O Guia de Sobrevivência dos Brinquedos para o Carrinho (Porque Quase Perdi a Cabeça)

Estava a suar por dentro de uma camisola cinzenta da Zara que, honestamente, já cheirava a leite azedo, parada à porta de uma padaria numa terça-feira de abril. Estava a chover, naturalmente. A Maya tinha dez meses e estava a dar aquele grito em que arqueia as costas e que faz os estranhos olharem para nós como se estivéssemos a raptar o nosso próprio filho. Tinha um latte de leite de aveia morno numa mão e com a outra procurava freneticamente no cesto de baixo do carrinho UPPAbaby, à procura do raio do elefante de madeira.

Ela tinha-o deixado cair. Ou atirado. Sinceramente, ela arremessou-o como uma minúscula e furiosa atleta olímpica, e eu só reparei quando já estávamos a cinco quarteirões de distância.

Tentei dar-lhe as minhas chaves. Ela deu-lhes uma palmada. Tentei dar-lhe um talão amarrotado que tinha no bolso. Colapso total. Mandei uma mensagem ao Dave — o meu marido, que estava a salvo na sua secretária num escritório com seres humanos adultos e, muito provavelmente, uma máquina de café expresso a funcionar — e disse: "Vou abandonar o carrinho e caminhar em direção ao mar." Ele respondeu com o emoji de um coração. Inútil.

Foi nesse exato momento que percebi que descobrir o buggy spielzeug certo (que é apenas uma forma chique de dizer brinquedos para o carrinho de passeio, mas gosto de como soa sério) não tem nada a ver com desenvolvimento infantil, enriquecimento sensorial ou o que quer que seja que as influenciadoras do Instagram estejam a tentar vender esta semana. Tem a ver com SOBREVIVÊNCIA. Trata-se de conseguir ir do ponto A ao ponto B sem perder a cabeça.

Enfim, o que interessa é que passei os três anos seguintes obcecada com o que prender, atar e pendurar no nosso carrinho para conseguir beber o meu café em paz. Eis tudo o que aprendi através de tentativa e erro, e de uma quantidade embaraçosa de lágrimas.

A fase do concurso de olhares dos recém-nascidos

Com o Leo, o meu primeiro filho, achava que os recém-nascidos simplesmente dormiam na alcofa. Como pequenas batatinhas. Pomo-los lá dentro, caminhamos, eles dormem. Ah. Ah ah. Oh meu Deus, fui tão ingénua.

Às vezes acordam e ficam ali deitados de costas, a olhar para o teto bege da capota do carrinho, e ficam FURIOSOS. Como a visão deles é péssima nesta idade, qualquer coisa que penduremos tem de ser de alto contraste. Comprei um móbile que era um pesadelo de plástico, com cores absurdamente garridas, que tilintava sempre que passávamos por um solavanco. Funcionava, mas também me dava vontade de arrancar os cabelos ao fim de vinte minutos de barulho implacável.

Além disso, o meu médico, o Dr. Aris, aterrorizou-me completamente na consulta dos dois meses. Estávamos a falar de correntes para carrinhos de bebé e ele suspirou e murmurou algo sobre a Academia Americana de Pediatria e como os fios ou fitas não devem ter mais de 30 centímetros devido ao risco de estrangulamento. Fez parecer que eu andava a montar armadilhas para o meu bebé. Então, fui para casa e medi furiosamente cada fio de cada brinquedo que tínhamos.

Se têm um recém-nascido, não precisam de muita coisa, mas precisam de algo seguro. A Kianao tem umas correntes de madeira para carrinhos incrivelmente bonitas, feitas com algodão biológico e contas de madeira não tóxicas. Tive uma para a Maya e, no início, tive sentimentos muito contraditórios porque batia na estrutura de plástico do carrinho se eu fizesse uma curva depressa demais, mas ela ADORAVA olhar para o contraste da madeira escura com o algodão claro. Era o suficiente para evitar que ela gritasse enquanto eu esperava na fila para comprar pão.

Quando atirar coisas passa a ser toda a sua personalidade

Esta é a fase do "atira e vai buscar", que pelos vistos é um marco cognitivo importante em que eles aprendem a relação causa-efeito. Eles atiram o brinquedo, a mamã apanha. Eles atiram o brinquedo, a mamã apanha. Eles atiram o brinquedo, a mamã suspira alto e pondera vender o carrinho no Facebook Marketplace.

Vocês precisam de uma trela. Não para o bebé. Para o brinquedo.

Nunca é demais reforçar isto: não deixem o vosso filho segurar num brinquedo solto num veículo em movimento, a menos que queiram refazer o vosso percurso durante quilómetros à procura de um coelho de peluche específico. Aprendi isto da pior maneira (vejam o já referido incidente da padaria).

