Porque Estão os Adolescentes Obcecados Pelos Webtoons do Bebé Leopardo-das-Neves

A pior coisa que se pode fazer quando apanhamos a nossa sobrinha adolescente a chorar para um iPad, enquanto supostamente devia estar a tomar conta do nosso filho pequeno, é arrancar-lhe o aparelho das mãos. Sei isto porque foi o meu primeiro instinto na passada terça-feira. Entrei na sala, vi o meu filho a roer uma base de copos, e vi a minha sobrinha a hiperventilar ao olhar para a vinheta de uma banda desenhada digital de uma rapariga estilo anime com orelhas de animal. O meu cérebro de enfermeira entrou imediatamente em modo de triagem. Presumi que estivesse a ler algo altamente inapropriado e a minha mão até tremeu com a vontade de confiscar o ecrã. Mas contive-me. Barafustar com um adolescente só os ensina a esconder melhor o tempo que passam em frente aos ecrãs. O que acabou por resultar foi dar-lhe uma chávena de chá chai, sentar-me no tapete com ela, e pedir-lhe que me explicasse simplesmente o motivo de estar a chorar por causa de um felino de banda desenhada.

Essa foi a minha caótica introdução a uma enorme tendência de webtoons coreanos. A história que ela estava a ler gira em torno de uma criança leopardo-das-neves nascida numa poderosa família de leopardos-negros. Se têm um filho mais velho ou um adolescente que lê manhwa, provavelmente já viram estes títulos impossivelmente longos e altamente específicos a circular nas suas aplicações de leitura. Estão por todo o lado. É difícil acompanhar o que os nossos filhos mais velhos consomem quando ainda estamos na fase de tentar evitar que os nossos filhos pequenos comam terra.

Ouçam, não sou nenhuma crítica de media. Sou uma ex-enfermeira pediátrica que passa a maior parte dos dias a tentar convencer uma criança de dois anos a vestir umas calças. Mas estas histórias enraizaram-se tão profundamente na cultura da internet que toda a estética fofa, protetora e com orelhas de animais está a influenciar fortemente a forma como vestimos e acalmamos os nossos próprios bebés. Vale a pena perceber o que se passa exatamente naqueles ecrãs.

Espiando os hábitos de leitura da minha sobrinha

A premissa deste género específico costuma ser algo deste género: Uma criança pequena, muitas vezes retratada como um vulnerável metamorfo animal (como um leopardo-das-neves), sofre de abusos terríveis ou negligência por parte de um dos lados da sua família. Ela morre, regressa no tempo para a sua versão mais nova, e consegue fugir para o outro lado da família. Neste caso, para perto de um duque assustador e emocionalmente bloqueado, que se vem a revelar um leopardo-negro. O resto da história resume-se, basicamente, a 100 capítulos em que este homem enorme e aterrador aprende a ser um pai gentil para uma criança traumatizada.

No papel, soa a completa loucura. Na prática, eu até nem odeio a mensagem principal. Todo o enredo baseia-se na ideia de que a proteção parental absoluta e inabalável é a maior das fantasias. A figura paterna assustadora nunca exige que a criança recupere dos seus traumas com prazos de validade. Ele apenas cria um ambiente seguro e espera.

O meu pediatra disse-me uma vez que as crianças processam os traumas em ciclos intermináveis e frustrantes, e o único remédio real é uma consistência aborrecida e repetitiva. O autor desta banda desenhada de alguma forma entende isso. Ele deixa que a personagem de sete anos aja como uma verdadeira criança de sete anos aterrorizada, e não como um adulto em miniatura. Lembro-me de uma rotação em psiquiatria na escola de enfermagem onde discutimos os atrasos de desenvolvimento em crianças negligenciadas. Acho que o consenso foi que uma criança precisa fundamentalmente de confiar na sua segurança física antes sequer de poder começar a desenvolver a sua personalidade, embora, honestamente, o cérebro de cada criança se organize de forma um pouco diferente.

A carga pesada escondida nos desenhos em tons pastel

Existem alguns sinais de alerta. Já vi milhares destes casos de atrasos de desenvolvimento grave nas Urgências, e a forma como a banda desenhada retrata a fragilidade física e a fome da criança nos primeiros capítulos é profundamente desconfortável. É gráfico de uma forma puramente emocional. A família materna na história é de uma maldade que chega a ser caricata, mas o abuso emocional que infligem reflete a negligência no mundo real com demasiada fidelidade.

