Zo stop je de hik bij je baby zonder gek te worden

Lieve Sarah van vier jaar geleden. Je zit op dit moment in die goedkope, beige schommelstoel die je via Facebook Marketplace hebt gekocht. Die stoel die agressief piept elke keer als je je gewicht verplaatst. Het is 03:14 's nachts. Je draagt Dave's veel te grote universiteitstrui die vaag naar spuug en oude koffie ruikt, en je bent doodsbang.

Leo is piepklein. Letterlijk het formaat van een aardappel. En hij schokt momenteel met de luidste, meest gewelddadige stuiptrekkingen over zijn hele lichaam die je ooit hebt gezien. Je scrolt paniekerig op je telefoon die nog maar 2% batterij heeft, in een poging uit te zoeken hoe je de hik bij baby's kunt stoppen voordat zijn kleine hoofdje van zijn nek knakt, terwijl je man in de andere kamer luid ligt te snurken.

Ik weet dat je in paniek bent. Ik weet dat je denkt dat je hem kapot hebt gemaakt omdat je hem te snel hebt gevoed of hem niet in de exacte, perfecte hoek hebt laten boeren. Dus schrijf ik je dit vanuit de toekomst — waar Leo inmiddels vier is en aarde uit mijn varen eet — om je te vertellen dat je even adem moet halen.

Wat dokter Miller tegen me zei terwijl ik huilde in zijn praktijk

Je gaat Leo morgenochtend zonder ook maar een oog dicht te hebben gedaan naar de kinderarts slepen. Dokter Miller, die een heilige is en er altijd uitziet alsof hij net zo hard een dutje nodig heeft als wij, zal je een tissue geven en uitleggen wat er daadwerkelijk aan de hand is.

Hij vertelde me dat het allemaal draait om het middenrif, die spier onder de longen. Blijkbaar is het bij pasgeborenen nog super gevoelig en ongecoördineerd. Het raakt gewoon snel geïrriteerd. Als de baby te veel lucht inslikt — wat Leo absoluut doet, want hij klokt zijn flessen achterover alsof hij op een studentenfeestje is — dan gaat die lucht naar de maag. De maag blaast op als een ballon, drukt tegen het middenrif aan en BAM. Spasmen. Vervolgens klappen de stembanden snel dicht, wat dat piepende *hik*-geluid maakt dat momenteel in je nachtmerries opduikt.

Dokter Miller zei zelfs dat baby's dit al in de baarmoeder doen. Weet je nog toen je acht maanden zwanger was en je dacht dat Leo je twintig minuten lang in een raar, ritmisch patroon aan het schoppen was? Dat was de hik. Hij zei dat ze het doen om de ademhaling te oefenen. Wat voor mij eerlijk gezegd nergens op slaat, want er is daar geen lucht, alleen vruchtwater, maar goed. Biologie is raar. Hoe dan ook, het punt is: hij verzekerde me dat het volkomen normaal is.

De grote gripe water-ramp van 2019

Laten we het hebben over de dingen die je gaat proberen om de hik bij je baby te verhelpen, en we beginnen met de allerergste. Gripe water (krampjeswater).

Je schoonmoeder gaat straks een flesje van die bruine, vreemd ruikende vloeistof afleveren en zweren dat het een wondermiddel is. In een wazige toestand van slaapgebrek zul je Dave vragen om het te gebruiken. Dave, die op zijn beste dagen al onhandig is, gaat proberen deze kleverige siroop met een plastic spuitje in de mond van een spartelende pasgeborene te spuiten.

Het komt overal terecht. Letterlijk overal. Het droogt als cement op Leo’s kin. Het komt in zijn haar. Dave zal het spuitje op dat mooie crèmekleurige vloerkleed in de babykamer laten vallen, wat een permanente bruine vlek achterlaat die we tot op de dag van vandaag nog steeds verbergen onder een opbergmand. En het mooiste van alles? Het werkt niet eens! De hik gaat gewoon door, terwijl Leo nu plakkerig is en nog harder huilt.

Ik vroeg dokter Miller er later naar, en hij zuchtte een beetje en zei dat er nul wetenschappelijk bewijs is dat gripe water ook maar iets uithaalt tegen een stuiptrekkend middenrif, en dat het bovendien niet goedgekeurd is als officieel medicijn. Dus eigenlijk hebben we gewoon een vloerkleed geruïneerd voor een placebo.

Oh, en als het internet je vertelt dat je een nat keukenpapiertje op zijn voorhoofd moet leggen of hem moet laten schrikken om de hik te verjagen, negeer dat dan alsjeblieft, want een pasgeborene laten schrikken is gewoon wreed en ronduit dom.

