A Minha Opinião Sincera Sobre a Estranha Obsessão Pelos Desenhos Para Colorir do Baby Saja

Eram exatamente 6:13 da manhã de uma terça-feira, e eu segurava uma caneca meio vazia de café frio do dia anterior, a olhar fixamente para a parede da cozinha. O meu calcanhar esquerdo descalço tinha acabado de encontrar um lápis de cor preto perdido no corredor — sabem aquela dor aguda e cegante que nos sobe pela perna acima e nos faz questionar todas as escolhas de vida que nos levaram à maternidade? Sim, essa mesma. A Maya, a minha filha de sete anos, estava de pé na penumbra do meu escritório em casa, a usar uma camisa de dormir da Elsa que não combinava com nada e umas galochas de borracha, a bater agressivamente no tabuleiro da impressora.

Ela exigia, naquele sussurro-grito assustadoramente calmo que os miúdos usam quando não querem acordar os irmãos mas estão absolutamente à beira de um ataque de nervos, que eu arranjasse o Wi-Fi. Era uma emergência. Uma emergência literal de vida ou morte que exigia que eu descarregasse e imprimisse imediatamente um desenho para colorir do baby saja.

Pisquei-lhe os olhos. Um bebé. Fofinho. Adorável. Provavelmente um pequeno animal de desenho animado com olhos grandes, ou talvez algo gordinho de fralda como o Cocomelon, certo? Honestamente, às 6:13 da manhã, eu teria impresso a Declaração de Independência se isso significasse que ela se sentaria sossegada na ilha da cozinha durante vinte minutos para que eu pudesse beber o meu café triste e velho em paz.

O Dave, o meu marido, entrou na cozinha a coçar a cabeça, olhou por cima do meu ombro para o ecrã do iPad que a Maya segurava como uma relíquia sagrada, e simplesmente suspirou. "Amor", disse ele, semicerrando os olhos para o ecrã, "porque é que este bebé tem uma foice?"

Quem raio é este tipo, afinal?

Bem, eis o antes e o depois da minha realidade enquanto mãe. Até à passada terça-feira, eu achava que o "Baby Saja" era literalmente um bebé. Tipo, um pequeno e doce desenho animado infantil que os miúdos adoravam. Eu estava tão incrivelmente enganada.

Porque o Baby Saja não tem nada de bebé. Oh, meu Deus. Ele é o "Maknae". Que agora aprendi, através de uma palestra muito intensa e ofegante da minha filha de sete anos, ser a terminologia K-Pop para o membro mais novo de um grupo de música pop. Mais especificamente, ele é o membro mais novo do grupo fictício Saja Boys, daquele franchise de filmes incrivelmente intenso K-Pop Demon Hunters que, pelos vistos, se apoderou dos cérebros de todas as crianças com menos de doze anos.

Isto não é uma situação de cantigas de roda fofinhas. É terror K-Pop. O enredo envolve ceifeiros, rituais de sucção de almas, pactos demoníacos e rapazes vestidos com roupas de rua extremamente estilosas a lutar contra mortos-vivos com coreografias de dança. Tudo isto é incrivelmente barulhento, o enredo é totalmente incompreensível e tenho quase a certeza de que a personagem principal acaba por ficar presa numa dimensão espelho no final de qualquer maneira.

Mas a Maya está obcecada. E a internet está inundada com estes desenhos altamente estilizados, estilo anime, com traços finos deste tipo a usar o seu gorro de marca registada, a segurar várias armas, com um ar melancólico. E a minha doce e inocente aluna do segundo ano queria passar a manhã a pintar-lhe os olhos vermelhos demoníacos com um marcador da Crayola.

O que a Dra. Miller me disse sobre os pequenos cabelos de anime

Poucos dias depois, eu estava no consultório médico para a consulta de rotina dos quatro anos do Leo. O Leo é basicamente um tornado ambulante embrulhado no corpo de uma criança, e enquanto eu tentava impedi-lo de lamber a maçaneta da porta da sala de exames, mencionei casualmente à Dra. Miller a nova e ligeiramente assustadora obsessão artística da Maya. Estava totalmente à espera que ela me dissesse que eu estava a apodrecer o cérebro da minha filha por deixá-la envolver-se com estas coisas esquisitas de demónios da cultura pop.

Em vez disso, a Dra. Miller riu-se um pouco e disse-me que eu até lhe estava a fazer um favor. Pelos vistos, de um ponto de vista do desenvolvimento, todos aqueles cabelos de anime complexos e espetados e as roupas detalhadas são incríveis para as suas capacidades motoras finas. Ela murmurou algo sobre vias neurais e reflexo de pinça, dizendo basicamente que manter o marcador dentro daquelas linhas minúsculas e complexas obriga os músculos da mão da Maya a trabalhar significativamente mais do que quando ela está apenas a deslizar o dedo de forma mecânica num ecrã de iPad.

