De zoektocht naar de beste koeldeken als niemand een oog dichtdoet

Ik vroeg drie verschillende mensen wat ik moest doen aan het feit dat mijn vrouw en ik 's nachts om 3 uur wakker werden, vastgeplakt aan ons matras als vochtige Post-it briefjes. Mijn moeder stelde voor om een raam open te zetten, wat in november in Londen een ronduit levensgevaarlijke suggestie is. De barista bij Costa vertelde me dat ik moest stoppen met zuivel en mijn chakra's op één lijn moest brengen. Mijn maat Dave, die een verontrustende hoeveelheid te besteden heeft en absoluut nul kinderen bezit, adviseerde me een gekoeld matrasdekje te kopen dat een eigen loodgieterssysteem vereist en meer kost dan mijn eerste auto.

Niets van dit alles was nuttig toen ik in het donker stond met een wiegende tweejarige met doorkomende tandjes op de arm, terwijl ik een in zweet gedrenkt katoenen T-shirt van mijn borst probeerde te pellen. Als je kinderen hebt, vooral in die eerste paar jaar, is je lichaamstemperatuur niet langer van jou alleen. Je bent een biologische radiator geworden voor een piepklein mensje dat ontzettend heet aanvoelt, terwijl je partner waarschijnlijk de absolute vreugde ervaart van postpartum nachtzweten of zweetaanvallen door slaapgebrek. De jacht op de beste verkoelende deken verandert al snel van een gewone Google-zoekopdracht in een wanhopige middernachtelijke obsessie.

De absolute hekserij van warmteregulatie

Voordat we de tweeling kregen, dacht ik dat alle dekens in wezen hetzelfde waren en alleen verschilden in de mate waarin ze je lieten lijken op een Scandinavische lifestyleblogger. Ik had het spectaculair mis. Het blijkt dat er een heel subgenre van textiel bestaat dat speciaal is ontworpen om te voorkomen dat je marineert in je eigen lichaamsvocht.

Uit wat ik kon opmaken door mijn uiterst gebrekkige, door slaaptekort geteisterde leeswerk op textielblogs om vier uur 's nachts, zijn er eigenlijk twee manieren waarop een deken voorkomt dat je oververhit raakt. Ik doe maar een gooi naar de natuurkunde hierachter, maar het lijkt neer te komen op actieve versus passieve werking.

• Het synthetische ruimtetijdperk-spul: Dit zijn de actieve verkoelende dekens. Ze zijn gemaakt van nylon, elastaan en dingen als "Mica Nylon", wat klinkt als iets wat NASA gebruikt om de buitenkant van een spaceshuttle mee te coaten. Ze voelen daadwerkelijk koud aan, net als de koele kant van je kussen, maar dan ontwikkeld in een laboratorium. Op de een of andere manier absorberen ze je lichaamswarmte en verbannen ze die naar de vergetelheid.
• Het spul dat de natuur al veel eerder had uitgevonden: Dit is passieve verkoeling. Dan hebben we het over linnen, zeer specifieke katoenweefsels en viscose afkomstig van bijvoorbeeld bamboe of eucalyptus. Ze voelen niet aan als een koelelement, maar ze ademen zo agressief dat de warmte simpelweg ontsnapt voordat het je bed in een moeras kan veranderen.

Ik heb ooit een verkoelende verzwaringsdeken geprobeerd, maar dat voelde alsof ik zachtjes werd doodgeknuffeld door een ijskoude geest, dus dat doen we maar niet nog een keer.

Wat de dokter écht zei over het invriezen van de baby's

Het is een angstaanjagende leercurve wanneer je baby's mee naar huis neemt en je je realiseert dat het eigenlijk piepkleine, ongeïsoleerde gehaktbroodjes zijn die hun eigen temperatuur niet stabiel kunnen houden. Toen ik stoffen ontdekte die je actief verkoelen, was mijn eerste gedachte natuurlijk om de tweeling erin te wikkelen, zodat ze eindelijk zouden stoppen met zweten in hun slaapzakjes.

Dokter Evans bij ons lokale consultatiebureau keek me aan met die specifieke mix van medelijden en uitputting die gereserveerd is voor kersverse vaders, en legde uit dat baby's geen losse dekens krijgen. Punt uit. Ze vertelde me vrij stellig dat het gooien van een deken in het bedje van een baby jonger dan twaalf maanden een enorm verstikkingsgevaar oplevert, hoe magisch de stof ook is. We moesten hun temperatuur beheersen door de kamer tussen de 16 en 20 graden Celsius te houden en ze passend aan te kleden, wat er meestal op neerkwam dat ik elke nacht twintig minuten lang, verlamd door angst, zachtjes hun nekjes zat te voelen of ze het niet te warm hadden.

