A grande mentira sobre o protetor solar em que caí com o meu primeiro bebé

Era julho de 2017, eu vestia uns calções de ganga de pré-mamã horríveis que teimava em não deitar fora, e estava sentada numa toalha cheia de areia em Cape May, Nova Jérsia, a barrar furiosamente a minha filha Maya, de quatro meses, com o que só pode ser descrito como giz branco tóxico. Estava incrivelmente orgulhosa de mim mesma. Tinha gasto oitenta dólares num protetor solar premium para bebés importado de França, e estava a certificar-me de que nem um único raio de sol iria tocar na minha preciosa primogénita.

Três dias depois, a Maya estava coberta da cabeça aos pés com uma urticária vermelha e inflamada, e eu estava sentada no consultório da minha médica a chorar para um copo de café morno da cafetaria do hospital.

A Dra. Gupta, que já me acompanhou em todas as espirais neuróticas da maternidade, suspirou, deu-me um lenço de papel e destruiu casualmente toda a minha realidade. Disse-me que, na verdade, os bebés com menos de seis meses não devem usar protetor solar de todo. Nunca. Em nenhuma circunstância.

Fiquei de queixo caído. Achava que o protetor solar era, tipo, o escudo protetor supremo da parentalidade. Mas, pelos vistos, toda a indústria de protetores solares infantis é incrivelmente enganadora quando se trata de recém-nascidos, e eu tinha caído que nem uma patinha na armadilha. Por isso, se está neste momento a olhar para um corredor de protetores solares para bebés a ter um pequeno ataque de pânico, vá buscar um café. Deixe-me contar-lhe tudo o que fiz de errado, tudo o que a Dra. Gupta me disse, e como acabei por sobreviver aos dias de praia sem cozer os meus filhos vivos.

A maior mentira em que acreditei sobre bebés e o sol

A parte assustadora sobre os recém-nascidos que ninguém nos conta é esta: eles não têm, literalmente, o equipamento biológico necessário para processar os ingredientes dos protetores solares químicos. A pele deles é basicamente tão fina como papel higiénico molhado. A Dra. Gupta sentou-me e explicou-me que tudo o que pomos num recém-nascido é absorvido quase diretamente para os seus pequenos sistemas.

Mas espere, disse eu, comprei o protetor mineral orgânico! Não tem químicos!

A Dra. Gupta apenas acenou pacientemente e explicou-me que até os produtos naturais são um problema gigantesco para os bebés com menos de seis meses. Cobrir um bebé pequenino com uma camada espessa de protetor solar físico é basicamente como envolvê-lo em película aderente. Os bebés tão pequenos ainda não conseguem transpirar em condições. Os seus termóstatos internos estão totalmente avariados. Quando os barramos com uma camada espessa de protetor solar, aprisionamos todo o seu calor corporal lá dentro. Portanto, eu não estava apenas a provocar uma reação cutânea estranha à Maya; estava basicamente a cozer a minha recém-nascida numa armadura de giz.

Temos apenas de descobrir, de alguma forma, como mantê-los inteiramente à sombra, evitar sair à rua quando o sol está a tentar matar toda a gente entre as 10h e as 16h, e vesti-los com roupas que não os façam morrer de calor. O que, honestamente, é um pesadelo logístico quando só queremos ir ao parque durante dez minutos sem tratar o nosso bebé como se fosse um vampiro.

A terrível constatação sobre a manta do carrinho

Antes de compreender bem o conceito de os "manter frescos", costumava fazer uma coisa que me dá literalmente um nó no estômago quando penso nisso agora. Pegava numa fralda de musselina super gira e incrivelmente estética e colocava-a por cima do carrinho da Maya para tapar o sol. Achava que era a Mãe do Ano. Achava que estava a criar-lhe uma gruta escurinha e fresca para ela dormir a sesta enquanto eu bebia desesperadamente um café gelado num banco de jardim.

Quando comentei isto casualmente com a Dra. Gupta, ela olhou para mim com um misto de pena e terror absoluto. Explicou-me o efeito estufa. O que, já agora, eu aprendi definitivamente nas aulas de Ciências no nono ano, mas esqueci-me completamente porque estava demasiado ocupada a passar bilhetinhos à minha amiga Jessica.

Basicamente, quando colocamos uma manta sobre um carrinho de bebé, mesmo sendo super fina, aprisionamos o ar estagnado lá dentro. A temperatura pode subir para níveis perigosos em questão de minutos. Como os bebés não conseguem estabilizar o calor corporal, ficam ali a assar no escuro. É aterrador. Deitei as molas do carrinho para o lixo nesse mesmo dia.