Se os vossos filhos mais velhos estão a ler isto, precisam de saber que os temas são pesados. Não podem simplesmente banir a aplicação e assumir que o problema está resolvido. Em vez de tratarem as suas leituras como se fossem contrabando, tentem sentar-se ao lado deles e perguntar-lhes o que acham da dinâmica familiar ali retratada.

Depois, há a vertente romântica. Muitos destes webtoons focados na parentalidade introduzem um protagonista masculino que é significativamente mais velho do que a criança protagonista. Mesmo que nada de inapropriado aconteça enquanto são novos, há uma subtileza estranha e persistente de um romance no futuro. É um cliché cultural nestas bandas desenhadas, e dá-me arrepios. Terão de lidar com conversas sobre relações adequadas à idade e sobre porque é que um rapaz de doze anos a corar ao olhar para uma menina de sete é algo objetivamente bizarro. Exponham simplesmente os factos e perguntem-lhes como isso os faz sentir.

Traduzir a estética de fantasia para o quarto de bebé real

Como estas bandas desenhadas são tão virais, esta estética apoderou-se completamente dos produtos para bebé. Pais e irmãos mais velhos querem que tudo pareça fofo, protetor e com uma ligeira temática animal. Estamos a assistir a uma explosão de gorros de leopardo-das-neves, casacos de pelo sintético e artigos monocromáticos para os quartos dos bebés.

Se querem aderir a esta tendência sem transformar a vossa casa num autêntico jardim zoológico, há formas de o fazer de modo sustentável. Podem facilmente adotar esta onda com algumas das mantas de algodão orgânico para bebé da Kianao, que fazem uma alusão ao reino animal sem parecerem disfarces baratos.

Por falar em produtos da Kianao, tenho opiniões. Quando o meu filho estava no pico da fase de dentição, ignorou todos os seus brinquedos caros e tentou roer a perna de metal da nossa mesa de centro. Comprei a Argola de Dentição com Chocalho de Zebra por puro e inegável desespero. Olhem, salvou a minha sanidade mental. A madeira de faia macia deu às gengivas dele algo seguro para destruir, e o padrão de croché em preto e branco conseguiu efetivamente captar a sua atenção. É simples, é seguro, e deu-me dez minutos de silêncio para beber o meu café, já morno. Continua a ser o nosso objeto favorito lá em casa.

Depois há a Manta de Algodão Orgânico com Design de Aventura com Pinguins. É razoável. Não me interpretem mal, o algodão orgânico é muito macio e lava-se bem. Mas, sinceramente, é apenas uma manta com pássaros. Mantém-no quente no carrinho de passeio, mas não vai fazer o vosso bebé dormir magicamente a noite toda. Comprem se precisarem de uma manta, mas ajustem as vossas expectativas.

A obsessão com equipamentos de animais de alto contraste

Na verdade, há uma razão para os bebés serem atraídos por estes designs de animais monocromáticos, e não tem nada a ver com as tendências das bandas desenhadas na internet. É biologia. Ensinaram-me que os recém-nascidos só conseguem processar verdadeiramente contrastes fortes, como o preto e o branco, nos seus primeiros meses de vida. O seu alcance visual é basicamente a distância do nosso peito ao nosso rosto. Tudo o resto é um borrão.

Quando lhes colocamos um brinquedo ou uma manta de alto contraste à frente, as suas pequenas vias neurais iluminam-se. É provavelmente por isso que o meu filho ignorava os peluches em tons pastel, mas ficava a olhar para o chocalho de zebra como se este escondesse os grandes segredos do universo.

Se estão à procura de um meio-termo entre os padrões vincados de animais e uma atmosfera mais suave para o quarto, a Manta de Bebé em Bambu com Arco-Íris Monocromático é um excelente compromisso. Os arcos em tom terracota conferem-lhe aquela estética minimalista, e o tecido de bambu é genuinamente respirável. Eu uso-a mais como capa para o carrinho de passeio do que como outra coisa, porque parece controlar bem a temperatura quando o clima de Chicago decide mudar três vezes numa só tarde.

