Uma carta a mim mesma sobre os sapinhos nos bebés e as manchas brancas

Estás sentada na ponta da cadeira de amamentação às 3 da manhã, com a lanterna do telemóvel apontada para uma boquinha adormecida. Estás a tentar abrir o seu pequeno maxilar sem o acordar, o que é tão impossível como parece. Os lábios dele estão entreabertos apenas o suficiente para conseguires ver. Aquela camada branca na língua. As tuas mãos tremem ligeiramente enquanto escreves o que são sapinhos nos bebés numa barra de pesquisa, seguido rapidamente por um sapinhos bebé mal escrito, porque os teus polegares estão demasiado cansados para acertar nas teclas certas.

Ouve, Priya de há seis meses. Pousa o telemóvel. Desliga a lanterna. Beta, vai dormir. Escrevo-te do futuro, onde sobrevivemos ao apocalipse fúngico e ninguém perdeu um mamilo, embora tenha faltado pouco.

Sei que estás aterrorizada. Costumavas registar estas infeções na ala pediátrica a toda a hora, mas vê-las no teu próprio filho parece um fracasso. Mas não é. É apenas um fungo. É chato, é nojento e vai arruinar a tua rotina de lavagem de roupa durante uma semana, mas não é uma emergência. Respira fundo e deixa-me contar-te como isto se desenrola na realidade, fora de um ambiente hospitalar.

O teste do pano e a analogia do queijo cottage

Neste momento, estás a olhar para a língua dele e a tentar lembrar-te da diferença entre resíduos de leite e uma infeção fúngica. Na escola de enfermagem, diziam-nos que os sapinhos se parecem com queijo cottage. Sempre odiei essa descrição. Parece apenas uma pasta branca e espessa que se recusa a sair do sítio.

Eis a realidade do teste do pano. Enrolas uma fralda de pano limpa no dedo indicador e tentas limpar suavemente a camada branca. Se sair facilmente, tens apenas um bebé que adora leite. Se não sair, ou se esfregares e a pele por baixo estiver muito vermelha ou começar a sangrar ligeiramente, parabéns. Tens um fungo.

A nossa médica, a Dra. Gupta, disse-me algo que me acalmou bastante. Ela explicou que, se a camada branca estiver apenas na língua, é quase sempre só leite. Os sapinhos são gananciosos. Gostam do interior das bochechas, do céu da boca, das gengivas. Eles espalham-se. Por isso, se vires a camada branca apenas na língua, podes provavelmente cancelar o pânico. Se estiver no interior das bochechas... bem, bem-vinda ao clube.

A culpa é dos antibióticos ou simplesmente da má sorte

Vais passar os próximos três dias a tentar perceber o que fizeste de errado. Deixaste cair uma chucha no chão no supermercado e deixaste-o voltar a pô-la na boca? Esqueceste-te de lavar as mãos depois de brincares com o cão? Para com isso.

Provavelmente foram os antibióticos que ele tomou para a infeção nos ouvidos da semana passada. Suponho que o medicamento tenha eliminado todas as bactérias boas do seu pequeno organismo, deixando o caminho livre para a candida montar acampamento e multiplicar-se. Quem sabe realmente como estes minúsculos sistemas imunitários decidem equilibrar a sua flora, mas quando as bactérias boas desaparecem, os fungos dão uma verdadeira festa no ambiente escuro e húmido da boca de um bebé.

Mesmo que ele não tivesse tomado antibióticos, os fungos simplesmente acontecem. Vivem na nossa pele. Prosperam em sítios quentes e húmidos. E não há nada mais húmido e quente do que a boca de um bebé a mamar, colada a um peito suado. Não causaste isto por seres descuidada com a higiene. Causaste isto por seres um mamífero.

O pesadelo do pingue-pongue da reinfeção

Esta é a parte para a qual ninguém nos prepara devidamente. O inferno absoluto que é amamentar um bebé com sapinhos. Vais sentir uma dor aguda e latejante no peito, que parece literalmente vidro a passar pelos teus canais mamários. É o fungo a apoderar-se do teu lado da equação.

