Een luxebaby opvoeden zonder er een verwend nest van te maken

Om 4 uur 's nachts staarde ik op mijn telefoon naar een acryl ledikant van drieduizend dollar, bedekt met zure melk, wachtend tot mijn zwangerschapsuitkering werd gestort. Dat was precies het moment waarop ik me realiseerde dat mijn hele idee van 'babyrijk' zijn totaal verkeerd was. Voordat ik een kind kreeg, dacht ik dat rijkdom in het ouderschap eruitzag als bijpassende kasjmieren loungekleding en gepureerde truffels geserveerd op zilveren lepeltjes. Ik dacht dat het puur om esthetiek draaide. Nu weet ik de absolute waarheid: rijk zijn in de babytijd gaat er puur om dat je jezelf uit de medische overlevingsstand kunt kopen.

Luister, mijn huisarts merkte op een middag terloops op dat een postnatale depressie eigenlijk hand in hand gaat met slaapgebrek. Ik neem aan dat er dikke medische rapporten zijn geschreven over het verband tussen de slaap van een moeder en haar mentale gezondheid, maar je hebt echt geen medische graad nodig om te begrijpen dat bloeden, huilen en functioneren op nul uur rust je gek maken. De écht welgestelde ouders verspillen geen tijd aan designer luiertassen, want zij zijn druk bezig met het inhuren van nachtnanny's om letterlijk hun gezond verstand terug te kopen.

Ze betalen de hoofdprijs om iemand anders de dienst van 2 uur 's nachts over te laten nemen, zodat ze niet hallucineren tijdens hun ochtendvergaderingen. Het is een tactiek voor geestelijk behoud waar niemand je over vertelt totdat je diep in de loopgraven zit.

De overlevingsstand in de nachtdienst doorkomen

Toen ik op de kinderafdeling werkte, zag ik duizend variaties van rijke ouders. Degenen die de eerste jaren daadwerkelijk heelhuids doorkwamen, waren nooit degenen die met de meest opzichtige kinderwagens kwamen aanrollen. Het waren de pragmatici die biologische functies belangrijker vonden dan uiterlijk vertoon voor social media. Ze richtten babykamers in die geen giftige chemicaliën uitstootten in de zich ontwikkelende longetjes van hun baby, en ze hielden de omgeving ontzettend rustig.

We kochten de Houten Dieren Babygym Set toen mijn peuter ongeveer drie maanden oud was en mijn brein compleet overprikkeld was door al het lawaai van het moderne moederschap. Ik vond hem geweldig, juist omdat hij geen irritant elektronisch deuntje afspeelde of met stroboscooplichten in mijn woonkamer flitste. Het is gewoon een simpele houten olifant en een vogeltje, hangend aan een stevig frame.

Kinderen die opgroeien met eindeloze opties en kamers die uitpuilen van batterij-aangedreven rommel, lijden vaak aan wat een of andere psycholoog keuzestress door een teveel aan opties noemde. Ze zitten daar maar wat voor zich uit te staren naar een berg plastic, omdat hun zenuwstelsel compleet overbelast is. Deze houten gym beperkt het lawaai en geeft ze één puur, tastbaar ding om zich op te focussen, wat eerlijk gezegd ook mijn eigen prikkeldrempel heeft gered op dagen dat ik niet eens aan douchen toekwam.

Aan de andere kant kocht ik ook de Herfst Egel Babydeken van Biologisch Katoen omdat ik om 3 uur 's nachts in een Instagram-advertentie trapte. Het is prima. Het is zacht, het mosterdgeel verbergt kunstvoeding-vlekken redelijk goed, en de kleine egeltjes zijn schattig. Maar eerlijk, het is maar een stukje stof. Je kind wordt echt niet aangenomen op een betere universiteit omdat zijn inbakerdoek biologisch gecertificeerd was. Het is leuk om te hebben als je het geld ervoor (over)hebt, maar maak je alsjeblieft niet druk als je gewoon die standaard gestreepte hydrofieldoeken gebruikt die je uit het ziekenhuis mocht 'lenen'.