Em vez de atarem as coisas com atacadores ao acaso — que, lembrem-se, o Dr. Aris disse serem basicamente uma armadilha mortal — comprem uma fita de silicone adequada. As fitas de silicone para prender brinquedos da Kianao salvaram literalmente as minhas costas. São de silicone de qualidade alimentar, totalmente ajustáveis, e podem ser presas à barra frontal do carrinho. Prendem o brinquedo, eles atiram-no, ele fica pendurado. Magia. Além disso, como são de silicone, a Maya acabava por passar metade do tempo a morder a própria fita, o que não tinha problema nenhum porque não são tóxicas.

A morder lixo autêntico

Por falar em morder. Quando eles já se sentam no carrinho, tudo vai parar à boca. A barra frontal. As correias. Os próprios sapatos. E, claro, o buggy spielzeug.

Uma noite, perdi-me numa espiral gigante de pesquisas na internet enquanto comia pretzels moles na cama, a ler relatórios de associações de defesa do consumidor como a Stiftung Warentest. O Dave disse-me para ir dormir, mas eu não conseguia, porque estava a ler sobre como muitos brinquedos de plástico baratos para bebés estão cheios de HAP, formaldeído e ftalatos. Coisas que alteram literalmente as suas hormonas. E eu tinha acabado de ver o Leo a roer um volante de brincar de plástico rasca durante quarenta e cinco minutos seguidos.

Senti-me tão culpada. Quer dizer, eu sei que não sou perfeita — deixo-os ver o iPad nos aviões e, de vez em quando, dou-lhes nuggets de frango ao jantar — mas a ideia de os ter a chupar tinta tóxica enquanto caminhamos para o parque deixou-me mesmo perturbada.

É por isso que temos de ser tão chatos com os materiais. Se vai para o carrinho, vai para a boca deles. Ponto final.

Se estão a fazer uma lista de nascimento ou apenas a tentar sobreviver aos meses de dentição, pesquisar entre opções seguras e selecionadas é, sinceramente, um alívio. Podem explorar algumas das minhas distrações não tóxicas favoritas na coleção de brinquedos para bebé da Kianao, que elimina todas as dúvidas e paranoias da equação.

O meu artigo favorito de todos para esta fase foi um livro de tecido para o carrinho. Tínhamos um da secção de peluches da Kianao feito de algodão biológico com certificação GOTS. Tinha uma argola resistente que encaixava perfeitamente no carrinho. A Maya adorava-o. Não o lia, obviamente. Mordia-o até mais não. Encharcava-o com tanta baba que chegava a ficar pesado. Mas eu podia simplesmente soltá-lo e atirá-lo para a máquina de lavar, o que é o maior elogio que posso dar a qualquer produto para bebé. A possibilidade de o lavar.

As crianças pequenas são apenas minúsculos executivos aborrecidos

Depois chegam aos 12 meses e, de repente, são demasiado espertos para o livro de tecido. Estão aborrecidos. Vão sentados no carrinho como minúsculos executivos impacientes à espera que uma reunião comece e, se não os entretivermos, desmantelam o carrinho de dentro para fora.

O Leo costumava descobrir como desapertar o fecho do peito enquanto eu o empurrava. Eu olhava para baixo e ele estava de pé, a acenar a um cão.

Para as crianças pequeninas, o buggy spielzeug tem de ser um trabalho. Eles precisam de trabalhar. É aqui que os brinquedos de viagem de estilo Montessori são brilhantes. Esqueçam as coisas que apenas acendem luzes e tocam música eletrónica alta. Esses partem-se, as pilhas acabam e fazem com que odeiem a vossa vida. O que procuramos é envolvimento mecânico.

Comprámos um daqueles brinquedos de silicone com cordões para puxar — sabem quais são, parecem umas alforrecas extraterrestres esquisitas? Encontrei um ecológico e incrível na coleção de brinquedos educativos da Kianao. Ata-se à estrutura do carrinho e eles ficam ali a puxar os cordões texturizados de um lado para o outro, a rebentar as bolhinhas e a morder as pontas. Exige concentração. Dá-nos pelo menos vinte minutos de silêncio. Eu costumava sentar-me nos cafés a bebericar o meu café de forma agressiva, a olhar fixamente para a Maya enquanto ela puxava os cordões, a cantarolar mentalmente por favor não o deixes cair, por favor não o deixes cair.