Além disso, ela explicou-me que o ato de colorir offline e tátil é um verdadeiro reset neurológico. O filme K-Pop Demon Hunters é altamente estimulante — luzes intermitentes, música alta, cortes rápidos. Mas estar sentada à mesa, a pintar tranquilamente uma folha impressa, na verdade reduz os seus níveis de cortisol e ajuda-os a processar toda essa energia caótica. Ela usou a expressão "mindfulness tátil", que honestamente soa a algo que um coach de vida de 400 dólares por hora em Los Angeles nos cobraria, mas eu fiquei tão profundamente aliviada por não ter de proibir os marcadores.

O meu guia altamente falível para o caos da impressão

Claro que saber que isto faz bem ao seu desenvolvimento não tornou a logística de imprimir estas coisas menos de um pesadelo. A nossa impressora lá de casa é basicamente uma entidade hostil que mantém a minha sanidade mental refém, e o Dave está plenamente convencido de que o cartel dos tinteiros da HP é a maior burla da nossa geração.

Se se vir obrigada a produzir estas páginas de arte detalhadas para as suas próprias crianças obcecadas, aqui está a realidade confusa e caótica de como sobrevivemos a isso na nossa casa:

• Tem de ir às definições da impressora e forçá-la agressivamente a imprimir à "escala 100%" ou "Ajustar à Página", porque caso contrário, a impressora vai cortar arbitrariamente a foice do Baby Saja ou o seu gorro estiloso, e o seu filho vai gritar como se lhe tivesse cortado um membro.
• Não use papel de impressão normal e barato se eles estiverem a usar marcadores. Descobri isto da pior forma quando a tinta preta atravessou o papel e tatuou permanentemente a madeira da minha mesa da sala de jantar com o contorno da bota de combate de um caçador de demónios. Precisa de papel mais pesado, tipo reciclado de 80g/m².
• Esqueça os lápis de cera grossos e desajeitados para esta tarefa específica. As linhas destes desenhos de anime são demasiado finas, e ver uma criança tentar pintar uma flor minúscula num gorro com um lápis de cera partido e sem ponta vai acabar em lágrimas. Lápis de cor de ponta fina ou marcadores finos são as únicas coisas que realmente resultam.

A realidade de receber um bebé em fase de dentição durante o tempo de arte

Então a Maya está ali sentada, totalmente zen, a atingir o seu "mindfulness tátil" enquanto pinta agressivamente o casaco de um demónio. Mas a vida nunca é assim tão simples, pois não? Porque no fim de semana passado, a minha irmã apareceu lá em casa com o meu sobrinho de seis meses, o Finn.

O Finn é um bebé a sério. E o Finn está atualmente na fase de dentição com a fúria de mil sóis. Estamos a falar de miséria absoluta, com direito a babar três babetes por hora, totalmente inconsolável e a mastigar o próprio punho. Assim, enquanto eu tentava supervisionar a estação de impressão da Maya, o Leo tentava construir uma torre com as almofadas do sofá e o pobre Finn apenas chorava nos meus braços.

Acabamos a procurar freneticamente por algo, qualquer coisa, para lhes pôr na boca e fazer parar o choro, ao mesmo tempo que tentamos impedir que o nosso filho de quatro anos beba a água suja dos pincéis. É obra.

Quando o Leo era bebé, era exatamente como o Finn. Lembro-me de comprar imensas tralhas de plástico que não funcionavam. Mas a única coisa que guardei e passei à minha irmã foi a Argola de Dentição Sensorial de Madeira com Ursinho. Eu adoro absolutamente esta coisa. É apenas uma argola simples e macia de madeira de faia com um suave ursinho azul de crochê pendurado.

Dei-a ao Finn e ele começou logo a ferrar o dente na argola de madeira. Há algo na dureza da madeira natural não tratada que proporciona uma contrapressão nas gengivas inchadas melhor do que qualquer outra coisa. Além disso, não tenho de me preocupar com produtos químicos ou corantes estranhos a libertarem-se na boca dele enquanto a mastiga durante horas. É seguro, é silencioso e, honestamente, a carinha do urso adormecido é muito calmante de se olhar quando estamos rodeados pelo caos do K-pop.

A minha irmã também tirou um Mordedor de Bebé de Silicone em Forma de Panda com Bambu do seu saco das fraldas. É... porreiro. Nós também tivemos um destes na altura. É feito de silicone de grau alimentar e tem a forma de um pequeno panda espalmado, o que teoricamente é ótimo para mãos pequeninas. Mas honestamente? O material de silicone atua como um íman para todos os pelos de cão num raio de cinco quilómetros no segundo em que toca no chão. É decente se estivermos no carro e o conseguirmos manter esterilizado, mas na minha casa, isso significava que eu estava a correr para o lava-loiça a cada quatro minutos para o lavar.

O alerta sobre produtos não-tóxicos que ignorei por completo

Ver o Finn a mastigar o seu urso de madeira enquanto a Maya coloria fez-me pensar seriamente nas coisas a que expomos os nossos filhos. Comecei a olhar para os marcadores baratos que a Maya estava a usar. Sabia que muitos lápis de cera e marcadores convencionais contêm vestígios de cera de parafina derivada de petróleo, e por vezes até metais pesados? Pois. Lindo.

