Mijn ervaring met Johnson & Johnson babyolie en de roze fles

Luister. Ik stond in mijn krappe badkamer in Chicago met een blote, pas gewassen baby van drie maanden oud die volledig was ingesmeerd met johnson and johnson babyolie. Hij spartelde als een versgevangen zalm. Ik had werkelijk nul grip. Mijn moeder stond in de deuropening met een handdoek en keek diep teleurgesteld naar mijn maalish-techniek (babymassage), terwijl mijn zoon regelrecht uit mijn handen de wasbak in dreigde te glijden.

Precies op dat moment trok ik alles wat ik wist over babyhuidverzorging in twijfel. Ik ben opgegroeid in een Indiaas-Amerikaans gezin waar babymassage zowat een religie is. Je smeert de baby in met olie. Dat doe je gewoon, *yaar*. Maar als kinderverpleegkundige breng ik de helft van mijn leven door met het bestuderen van ingrediëntenlijsten en vraag ik me af waarom we de dingen doen die we doen. Die iconische roze fles staat al generaties lang op de commode, en daar stond ik dan, proberend mijn glibberige, glanzende kind niet op de tegelvloer te laten vallen.

De botsing tussen mijn verpleegkundige achtergrond en de tradities van mijn moeder eindigt meestal in hoofdpijn. Ik heb op de spoedeisende hulp duizend glibberige baby's gezien. Ik weet hoe het werkt. Maar als het je eigen kind is en je naar een fles vloeibare petroleum staart, wordt die klinische kennis toch een beetje troebel.

Wat er echt gebeurt als je een pasgeboren baby insmeert met petroleum

Mijn dienstdoende arts in het ziekenhuis vertelde me altijd dat farmaceutische minerale olie volledig inert is, wat volgens mij vooral betekent dat het gewoon op de huid blijft liggen en verder helemaal niets doet. Het bederft niet. Het trekt niet echt in. Het is simpelweg een barrière.

Mijn arts zei dat het volkomen veilig en niet-comedogeen is, wat een erg chique manier is om te zeggen dat het de poriën van een normale babyhuid niet verstopt. Maar dit is het ding met minerale olie: het is een bijproduct van de raffinage van aardolie (petroleum). Ik ken niet de exacte scheikunde van hoe ze van een booreiland naar het babyschap in de winkel gaan, maar mijn bescheiden begrip is dat ze het raffineren tot het helder is en er een babylabel op plakken, zodat we vergeten waar het vandaan komt.

Als je een kind gaat insmeren met johnson babyolie, moet je begrijpen hoe zo'n barrière eigenlijk werkt. Het hydrateert een droge huid namelijk niet. Het sluit in wat er al is. Dat betekent dat als je het op een droge, schilferige huid wrijft, je die droogte gewoon opsluit onder een glanzende laag van een aardolie-bijproduct. Je moet het opsmeren terwijl ze nog druipnat uit bad komen, waarbij je de luierzone volledig moet vermijden (tenzij je een broedplaats voor uitslag wilt creëren), voordat je je eigen handen afveegt aan een handdoek die je nooit meer helemaal schoon krijgt.

De grote luiermoeras-ramp

Laten we het even hebben over het luiergebied. Ik heb ouders met hun baby's naar de kliniek zien komen met boze, gezwollen, vuurrode uitslag omdat ze dachten dat olie absoluut overál op de baby hoort.

Dat is niet zo. Wanneer je een zwaar afsluitend middel zoals minerale olie onder een strakke, synthetische luier aanbrengt, bouw je eigenlijk een vochtige broeikas voor bacteriën. De olie sluit het zweet en vocht in, wat resulteert in een letterlijk moeras. De huid kan niet ademen, de wrijving neemt toe en ineens schreeuwt je kind het uit elke keer dat je een billendoekje pakt. Afgelopen november was ik een hele week bezig met het bestrijden van uitslag bij mijn zoontje omdat mijn moeder stiekem wat olie op zijn billetjes had gesmeerd toen ik niet keek, in de veronderstelling dat ze hem beschermde.