As minhas regras nada científicas para sobreviver ao passeio

Se estão a ler isto enquanto se escondem na casa de banho porque o vosso filho se recusa a entrar no carrinho, eu entendo-vos. Eis como consigo gerir o caos sem o piorar:

• Façam muita rotatividade: Não pendurem cinco brinquedos no carrinho de uma vez. Eles ficam sobrestimulados e depois nada é especial. Eu guardo um esconderijo de brinquedos na mala das fraldas e só tiro UM de cada vez. Quando eles se aborrecem e começam a gritar, pumba, troco-o por outro diferente. É como um péssimo truque de magia.
• Façam o teste do rolo de papel higiénico: O Dr. Aris falou-me sobre o teste oficial do "tubo de engasgamento" para brinquedos, mas o Dave começou simplesmente a enfiar todos os brinquedos do carrinho através de um rolo de papel higiénico vazio. Se alguma peça destacável passar pelo rolo, é um perigo de asfixia e vai para o lixo. Os brinquedos para carrinho sofrem muito desgaste, por isso verifiquem regularmente as molas e as contas.
• A colocação importa: Para crianças sentadas, prendam os brinquedos à barra frontal exatamente à altura do peito delas. Não os obriguem a debruçarem-se para agarrar as coisas. Para bebés deitados, suspendam-nos sobre o peito e não sobre a cara. Se estiver sobre a cara, não conseguem treinar como alcançar os objetos sem baterem com eles no próprio nariz (o Leo fez isto, chorou e foi horrível).

Honestamente, a configuração certa do carrinho não vai resolver tudo. Às vezes eles simplesmente odeiam o carrinho. Às vezes temos um furo num pneu à chuva. Mas ter alguns brinquedos seguros, não tóxicos e salvadores da sanidade bem presos ao carrinho é o mais próximo de um truque infalível de parentalidade que alguma vez encontrei.

Antes de ganharem coragem para mais uma ida ao supermercado com uma criança a gritar, devem sem dúvida melhorar a vossa coleção de brinquedos. Podem encontrar de tudo, desde fitas de dentição a brinquedos de puxar que não vão envenenar o vosso filho, bem aqui na loja de brinquedos para bebé da Kianao.

As minhas FAQs confusas sobre brinquedos para carrinho

Quantos brinquedos devo realmente pôr no carrinho?

Literalmente um ou dois. Eu costumava prender umas seis coisas, achando que era um centro de entretenimento móvel, mas a Maya ficava totalmente sobrecarregada e começava a pontapeá-los. Mantenham as coisas simples. Uma coisa para morder, talvez uma coisa para olhar. Guardem o resto escondido no cesto e troquem quando a choradeira começar.

As molas de plástico dos carrinhos são seguras se o meu bebé as morder?

Meu Deus, era isto que me tirava o sono à noite. Basicamente, não, nem todas o são. Muitas molas de plástico barato da Amazon estão cheias de coisas nojentas como BPA e ftalatos. Uma vez que o vosso filho vai 100% de certeza pôr a mola na boca, procurem por madeira não tratada ou silicone de qualidade alimentar. Se cheirar a químicos estranhos quando abrirem a embalagem, não a coloquem perto da cara deles.

Com que idade é que deixam de precisar do buggy spielzeug?

Quando decidirem que são fixes demais para andar de carrinho, o que para o Leo foi por volta dos dois anos e meio. Ele começou a exigir ir a pé para todo o lado (de forma dolorosamente lenta). Mas até lá, mantenham os painéis de atividades e os brinquedos com cordões bem presos. As crianças mais crescidas aborrecem-se em cerca de doze segundos, por isso precisam de coisas táteis para lhes manter as mãos ocupadas e evitar que tentem escapar do cinto de segurança.

Como raio limpo estas coisas?

Se for um livro de algodão biológico ou um peluche, atiro-o simplesmente para a máquina de lavar no programa de roupa delicada e rezo para que sobreviva. (Os da Kianao sobrevivem mesmo). Se for de silicone, limpo-o com água morna e sabão ou meto-o na máquina de lavar loiça se estiver com preguiça. Para os brinquedos de madeira, basta limpar com um pano húmido — NÃO ensopem a madeira ou ela incha e racha, e depois têm de a deitar fora, o que eu garantidamente não aprendi da pior forma.

Posso simplesmente usar um atacador para atar os brinquedos ao carrinho?

Absolutamente não. O meu médico assustou-me de morte em relação a isso. Cordões com mais de 30 centímetros são um grande risco de estrangulamento. Os bebés torcem-se e viram-se, e fios soltos são um desastre à espera de acontecer. Comprem apenas uma fita de silicone adequada e testada quanto à segurança para prender brinquedos. Não vale a pena a ansiedade de estarem a improvisar sozinhos.