Dus bleven de hightech verkoelende dekens voor volwassenen gewoon op ons bed liggen. Maar toen de meiden eindelijk oud genoeg waren om met stof te worden vertrouwd zonder dat ze actief probeerden zichzelf van kant te maken, begonnen we te zoeken naar ademende laagjes die de hitte van duizend zonnen niet vasthielden tegen hun kwetsbare lichaampjes.

Stoffen die daadwerkelijk iets anders doen dan je verstikken

Als je op zoek bent naar de beste verkoelende dekens voor je eigen gemoedsrust, of gewoon een ademend laagje probeert te vinden voor een peuter die slaapt als een zeester op een grillplaat, dan is het materiaal echt allesbepalend. Je kunt niet zomaar een dunne polyester fleecedeken kopen en hopen op het beste, want polyester is in wezen draagbaar plastic.

We hebben belachelijk veel textielsoorten versleten in dit huis. De absolute uitblinker, en degene die mijn vrouw direct confisqueerde voor haar eigen postpartum nachtzweten, is de Blue Flowers Spirit Bamboe Babydeken. Technisch gezien had ik deze natuurlijk voor de tweeling gekocht. Er staan van die schattige, rustgevende korenbloemen op. Maar bamboe-viscose is eerlijk gezegd briljant in warmteregulatie. Het valt ongelooflijk zijdezacht, wat mijn vrouw niet nog meer overprikkelt als ze even helemaal klaar is met de fysieke aanrakingen, en het absorbeert vocht zo efficiënt dat ze niet langer rillend wakker werd in een klamme pyjama. Uiteindelijk moest ik een tweede kopen, zodat het kind waar de deken eigenlijk voor bedoeld was, hem ook kon gebruiken tijdens dutjes in de kinderwagen.

Aan de andere kant hebben we ook de Infinite Rainbow Bamboe Babydeken. Het materiaal is precies dezelfde magische, hypoallergene bamboemix, maar we hebben de gigantische variant van 120x120cm genomen. Hij is agressief vrolijk, wat best fijn is als het voor de negende dag op rij regent, maar eerlijk gezegd is hij gewoon te groot voor dagelijks vervoer. Ik ben zeker vier keer met de wielen van de kinderwagen over de hoeken van deze deken gereden. Het is een fantastisch kleed voor op de grond om op te spelen, maar als snelle bedekking vergt het veel te veel vouwwerk voor iemand die momenteel op twee hersencellen draait. Neem de kleinere maat, tenzij je het leuk vindt om in een koffietentje de strijd aan te gaan met een berg stof.

En omdat peuters volkomen onredelijk zijn en soms dekens in hun geheel weigeren terwijl ze tegelijkertijd klagen dat ze het koud hebben, zijn we begonnen ze te laten slapen in de Mouwloze Baby Romper van Biologisch Katoen. Hij is ongekleurd en vrij van chemicaliën, wat betekent dat wanneer ze er onvermijdelijk in zweten, er geen rare synthetische kleurstoffen in hun voor eczeem gevoelige huid lekken. Hij ademt fantastisch en bespaart ons de driftbuien van het wegschoppen van de deken om 2 uur 's nachts.

Als je wanhopig op zoek bent naar ademende laagjes die je kind niet veranderen in een zweterig, chagrijnig hoopje ellende, neem dan eens een kijkje bij Kianao's collectie babydekentjes voordat je helemáál gek wordt.

De absolute brutaliteit van wasvoorschriften

Hier is iets wat niemand je vertelt wanneer je zwaar onderzoek doet naar de beste verkoelende deken op de markt: die hightech dekens uit het ruimtetijdperk die ijskoud aanvoelen, zijn enorme diva's als het om de wasmachine gaat.

Ik heb dit op de harde manier moeten leren nadat ik een ronduit beschamend bedrag had uitgegeven aan een hoog aangeschreven verkoelende deken met nylonmix voor volwassenen. Drie nachten lang was het heerlijk. Toen kreeg een van de tweeling een buikgriepje dat er aan beide kanten tegelijk gewelddadig uitkwam, midden in ons bed. Om 4 uur 's nachts ga je echt geen waslabels lezen. Je propt al het vervuilde textiel in de wasmachine op het heetst mogelijke programma en bidt om redding.