Já vi milhares destes casos na clínica, mas sentir na pele é diferente. A Dra. Gupta receitou um líquido antifúngico para a boca dele e um creme para mim. Ela avisou-me que, se não nos tratássemos os dois exatamente ao mesmo tempo, iríamos simplesmente passar a infeção um ao outro para sempre, como no pior jogo de pingue-pongue do mundo.

Pintas-lhe a boca com o medicamento, usando uma pequena seringa, depois de ele mamar. A seguir, espalhas o creme em ti. Depois, tens de esperar para o amamentar novamente, para que o medicamento não saia com o leite. É um pesadelo logístico quando tens um bebé em fase de amamentação contínua que só quer acalmar a dor na boca a mamar constantemente. Tu vais chorar. Ele vai chorar. Não faz mal chorar.

Coisas que tens mesmo de esterilizar

Quando a médica diz para esterilizar as coisas dele, não se refere a uma passagem rápida por água quente. Refere-se a ferver tudo o que lhe entra na boca como se estivesses a preparar instrumentos cirúrgicos. Passei uma semana em pé a vigiar água a ferver, a atirar silicone para dentro da panela e a vê-lo dançar como medusas possuídas.

É aqui que tens de ser implacável com os teus acessórios. Qualquer chucha ou brinquedo que tenha uma minúscula ranhura escondida onde a água possa ficar retida é um luxo a que já não te podes dar. Os fungos adoram fendas húmidas. Deita-os fora.

Precisas de silicone sólido, de uma só peça. A minha verdadeira salvação durante este período foi o Mordedor Panda. É apenas uma peça contínua de silicone de grau alimentar. Quando o fungo estava descontrolado, eu atirava literalmente este mordedor para a água a ferver juntamente com as peças da bomba de extração. Não derreteu, não deformou e não tinha tubos ocos no interior para o bolor se esconder. Ele mastigava constantemente as pequenas orelhas do panda porque as gengivas lhe doíam por causa dos sapinhos, e eu sentia-me descansada em dar-lho, sabendo que o tinha fervido ao máximo.

Por outro lado, tivemos de reformar temporariamente alguns brinquedos. Comprei-lhe esta linda Roca Mordedor Urso que tem uma argola de madeira e uma cabeça de urso em crochet. É adorável. Mas também é um perigo fúngico durante um surto ativo de sapinhos. Não se pode ferver madeira, e o fio de crochet é basicamente uma esponja para saliva infetada. Adoro o brinquedo, fica lindo no quarto dele, mas tive de o esconder no armário até a Dra. Gupta nos dar luz verde. Guarda a madeira natural para quando a boca dele não for uma zona de risco biológico.

A inevitável situação da fralda

Aqui está um facto médico engraçado que provavelmente tentaste apagar da memória. O trato digestivo é uma rua de sentido único. Tudo o que está na boca acaba, eventualmente, por ir parar à fralda.

Cerca de dois dias após o aparecimento das manchas na boca, vais abrir a fralda e encontrar uma assadura vermelha e irritada, com pequenas borbulhas satélites a espalharem-se pelas coxas dele. Parece doloroso, e o creme da fralda normal não vai fazer efeito nenhum porque é fúngico. Vais precisar do creme antifúngico receitado lá para baixo também.

A melhor coisa que podes fazer pela assadura, além do medicamento, é deixar a pele respirar. O fungo odeia ar seco. Comecei a despi-lo e a deixá-lo apenas com um Body sem Mangas de Algodão Biológico, sem calças e com a fralda muito larga. Os tecidos sintéticos retêm o calor e o suor junto à pele, o que apenas alimenta o fungo. O algodão biológico permite mesmo a circulação do ar. Além disso, quando ocorrem as inevitáveis fugas de fralda porque o estômago dele está sensível devido à medicação, estes bodies lavam-se surpreendentemente bem.

Se precisares de fazer um stock de roupas respiráveis enquanto superas esta tempestade fúngica, espreita a coleção de roupa de bebé de algodão biológico da Kianao. De qualquer modo vais ter de fazer imensas máquinas de roupa, por isso mais vale teres uma boa rotação de peças de algodão.