Je bent dagenlang bezig met schadebeperking met zinkzalf, terwijl je het hele concept van vochtbarrières vervloekt. Ik ben waarschijnlijk vijf jaar ouder geworden in mijn pogingen om zijn huidje weer normaal te krijgen.

Een druppeltje olie op de hoofdhuid maakt overigens wel schilfers van berg los voordat je ze eruit borstelt.

Een glibberig kind onder controle houden en tegelijkertijd bij zinnen blijven

Tijdens het hoogtepunt van mijn oliemassage-fase kreeg mijn zoon ook tandjes en liet hij constant zijn speen op de grond vallen. Daar zat ik dan, tot aan mijn ellebogen in de minerale olie, met gladde handen een vallende speen te vangen. Het was een ramp. Uiteindelijk gaf ik het op en kocht ik een van de Speenkoorden met Houten en Siliconen Kralen van Kianao.

Het is oprecht mijn favoriete baby-item in huis. Het heeft een stevige metalen clip die zijn kleding niet verpest, en de siliconen kralen zijn volledig BPA-vrij, wat mijn overbezorgde moederhart enorm waardeert. Nog belangrijker: het betekende dat ik mijn vette handen niet vijf keer hoefde te wassen tijdens één massage alleen maar om een gevallen speen op te rapen. De kleine houten koekjesbedel die eraan zat, gaf hem iets veiligs om op te kauwen terwijl ik hem onderwierp aan mijn vreselijke maalish-pogingen. Het werkt gewoon, en ik hoef er niet bij na te denken.

Ik kocht rond dezelfde tijd ook de Lama Bijtring in een poging hem af te leiden terwijl ik de overtollige babyolie van zijn beentjes veegde. Hij is schattig hoor. Hij is gemaakt van voedselveilige siliconen en heeft een kleine hartjesuitsnede. Mijn zoon kauwde er ongeveer vijf minuten op voordat hij hem door de kamer smeet. Hij is wel heel makkelijk af te wassen in de gootsteen als hij onder de minerale olie zit, dus dat is zeker een pluspunt, ook al kauwt hij stiekem toch liever op mijn autosleutels.

De overstap van het apotheekschap naar dingen uit de natuur

Uiteindelijk begon dat hele petroleum-verhaal me tegen te staan. Ik weet dat het veilig is. Ik weet dat de medische consensus zegt dat het prima is. Maar we proberen in ons huis enigszins duurzaam te leven, en het kopen van flessen geraffineerde olie voelde gewoon niet goed.

Het probleem is dat de wereld van natuurlijke babyverzorging een mijnenveld van desinformatie is. Mensen denken dat "natuurlijk" automatisch beter betekent, maar ik heb kinderen gezien die vreselijke netelroos kregen van koudgeperste notenoliën. Plantaardige oliën kunnen ranzig worden. Ze zijn niet zo perfect stabiel als minerale olie. Je moet dus voorzichtig zijn.

Mijn dokter stelde voor om in plaats daarvan squalaan of jojoba-olie te proberen. Deze lijken de natuurlijke talg van de huid beter na te bootsen dan andere plantaardige oliën. Het was even vallen en opstaan, maar ik merkte dat jojoba me die fijne gladheid geeft voor een massage zonder me het gevoel te geven dat ik bijdraag aan een olieramp in de oceaan.

Dit is mijn huidige, ietwat rommelige en uiterst onvolmaakte methode om mijn kind te hydrateren:

• Ik haal hem uit bad en dep hem amper af, zodat hij eigenlijk nog best wel nat is.
• Ik giet de hoeveelheid van een muntstukje jojoba-olie in mijn handen en wrijf ze tegen elkaar.
• Ik probeer wanhopig zijn armen en benen in te smeren voordat hij wegkruipt, waarbij ik de luierzone en zijn gezicht volledig vermijd.
• Ik veeg mijn handen af aan mijn eigen joggingbroek omdat ik de hoop om mijn handdoeken mooi te houden heb opgegeven.

Het is niet perfect, maar het zorgt er wel voor dat hij niet in een droge, schilferige hagedis verandert tijdens de strenge winter in Chicago.

