A Cadeira Auto Recaro Vale Mesmo a Pena? A Opinião de um Pai de Gémeos

A maior mentira que a indústria de artigos para bebé alguma vez nos vendeu é o conceito de portabilidade. Existe um mito persistente e completamente delirante de que vamos comprar uma cadeira auto premium, encaixá-la sem esforço no nosso carro a uma terça-feira, e depois transferi-la casualmente para o carro dos avós numa sexta-feira à tarde sem suar uma gota. Estou aqui para vos dizer que, a não ser que sejam halterofilistas de alta competição, isso é uma fantasia. Aprendi isto da pior forma num parque de estacionamento de supermercado debaixo de uma chuva miudinha e implacável, a murmurar palavras que não posso escrever aqui enquanto lutava contra uma base Isofix que parecia ter-se fundido quimicamente com os estofos do meu carro.

Quando as minhas gémeas deixaram de caber naqueles "ovinhos" para recém-nascidos que andamos a carregar como se fossem cestas de fruta pesadas e desajeitadas, precisámos de cadeiras auto permanentes. Do género que ficam no carro até a criança deixar de caber nelas ou ir para a universidade. Enfiei-me num labirinto sombrio e obsessivo na internet sobre classificações de testes de colisão e fóruns de engenharia alemã, que acabou por me levar à Recaro. Sim, os mesmos que fazem os bancos dos Porsches e dos aviões. Agora temos duas destas engenhocas imponentes e altamente desenvolvidas, e são elas que ditam exatamente como a nossa família viaja.

Por que raio anda uma marca de aviação a fazer artigos para crianças pequenas

Há algo inerentemente absurdo em colocar uma criança de dois anos numa cadeira concebida por uma empresa famosa pela segurança nos desportos motorizados de alta velocidade. As minhas filhas não sofrem forças G laterais. Elas sofrem a Segunda Circular a vinte quilómetros por hora atrás de um camião que transporta ervilhas congeladas. Mas quando somos pais privados de sono, encarregues de manter vivos pequenos seres humanos, tornamo-nos incrivelmente suscetíveis à frase "proteção avançada contra impactos laterais".

A realidade é que uma cadeira auto de uma marca como esta parece menos um acessório e mais uma adição estrutural permanente ao nosso veículo. Os materiais são densos, a espuma parece pertencer a uma nave espacial e toda a unidade possui uma gravidade pura e inamovível. Atualmente, constroem estas cadeiras de acordo com a norma UN ECE R129 (frequentemente chamada i-Size), da qual mal percebo alguma coisa, a não ser o facto de as testarem esmagando-as de múltiplos ângulos horríveis em vez de apenas de frente. A paz de espírito que nos dá é genuinamente maravilhosa, mesmo que às vezes pareça que estamos a vestir equipamento de choque antimotim completo para ir a um parque de bolas infantil.

A base rotativa que, por si só, salvou a minha zona lombar

Se há uma ideia que defenderei até à morte no mundo das opiniões sobre parentalidade, é a necessidade absoluta de uma cadeira auto com rotação de 360 graus. Antes de termos a função giratória, colocar as gémeas numa cadeira fixa virada para trás envolvia uma manobra física que só consigo descrever como um "contorcionismo digno de pena". Temos de nos dobrar pela cintura, torcer a coluna 90 graus, segurar uma criança de catorze quilos a debater-se à distância do braço e, de alguma forma, passar-lhe os braços por um arnês de cinco pontos enquanto ela fica completamente rígida em protesto.

Com a base rotativa (temos os modelos que giram na direção da porta), toda a experiência muda. Puxamos uma pequena alavanca, a cadeira vira-se para nós e colocamo-las lá dentro como um ser humano normal a carregar a máquina da loiça. Nem imaginam o quanto isto reduz a minha tensão arterial numa manhã caótica de terça-feira. Pagaria de bom grado o preço da cadeira inteira só por este mecanismo específico.

Claro que, normalmente, este é o momento da viagem em que uma das miúdas decide que os dentes lhe estão a nascer com a fúria de mil sóis e começa a roer as almofadas dos ombros altamente desenvolvidas e rigorosamente testadas. Para poupar os estofos caros, mantemos um Mordedor Esquilo permanentemente guardado na bolsa da porta. É genuinamente brilhante para aqueles momentos de trânsito parado em que o moral está a cair a pique — a pequena bolota é, aparentemente, muito satisfatória para mastigar e, como é de silicone de qualidade alimentar, basta atirá-lo para a máquina da loiça quando fica coberto por aquele misterioso resíduo pegajoso que reveste todas as superfícies do meu carro.

