De Grote Babywasmiddel Mythe (En Hoe Ik Mijn Was Écht Doe)

Ik stond om 3 uur 's nachts in mijn wasruimte in een joggingbroek met zure-melkvlekken, met een fles babywasmiddel van vierentwintig dollar in mijn handen, en ik was gewoon keihard aan het huilen. Mijn oudste, Beau, lag boven onder de vuurrode jeukende bultjes, en mijn moeder zat via de speaker aan de telefoon me te vertellen dat ik zijn beddengoed moest wassen in baking soda en met een paar schietgebedjes, de schat. Ik had zogenaamd het allerbeste babywasmiddel gekocht dat het internet me had aangeraden, dat ene in die iconische roze fles die ruikt alsof er een synthetische bloemenwinkel is ontploft in een chemische fabriek, en ik was ervan overtuigd dat ik mijn pasgeboren baby op de een of andere manier kapot had gemaakt.

Ik ga gewoon eerlijk tegen je zijn. Het hele gangpad met babywasmiddelen is één grote oplichterij. We zijn uitgeputte, kwetsbare en budgetbewuste ouders die proberen onze breekbare nieuwe mensjes niet te verpesten, en deze enorme bedrijven weten dondersgoed dat we de dubbele prijs betalen voor een plaatje van een slapende baby op een plastic fles. Als eigenaar van een kleine Etsy-shop in mijn garage heb ik niet bepaald een budget voor 'luxe zeep', en na de grote netelroos-uitbraak van 2019 heb ik heel snel geleerd dat bijna alles wat ons wordt verteld over het wassen van piepkleine sokjes gewoon slimme marketing is.

De roze fles vol leugens

Als je verder niets onthoudt van mijn slaaptekort-gebrabbel, laat het dan dit zijn: je hebt geen speciaal babywasmiddel nodig. Ik heb de eerste twee maanden van Beau's leven zijn piepkleine rompertjes minutieus gescheiden van onze kleding, ze op een fijnwasprogramma gewassen met dat supergeparfumeerde vloeibare goud, en me afgevraagd waarom zijn eczeem met de dag erger werd. Ik dacht dat het kwam door iets wat ik at, of door de hond, of de luchtvochtigheid, totdat ik hem in paniek naar de kinderarts sleepte.

Mijn kinderarts wierp één blik op zijn rode, ontstoken borstje, snoof aan zijn shirtje, en vertelde me vriendelijk dat precies de zeep waar ik me failliet aan betaalde de grootste boosdoener was voor baby-eczeem, omdat het vol zit met synthetische geur- en kleurstoffen. Ik weet nog dat ik daar zat en me een complete idioot voelde, me realiserend dat ik de hoofdprijs had betaald om de kleding van mijn baby letterlijk in een laagje irriterende stoffen te hullen. Het spul dat ze ons voor baby's proberen te verkopen is vaak veel agressiever dan het gewone goedkope wasmiddel dat gewoon in je keukenkastje staat.

Wat mijn kinderarts me eigenlijk vertelde (zo ongeveer)

Kijk, ik heb geen diploma in scheikunde, en de helft van de woorden die mijn dokter gebruikte klonken als schurken uit een sci-fi film, maar ze legde uit dat de huid van een baby veel dunner en meer doorlaatbaar is dan die van ons. Dat betekent eigenlijk dat de chemische resten die na een wasbeurt achterblijven op hun kleding rechtstreeks in hun bloedbaan worden opgenomen. Ze gooide met termen als "hormoonverstoorders" en "ftalaten", wat er volgens mij op neerkomt dat het met hun hormonen knoeit, en vertelde me dat ik moest oppassen voor optische witmakers. Blijkbaar zijn optische witmakers geniepige chemicaliën die eigenlijk helemaal niets schoonmaken, maar gewoon een laagje over de stof leggen dat licht reflecteert, zodat het witter lijkt voor je oog. Dat klinkt compleet zinloos en enorm irriterend.

Ze sprak me ook streng toe over etiketten, want 'geurloos' (unscented) en 'parfumvrij' (fragrance-free) zijn absoluut niet hetzelfde in het wilde westen van zeepmarketing. 'Geurloos' betekent meestal dat ze er een hoop maskerende chemicaliën in hebben gegooid om de geur van de reinigingsmiddelen te bedekken, terwijl 'parfumvrij' betekent dat er helemaal geen parfum is toegevoegd. Als je je gezond verstand en je portemonnee wilt besparen, sla dan dat hele roze gangpad over, pak een stevig parfumvrij vloeibaar wasmiddel voor het hele gezin en stop met het scheiden van de was, want twee verschillende wasroutines bijhouden voor een wezentje van drie kilo is een straf die niemand verdient. Oh, en als je wasverzachter of drogerdoekjes gebruikt voor de nachtkleding van je baby, gooi ze dan nu direct in de prullenbak, want ze verpesten de vlamvertragende werking en bedekken de natuurlijke vezels met een gek laagje vet.