Também podem introduzir conceitos de vida selvagem sem a pesada carga emocional de um webtoon para adolescentes. O Brinquedo Mordedor de Anta da Malásia é um ótimo exemplo. É uma peça de silicone de qualidade alimentar em forma de um animal em vias de extinção. O meu filho adorava o recorte em forma de coração, porque conseguia encaixar lá o seu pequeno polegar pegajoso. É apenas uma forma simpática e prática de aliviar as gengivas inflamadas, enquanto se introduz subtilmente alguma educação sobre a vida animal na rotina.

Por que nos importamos com leopardos fictícios

Em última análise, a razão pela qual os adolescentes e até os jovens pais são atraídos por histórias sobre um bebé felino traumatizado e o seu pai assustador, mas totalmente dedicado, é bastante simples. No fundo, estamos todos à procura de conteúdos que sirvam de modelo de segurança. A parentalidade no mundo real é exaustiva, confusa e profundamente incerta. Pomos em causa cada decisão que tomamos, desde a marca de algodão orgânico que compramos até à quantidade de tempo de ecrã que permitimos.

Ler uma história em que um pai tem poder absoluto, recursos infinitos, e usa tudo isso apenas para garantir que a sua filha coma uma refeição quente e durma sem pesadelos é puro escapismo. É a fantasia da parentalidade perfeita.

Nós não temos recursos infinitos e, muito menos, o poder de nos transformarmos em felinos predadores gigantes quando alguém é mau com os nossos filhos no parque infantil. Mas fazemos o nosso melhor. Compramos os mordedores de madeira seguros, lavamos as mantas de bambu e sentamo-nos no chão a perguntar aos nossos filhos adolescentes por que estão a chorar a olhar para um iPad. Esse é o verdadeiro trabalho.

Se precisam de reabastecer o vosso quarto de bebé no mundo real enquanto o vosso filho mais velho está embrenhado na sua fase de leitura, explorem os essenciais orgânicos para bebé da Kianao e encontrem algo que torne a vossa rotina diária um bocadinho mais fácil.

Questões confusas sobre esta tendência

O que é afinal um manhwa de regressão?

É, basicamente, uma banda desenhada coreana onde uma personagem morre e acorda no passado, geralmente no seu próprio corpo de criança. Elas mantêm todas as suas memórias de adulto e também os seus traumas. É um cliché incrivelmente popular hoje em dia, principalmente porque oferece a fantasia suprema de ter uma segunda oportunidade para consertar dinâmicas familiares tóxicas.

Esta história do bebé leopardo-das-neves é segura para a minha filha de dez anos?

Sinceramente, provavelmente não. A arte é fofinha e em tons pastel, mas os temas são sombrios. Os primeiros capítulos mostram casos graves de fome infantil e abusos emocionais. Eu guardaria isto para adolescentes mais velhos, que consigam realmente processar os temas associados ao trauma sem absorverem a ansiedade dos mesmos.

Porque é que os títulos destas bandas desenhadas são tão ridiculamente longos?

É uma questão de algoritmo. Como existem milhares destas bandas desenhadas publicadas nas plataformas digitais, os autores usam o título como resumo para que os leitores saibam exatamente qual é o enredo antes sequer de clicarem. É chato dizer os nomes em voz alta, mas funciona.

Como é que abordo com o meu filho/a os bizarros clichés românticos destas histórias?

Não deem um sermão. Apontem apenas a realidade dos factos. Digam algo como: "Olha, não te faz confusão que este adolescente mais velho esteja a agir de forma romântica com uma criança que está literalmente na escola primária?" Deixem que eles próprios cheguem à conclusão de que a situação é arrepiante. Normalmente, eles lá chegam sozinhos se lhes dermos espaço para pensarem sobre o assunto.

Porque é que o meu filho pequeno está, de repente, obcecado com gorros com orelhas de animais?

Porque o irmão ou a irmã mais velha provavelmente lhes mostrou a foto de uma personagem adorável, ou porque o algoritmo empurrou esta estética para os corredores de todas as grandes superfícies comerciais do país. É inofensivo. Comprem o gorro e tirem-lhes uma foto. Até à próxima terça-feira, já nem lhes vai servir de qualquer maneira.