Jak przetrwać z huskym i niemowlakiem i nie zwariować

Istnieje bardzo specyficzny rodzaj paniki, który pojawia się, gdy dwudziestoparokilogramowy pies pociągowy próbuje zaprosić śpiące niemowlę do zabawy. Po prostu zamierasz, obliczając fizykę zderzenia szybko merdającego ogona z miękkim ciemiączkiem, zastanawiając się, czy twój refleks jest wystarczająco szybki, aby przechwycić ten futrzany pocisk.

Jeśli spędzasz choć trochę czasu na Instagramie, prawdopodobnie znasz ten mit. Algorytm uwielbia serwować filmy z malutkim szczeniakiem husky zwiniętym w kłębek obok ludzkiego noworodka, zazwyczaj przy dźwiękach jakiejś akustycznej, niezależnej muzyki folkowej, sugerując, że wychowywanie tych dwóch gatunków razem to ćwiczenie w magicznym, niewypowiedzianym tworzeniu stada. Sugeruje to, że twój pies instynktownie stanie się delikatną, czujną nianią w chwili, gdy przywieziesz dziecko ze szpitala.

Moja żona Sarah musiała delikatnie uświadomić mi, że to całkowita fikcja.

Traktowanie relacji husky'ego i dziecka jak z filmu Disneya to katastrofalny błąd w obliczeniach. W rzeczywistości masz do czynienia ze zderzeniem dwóch zupełnie różnych systemów operacyjnych, które naturalnie ze sobą nie współpracują. Jeden to kruchy, nieprzewidywalny człowiek, który zewsząd przecieka i wydaje dźwięki przypominające wysokotonową syrenę. Drugi to wysokooktanowy pies pracujący, którego oprogramowanie ma wbudowane bieganie po śniegu przez sześć godzin dziennie i komunikowanie się poprzez branie rzeczy do pyska.

Tu nie ma żadnej magii. To po prostu trudne, wyczerpujące zarządzanie otoczeniem.

Przyjazny błąd sprzętowy

Kiedy spodziewaliśmy się dziecka, zrobiłem to, co zawsze robię w obliczu braku danych: zagłębiłem się w badania nad psim behawioryzmem. Najwyraźniej husky to niezwykle towarzyskie stworzenia, które na skali instynktu "psa stróżującego" uzyskują niezwykle niskie wyniki, co chyba oznacza, że chętniej pokażą włamywaczowi, gdzie są najlepsze smakołyki, niż faktycznie będą bronić domu.

Brzmi to świetnie dla rodziny z dzieckiem, prawda? Przyjazny pies to bezpieczny pies. Ale nasz lekarz podczas bilansu dwumiesięczniaka spojrzał mi prosto w oczy i zauważył, że „przyjazny” to często po prostu eufemizm dla „całkowitego braku świadomości przestrzennej”.

Husky zazwyczaj nie chcą zranić dzieci. Po prostu nie zdają sobie sprawy, że niemowlak to nie kolejny szczeniak, który wytrzyma bycie stratowanym, przygniecionym czy żartobliwie podgryzanym. Husky używają pyska do wszystkiego. Doświadczają świata swoimi zębami. Kiedy nasz pies się ekscytuje, zaczyna podgryzać w ramach zabawy, co jest w porządku, gdy siłuje się z innym wielkim psem w parku, ale staje się absolutnie krytyczną awarią systemu, gdy znajduje się w pobliżu delikatnego jedenastomiesięczniaka, który właśnie nauczył się stawać przy stoliku kawowym.

Sarah ciągle przypomina mi, że jego intencje nie mają znaczenia. Jeśli przypadkowo przewróci dziecko, bo wziął cień za wiewiórkę, skutek jest taki sam. Musieliśmy całkowicie na nowo zdefiniować, czym jest "dobra interakcja" – od tulenia się razem na podłodze, do spokojnego ignorowania dziecka przez psa z drugiego końca pokoju.

Budowanie firewalla

Zasadniczo musisz przeprojektować cały swój salon za pomocą sprzętu klasy wojskowej i barier przestrzennych tylko po to, by móc odgrzać sobie w mikrofali kubek kawy bez obawy, że pies potraktuje dziecko jako wysoce interaktywną piszczącą zabawkę.

Zastosowaliśmy rygorystyczną politykę barier fizycznych na kilka miesięcy przed pojawieniem się dziecka. Husky są znanymi mistrzami ucieczek – traktują standardowe bramki dla dzieci tak samo, jak haker patrzy na słabe hasło. To żadna przeszkoda; to po prostu ciekawa łamigłówka do rozwiązania. Musieliśmy wwiercić w futryny wyjątkowo wysokie, wytrzymałe, metalowe bramki. Te rozporowe? Przebił się przez jedną z nich jak taran, gdy po raz pierwszy kurier z Amazona zadzwonił do drzwi.

