteína que, supostamente, é muito mais fácil de digerir. Nós usámos a versão biológica normal na minha filha mais nova, mas a minha melhor amiga teve um bebé com cólicas e refluxo terríveis, e mudar para o leite A2 da Baby's Only salvou-lhe, literalmente, a sanidade mental. Se o vosso filho se contorce constantemente a seguir a um biberão mas não tem uma alergia diagnosticada, vale definitivamente a pena experimentar o A2.

Posso dar a versão em pó ao meu recém-nascido logo desde o início?

A minha pediatra foi bastante rigorosa em relação a isto com os meus três filhos. Disse-me que o leite em pó, seja de que marca for, não é completamente estéril, por isso, nos primeiros dois meses, queria que usássemos os frasquinhos líquidos já prontos a beber, apenas como precaução por causa de bactérias. Assim que chegámos à marca dos dois meses e os seus pequenos sistemas imunitários ficaram um pouco mais fortes, mudámos para o pó. Perguntem sempre ao vosso médico, mas foi o que fizemos cá em casa.

Por que é que faz tanta espuma quando agito?

Como têm de agitar agressivamente para que os óleos se mistureem, fica definitivamente com uma camada espessa de espuma no topo. Eu costumava entrar em pânico a achar que ia provocar gases terríveis à minha bebé por causa das bolhas. Um truque simples que a minha mãe me ensinou é pôr uma única gota daquelas gotas para as cólicas dos bebés (simeticone) no biberão mesmo antes de agitar. Quebra, literalmente, a tensão superficial e impede a formação da espuma. É basicamente magia.

Cheira a metálico como as marcas de supermercado?

Não, e graças a Deus. Lembro-me de abrir uma lata de uma marca convencional popular com o meu mais velho e de ter vómitos, porque cheirava a moedas e a vitaminas esmagadas. Isto cheira apenas a leite em pó doce e cremoso. E até sabe bastante bem — não que eu ande a petiscar o leite, mas quando calha de vos cair algum na mão, o sabor não se parece com o de uma experiência química.

Qual é realmente o sítio mais fácil para o comprar?

Eu vivo no meio do nada, por isso o Subscribe & Save da Amazon foi o meu melhor amigo durante muito tempo. Mas, ultimamente, tenho visto isto aparecer nas prateleiras da nossa loja local da Target e até no Walmart, o que dá muito jeito se por acaso ficarem sem leite num domingo de manhã. No supermercado Whole Foods também há, mas eu não meto lá os pés a não ser que queira, sem querer, gastar duzentos dólares em snacks biológicos de que não precisava.