O Verdadeiro Caos de Comprar Sapatos de Bebé Menina que Realmente Funcionem

Estou aqui sentada, são 9h45 da manhã, vou na minha terceira chávena de café morno, a tentar lembrar-me exatamente de quando é que perdi a cabeça por causa de calçado em miniatura. Acho que foi em outubro de 2018. A minha irmã ia casar-se no norte do estado de Nova Iorque, estava um gelo, e eu tinha vestido um vestido de dama de honor cor de ameixa incrivelmente áspero que realçava cada uma das minhas gordurinhas pós-parto. A Maya tinha dez meses na altura. Tinha umas coxas tão gordinhas que pareciam pãezinhos de leite, e lá estava eu, agachada no átrio daquela igreja histórica, a suar por todos os poros apesar do meu desodorizante caro, a tentar desesperadamente enfiar o seu pezinho rechonchudo num sapatinho Mary Jane prateado, rígido e cheio de purpurinas.

Ela estava a gritar. Mas a gritar a plenos pulmões, vermelha que nem um tomate, com o som a ecoar pelos vitrais.

O meu marido, o Dan, estava ali de pé com o meu café na mão, a trocar o peso de uma perna para a outra, a olhar para mim como se eu estivesse completamente louca. E estava. Tinha gasto, valha-me Deus, provavelmente uns quarenta e cinco dólares nestes pequenos instrumentos de tortura porque caí na armadilha. Basta procurarmos na internet coisas para meninas bebés e é tudo versões minúsculas e impraticáveis da moda de adulto. Escrevemos "menina be" na barra de pesquisa e, pumba, somos logo bombardeadas com sapatos de berço incrustados de pérolas e mini agulhas. Nem estou a brincar. Enfim, a questão é que forcei o sapato a entrar, ela pontapeou-o cerca de quatro segundos depois, durante o cortejo, e ele rebolou para debaixo de um banco, para nunca mais ser visto. Já foi tarde.

Aquele dia inteiro foi um desastre de proporções épicas, mas honestamente obrigou-me a investigar o que é que os bebés devem realmente usar nos pés. Porque a máquina de marketing infantil mente-nos descaradamente, fazendo-nos acreditar que um bebé de sete meses precisa de apoio no arco plantar e de botas de pele rígidas para aprender a pôr-se de pé.

O que a minha pediatra disse na verdade enquanto me julgava

Por isso, duas semanas após o incidente do casamento, fomos à consulta de rotina da Maya com a Dra. Gupta. Eu adoro a Dra. Gupta, mas ela tem aquela forma de olhar para nós por cima dos óculos que nos faz sentir como se nos tivéssemos esquecido de fazer os trabalhos de casa. A Maya estava toda contente a roer um livro de cartão, apenas de meias, e eu, exausta, fiz uma piada casual sobre o facto de ela se recusar a calçar sapatos a sério.

A Dra. Gupta riu-se, literalmente. E disse-me que a Maya ainda nem SEQUER devia estar a usar sapatos a sério. Aparentemente, todo o consenso médico — que me tinha passado completamente ao lado enquanto comprava roupinhas em pânico às 2 da manhã — é que estar descalço é o melhor.

Pelos vistos, há toda uma questão biológica: a planta do pé do bebé está cheia de terminações nervosas e, quando tocam no chão descalços, enviam estímulos sensoriais para o cérebro. Informam-nos de onde o seu corpo está no espaço, o que soa a algo saído de um filme de ficção científica, mas acho que é assim que aprendem a equilibrar-se? Se os calçarmos com sapatos de sola de borracha rígida, é como tentarmos escrever num teclado com luvas de inverno calçadas. Não conseguem sentir o chão, por isso acabam por cair. A Dra. Gupta disse que os sapatos servem única e exclusivamente para lhes proteger os pés de vidros partidos ou passeios gelados quando já andam mesmo na rua, e que em casa devem andar simplesmente descalços ou com meias antiderrapantes. Fiquei boquiaberta.

A tal camada de gordura estranha e porque é que os arcos são uma farsa

Durante a mesma consulta, também entrei em pânico total porque olhei para os pés da Maya e apercebi-me de que eram completamente rasos. Pareciam umas panquecazinhas carnudas. Perguntei se ela precisava de sapatos ortopédicos ou algo do género, e a Dra. Gupta teve de me explicar que TODOS os bebés têm os pés chatos. Têm uma camada de gordura protetora na parte interior do arco do pé que lá fica até terem uns dois ou três anos. Esta camada desaparece naturalmente à medida que os músculos do pé fortalecem com o andar.

Se enfiarmos o pé de um bebé num sapato com apoio rígido para o arco plantar, isso afeta negativamente esse desenvolvimento natural. Os músculos ficam preguiçosos porque o sapato está a fazer todo o trabalho. O sapato tem de ser completamente raso por dentro. ZERO apoio do arco. Portanto, todos aqueles sapatinhos de menina cheios de estilo, com palmilhas moldadas e estruturadas, que eu andava a guardar nos meus quadros do Pinterest, eram verdadeiramente o exato oposto do que ela precisava.

