Cała prawda o programie opiekunek na University of South Alabama

Kiedy po raz pierwszy musiałam zostawić moje dziecko pod czyjąś opieką, teściowa poradziła mi, żebym po prostu znalazła dziewczynę z sąsiedztwa i zapłaciła jej dwadzieścia złotych za godzinę, bo przecież w latach osiemdziesiątych dokładnie tak to działało i wszyscy przeżyli. Tydzień później administratorka lokalnej grupy dla mam ostrzegła mnie, żebym pod żadnym pozorem nie zatrudniała nikogo bez tytułu magistra z pedagogiki wczesnoszkolnej, nieskazitelnego zaświadczenia o niekaralności i gotowości do brania stu dwudziestu złotych za godzinę za bezgłośne patrzenie, jak mały śpi. Tymczasem moja dawna oddziałowa pochyliła się nad biurkiem w recepcji i szepnęła, że powinnam zatrudniać wyłącznie studentki pielęgniarstwa, ponieważ każda inna osoba wpada w panikę, gdy dziecko zaczyna się krztusić.

Musiałam przedrzeć się przez cały ten szum informacyjny, żeby zrozumieć, co ma sens. Jeśli mieszkacie w pobliżu kampusu uniwersyteckiego, pewnie słyszałyście plotki o lokalnym studenckim ekosystemie opieki nad dziećmi. Ludzie opowiadają o programach dla niań i uczelnianych sieciach kontaktów tak, jakby kryły w sobie sekret idealnego wieczoru we dwoje. Postanowiłam sprawdzić, czego tak naprawdę uczy się te młode osoby i kogo faktycznie warto zatrudnić, żebyście wy nie musiały już tracić na to czasu.

Jak naprawdę wyglądają szkolenia uniwersyteckie

Uniwersytety często organizują centra symulacji medycznych. Prowadzą tam kursy bezpiecznej opieki dla nastolatków z ostatnich klas szkoły podstawowej. Kosztuje to kilkadziesiąt złotych, a dzieciaki spędzają sobotę, ucząc się, jak przypadkiem nie spalić wam domu, podczas gdy wy wyjdziecie na kolację.

Ćwiczą umiejętności ratunkowe na fantomach medycznych. Sama spędziłam lata w szkole pielęgniarskiej, ćwicząc na dokładnie tych samych gumowych torsach. Słuchajcie, fantomy są świetne, żeby nauczyć się, gdzie położyć ręce podczas RKO. Ale kawałek plastiku nie rzuca się, nie wrzeszczy prosto w ucho ani nie ulewa mleka na wasze buty, kiedy próbujecie udrożnić mu drogi oddechowe.

Amerykańska Akademia Pediatrii najwyraźniej uważa, że rodzice powinni zatrudniać wyłącznie nastolatków, którzy ukończyli takie formalne kursy bezpieczeństwa. Mój lekarz delikatnie zasugerował, że choć certyfikat to fajny kawałek papieru do powieszenia na lodówce, nie zastąpi on instynktu, który pojawia się wraz z w pełni rozwiniętą korą przedczołową. Uczeń starszej klasy podstawówki jest w porządku, jeśli masz siedmiolatka, który po prostu potrzebuje kogoś do pogrania w planszówki i podgrzania pizzy w mikrofalówce. Ale kiedy masz w domu niemowlaka, takiego, który nie potrafi jeszcze nawet utrzymać własnej, ciężkiej główki, wizja dwunastolatka w roli opiekuna sprawia, że mój wewnętrzny niepokój medyczny sięga zenitu.

Studencka alternatywa

I to prowadzi mnie do prawdziwej puli talentów. Uczelnie medyczne mają u nas ogromną społeczność. Mówimy tu o studentkach pielęgniarstwa, licencjatkach z terapii zajęciowej czy studentkach pracy socjalnej, które mają za sobą specjalistyczne praktyki opiekuńcze.

To młodzi dorośli, którzy z własnej woli uczą się o tym, jak działają ludzkie ciała i mózgi. Studentki pielęgniarstwa to moje absolutne faworytki, bo nie brzydzą się płynów ustrojowych i wiedzą, jak naprawdę wygląda niewydolność oddechowa. Z kolei studentki terapii zajęciowej są genialne, jeśli masz malucha, który potrzebuje stymulacji sensorycznej – z przyjemnością będą siedzieć na podłodze przez trzy godziny i sortować klocki według tekstury. Możesz ich znaleźć na portalach takich jak Niania.pl czy Care.com.

Standardowa stawka w okolicach miasteczka studenckiego to około trzydzieści-czterdzieści złotych za godzinę. Jeśli potrzebujesz opieki w sobotni wieczór w trakcie sesji egzaminacyjnej, aplikacje podbiją stawkę o dwadzieścia procent. Dziewczyny, po prostu zapłaćcie tę wyższą kwotę. To i tak znacznie tańsze niż terapia dla par.