Stofkeuzes zijn veel belangrijker dan de zeep

Toen ik eenmaal was overgestapt op een basic parfumvrij wasmiddel en was gestopt met het vergiftigen van de kleding van mijn kind, trok zijn huid enorm bij. Maar ik besefte ook dat wát ik waste net zo belangrijk was als hóe ik het waste. Toen Beau op het hoogtepunt van zijn eczeem-ellende zat, was het enige wat hij zonder gillen kon dragen puur biologisch katoen, wat ertoe leidde dat ik onbedoeld zijn hele kledingkast verving.

Mijn absolute favoriete kledingstuk voor mijn jongste is op dit moment de Baby Romper Jumpsuit met Voetjes van Biologisch Katoen. Ik kocht hem tijdens een late avond doom-scrollen, en ik ben er helemaal weg van omdat de knoopjes aan de voorkant helemaal doorlopen tot beneden. Ritsen bollen altijd zo raar op bij van die mollige babybeentjes en prikken in hun kinnetje, maar deze knoopjes zijn perfect. Het heeft een of andere sjieke GOTS-certificering, wat er eigenlijk op neerkomt dat het verbouwd wordt zonder de agressieve bestrijdingsmiddelen waar mijn dokter me voor waarschuwde, en het heeft twee kleine zakjes aan de voorkant. Wat stopt een baby van drie maanden in een zak? Helemaal niets natuurlijk, maar het is ontzettend schattig. Bovendien zitten de voetjes er al aan vast, dus ik hoef niet mijn halve dag te besteden aan het zoeken naar microscopisch kleine sokjes die om de vijf seconden uitvallen.

Ik zorg er ook voor dat ik altijd een flinke stapel van de Korte Mouwen Baby Romper van Biologisch Katoen in zijn la heb liggen. Het is een stevige, rekbare basic met zo'n fijne envelophals waardoor je het hele ding over hun schouders naar beneden kunt trekken in plaats van over hun hoofdje als er een luierexplosie heeft plaatsgevonden. Het komt in mooie aardetinten zodat je niet vastzit aan die felle baby-pastels, hoewel ik wel moet toegeven dat ik een keer de witte kocht en er meteen spijt van had na een incident met gepureerde zoete aardappel, dus misschien kun je beter bij de donkere tinten blijven als je kind vaste voeding eet.

Aan de andere kant kocht mijn moeder voor ons de Herfst Egel Babydeken van Biologisch Katoen. Het is prima. Eerlijk gezegd is hij heel schattig en het biologische katoen is onmiskenbaar zacht, maar hij is vrij dik geweven voor onze bloedhete zomers waarbij we al zweten als we naar de brievenbus lopen. We leggen hem vooral op het kleed in de woonkamer als speelkleed om het hondenhaar bij de baby vandaan te houden tijdens de *tummy time*, en daar is hij perfect voor.

Als je de garderobe van je baby wilt upgraden naar spullen waarvan ze geen jeuk krijgen, kun je de biologische babykleding van Kianao hier bekijken. Het maakt de hele situatie rondom het wassen eerlijk gezegd een stuk minder stressvol als je begint met goede materialen.

Hoe ik de poep er daadwerkelijk uit krijg

Oké, laten we het hebben over spuitluiers, want niemand waarschuwt je dat babypoep in principe gewoon een felgele permanente stift is. Toen mijn tweede baby kwam, was ik vastbesloten om niet elke outfit die ze bezat te verpesten.

Hier is mijn totaal onwetenschappelijke, maar fantastisch werkende methode. Allereerst heb je een plantaardige vlekkenspray met enzymen nodig, want enzymen eten in wezen de eiwitten in moedermelk- en flesvoeding-poep op. Spray het er meteen op. Gooi het niet in de wasmand om er pas op zondag naar om te kijken. Als je het in laat trekken, krijg je het er nooit meer uit.

Maar het echte geheim, hetgeen dat mijn oma me leerde en waarvan ik dacht dat het onzin uit grootmoeders tijd was totdat ik het probeerde, is de zon. De zon is het krachtigste bleekmiddel op aarde. Ik was een zwaar bevlekte romper in koud water zodat de hitte de vlek niet vastzet, haal hem uit de wasmachine terwijl hij er nog steeds een beetje geel uitziet, en leg hem dan plat op mijn tuintafel in direct zonlicht voor een uur. De uv-stralen bleken de vlek letterlijk helemaal uit de stof. Het is gratis, je hoeft niet te boenen, en het geeft me het gevoel dat ik een pioniersvrouw ben die de wildernis trotseert.