Fui para casa e deitei o outro sapato prateado com purpurinas ao lixo. O alívio foi sinceramente palpável.

O Dan e o teste de dobrar no corredor da loja

Avançando uns meses: a Maya estava mesmo a andar. A andar à velocidade aterradora e confiante de uma criança pequena que se atira à rua sem pensar duas vezes. Precisávamos finalmente de sapatos a sério para o parque infantil. O Dan ficou absolutamente obcecado com uma coisa que leu na internet chamada "teste de dobrar".

Eu perdia-o, literalmente, nos corredores do supermercado, para o encontrar na secção de sapatos de bebé, a dobrar violentamente pequenos ténis ao meio. Se não conseguisse tocar com a biqueira do sapato no calcanhar usando apenas uma mão, atirava-o de volta para a prateleira com nojo. "Demasiado rijos", murmurava ele, como se fosse uma espécie de sommelier de calçado. Mas ele tinha razão. Ao que parece, os fisioterapeutas pediátricos não abdicam desta regra. O sapato de um bebé precisa de ser incrivelmente flexível para se dobrar com o movimento natural do pé. Se o sapato não dobra, o bebé tropeça. É uma questão de gravidade.

Também percebemos que os dedos dos pés dos bebés precisam de se afastar. Quando nos pomos de pé, os nossos dedos afastam-se para equilibrar o nosso peso. Os sapatinhos de cerimónia mais estreitos esmagam tudo lá dentro. É precisa uma biqueira larga. Muitos sapatos de menina são concebidos para parecerem delicados e fininhos, o que é um disparate total para um pé que precisa de se espalhar como o de um pato para manter um pequeno ser humano de pé.

O que resulta mesmo (e o que é basicamente apenas uma meia chique)

Quando o meu filho Leo nasceu, três anos depois, eu já era uma veterana experiente. Nada de sapatos com purpurinas. Nada de ténis rígidos a imitar os de adulto. Sabia exatamente o que procurar, o que me leva ao calçado real com o qual sobrevivemos aos anos de bebé e criança pequena.

O meu santo graal absoluto, os sapatos que recomendo a todas as mães no parque, são os Ténis de Bebé de Sola Mole Antiderrapante Kianao - Primeiros Passos. Descobri-os quando o Leo tinha uns onze meses e se punha de pé a agarrar-se a tudo na sala. Parecem uns sapatos de vela clássicos e um pouco preppy, mas são incrivelmente macios.

A sola é maleável — o Dan deu-lhes logo a sua aprovação no teste de dobrar agressivo. Têm uma ligeira curva para cima na biqueira, o que honestamente é uma salvação, porque os recém-caminhantes arrastam os pés e tropeçam constantemente nos próprios dedos. Mas a melhor parte? Têm um sistema simples de atacadores elásticos que abrem mesmo o suficiente para acomodar o pé gordinho e suado de um bebé. Não temos de lutar para os calçar. Basta deslizá-los, e eles ficam mesmo no sítio. Nós tínhamos os de cor Cinza Claro; sobreviveram a tantas idas ao parque, a inúmeros incidentes com leite entornado e limpavam-se super facilmente. Dão aquela sensação de andar descalço, mas protegem do chão quente. Não podia recomendá-los mais.

Agora, vou ser brutalmente honesta sobre outro estilo muito popular. A Kianao também tem estes Sapatinhos de Bebé em Malha Encantadores. Comprei um par para o baby shower de uma amiga porque são de algodão 100% biológico e objetivamente adoráveis. Mas oiçam-me bem: são, essencialmente, umas meias muito giras e estruturadas. São maravilhosas para um recém-nascido, ou se viverem numa casa antiga com correntes de ar e quiserem manter quentinhos os dedos de um bebé que gatinha em janeiro. Têm uns canos simpáticos que impedem que caiam. Mas NÃO são para andar na rua. Não os comprem à espera que os vossos filhos caminhem por relva molhada. São apenas para um ambiente acolhedor dentro de casa, o que é ótimo, desde que saibam o que estão a comprar.

Sinceramente, na maior parte dos dias em que ele começou a gatinhar e a dar os primeiros passos apoiados, deixei completamente os sapatos de lado em casa. Só vestia ao Leo um body e estes Calções de Bebé em Algodão Biológico Retro — que têm uma cintura elástica incrível que não aperta a sua barriguinha de leite — e deixava-o andar pela casa descalço. Os calções davam total liberdade às coxas para ele praticar a gatinhar, e os pés descalços davam a tração de que precisava no nosso chão de madeira escorregadio. (Nota: se quiserem roupas de bebé ainda mais macias e sem químicos tóxicos, espreitem a sua coleção de essenciais de bebé orgânicos, porque agora estou numa de fibras naturais a 100%.)

