A minha tentativa caótica e com lágrimas de tricotar uma manta de bebé

Eram 3 da manhã de uma terça-feira, em novembro de 2016, e eu estava sentada à chinês no nosso horrível e áspero tapete castanho da sala. Estava grávida de sete meses do Leo, a vestir a camisola de capuz gigante da faculdade do meu marido, o Dave, e a chorar compulsivamente para uma caneca fria e meio vazia de café descafeinado. O leite de amêndoa tinha talhado e parecia água do pântano, mas bebi-o na mesma.

Por que estava a chorar? Porque deixei cair uma malha. Apenas uma única e estúpida malha naquela monstruosidade amarela, gigante e felpuda que eu estava a tentar fazer: uma manta para bebé.

Eu tinha toda uma visão romântica da fase de preparação do ninho, sabem? Como se eu fosse ser uma mãe-natureza serena e radiante a criar facilmente uma obra-prima enquanto ouvia música de guitarra acústica e bebia chá de ervas. Estava obcecada com a ideia de fazer uma manta de bebé em tricô. Todas as pessoas no meu feed do Pinterest o faziam. Mas em vez de me sentir em paz, tinha dores de cabeça de tensão, os meus pulsos pareciam estar literalmente a arder e estava coberta de cotão amarelo. Um desastre total.

O Dave saiu do quarto, esfregou os olhos, olhou para a pilha gigante de lã que me engolia viva e recuou lentamente. Homem esperto.

O incidente da lã felpuda de 2016

Bem, a lã amarela que comprei era uma mistura de mohair incrivelmente macia e peluda. Parecia tão luxuosa na retrosaria. Eu queria aquela vibração super grossa e moderna de manta de tricô que se vê em todas as fotos de quartos de bebé escandinavos e minimalistas.

Umas semanas depois, fui a uma consulta de rotina com a minha médica, a Dra. Miller. Estava a mostrar-lhe uma fotografia dos progressos no quarto do bebé, e a manta amarela estava estendida sobre o berço. Ela inclinou-se, cerrou os olhos para o meu telemóvel e perguntou casualmente que tipo de lã era aquela.

Quando lhe disse que era uma mistura fofa e felpuda, ela olhou-me de lado. Aparentemente, aqueles pelos e fibras minúsculos em fios baratos ou demasiado felpudos podem soltar-se facilmente. E os recém-nascidos, que são basicamente pequenas e indefesas maquinetas de respirar, podem literalmente inalar essas fibras soltas para as suas pequenas vias respiratórias. Ou engoli-las. Oh, meu Deus.

Entrei em pânico total. Tipo, suores frios. Fui para casa e atirei a manta amarela toda diretamente para o caixote do lixo da cozinha. Mais tarde, o Dave chegou a pescá-la de lá, a pensar que eu a tinha deixado cair por acidente, e eu gritei com ele para a tirar de casa. Por isso, sim, se estão a pensar em tricotar uma manta de bebé moderna, por favor, pelo amor de tudo o que é sagrado, não comprem lã peluda. É um verdadeiro risco de asfixia, o que ninguém nos diz quando estamos no corredor da retrosaria a ter um colapso emocional induzido por hormonas por causa de tons pastéis.

Materiais que não farão o seu filho suar

Vamos falar sobre o fio em si por um segundo, porque sinto que tirei um curso intensivo de têxteis depois do incidente do cotão amarelo.

Se estiverem a fazer uma manta, basicamente têm de escolher entre fibras naturais e sintéticas. As sintéticas, como o poliacrílico ou o poliéster, são baratíssimas e existem num milhão de cores, mas são péssimas para os bebés. Li num fórum de mães, às 2 da manhã, que o acrílico é basicamente o mesmo que embrulhar o bebé num saco de plástico. Eles não conseguem regular a sua própria temperatura corporal quando nascem, por isso, se os embrulharem em plástico, vão sobreaquecer e suar; depois o suor arrefece e torna-se um ciclo miserável. Além disso, disseram-me que o acrílico larga microplásticos na máquina de lavar? Não percebo muito bem a ciência de como isso vai parar ao oceano, mas pareceu-me mau o suficiente para evitar.