Jest jednak kilka rzeczy, które musicie poważnie zweryfikować, zanim wpuścicie studentkę do swojego domu, bez względu na to, co mówi jej profil w aplikacji.

• Ważne prawo jazdy: Bo jeśli moje dziecko w środku nocy nagle dostanie 40 stopni gorączki, chcę kogoś, kto może legalnie zawieźć je na nocną pomoc lekarską tuż za rogiem, bez czekania na Ubera z fotelikiem.
• Prawdziwe referencje i weryfikacja: A nie tylko szybkie przescrollowanie Instagrama, żeby upewnić się, że wygląda jak normalna osoba.
• Faktyczne kompetencje medyczne: Zazwyczaj od niechcenia pytam, co by zrobiły, gdyby dziecko połknęło monetę, tylko po to, by zobaczyć, czy w ich oczach nie pojawia się panika.

Co zostawiam na kuchennym blacie

Staram się, by otoczenie było całkowicie idiotoodporne. Chcesz przecież, żeby opiekunka skupiła się na utrzymaniu dziecka przy życiu, a nie na gorączkowym przeszukiwaniu ciemnych szuflad w poszukiwaniu czystej chusteczki, trzymając na rękach płaczącego malucha.

Zostawiam na wierzchu organizer na pieluszki, żeby wszystko było pod ręką. Wcześniej nakładam porcje jedzenia na silikonowe talerzyki z przyssawką, więc nikt nie podgrzewa w mikrofalówce dziwnego plastiku. Mój lekarz mruknął kiedyś coś o przenikaniu substancji chemicznych z podgrzewanych pojemników, więc po prostu całkowicie zakazałam używania tradycyjnego plastiku, gdy nie ma mnie w domu, by nadzorować kuchnię.

Ubranka to zupełnie osobna kwestia. Sposób, w jaki zestresowana opiekunka przebiera wiercące się niemowlę podczas "pieluszkowej eksplozji", potrafi być naprawdę chaotycznym widowiskiem. Zawsze zostawiam nasze Body niemowlęce z bawełny organicznej na przewijaku. Te tanie, syntetyczne pajacyki zawsze wydają się mieć malutkie, metalowe zatrzaski, których zapięcie w ciemności wymaga dyplomu z inżynierii mechanicznej. To wykonane z bawełny organicznej jest na tyle elastyczne, że spanikowana studentka pielęgniarstwa może wciągnąć je przez umorusaną główkę bez wywoływania histerii u malucha. Materiał się rozciąga, oddycha i znosi nieuniknione plamy, nie rozpadając się w praniu. Kupiłam od razu sześć sztuk, bo byłam niesamowicie zmęczona tłumaczeniem obcym osobom, jak założyć te skomplikowane ubranka.

Jeśli chcesz sprawić, by życie niani było nieco znośniejsze pod twoją nieobecność, sprawdź naszą kolekcję miękkich ubranek dziecięcych, aby zaopatrzyć się w łaskawe w obsłudze elementy garderoby.

Sytuacja z ząbkowaniem

Jeśli zostawiasz ząbkujące niemowlę z nową nianią, jesteś jej winna przeprosiny i dodatek za pracę w szkodliwych warunkach. Płacz jest nieustępliwy, a ślina ląduje dosłownie wszędzie.

Zawsze kładę Gryzak Panda tuż obok podgrzewacza do butelek. Będę z wami całkowicie szczera na temat tego gadżetu. To po prostu kawałek silikonu spożywczego w kształcie misia. Nie sprawi magicznie, że wasze dziecko prześpi całą noc, ani nie wyleczy spuchniętych dziąseł na zawsze. Ale zapewnia bezpieczny i solidny opór do żucia zamiast palców niani. Jest gruby, nie przyciąga obrzydliwych kłaczków z dywanu i łatwo go umyć w zlewie, kiedy upadnie na podłogę. To niezawodne narzędzie, a to właściwie wszystko, o co można prosić, gdy dziecku wyżynają się pierwsze ząbki.

Technika odwracania uwagi

Kiedy opiekunka musi na chwilę odejść, by podgrzać butelkę albo skorzystać z łazienki, potrzebuje bezpiecznego miejsca, w którym może "zaparkować" malucha bez ryzyka, że od razu zacznie płakać.

Mówię im, żeby po prostu położyły go pod Stojakiem edukacyjnym Dziki Zachód na środku dywanu. To drewniany stelaż z wydzierganym na szydełku koniem i drewnianym bizonem. Lubię go głównie za to, że nie świeci i nie gra irytującej, elektronicznej melodyjki, która mogłaby przyprawić zakuwającą do sesji studentkę o migrenę. Niemowlę po prostu wpatruje się w drewniany kaktus i wyciąga rączki do małej, srebrnej gwiazdki. To daje niani równe piętnaście minut spokoju, co jest na wagę złota, kiedy próbuje wymieszać mleko modyfikowane jedną ręką.