O pesadelo que é escolher o tamanho

Medir o pé a um bebé está lado a lado com cortar-lhes as unhas na minha lista de Coisas Que Odeio Fazer. Eles encolhem os dedos dos pés. Dão pontapés. De repente amolecem e deixam-se cair.

Mas temos mesmo de o fazer a cada seis a oito semanas porque os pés deles crescem tão depressa que chega a ser assustador. Aprendi da pior forma que só devemos medir-lhes os pés ao final da tarde. Os pés incham durante o dia, tal como os nossos, por isso se os medirmos às 8 da manhã, os sapatos vão estar demasiado apertados à hora de jantar. Devemos deixar cerca da largura de um polegar entre o dedo mais comprido e a ponta do sapato. Se não conseguirmos sentir o dedo do pé através do sapato porque o material é muito duro, O SAPATO É DEMASIADO DURO. Deitem-no fora.

Ah, e não usem sapatos em segunda mão muito gastos do vizinho, porque os sapatos moldam-se ao pé da criança original e podem alterar por completo o alinhamento da marcha do vosso bebé. Sou toda a favor da sustentabilidade, mas sapatos gastos são um rotundo não.

Deixem-nos ser selvagens

Se estão a ler isto enquanto olham para um carrinho de compras cheio de calçado de bebé incrivelmente fofo, duro e super estruturado, façam uma pausa. Eu percebo. As botas de combate em miniatura têm piada. Os sapatinhos de cerimónia são lindos. Mas vão fazer das vossas vidas um verdadeiro inferno quando estiverem atrasados e a vossa criança estiver a gritar porque tem os dedos dos pés esmagados.

Mantenham-nos descalços o máximo que for humanamente possível em casa. Deixem-nos sentir a relva com os pés descalços. E quando finalmente tiverem de lhes proteger os pés do mundo real, sujo e asqueroso, comprem algo que pareça um pantufo e que dobre como um laço. Tirem do carrinho as coisas rígidas e levem algo que respeite verdadeiramente os seus pezinhos estranhos em desenvolvimento. Podem espreitar a coleção de sapatos de sola mole aqui da Kianao se quiserem poupar-se ao processo de tentativa e erro por que passei.

Perguntas Frequentes Porque Provavelmente Ainda Têm Dúvidas

Como raio é que sei que tamanho comprar se eles não param quietos?
Oh meu Deus, simplesmente meçam-lhes os pés quando estiverem a dormir. A sério. Eu costumava entrar de fininho no quarto do Leo com uma folha de papel e um marcador enquanto ele dormia a sesta, contornava o pé dele e depois media o papel. A seguir, acrescentava a largura de um polegar a essa medida. Se tentarem fazer isto enquanto eles estão acordados e a dar pontapés, só vão acabar a chorar.

Os sapatos de primeiros passos não devem ter apoio para os tornozelos?
Na verdade, não. Isso é um enorme equívoco. Eu achava que a Maya precisava de botas subidas para lhe manter os tornozelos a direito, mas a Dra. Gupta disse-me que os tornozelos precisam de balançar e mexer para desenvolverem os músculos. Se lhes engessarmos o tornozelo com uma bota de pele rija, os músculos vão ficar fracos. Um sapato mole é mais do que suficiente. Deixem o tornozelo fazer o seu trabalho.

Posso calçar à minha bebé os sapatos em segunda mão da irmã mais velha?
Depende muito do tempo que a irmã mais velha os usou. Se a Maya usou uns sapatinhos de sola mole numa única festa e depois deixaram de servir, sim, guardei-os para a minha sobrinha. Mas se foram os ténis do dia a dia no parque que ela calçou durante três meses? Lixo com eles. Já se moldaram ao formato do pé e à forma de andar da criança mais velha, o que pode forçar o novo bebé a andar de forma estranha.

E se os pés do meu bebé forem extremamente gordinhos e nada lhes serve?
Bem-vindos à minha vida com a Maya. É por isso que devem evitar os sapatos de enfiar (slip-ons) ou com aberturas fixas. Procurem sapatos que abram na totalidade — como uma língua larga com fitas de velcro que possam puxar totalmente para trás, ou os atacadores elásticos daqueles ténis Kianao. Têm de conseguir colocar o pé gordinho a direito dentro do sapato, e não tentar enfiá-lo à pressão, qual enchido numa tripa.

Quando é que eles devem começar a usar sapatos em casa?
Nunca? Quer dizer, a não ser que a vossa casa seja gelada ou tenham um chão cheio de farpas. Em casa é o sítio mais seguro para eles praticarem andar descalços. Precisam da aderência da sua pele nua no chão para evitarem escorregar naqueles primeiros dias em que andam a cambalear. As meias com pontinhos de borracha na base são perfeitas se estiver frio, mas caso contrário, libertem-lhes os pés.