Wewnątrz odgrodzonego obszaru stworzyliśmy „strefę na tak” dla dziecka. Ustawiliśmy Drewniany stojak edukacyjny wewnątrz masywnego, wzmocnionego kojca i szczerze mówiąc, to był mój ulubiony element sprzętu obronnego. Naturalne drewno sprawdza się o niebo lepiej niż plastik, gdy psu w końcu uda się ukradkiem liznąć go nad bramką, a wiszące zwierzątka-zabawki dostarczają dziecku na tyle dużo bodźców, by było szczęśliwie zajęte, podczas gdy pies krąży wzdłuż obwodu. Do tego ładnie wygląda w salonie, co jest rzadką cechą dziecięcych akcesoriów, które odwalają brudną robotę, trzymając dziecko z dala od psich ścieżek komunikacyjnych.

Spróbowałem też kupić dziecku ten Gryzak Panda, na czas kiedy siedzi w swoim krzesełku do karmienia. Jest naprawdę w porządku – maluch całkiem sporo go żuje – ale będę szczery w kwestii silikonowego materiału: to absolutny magnes na sierść husky'ego. Jeśli choć raz spadnie na podłogę, wraca wyglądając jak maleńki futrzany sweterek i muszę go znowu umyć. Ponadto pies uważa, że kształt pandy to jego osobista zabawka do gryzienia, więc spędzam pół dnia na zabawie w chowanego i ucieczki z gryzakiem.

Aha, podobno przynoszenie psu do powąchania szpitalnego kocyka przed powrotem dziecka do domu to rzecz, którą ludzie robią, chociaż szczerze mówiąc, myślę, że nasz pies był tylko zainteresowany tym, że pachniał stołówką szpitalną.

Bieganie aż do zawieszenia systemu

Jeśli masz zapamiętać tylko jedną rzecz z moich pozbawionych snu wywodów, niech to będzie to: zmęczony husky to jedyny bezpieczny husky.

Ta rasa została stworzona, by ciągnąć sanie przez zamarzniętą tundrę kilometr za kilometrem. Mają układ sercowo-naczyniowy, który śmieje się w twarz dwudziestominutowemu spacerowi po osiedlu. Jeśli nasz pies nie dostanie co najmniej 90 minut agresywnego, palącego płuca wysiłku każdego dnia, jego podstawowy poziom lęku gwałtownie rośnie i zaczyna wibrować z częstotliwością, która napina cały dom. Fiksuje się na gwałtownych ruchach dziecka, piszczy i nerwowo chodzi. To jak obserwowanie przegrzewającego się procesora, ponieważ proces w tle wpadł w nieskończoną pętlę.

Czy wiesz, jak trudno jest zapewnić zwierzęciu 90 minut intensywnego treningu cardio, gdy funkcjonujesz po trzech godzinach przerywanego snu, bo twoje niemowlę uznało, że 2:00 w nocy to idealny czas na ćwiczenie stania w łóżeczku? To koszmar. To najtrudniejsza część mojego dnia.

Mieszkamy w Portland. Pada przez dziewięć miesięcy w roku. Zdarzało mi się być na szlaku o 6:00 rano, całkowicie martwym w środku, z przypiętym nosidełkiem pod kurtką przeciwdeszczową, desperacko próbując utrzymać równowagę w błocie, podczas gdy pies próbuje gonić szopa na daglezję. Na te obowiązkowe, wczesnoporanne marsze, zazwyczaj po prostu wbijam dziecko w Body niemowlęce z bawełny organicznej jako warstwę podstawową, ponieważ materiał dobrze oddycha pod nieprzemakalnym sprzętem, a dekolt rozciąga się na tyle, że mogę przecisnąć przez niego wrzeszczące, rzucające się w ciemności niemowlę, nie łamiąc przy tym żadnych drobnych obojczyków.

W końcu musieliśmy rozwiązać problem pieniędzmi. Przeanalizowałem nasz budżet i uświadomiłem sobie, że płacenie nastolatkowi z sąsiedztwa za bieganie z psem trzy dni w tygodniu było tańsze niż ewentualna terapia, której bym potrzebował, gdybym nadal próbował robić to wszystko sam. Jeśli nie potrafisz zmęczyć psa do granic możliwości, nie możesz go bezpiecznie zintegrować z mobilnym niemowlakiem. To punkt danych, który nie podlega negocjacjom.

Prawda o instynkcie łowieckim

Przeczytasz mnóstwo sprzecznych porad na temat psiej psychologii i tego, jak psy postrzegają dzieci. Z tego, co udało mi się zrozumieć od naszego weterynarza, połowa z tej nauki to po prostu zgadywanki owinięte w terminologię wilczego stada. Najwyraźniej piskliwe wrzaski i nagłe, gwałtowne ruchy raczkującego dziecka mogą wyzwolić u psa instynkt łowiecki lub przynajmniej poważnie zdezorientować jego przetwarzanie sensoryczne.

Przed narodzinami dziecka próbowaliśmy z dźwiękową desensytyzacją. Siedziałem na kanapie z głośnikiem Bluetooth puszczającym z YouTube'a odgłosy płaczącego noworodka, karmiąc psa cennymi smakołykami. Śledziłem jego tętno i ułożenie uszu w arkuszu kalkulacyjnym jak kompletny psychopata. Czy to zadziałało? Nie mam pojęcia. Za pierwszym razem, gdy to prawdziwe dziecko zaczęło płakać, pies nadal wyglądał na głęboko urażonego, więc może kompresja dźwięku w filmie na YouTube zaburzyła jego kalibrację.