Zasady snu, które wymuszam na obcych

I w tym miejscu, przez moje wykształcenie medyczne, staję się osobą absolutnie nieznośną dla otoczenia.

Mój lekarz powiedział mi, że każdego roku tysiące niemowląt umiera z przyczyn związanych ze snem. Ta statystyka na stałe zagnieździła się w mojej głowie, zapętlając się za każdym razem, gdy wychodzę z domu.

Nie obchodzi mnie, czy niania ukończyła wszystkie kursy opieki nad dzieckiem dostępne w naszym województwie. Nie obchodzi mnie, że jest na ostatnim roku pielęgniarstwa z najlepszą średnią. I tak zagnam ją w kozi róg na korytarzu, żeby tuż przed wyjściem wyrecytować jej w twarz zasady bezpiecznego snu.

Mówię jej, że dziecko śpi samo, na plecach, w pustym łóżeczku. Za każdym razem.

Nie pozwalam im używać kocyków. Zostawiam śpiworek na fotelu i mówię im, że dziecko nosi właśnie to, albo w ogóle nic. Jeśli odpowiadają, że ich mama kładła je kiedyś spać na brzuchu, grzecznie tłumaczę, że ich mama miała niesamowite szczęście, a mój dom opiera się na aktualnych danych medycznych. Jestem pewna, że brzmię jak wariatka, wygłaszając to przemówienie w progu. Pogodziłam się z tym faktem.

Samo oprowadzanie po domu zajmuje mi trzydzieści sekund, bo szczerze mówiąc, mało mnie obchodzi, czy potrafią obsłużyć ten skomplikowany pilot do telewizora.

Spiszcie listę numerów alarmowych, rzućcie ją na wyspę kuchenną obok banknotu stuzłotowego na pizzę i po prostu wyjdźcie za drzwi, zanim stracicie odwagę. Zostawienie dziecka w domu samo w sobie jest wystarczająco trudne i bez zbędnego komplikowania procesu pożegnania. Moja teściowa ciągle pisze do mnie SMS-y z pytaniem, jak mały znosi opiekę obcych ludzi, których zatrudniamy. Odpowiadam jej tylko, że z nim wszystko w porządku, u niani w porządku, a ja piję ciepłą kawę w cichej restauracji – po raz pierwszy od trzech lat.

Zanim przekażesz klucze do mieszkania i swoje zdrowie psychiczne studentce, może zaopatrz się w sprzęt, który obiektywnie ułatwi jej zadanie. Łap wszystko, czego potrzebujesz do bezstresowego przekazania opieki od Kianao, o tutaj.

Pytania, które często słyszę na temat zatrudniania studentek

Czy naprawdę muszę płacić studentce więcej niż licealistce?
Słuchajcie, w dzisiejszych czasach dostajecie to, za co płacicie. Licealistka może zjeść wszystkie wasze drogie przekąski i cały wieczór esemesować ze swoim chłopakiem na kanapie. Studentka pielęgniarstwa wie, jak sprawdzić puls i nie wpadnie w panikę, kiedy wasz maluch uleje coś, co do złudzenia przypomina serek wiejski. Z chęcią dopłacę te kilkanaście złotych za godzinę dla świętego medycznego spokoju.

Co jeśli opiekunka zaśnie, kiedy moje dziecko śpi?
Szczerze mówiąc, nie interesuje mnie to, że śpią, o ile dziecko jest bezpiecznie ułożone w pustym łóżeczku, a niania elektryczna jest ustawiona na maksymalną głośność tuż przy ich głowie. To studenci, najpewniej są przewlekle wykończeni egzaminami. Po prostu upewnijcie się, że absolutnie nie wolno im spać na kanapie z dzieckiem na rękach.

Czy powinnam chować cenne rzeczy, gdy przychodzi nowa niania?
Jeśli zatrudniłyście ją przez uniwersytecką sieć lub platformę, która faktycznie weryfikuje użytkowników, to raczej nie ukradnie wam biżuterii. Ale zazwyczaj i tak wrzucam służbowego laptopa do szuflady, żeby nie musieć się martwić, że wylany kubek kawy zrujnuje mi całe życie.

Jak długa powinna być wizyta próbna?
Zazwyczaj rezerwuję opiekę na dwie godziny w jakieś losowe sobotnie popołudnie i idę w tym czasie na zakupy spożywcze. To wystarczająco dużo czasu, by dziecko przetestowało ich cierpliwość, a dla mnie, by sprawdzić, czy nie wyglądają na całkowicie straumatyzowane, kiedy wracam przez próg z powrotem.