Por que motivo as nossas filhas vão ficar a olhar para o vidro de trás até aos quatro anos

O nosso médico de família comentou casualmente comigo uma vez que, nos países escandinavos, as crianças viajam habitualmente viradas de costas para a marcha até terem pelo menos quatro anos de idade. Aparentemente, tem algo a ver com o facto de a cabeça de um bebé ou criança pequena ser desproporcionalmente grande em comparação com o seu frágil pescocinho. Se travarmos a fundo enquanto estão virados para a frente, as leis da física são cruéis. Se estiverem virados para trás, a estrutura da cadeira absorve o impacto.

Tomei este comentário passageiro como uma verdade absoluta. Não me importo que as pernas delas pareçam um pouco esmagadas contra o banco de trás. Não me importo que se queixem de não conseguirem ver o painel de instrumentos. Vão continuar viradas para trás até os joelhos lhes tocarem nas orelhas.

As unidades da Recaro que comprámos permitem andar de costas para a marcha durante mais tempo, o que é brilhante na teoria, mas cria um microclima bizarro na parte de trás do carro. Como estão viradas para trás, o ar condicionado do carro nunca chega bem a elas. Ficam ali sentadas, a marinar lentamente no seu próprio calor corporal contra a espuma de alta densidade.

Resolvemos este problema abandonando por completo os casacos grossos no carro. Na verdade, a nossa enfermeira já nos tinha dito que não se deve colocar uma criança num arnês de cinco pontos a usar um casaco acolchoado de qualquer forma, porque o arnês não vai apertar corretamente contra o peito numa colisão. Por isso, apertamo-las com a roupa normal de interior e depois coloco a Manta Universo de Bambu sobre o colo delas. É suficientemente leve para que não transpirem até à morte quando o aquecimento finalmente começa a funcionar, embora eu passe uma quantidade embaraçosa de tempo nos semáforos vermelhos a esticar o braço às cegas para trás, a tentar recuperá-la do chão depois de, inevitavelmente, a pontapearem.

Se procuram artigos que tornem a vida com crianças pequenas um pouco mais tolerável, sem parecerem um pesadelo de plástico em cores primárias, deem uma vista de olhos em algumas das outras coisas sensatas que a Kianao oferece.

O enorme, pesado e inamovível elefante na sala

Tenho de ser perfeitamente honesta sobre a principal desvantagem destes tronos de segurança alemães premium. Pesam, sensivelmente, o mesmo que uma pequena lua. A enorme massa da base, combinada com a própria cadeira, faz com que transferi-la entre veículos seja um pesadelo autêntico.

Se vivem numa casa onde trocam regularmente a cadeira auto entre o vosso carro e o do vosso parceiro, dependendo de quem vai deixar as crianças à creche, não comprem uma Recaro. Vão odiá-la. Vão amaldiçoar o dia em que a compraram enquanto suam na entrada da garagem a tentar alinhar os ganchos Isofix. Estas cadeiras foram concebidas para serem instaladas uma vez, de preferência por alguém que saiba o que está a fazer, e depois deixadas lá até ao fim dos tempos.

Também são incrivelmente largas. As grossas abas de proteção contra impactos laterais que oferecem toda aquela proteção maravilhosa significam que não vão, de todo, conseguir encaixar três destas no banco de trás de um carro familiar comum. Nós temos duas na parte de trás de uma carrinha, e a minúscula tira de banco que sobra no meio mal tem largura para acomodar um pacote fino de toalhitas húmidas, quanto mais um passageiro humano.

Uma breve nota sobre tecidos sustentáveis e fluidos corporais inevitáveis

Um dos pontos de marketing que me convenceu a comprar estas cadeiras foram os tecidos com certificação OEKO-TEX. Quando nos apercebemos de que o nosso filho vai passar centenas de horas a dormir, a suar e a comer bolachas de arroz esfareladas contra este material, queremos ter a certeza de que não está a exalar produtos químicos industriais bizarros para os seus poros.