Enfim, o ponto é: vocês querem materiais naturais. O algodão orgânico é excelente se o vosso bebé nascer no verão. Acabámos por comprar a manta de algodão orgânico da Kianao mais tarde, quando tive a minha filha Maya. Honestamente? É apenas "ok" para nós. Ou seja, é super macia e respirável, e adoro que tenha certificação GOTS, para não ter de me preocupar com corantes químicos estranhos. Mas uma vez o Dave enfiou-a na máquina de secar a alta temperatura — apesar de a etiqueta dizer explicitamente para não o fazer — e ficou um pouco enrugada e perdeu o seu formato perfeitamente quadrado. Por isso, se têm um parceiro que não respeita as regras da lavandaria, o melhor é escondê-la dele.

Porque é que as mantas gigantes são aterradoras

Voltando à minha saga do tricô. Depois de o cotão amarelo ter ido parar ao lixo, comprei um fio de algodão liso e seguro e comecei de novo. Literalmente pesquisei no Google como tricotar manta de bebé grátis, cliquei no primeiro PDF que apareceu e comecei a tricotar.

Mas eu não tinha noção de escala. Fui tricotando e tricotando porque era a única coisa que mantinha a minha ansiedade da gravidez sob controlo. Quando arrematei as pontas, a manta tinha o tamanho aproximado de um paraquedas. Dava para cobrir um carro pequeno com ela.

Quando o Leo nasceu, apercebi-me rapidamente do perigo. Se pusermos um bebé pequenino de 3 quilos debaixo de uma manta gigante e pesada, ela vai amontoar-se por todo o lado. Sobe-lhes para a cara. Eles dão pontapés com as perninhas e de repente estão embrulhados num autêntico burrito da desgraça. A Dra. Miller tinha-me dito para não ter nada no berço para reduzir o risco de SMSL (Síndrome de Morte Súbita do Lactente), por isso, a manta seria só para o carrinho de passeio, mas mesmo no carrinho, aquele paraquedas enorme estava constantemente a prender-se nas rodas.

Uma manta de bebé normal deve ter uns 80x100 centímetros. Talvez até 70x70 se for um recém-nascido. Se estiverem a tricotar uma, parem quando parecer que um bebé a pode usar, e não um homem adulto.

Dois truques para quem quer mesmo tricotar

Se forem teimosos o suficiente para tricotar a manta pelos vossos próprios meios, há duas coisas que têm mesmo de fazer.

Primeiro, usem agulhas circulares. Sabem, aquelas duas agulhas ligadas por um fio de plástico comprido? Mesmo que estejam a tricotar uma manta plana, usem-nas. No início, tentei usar as agulhas de madeira longas e retas, e à medida que a manta crescia, todo o peso pendia para o lado dos meus braços. Os meus pulsos pareciam que se iam partir literalmente. Com agulhas circulares, a parte pesada da manta fica pousada no nosso colo. Faz toda a diferença.

Segundo, a abertura para a cadeira auto. Uma amiga da minha aula de ioga pré-natal falou-me disto e fiquei maravilhada. Quando estiverem a tricotar, mesmo no meio da manta, arrematem algumas malhas e voltem a montá-las na carreira seguinte para criar uma fenda vertical. Como uma casa de botão gigante. Desta forma, conseguem passar a correia inferior do arnês do Maxi-Cosi diretamente através da manta! Podem apertar o bebé em segurança contra o peito e depois dobrar a manta por cima dele. Nenhum tecido volumoso atrapalha os cintos de segurança. Uma genialidade.

Se se sentem inspirados, mas querem ver algumas opções profissionais para perceber a escala e a textura, podem espreitar a coleção de mantas de bebé modernas da Kianao para verem, a sério, como é uma manta segura e com o tamanho certo.

Quando trinta horas é simplesmente demais

Aqui está a dura realidade que ninguém conta no Pinterest.

Tricotar uma manta de bebé demora umas 20 a 30 horas. Talvez mais, se forem desajeitados como eu e passarem metade do tempo a ver tutoriais no YouTube a tentar descobrir como apanhar uma malha caída sem desmanchar a porcaria toda.