De realitycheck over je pensioen

De geldzaken worden ineens ontzettend echt zodra ze geen flessen meer drinken. Ik las laatst een onderzoek dat beweerde dat het in deze economie gemiddeld driehonderdduizend euro kost om een kind tot zeventien jaar groot te brengen. Dat bedrag voelt de ene dag angstaanjagend en de andere dag compleet verzonnen, maar het dwingt ons wel tot een gesprek over hoe we omgaan met het familiegeld zonder een absolute tiran op te voeden.

Financieel adviseurs strooien graag met advies voor millennial- en Gen Z-ouders, maar de spelregels voor het opvoeden van fatsoenlijke mensen in een kapitalistische samenleving komen in de basis neer op een paar harde grenzen.

• Jouw oude dag is belangrijker. Je moet eerst je eigen pensioen veiligstellen voordat je ook maar denkt aan het opzetten van een studiefonds voor je baby. Je kunt later namelijk vrij makkelijk geld lenen voor een studie, maar er is echt geen enkele bank die jouw toekomstige verblijf in een verzorgingstehuis gaat financieren.
• Zakgeld is om van te leren, niet om van te leven. Houd huishoudelijke klusjes en zakgeld strikt gescheiden. Zie klusjes als de basis 'huur' die ze betalen om onder jouw dak te mogen wonen, terwijl zakgeld puur een hulpmiddel is om ze te leren omgaan met een budget.
• Omarm de goedkope fouten. Geef ze een briefje van vijf en laat ze het volledig verkwisten aan een goedkoop plastic speeltje dat op de achterbank tijdens de rit naar huis al uit elkaar valt. Vijf euro verliezen op zesjarige leeftijd is namelijk een heerlijk goedkope les in slechte investeringen.

Dit is wat vermogensbeheerders 'een vangnet bieden in plaats van een hangmat' noemen. Je wilt ze genoeg stabiliteit geven zodat ze later in hun leven weloverwogen risico's kunnen nemen, maar niet zoveel comfort dat ze letterlijk nooit meer van je bank afkomen. Het is een delicate balans die er vooral uit bestaat dat je 'nee' tegen ze moet zeggen terwijl je hart stiekem een beetje breekt.

Als je een babykamer wilt inrichten waar je geen knallende koppijn van krijgt terwijl je dit allemaal uitvogelt, neem dan even de tijd om de duurzame babygym collectie van Kianao te bekijken. Koop gewoon één goed ding in plaats van twintig slechte.

Het wiskundeprobleem met onze dochters

Hier is een onderzoek waarvan ik pas écht wakker lig, veel meer dan van het risico op wiegendood of biologische groentepuree. Ik zag een statistiek van Brown Brothers Harriman waaruit blijkt dat het zelfvertrouwen van meisjes in wiskunde en financiën met een schokkende dertig procent daalt tegen de tijd dat ze veertien zijn. Dertig procent, bizar. Ik kijk naar mijn kleine meisje dat op het vloerkleed speelt en denk aan hoe snel en geruisloos de maatschappij haar zal proberen wijs te maken dat ze van nature gewoon slecht is met cijfers.

We moeten vroeg en vaak het goede voorbeeld geven qua financiële vaardigheden als we die terugval willen tegengaan. Je moet ze laten zien hoe jij rekeningen betaalt, over prijzen onderhandelt en over het huishoudbudget praat, zonder je te gedragen alsof het een vies geheim is.

Het probleem is dat we nu in een vrijwel cashloze samenleving leven. Geld is slechts een stukje plastic dat in een koffietentje tegen een oplichtend scherm tikt. Voor een peuter is dat ongelooflijk abstract. Ze moeten zien hoe fysiek geld van eigenaar wisselt om te begrijpen dat dingen daadwerkelijk iets kosten. Ze moeten een verfrommeld briefje aan een caissière overhandigen om het concept van ruilen te kunnen vatten.

Als je ze iets wilt leren over intrinsieke waarde, moet je al vroeg beginnen met fysieke kwaliteit. We hebben onlangs de Wilde Westen Babygym Set gekocht voor de babyshower van een vriendin. Deze set heeft prachtige houten buffel- en cactusvormen, gecombineerd met zachte gehaakte elementen. Het geeft een heel subtiel lesje in milieubewustzijn en ambachtelijk vakmanschap, zonder belerend te zijn.