Em vez de fazer do carrinho um forno, basta comprar um carrinho com uma capota gigante com proteção UPF, e vesti-los com roupas incrivelmente leves. Confio muito no Body para Bebé em Algodão Orgânico da Kianao para isto. Não vai, tipo, dobrar a roupa ou curar a sua falta de sono, mas é uma peça básica genuinamente boa e fiável. É sem mangas, o que significa que os bracinhos rechonchudos da Maya andavam ao ar livre a apanhar a brisa, e o algodão orgânico não retém o calor nem a faz ficar com aquelas brotoejas vermelhas estranhas que ela tinha sempre com roupas sintéticas. Além disso, as molas são resistentes. Juro, metade das roupas que compro rasgam-se nas molas depois de duas mudas de fralda mais agressivas, mas este aguentou-se mesmo.

Se está a tentar encontrar roupas que não cozam a sua criança durante os meses de verão, pode dar uma vista de olhos na coleção de roupa orgânica para bebé na Kianao. Poupou-me imenso stress.

A grande viragem dos seis meses e o visual de bebé fantasma

Bem, assim que o seu filho atinge milagrosamente os seis meses de idade, as regras mudam completamente. De repente, vale tudo e somos obrigados a usar protetor solar infantil constantemente. Mas é aqui que tem de ter muito cuidado com o que está realmente a comprar.

Acho que há dois tipos de protetores solares no mundo. Os químicos são absorvidos pela pele para devorar os raios UV, o que soa horrível quando falamos de um bebé cuja pele ainda é incrivelmente frágil. A Dra. Gupta disse-me para comprar apenas os minerais. Sabe, aqueles que dizem 'Óxido de Zinco' ou 'Dióxido de Titânio' na parte de trás da embalagem.

Aparentemente, o zinco fica apenas à superfície da pele deles como um muro de tijolos físico e reflete os raios solares. Acho que bloqueia os raios UVA e UVB, e tenho quase a certeza de que o B significa "burn" (queimar) e o A significa "aging" (envelhecer), ou talvez seja ao contrário? Enfim, a questão é que não é absorvido para a corrente sanguínea deles.

A desvantagem é que o protetor solar mineral faz a sua criança parecer um fantasma da época vitoriana. Não espalha bem. Vai passar vinte minutos a massajá-lo nas pernas deles e vão continuar a parecer ligeiramente roxos e cheios de giz. Aceite, pura e simplesmente. O visual de bebé fantasma significa que está a funcionar.

O meu ódio absoluto por protetor solar em spray

Preciso de falar sobre o protetor solar em spray por um minuto porque o odeio de forma apaixonada e violenta. O Mark comprou uma lata uma vez numa estação de serviço a caminho de um lago no norte do estado de Nova Iorque porque se "esqueceu" do saco das fraldas no balcão da cozinha. O que, vá, eu adoro o homem, mas como raios é que nos esquecemos de um saco que tem literalmente o tamanho de um micro-ondas e é amarelo fluorescente?

Enfim, ele volta para o carro com esta lata de aerossol de protetor solar químico em spray e eu quase que o fiz ir a pé para casa. A Dra. Gupta tinha-me avisado explicitamente sobre os sprays. Disse-me que os bebés têm pulmões pequeninos em desenvolvimento, e quando pulverizamos aquilo ao vento, eles acabam por inalar uma nuvem maciça de partículas químicas.

E mesmo que ignore completamente a questão dos pulmões, a cobertura é uma autêntica piada. Pensamos que estamos a aplicar uma camada uniforme na criança, mas o que estamos genuinamente a fazer é a aplicar um padrão de bolinhas de nevoeiro. Eu usei nas minhas próprias pernas nesse dia por puro desespero e acabei a parecer um dálmata com escaldões. Falhamos áreas enormes. Além disso, se estiver a tentar pulverizar uma criança pequena que não para quieta, metade do frasco vai diretamente para a atmosfera. A camada de ozono provavelmente agradece o FPS 50, mas não está a fazer absolutamente nada para proteger os ombros do seu filho.

Contudo, os protetores solares em stick não têm qualquer problema para o rosto.

Coisas que me ajudaram genuinamente a sobreviver aos dias de praia

Portanto, se não pode usar protetor solar em recém-nascidos, e se o protetor mineral em bebés mais velhos se torna num caótico combate de luta livre, como é que sobrevive honestamente ao verão?

Para começar, deve levar a sua própria sombra para todo o lado. E deve levar algo para eles se deitarem que não os faça transpirar. Genuinamente adoro a Manta para Bebé em Bambu com Padrão de Universo para este cenário exato. Usei esta manta constantemente para deitar o Leo debaixo do nosso guarda-sol gigante. Como é feita de bambu, mantém-se genuinamente mais fresca ao toque, ao contrário do algodão que apenas absorve o ar húmido e fica pegajoso.