Wiem natomiast, że żadna ilość treningu czy odczulania nie jest w stanie zagłuszyć milionów lat biologii ewolucyjnej.

Prowadzi to do absolutnie najtrudniejszej zasady, jaką musieliśmy wprowadzić: zero nienadzorowanego dostępu. Nawet na trzydzieści sekund po to, by wziąć ręcznik. Nawet po to, by sprawdzić kuchenkę. Jeśli jestem jedynym dorosłym w pokoju i muszę na chwilę wyjść, dziecko idzie ze mną, albo pies ląduje za żelazną bramką. Brzmi to jak wyczerpujący, paranoiczny sposób na życie, nieustanne przeprowadzanie oceny ryzyka we własnym salonie, ale margines błędu po prostu nie istnieje. Przeczytałem wystarczająco dużo tragicznych historii w sieci późno w nocy, by wiedzieć, że „nigdy wcześniej tego nie zrobił” to zdanie, które wypowiada się dopiero po tym, jak wydarzy się coś strasznego.

Kochamy naszego psa. Był naszym pierwszym dzieckiem. Ale wychowywanie go u boku ludzkiego dziecka nie jest magicznym, organicznym łączeniem rodzin. To trwający, wysoce ustrukturyzowany projekt. Codziennie aktualizujemy nasze protokoły bezpieczeństwa. Nieustannie rozwiązujemy problemy w otoczeniu.

Jest głośno, wszędzie pełno psiej sierści, a ja jestem wiecznie wyczerpany. Ale czasem, przez bramkę, dziecku spadnie kawałek jajecznicy, pies delikatnie go odkurzy, i spojrzą na siebie ze zrozumieniem, że może, tylko może, ten dziwny układ mieszkaniowy jednak wypali.

Jeśli właśnie próbujesz zoptymalizować swoje dziecięce wyposażenie, by przetrwać chaos związany ze zwierzakami i dziećmi, możesz przejrzeć więcej ekologicznych rozwiązań do pokoju dziecięcego tutaj.

Zanim zagłębisz się w gorączkowe, nocne poszukiwania w Google na temat psiego behawioryzmu, oto kilka faktycznych odpowiedzi na rzeczy, o które na pewno się teraz zastanawiasz.

FAQ

Czy przebywanie husky'ego w pobliżu noworodka jest naprawdę bezpieczne?
Szczerze mówiąc, zależy to wyłącznie od warunków mieszkaniowych i poziomu energii konkretnego psa. Lekarz powiedział nam, że jest to bezpieczne *tylko* pod warunkiem, że nigdy, przenigdy nie zostawisz ich samych na sam. Husky to psy ciężkie i niezdarne. Musisz traktować psa jak przyjazną kulę wyburzeniową, a niemowlę jak kruchą szklankę. Jeśli zdołasz utrzymać surowe fizyczne bariery i wystarczająco zmęczyć psa, to się sprawdzi, ale z pewnością nie będzie to bezstresowe, zrelaksowane doświadczenie.

Czy powinienem wziąć szczeniaka husky w tym samym czasie, kiedy na świat przyjdzie moje dziecko?
Proszę, błagam cię jako zmęczony tata, absolutnie tego nie rób. Wychowywanie szczeniaka husky'ego to jak mieszkanie z malutkim, ostrozębnym welociraptorem, który musi sikać co dwie godziny i dla zabawy niszczy twoje meble. Połączenie tego z brakiem snu przy noworodku to przepis na całkowite załamanie nerwowe. Nie uruchamiaj tych dwóch ciężkich procesów w tle w tym samym czasie.

Jak powstrzymać husky'ego przed ciągłym używaniem pyska w pobliżu dziecka?
Nie da się tak po prostu "załatać" ich instynktu używania pyska – w ten sposób poznają świat. To, co robimy z Sarah, to agresywne przekierowywanie uwagi. Gdy tylko zbytnio się zbliży ze swoimi zębami, nawet jeśli to delikatne podgryzanie w zabawie, stawiamy między nimi fizyczną barierę i wręczamy mu dozwoloną zabawkę do żucia. To wyczerpujące, ale musisz ich nauczyć, że strefa zabawy dziecka to rygorystyczne środowisko „bez zębów”.

Co zrobić, jeśli mój pies wydaje się niespokojny, gdy dziecko płacze?
Nasz pies kiedyś chodził w kółko i piszczał, ilekroć dziecko miało atak płaczu, co tylko potęgowało ogólny chaos w pokoju. Wygląda na to, że ten hałas ich stresuje albo dezorientuje. Zaczęliśmy dawać psu zamrożoną matę do wylizywania w jego klatce (która znajduje się w innym pokoju) za każdym razem, gdy maluch zaczynał krzyczeć. Dało mu to zajęcie i zbudowało skojarzenie, że dźwięk syreny oznacza czas na masło orzechowe z dala od hałasu.