Je leert kinderen waarde kennen door minder, maar betere spullen te kopen die echt lang meegaan. Als ze opgroeien omringd door spullen die niet direct op de vuilnisbelt belanden, beginnen ze te begrijpen dat grondstoffen eindig zijn. Het is een rustige manier om overconsumptie en verwend gedrag tegen te gaan voordat ze überhaupt in volledige zinnen kunnen praten.

Ze met beide benen op de grond houden

Daarnaast heb je ook nog het stukje empathie. Je kunt niet alleen maar over geld praten; je moet ze dwingen om buiten hun eigen comfortabele bubbeltje te kijken. Ik laat mijn kind om de paar maanden haar te klein geworden kleding en oude speelgoed uitzoeken. We pakken het in en overhandigen het letterlijk aan iemand anders. Het is een gedoe, ze huilt meestal om een of ander bevlekt shirt dat ze al een jaar niet meer gedragen heeft, en het duurt tien keer langer dan wanneer ik het gewoon zelf zou doen terwijl ze sliep. Maar het daadwerkelijk zélf weggeven van spullen is de enige manier om diepgewortelde empathie te kweken.

Je voedt een nuchter kind niet op door ze af te schermen van de realiteit van de wereld. Je voedt ze op door ze te laten zien hoeveel geluk ze hebben, en vervolgens te eisen dat ze zich gedragen alsof ze dat geluk waard zijn.

Voordat je met je hoofd vooruit in het financiële diepe van studiefondsen en samengestelde rente duikt, haal eerst even diep adem. Begin met de basis van hun fysieke omgeving. Shop onze ethisch verantwoorde babyspullen en focus je vandaag gewoon op het in leven houden en redelijk schoon houden van je kleintje. Die gesprekken over een trustfonds kunnen wel wachten tot ze de nachten doorslapen.

Veelgestelde Vragen

Hoe praat ik met een peuter over 'babyrijk' zijn?

Dat doe je eerlijk gezegd niet. Het zijn peuters en hun brein is voornamelijk nog pap. Maar je kunt ze nu al wel fysieke grenzen rondom consumptie laten zien. Wanneer ze in het gangpad van de speelgoedwinkel om het zoveelste plastic speeltje vragen, vertel je ze gewoon dat we dat vandaag niet kopen en laat je ze gillen. Je hoeft echt geen PowerPoint-presentatie over huishoudeconomie voor te bereiden; je moet gewoon je poot stijf houden en ze in het winkelwagentje laten uithuilen terwijl de halve winkel naar je staart.

Is het erg om een nachtnanny in te huren als we dat makkelijk kunnen betalen?

Absoluut niet. Als je het geld op de bank hebt staan, koop de slaap. Postnatale hormonen zijn ronduit meedogenloos en onvoorspelbaar. Als het betalen van een professional om een schreeuwende baby om 3 uur 's nachts te sussen, voorkomt dat je tegen je partner uitvalt of de volgende dag wegglijdt in een depressie, dan is het zonder twijfel het best bestede geld van je leven.

Moet ik goedkoop speelgoed kopen of duurzaam en prijzig speelgoed?

Eerlijk gezegd moet je waarschijnlijk allebei doen. Ik koop de mooie items die generaties meegaan, zoals de houten babygyms van Kianao, voor hun cognitieve ontwikkeling en motorische training. Maar ik laat mijn kind ook haar eigen verjaardagsgeld over de balk smijten aan absolute plastic prullen die na een week al kapot zijn. Ze moeten op de harde manier leren dat goedkope spullen niet voor niets goedkoop zijn, en ze kunnen die les beter leren met een prulletje van drie euro dan later met een autolening.

Wanneer moet ik een studiefonds voor mijn baby starten?

De 'finance bros' zullen je vertellen dat je het moet openen op de dag van een positieve zwangerschapstest. Realistisch gezien: open zo'n rekening gewoon zodra je eindelijk weer een volledige nacht doorslaapt en je hersens weer genoeg functioneren om je eigen BSN-nummer te onthouden. Samengestelde rente is natuurlijk fantastisch, maar je fysieke gezond verstand intact houden tijdens het vierde trimester is aanzienlijk belangrijker dan het optimaliseren van een belastingvriendelijk studiefonds.