Remédios da internet que só vão piorar a situação

Lá para o terceiro dia, vais ficar desesperada. Vais procurar remédios caseiros porque as gotas de nistatina demoram alguns dias a fazer efeito a sério. Vais ver publicações de blogues a falar sobre violeta de genciana.

Ouve-me com muita atenção. Não ponhas corante roxo na boca do teu bebé. Não me interessa se a tua avó jura a pés juntos que funciona. Não me importa se uma mamã blogger diz que curou o filho dela numa hora. A violeta de genciana está ultrapassada, faz uma grande sujidade e a comunidade médica abandonou-a em grande parte porque pode causar ulcerações graves na boca e existem preocupações muito reais de que seja cancerígena. Fica tudo roxo. A boca dele, as roupas dele, o teu peito, o tapete. Parece que explodiu um smurf na tua sala de estar. Espera simplesmente que as gotas receitadas façam efeito.

Alguém vai também sugerir limpares-lhe a boca com bicarbonato de sódio e água. Sabe muito mal e, honestamente, não resolve nada numa infeção grave, por isso ignora e poupa-te a esse combate de luta livre.

A luz ao fundo do túnel

Por volta do quinto dia, as manchas brancas vão começar a desaparecer. A dor aguda no peito vai diminuir. Vais deixar de sentir aquela vontade de ferver tudo em casa, incluindo as tuas próprias mãos.

Vais perceber que as imagens do Google de bebés com sapinhos são sempre as do pior cenário possível, e que o teu filho está genuinamente a lidar com isto melhor do que tu. Ele continua a sorrir. Continua a crescer. Não o estragaste.

És uma boa mãe, Priya do passado. Mesmo quando estás a chorar no escuro, às 3 da manhã, por causa de uma mancha branca numa língua. Estás a fazer exatamente o que precisas de fazer.

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Perguntas que pesquisei freneticamente no Google às 3 da manhã

Os sapinhos causam dor ao meu bebé?
Sinceramente, depende do bebé. Alguns bebés têm a boca cheia de manchas brancas e bebem leite alegremente como se não se passasse nada. O meu rapaz ficou definitivamente rabugento. Acho que a dor só o incomodava mesmo quando estava a tentar fazer a pega, o que resultava em muito choro na mama. Se eles começarem a recusar a comida por completo, deves ligar à médica.

Posso continuar a amamentar se o meu bebé tiver sapinhos?
Sim, deves e podes perfeitamente continuar a amamentar. Mas tens de te tratar ao mesmo tempo. Se tratares apenas o bebé, ele vai infetar-te de novo e tu voltarás a infetá-lo na próxima vez que ele mamar. Compra o creme receitado para os mamilos e aplica-o exatamente como o médico te disser.

Quanto tempo demora o medicamento a fazer efeito?
A Dra. Gupta disse-me para esperar melhorias em 48 a 72 horas, o que parece uma eternidade quando se tem dores. Demorou cerca de quatro dias completos de gotas de nistatina até que a sua boca ficasse rosa e normal novamente. Tens de continuar a dar o medicamento por mais alguns dias, mesmo depois de as manchas desaparecerem, ou o fungo volta em força.

Tenho de deitar fora o meu leite materno congelado?
Esta partiu-me o coração. As recomendações médicas aqui são muito confusas. Congelar não mata o fungo, apenas o adormece. Se extraíres leite enquanto tens uma infeção ativa por sapinhos, esse leite tem fungos. Alguns médicos dizem que podes dá-lo ao bebé mais tarde, quando estiver curado, mas outros dizem que pode causar uma reinfeção. Eu acabei por deitar fora o leite que extraí durante os piores dias, porque estava demasiado assustada com a ideia de passar por tudo isto outra vez.

Devo ferver as chuchas sempre que caírem da boca?
Durante uma infeção ativa, era basicamente o que eu fazia. Sinceramente, se caísse no chão, ia direto para o lava-loiça para ser fervida, e eu pegava numa limpa. Quando a infeção passou, voltei apenas a lavá-las com água morna e sabão. Só tens de ser uma maníaca da esterilização enquanto o fungo estiver a tentar ativamente apoderar-se das vossas vidas.