É cansativo. Tentamos fazer uma atividade fixe e sem ecrãs para os nossos filhos, e de repente estamos acordadas às 2 da manhã a investigar a composição química do corante amarelo. Fez-me perceber o quão grata estou por termos começado a mudar para produtos mais limpos, não só nos brinquedos, mas também nas roupas.

O Finn estava a transpirar através da sua roupinha sintética de tanto chorar, e lembrei-me de quando o Leo costumava ter aquelas manchas vermelhas e horríveis de eczema no peito quando estava na fase de dentição e ficava mais quente. Foi na altura em que finalmente comecei a comprar-lhe Bodys de Algodão Orgânico para Bebé, e isso mudou tudo. O algodão orgânico respira muito melhor, e não tem pesticidas sintéticos estranhos presos nas fibras. É uma daquelas trocas subtis que achamos que não têm importância até vermos o nosso bebé parar de se coçar agressivamente no pescoço.

Se se encontra presa nas trincheiras da dentição e está a tentar livrar-se de todas as tralhas tóxicas de sua casa sem perder a cabeça, pode dar uma vista de olhos descontraída em produtos genuinamente bons, explorando a coleção de artigos essenciais orgânicos para bebé da Kianao. É simplesmente tão bom não ter de pensar demasiado no assunto.

A confusa verdade

Pois. A fase dos desenhos para colorir do baby saja é estranha. É obscura, é barulhenta, e para mim não faz qualquer sentido. Continuo sem perceber o filme, e o Dave continua a resmungar sempre que temos de comprar um tinteiro de 40 euros.

Mas quando entro na cozinha e vejo a Maya ali sentada, totalmente calada, intensamente concentrada a colorir dentro das linhas do gorro de um ceifeiro? Agora já entendo. Teria todo o gosto em imprimir uma centena destes caçadores de demónios esquisitos se isso significar ter vinte minutos para beber o meu café ainda quente.

Enfim, a questão é que a maternidade é basicamente trocar uma obsessão por outra e esperar que ninguém coma um marcador pelo caminho. Se quer encontrar brinquedos e roupa que apoiem seriamente os seus filhos sem acrescentar ainda mais aos seus ataques de pânico diários, tem de espreitar as opções sustentáveis da Kianao antes do seu próximo esgotamento.

Perguntas Frequentes Sobre a Loucura de Colorir e Brincar em Segurança

O filme K-Pop Demon Hunters é genuinamente seguro para as crianças pequenas verem?

Sinceramente, depende totalmente do seu filho, mas eu não deixaria uma criança muito pequena chegar perto daquilo. Tecnicamente é classificado para crianças mais velhas/pré-adolescentes por causa dos temas de "terror" — não há sangue, mas há muitos ceifeiros assustadores, sobressaltos e música muito alta e intensa. A Maya tem sete anos e lida bem com a situação, mas se o Leo o vir, tem pesadelos. É uma questão de conhecer o limite do seu filho para coisas assustadoras.

Porque é que o meu filho chama "Baby" Saja a um adolescente?

Porque a terminologia K-Pop é incrivelmente confusa para nós, os millennials mais velhos! "Maknae" traduz-se como a pessoa mais jovem de um grupo. Na banda fictícia Saja Boys, o Saja é o membro mais jovem, pelo que as suas fãs chamam-lhe carinhosamente "Baby Saja". Ele não é, de todo, um bebé. Levei três dias a perceber isto.

Os lápis de cera baratos normais são realmente tóxicos?

A Dra. Miller disse-me para não entrar em pânico, mas sim, alguns dos lápis de cera convencionais super baratos usam cera de parafina (que vem do petróleo) e podem, por vezes, conter vestígios de metais pesados. Se o seu filho está apenas a colorir, não há problema. Mas se tem uma criança mais nova que ainda põe tudo na boca (como o Leo), vale definitivamente a pena gastar uns euros extra em lápis de cera de abelha ou marcadores à base de plantas e não-tóxicos, só para sua própria paz de espírito.

Como é que evito que a tinta dos marcadores atravesse as páginas impressas?

Pare de usar o papel de impressão normal e fino que tira do seu escritório em casa. É demasiado fino para as camadas agressivas de marcadores que os miúdos usam. Compre uma resma de papel reciclado de 80g/m² ou mais pesado. Custa um bocadinho mais, mas absorve muito melhor a tinta e poupa-a de ter de esfregar o marcador permanente da mesa da cozinha com uma esponja mágica.

Qual é a melhor forma de gerir um filho mais velho a colorir quando tenho um bebé em fase de dentição a agarrar tudo?

Separação física e distração! Sento a Maya na ilha alta da cozinha, onde o bebé não chega, e dou imediatamente ao bebé um brinquedo de dentição dedicado e seguro, como uma argola de madeira não tratada, para ele morder. Basicamente, só tem de dar ao bebé uma experiência sensorial igualmente interessante (mas segura) para que ele pare de tentar comer os materiais de arte dos irmãos.