Stop ook met het gieten van zoveel wasmiddel in de machine. Ik weet dat het verleidelijk is om de dop tot de rand te vullen als je een lading spuugdoekjes wast, maar meer zeep betekent niet schonere kleding. De monteur van mijn wasmachine vertelde me dat een overdosis vloeibaar wasmiddel alleen maar een knapperig, plakkerig laagje achterlaat op de kleding dat vuil vasthoudt en de babyhuid irriteert. Gebruik precies de hoeveelheid die de streepjes op de dop aangeven, en als de kleren er stijf uitkomen, laat ze dan nog een extra spoelprogramma draaien.

De enige uitzondering op de meng-regel

Ik zei net wel dat ik nu al onze was gewoon bij elkaar gooi, en daar blijf ik bij, op één enorme, grote uitzondering na: wasbare luiers. Bij mijn middelste kind had ik een korte, ambitieuze fase waarin ik dacht dat ik een eco-godin zou zijn en alleen maar wasbare luiers zou gebruiken.

Als je dapper genoeg bent om wasbare luiers te gebruiken, mogen die echt in geen geval bij de sportkleding van je man in. Ze hebben hun eigen speciale hete wasprogramma nodig, een hele specifieke hoeveelheid wasmiddel dat goed uitspoelt, en meestal een dubbele spoelbeurt. Anders krijg je een ammoniakophoping die luieruitslag veroorzaakt die zo erg is dat het lijkt op een chemische brandwond. Ik hield het zo'n vier maanden vol in het wasbare-luier-avontuur voordat de enorme hoeveelheid was mijn geest brak, maar ik heb diep respect voor iedereen die het wel volhoudt.

Eerlijk is eerlijk, de babywas doen zou geen scheikundediploma of tweede hypotheek hoeven te kosten. Houd het simpel, houd het parfumvrij, en vertrouw erop dat de huid van je baby je dankbaar zal zijn dat je ze niet in een kunstmatig 'lentebriesje' wikkelt.

Klaar om de synthetische rommel de deur uit te doen en in te slaan met pure, makkelijk wasbare basics? Haal wat fijne ademende kleding uit de biologische collectie van Kianao voor je volgende wasdag.

De rommelige vragen die jullie me blijven stellen

Moet ik nieuwe babykleding echt wassen voordat ze het dragen?

Ja, helaas wel. Ik weet dat het irritant is als je net een schattig setje hebt gekocht en het meteen wil aantrekken, maar mijn kinderarts heeft het er bij mij ingehamerd dat fabrieken de kleding besproeien met formaldehyde en rare anti-kreuk chemicaliën zodat het er netjes uitziet in zeecontainers. Was dus echt alles eerst. Het maakt de stof bovendien lekker zacht.

Kan ik de kleding van mijn baby wassen met mijn eigen kleding?

Ja! Alsjeblieft, doe het! Tenzij je baby een vastgestelde, ernstige allergie heeft, is het helemaal prima om hun sokjes gewoon bij jouw t-shirts te gooien. Schakel wel met het hele huishouden over op een parfumvrij, kleurstofvrij vloeibaar wasmiddel. Het bespaart je zoveel tijd, water en mentale rust. Ik gooi letterlijk gewoon de was van iedereen in één grote, koude was.

Waarom voelt de kleding van mijn baby zo stijf aan na het wassen?

Je gebruikt waarschijnlijk veel te veel zeep. Ik deed dit vroeger ook omdat ik dacht dat de geur van het spugen er zo beter uit zou gaan, maar moderne wasmachines gebruiken niet genoeg water om een enorme dop wasmiddel goed uit te spoelen. De zeep blijft achter in de vezels en droogt knapperig op. Halveer de hoeveelheid wasmiddel eens en kijk of het helpt.

Hoe krijg ik moedermelkvlekken uit kraagjes?

Moedermelk bevat heel veel vet en eiwitten, en daarom verandert het in zo'n vreselijk geel korstje rond de halslijn. Je hebt een vlekkenverwijderaar nodig waarop specifiek staat dat er enzymen in zitten. Spray het erop, wrijf het een beetje in, laat het tien minuten intrekken en was op een koud programma. En ook hier geldt: leg het in de zon als er nog een lichte schaduw van de vlek is overgebleven!

Is waspoeder beter dan vloeibaar wasmiddel voor baby's?

Mijn dokter zei me eerlijk gezegd om het bij vloeibaar wasmiddel te houden. Poeders lossen niet altijd helemaal op, zeker niet als je koud wast, zoals ik doe om de stroomrekening laag te houden. Kleine, onopgeloste korreltjes poeder kunnen in de naden van de kleding blijven vastzitten en de hele dag tegen hun huid schuren, wat alleen maar weer leidt tot nieuwe mysterieuze uitslag waar je je zorgen om moet maken.