Com o Leo, segui em frente. Fiz o paraquedas. Mas quando engravidei da Maya, quatro anos depois? Nem pensar. Andava a correr atrás de um miúdo pequeno, a trabalhar em part-time e constantemente exausta. Se tivesse 30 horas livres, ia usá-las para dormir, não para lutar contra a lã.

Foi então que comprei a manta em malha de lã Merino da Kianao, e não estou a exagerar quando digo que é o meu artigo de bebé favorito de sempre. A Maya praticamente vivia dentro dela.

Antigamente tinha pavor de lã porque achava que picava, mas a lã Merino é absurdamente macia. E, pelos vistos, a lã tem um óleo natural chamado lanolina? Torna-a quase repelente à água. Uma vez, literalmente entornei um shot de café expresso inteiro em cima da manta da Maya quando ela estava a dormir no marsúpio (não me julguem, estava cansada), e o café simplesmente formou gotículas na superfície. Limpei com um guardanapo e nem sequer manchou.

Para além disso, graças à lanolina, quase nunca precisam de a lavar. Basta estendê-la lá fora ao ar livre e ela limpa-se sozinha. Acho que a lavei talvez duas vezes em todo o seu primeiro ano de vida. Como uma mãe constantemente sobrecarregada, qualquer coisa que não tenha de ir para a máquina de lavar é uma grande vitória para mim. Manteve-a tão quentinha nos invernos suíços, mas nunca ficou suada ou peganhenta. A manta controla simplesmente tudo na perfeição.

Portanto, vejamos, se tricotar é a vossa terapia, força. Comprem uma lã de boa qualidade e segura, usem agulhas circulares e desfrutem do processo. Mas se o simples pensamento de passar trinta horas a fazer uma manta vos dá vontade de chorar para dentro do vosso café descafeinado, comprem logo uma boa. Não há medalhas na maternidade por sofrerem a tentar fazer um projeto de artes manuais que odeiam.

Se quiserem evitar o stress e arranjar algo que é genuinamente seguro e que não vai fazer o vosso filho sobreaquecer, descubram todos os essenciais sustentáveis de sono e conforto da Kianao. Os vossos pulsos vão agradecer.

As questões complicadas que toda a gente faz

Quanta lã é que eu preciso verdadeiramente para uma manta?

Oh meu Deus, depende inteiramente da espessura do fio, mas, regra geral, precisam de cerca de 400 a 600 gramas de lã para uma manta normal de 80x100 cm. Isso costuma dar uns 10 a 12 novelos pequenos. Compre sempre um novelo extra, contudo, porque se ficar sem lã e tiver de voltar à loja, o lote de tingimento pode ser ligeiramente diferente e acabará com uma manta de dois tons de verde ligeiramente diferentes. E nem me perguntem como é que sei disto.

A lã é demasiado quente para um recém-nascido?

Eu também achava mesmo que sim! Sempre associei a lã às camisolas de inverno, grossas e que nos fazem suar. Mas a minha médica explicou-me que a lã de alta qualidade, como a Merino, funciona genuinamente como um termóstato ativo. Ela respira e deixa sair o excesso de calor, enquanto que os materiais sintéticos o retêm. Portanto, não, desde que seja lã verdadeira e pura, e não misturada com plástico, eles não vão sobreaquecer.

Qual é o padrão mais fácil de tricotar?

Não façam nada complicado. Nada de tranças ou padrões rendados malucos. Façam apenas o "ponto de liga" — o que significa que fazem literalmente apenas o ponto de tricô básico em todas as carreiras, vezes sem conta. Cria uma textura muito bonita, fofinha e elástica, e que, de qualquer modo, fica super moderna. Para além disso, podem fazê-lo a ver a Netflix, sem terem de estar a contar as malhas como maníacas.

Como é que lavo o bolsar do bebé de uma manta de lã?

Pronto, aqui reside a magia da lanolina. Para bolsados muito pequenos, sinceramente, eu pegava apenas num pano húmido e limpava de imediato. Não penetra rápido no tecido. Se for um autêntico desastre (sabem bem quais são), têm de lavar a manta à mão no lavatório, com água morna e um detergente especial para lãs. Nunca a torçam! Têm de a enrolar numa toalha seca e pisar em cima para espremer a água e, de seguida, estendê-la plana no chão para secar. É chato, mas volto a dizer, raramente terão de o fazer.