Als je er genoeg van hebt om over mijn glibberige babystruggles te lezen, kun je de biologische babydekentjes van Kianao ontdekken om je licht vochtige, mild ingesmeerde kind in te wikkelen.

Leven na de roze fles

Wij kopen geen johnson babyolie meer. Mijn moeder zucht nog steeds luid elke keer als ze op bezoek komt en mijn kleine glazen pipetflesje met plantaardige olie ziet staan, in plaats van die gigantische roze plastic fles die ze vroeger voor mij gebruikte. Ik zeg haar gewoon dat het van de dokter moest, wat maar een kleine overdrijving is.

Nadat hij is ingesmeerd en aangekleed, is het meestal tijd om op de vloer te spelen. Je wilt absoluut niet dat een vette baby rondrolt op een mooi stoffen speelkleed, daarom geef ik de voorkeur aan houten babyspullen. We hebben de Beer en Lama Babygym van Kianao in de hoek staan. Hij is simpel, minimalistisch en schreeuwt niet "plastic babygevaar". Het is gewoon een houten A-frame met een gehaakt beertje en wat kralen. Hij staart ernaar. Ik drink koude koffie. Het is een systeem dat werkt.

Ouderschap is grotendeels gewoon beslissen welk generatie-advies je op een willekeurige dinsdag weer gaat negeren. Het hele babyolie-debat is slechts een klein stukje van de enorme puzzel om een klein mensje in leven en redelijk gehydrateerd te houden.

Klaar om je babykamer te upgraden met spullen die geen petroleum-bijproducten bevatten? Bekijk dan de houten babygym collectie van Kianao voordat je mijn compleet ongediplomeerde antwoorden op je resterende vragen leest.

De netelige vragen die je waarschijnlijk nog hebt

Is johnson and johnson babyolie echt giftig?

Mijn dokter vertelde me dat het niet giftig is. Alle medische professionals zijn het erover eens dat sterk geraffineerde minerale olie geen kanker veroorzaakt en volkomen veilig is voor uitwendig gebruik. Het is in wezen chemisch dood, wat betekent dat het geen reactie aangaat met de huid van je kind. Mijn probleem ermee is puur ecologisch en een kwestie van textuur. Ik heb gewoon een hekel aan het idee om de restjes van ruwe olie op mijn kind te smeren, zelfs als de wetenschap zegt dat het prima is. Als je het gebruikt, ben je je baby niet aan het vergiftigen, je gebruikt simpelweg een heel ouderwetse vochtvanger.

Kan ik het gebruiken om luieruitslag te genezen?

Ik laat nog liever een peuter mijn haar knippen in het donker dan dat ik babyolie op luieruitslag smeer. Ik heb gezien hoe het uitslag zoveel erger maakt. Olie houdt vocht vast, en luiers houden óók vocht vast. Combineer die twee en je krijgt een hete, natte bacteriële nachtmerrie op de billetjes van je baby. Houd het liever bij zinkzalf of gewoon aan de lucht laten drogen voor de luierzone.

Waarom voelt mijn baby nog steeds droog aan na het gebruik van olie?

Omdat olie geen water is, beta. Het is een muur. Als je een muur over droge aarde plaatst, blijft de aarde droog. Als je olie op een droge babyhuid smeert, blijft het daar alleen maar een beetje glanzen. Je moet het badwater onder de olie zien te vangen. Als je dat venster van vijf minuten ná het badderen mist, ben je eigenlijk gewoon een droge koekenpan aan het invetten.

Wat kan ik als alternatief gebruiken als ik de geur vreselijk vind?

De klassieke roze fles bevat synthetische geurstoffen, waarvan mijn arts op de kliniek ons altijd waarschuwde dat ze eczeem kunnen uitlokken bij gevoelige kinderen. Als je per se minerale olie wilt gebruiken, neem dan de parfumvrije variant. Wil je minerale olie helemáál skippen zoals ik, probeer dan squalaan of jojoba. Doe wel eerst even een patch-test, want natuurlijke producten kunnen ook allergische reacties veroorzaken, en om 2 uur 's nachts ontdekken dat je kind allergisch is voor haverolie, is geen pretje.