O tecido é agradável. Respira razoavelmente bem, considerando que está a envolver espuma de impacto. Mas vamos falar sobre o que acontece quando o nosso filho enjoa na A1, porque esse é o verdadeiro teste de qualquer produto para bebé.

Tirar as capas de uma cadeira auto topo de gama para as lavar é um exercício de pura frustração. Há elásticos minúsculos escondidos em fendas que precisam de pinças para serem alcançados. Uma vez, passei quarenta e cinco minutos a tentar voltar a colocar a capa do encosto de cabeça, acabando por me contentar com um "mais ou menos encaixada" e esperar pelo melhor. Guardamos uma Manta Orgânica Urso Polar extra, dobrada na mala do carro, especificamente para atirar por cima da cadeira em caso de emergência, quando a capa está a lavar e precisamos desesperadamente de ir ao supermercado. Não é uma solução permanente, mas o algodão orgânico absorve lindamente a vergonha de uma cadeira auto nua.

Então, precisamos mesmo de uma?

Se tiverem orçamento e, mais importante ainda, se tiverem um veículo principal onde a cadeira possa viver permanentemente sem ser mudada, sim. A qualidade de construção é excecional, as normas de segurança são ridiculamente altas e a função giratória vai, literalmente, salvar-vos de precisarem de fisioterapia.

Só não esperem levá-la num avião, não tentem enfiá-la num Mini de três portas e, definitivamente, não deixem que ninguém vos convença de que tirar as capas para as lavar vai ser um trabalho rápido de dez minutos. É uma peça de equipamento de segurança automóvel que, por acaso, leva uma criança, e comporta-se exatamente como tal.

Antes de se comprometerem a aparafusar uma destas no vosso carro nos próximos quatro anos, certifiquem-se de que têm o resto do vosso sistema de viagem resolvido. Vejam as peças que são genuinamente portáteis, porque vão precisar delas quando finalmente chegarem ao vosso destino.

Respostas Honestas e Sem Filtros às Vossas Perguntas Sobre Cadeiras Auto

Consigo instalar três destas no banco de trás do meu carro?
A não ser que conduzam uma carrinha de caixa fechada ou um SUV que seja um autêntico tanque, absolutamente não. As abas de proteção contra impactos laterais são enormes. Nós temos duas num carro familiar razoavelmente grande e o banco do meio é agora apenas um espaço decorativo onde deixo cair o telemóvel e nunca mais o consigo recuperar.

É demasiado pesada para levar no avião?
Preferia levar o meu próprio carro num avião. Estas coisas são incrivelmente densas e têm bases Isofix volumosas permanentemente presas ou necessárias para a sua utilização. Comprem uma cadeira barata, ultraleve e aprovada pelas companhias aéreas para voar, e deixem a pesada engenharia alemã aparafusada no vosso carro, em casa.

Preciso mesmo do redutor para recém-nascidos?
Sim, sem dúvida. As nossas filhas eram minúsculas quando nasceram (clássica situação de gémeos) e, sem os redutores acolchoados, teriam escorregado e ficado como pequenos e tristes sacos de farinha. O redutor apoia-as para que as suas vias respiratórias se mantenham abertas. Quando ficam suficientemente gordinhas para que as correias comecem a enterrar-se nas coxas, tiramos as partes de espuma.

Como é que se limpa vómito das correias do arnês?
Não podem colocar as correias do arnês na máquina de lavar roupa porque isso destrói o revestimento retardador de fogo e a integridade estrutural das tiras. Aprendi isto enquanto pesquisava compulsivamente no Google às 3 da manhã. Têm de as lavar com uma esponja com água morna e sabão suave, e depois deixá-las secar ao ar livre enquanto o vosso carro cheira ligeiramente a leite azedo durante três dias. É um verdadeiro glamour.

A função de rotação 360 avaria com facilidade?
A nossa sobreviveu a dois anos de abusos diários, bolachas esmagadas perdidas que ficaram alojadas no mecanismo, e a puxões agressivos da minha parte quando estou atrasada para as deixar na creche. Ocasionalmente, fica um pouco perra se cair um pedaço sólido de lixo para a base, por isso podem precisar de passar o bocal do aspirador pela calha de rotação de poucos em poucos meses.