Doe dit niet. Kook een synthetische verkoelende deken niet uit om hem daarna in de droger te gooien op de stand "oppervlakte van de zon". Ik heb de gepatenteerde verkoelende polymeren gesmolten. De deken ging erin alsof het een bevroren meer was en kwam eruit als een knisperend, statisch geladen stukje kunstgras. Het verloor zijn verkoelende eigenschappen volledig, want blijkbaar vernietigt hitte juist die ene magie die het zo goed laat werken.

Daarom zijn we in ons huis weer grotendeels overgestapt op natuurlijke vezels. Voor het schoonmaken van bamboe, linnen en losjes geweven katoen hoef je geen diploma in thermodynamica te hebben. Je gooit ze gewoon in de was op een normale, acceptabele temperatuur, en als je ze per ongeluk in de droger stopt, veranderen ze niet in een plastic zeil. Ze kunnen misschien een heel klein beetje krimpen, maar ze laten je lichaamswarmte nog steeds ontsnappen, en dat is precies het hele eieren eten.

Wanneer je gewoon wilt dat niet alles de hele tijd zo klam is

Ouderschap is nat. Het is een extreem klamme ervaring. Tussen de gemorste melk, het kwijl, de tranen, de onverklaarbare kleverige substanties en je eigen door hormonen of stress veroorzaakte zweet, voelt droog blijven als een luxe die alleen is weggelegd voor mensen die onafgebroken acht uur slapen.

Je hebt geen deken nodig die wordt geleverd met een technische handleiding, maar je moet wel stoppen met jezelf en je kinderen te wikkelen in goedkope polyester microfleece die hitte vasthoudt als een broeikas. Het vinden van een écht ademend laagje zal je peuters niet op magische wijze de hele nacht laten doorslapen, maar het kan wel betekenen dat je, wanneer ze je wakker maken, niet volledig aan je matras zit vastgeplakt.

Als je er klaar voor bent om de babykamer te upgraden van synthetische zweetvallen naar textiel dat de menselijke huid oprecht laat ademen, kijk dan eens naar Kianao's biologische baby essentials voordat de zomerhitte écht toeslaat.

Ongekwalificeerde antwoorden op je paniekzoekopdrachten midden in de nacht

Werken verkoelende dekens echt of is het gewoon marketingonzin?

Uit mijn zeer wetenschappelijke tests (zwetend in bed terwijl ik Bluey keek), ja, ze werken, maar wel op verschillende manieren. De synthetische dekens voelen echt koud aan en zuigen de warmte uit je, terwijl de natuurlijke (zoals bamboe of linnen) de warmte gewoon laten ontsnappen in plaats van het vast te houden. Als je het snel warm hebt in bed, is het wegdoen van je standaard polyester dekbed al het halve werk.

Kan mijn baby een verkoelende deken gebruiken?

Niet als ze jonger dan twaalf maanden zijn, tenzij je zin hebt in een heel strenge preek van je dokter. Jonge baby's mogen geen losse dekentjes in hun bedje hebben vanwege het verstikkingsgevaar. Kleed ze in plaats daarvan in ademend biologisch katoen of een lichte slaapzak, en houd de kamer koel. Zodra ze de peuterleeftijd bereiken, zijn ademende bamboedekens briljant.

Wat is de absoluut slechtste stof voor nachtzweten?

Polyester. Microvezel. Fleece. Alles wat in wezen gesponnen plastic is. Het maakt me niet uit hoe zacht het voelt in de winkel; jezelf wikkelen in een microvezeldeken als je last hebt van nachtzweten is alsof je een vuilniszak draagt in een sauna. Het sluit het vocht op tegen je huid en maakt je intens ongelukkig.

Hoe was ik een bamboe verkoelende deken zonder hem te verpesten?

Eerlijk gezegd, behandel het gewoon met een beetje respect. Was hem op een koelere stand (ongeveer 30 of 40 graden) en houd hem uit de buurt van wasverzachter, wat een laagje achterlaat op de natuurlijke vezels waardoor ze geen vocht meer afvoeren. Ik hang die van ons meestal gewoon over de rugleuning van een eetkamerstoel om te drogen, want het droogt uit zichzelf ongelooflijk snel en het voorkomt dat ik hem per ongeluk laat krimpen in de droger.

Waarom zweten peuters zoveel als ze slapen?

Omdat hun kleine zenuwstelsels nog aan het uitvogelen zijn hoe ze de hele machine moeten besturen, en ze besteden een enorme hoeveelheid energie aan groeien, dromen en rondjes draaien in hun bedje. Het is volkomen normaal dat ze het warm hebben, en daarom is het zoveel beter om ze in ademende, natuurlijke stoffen te kleden dan in synthetische pyjama's die al die warmte binnenhouden.