Lembro-me de levar esta mesma manta para um parque público em Austin quando o Leo tinha cerca de nove meses. Ele tinha acabado de comer um puré de batata-doce e procedeu a vomitar aquilo tudo em jato em cima dos pequenos planetas cor de laranja da manta. Foi um desastre. Levei-a para casa e pus na máquina de lavar no ciclo mais agressivo e a escaldar que consegui encontrar com detergente industrial, à espera que o tecido se desintegrasse completamente. Mas saiu ainda mais suave. Sobreviveu a quatro anos de fluidos corporais, areia e lavagens agressivas, o que é o maior elogio que posso dar a qualquer produto para bebé.

A outra coisa para a qual tem de se preparar é o trauma físico que é aplicar protetor solar infantil a um bebé de seis meses. É um desporto olímpico. Eles esperneiam. Nós transpiramos. Eles gritam. E, inevitavelmente, cospem a chupeta diretamente para um monte de areia molhada.

O Mark costumava simplesmente mergulhar a chupeta cheia de areia no mar e enfiá-la de volta na boca do Leo, o que provavelmente explica porque é que o meu filho agora tem um estômago de ferro e zero alergias, mas adiante. Precisa mesmo de arranjar um prendedor de chupeta.

Eu prendia o Prendedor de Chupeta em Madeira e Silicone ao Leo sempre que íamos à praia. Os da Kianao são brilhantes porque as contas de madeira davam ao Leo algo rijo para mastigar enquanto eu lhe barrava o nariz agressivamente com óxido de zinco. A parte da mola é de metal e fica mesmo presa à roupa, ao contrário daquelas molas de plástico frágeis da farmácia que se partem ao meio se olharmos para elas de lado.

Olhe, o sol é assustador, e as regras mudam constantemente, e provavelmente vai fazer asneira e acabar com um bebé aos gritos e coberto de pó pelo menos uma vez. Mas desde que mantenha os mais pequeninos à sombra e suporte a fase de bebé-fantasma com os mais velhos, está a ir muito bem.

Se ainda está a compilar o seu kit de sobrevivência de verão e precisa de coisas que não deixem o seu filho cheio de misteriosas borbulhas vermelhas, pode espreitar aqui todos os acessórios de verão orgânicos da Kianao antes de enfrentar a praia.

Algumas perguntas que provavelmente tem porque eu certamente as tive

Quando posso começar a usar protetor solar a sério?

A Dra. Gupta meteu-me isto na cabeça: zero protetor solar antes dos seis meses. Nada. Apenas mantenha-os à sombra, ponha-lhes um chapéu e reze. Assim que chegam ao seu mágico aniversário de seis meses, pode começar a barrá-los agressivamente com protetor solar mineral. Embora, honestamente, mantê-los à sombra continue a ser muito mais fácil do que tentar esfregar e tirar o zinco das dobras dos cotovelos mais tarde.

Qual é a real diferença entre protetor solar mineral e químico?

Os protetores solares químicos são absorvidos pela pele e devoram os raios solares. Os protetores solares minerais (óxido de zinco e dióxido de titânio) ficam à superfície da pele como um escudo físico e refletem os raios. Como a pele do bebé é ridiculamente fina e absorve tudo, nós queremos mesmo muito apenas o tipo mineral que fica à superfície. Sim, é mais difícil de espalhar. Sim, vai arruinar os seus leggings pretos. É apenas o preço a pagar.

Posso cobrir o carrinho com uma manta leve para tapar o sol?

Valha-me Deus, não. Por favor, não o faça. Eu fiz isso com a Maya e ainda me sinto culpada. Até a manta de musselina mais fina cria um efeito estufa dentro do carrinho. Aprisiona o ar quente e bloqueia a brisa, e a temperatura pode subir de forma muito rápida. Use um guarda-sol de carrinho ou uma ventoinha de mola, mas nunca cubra a abertura.

Tenho mesmo de lavar o protetor solar dos bebés, honestamente?

Sim, infelizmente. O protetor solar mineral é feito para agir como um muro na pele, o que significa que retém suor e sujidade por baixo se o deixarmos estar. Tentei saltar a hora do banho uma vez depois de um dia no parque porque o Leo estava a dormir, e no dia seguinte acordou com pequenos poros entupidos por todo o peito. Uma toalha morna com gel de banho para bebé costuma resolver, mesmo que eles chorem o processo todo.

Como raio aplico isto na cara deles sem os cegar?

Nunca, em momento algum, esprema o tubo diretamente para o rosto deles. Esprema para as suas mãos, esfregue-as para ficar um bocadinho mais quente, e depois passe rapidamente pelas bochechas e pela testa. Os protetores solares em stick também são autênticos salva-vidas para o rosto porque a cera não escorre para os olhos deles quando, inevitavelmente, começam a transpirar.