Dingen die wél echt hielpen (soms dan)

Als je wanhopig probeert uit te vinden hoe je de spasmen kunt verzachten omdat Leo gefrustreerd raakt, zijn er ongeveer drie dingen die voor ons af en toe werkten zonder een enorme bende te veroorzaken.

Een speentje in zijn mond stoppen. Dit was dokter Millers beste truc. Blijkbaar helpt de herhalende zuigbeweging om het middenrif te kalmeren. Bovendien zorgt het zuigen ervoor dat ze speeksel doorslikken, wat op de een of andere manier werkt als een natuurlijke maagzuurremmer als daar beneden maagzuur de boel irriteert. Ik snap de anatomie erachter niet helemaal, maar hem een speentje geven werkte soms als een soort uit-knop.

De ongemakkelijke pauze halverwege de voeding. Omdat Leo veel te snel dronk, moest ik mezelf dwingen om hem halverwege de voeding even te laten stoppen. Hij ging dan natuurlijk gillen, want hoe durfde ik de melktoevoer af te sluiten. Maar ik zette hem dan rechtop tegen mijn borst en wreef gewoon een paar minuten over zijn rug om het vastzittende gas eruit te laten, voordat het tegen zijn middenrif kon drukken. We moesten hem na elke 60 milliliter laten boeren. Het duurde een eeuwigheid, maar het verminderde wel die nachtelijke hik-marathons.

Het gewoon negeren. Dit klinkt vreselijk, maar soms boeit het ze gewoon helemaal niets. Er waren momenten dat Leo letterlijk in slaap viel terwijl hij de hik had, zijn kleine lichaampje dat elke vijf seconden opveerde, totaal ongestoord. Als hij niet huilde, moest ik gewoon leren om hem neer te leggen en weg te lopen. Vaak stopte het na een minuut of tien toch wel.

De gesneuvelde babykleding

Iets waar niemand je voor waarschuwt: de heftige hik eindigt bijna altijd in een flinke melkfontein. De fysieke kracht van de *hik* knijpt hun maagje gewoon samen als een tube tandpasta.

Tijdens een van deze episodes had Leo een stug, verschrikkelijk pakje aan dat we van iemand hadden gekregen en dat onhandig op de rug dichtgeknoopt moest worden. Hij hikte, spuugde overal melk en het bleef steken in de strakke kraag. Toen we dat pakje over zijn hoofd moesten uittrekken, zat zijn hele haar onder de zure melk. Het was een regelrechte nachtmerrie.

Die nacht ben ik online gegaan en heb ik uit pure frustratie een stapel Rompertjes van Biologisch Katoen met Lange Mouwen gekocht. Ik zeg je, Sarah uit het verleden, deze dingen hebben mijn verstand gered. Het biologische katoen is belachelijk zacht, maar de échte held is de envelophals — die handige flapjes bij de nek. Wanneer Leo zijn onvermijdelijke, door de hik veroorzaakte spuug-explosie had, kon ik het hele rompertje zo NAAR BENEDEN over zijn benen trekken in plaats van over zijn hoofd. Geen melk meer in het haar. Bovendien heeft de stof precies genoeg rek, waardoor het niet vervormde als ik het om vier uur 's nachts agressief van zijn lijfje trok.

Dave probeerde ook te helpen door de Regenboog Siliconen Bijtring te kopen. Hij dacht dat, aangezien zuigen op een speen tegen de hik helpt, kauwen op een bijtring dat ook wel zou doen. Serieus, schat. Hij was pasgeboren. Hij kon zijn eigen handjes nog niet eens vinden, laat staan een siliconen wolkje naar zijn mond brengen. Het is eigenlijk echt een fantastische bijtring en Maya heeft er een paar jaar later he-le-maal kapot op gekauwd toen haar kiezen doorkwamen, maar voor een baby van drie weken met de hik? Absoluut nutteloos.

In plaats daarvan hield ik de Happy Whale Bamboebabydeken gewoon constant over mijn schouder gedrapeerd. Het is technisch gezien een babydekentje, maar hij is zó ademend en lekker groot dat ik hem eigenlijk als een gigantische, ongelooflijk zachte spuugdoek slash schild tegen de inkomende hik-melk-vulkaan gebruikte.

Mocht je je voorraad spullen moeten aanvullen die babyvloeistoffen écht overleven zonder kriebelig te worden, dan vind je een heleboel vergevingsgezinde, zachte stoffen in de collectie biologische babykleding van Kianao.

Wanneer ik me oprecht zorgen begon te maken (en dat niet had moeten doen)

Ik heb wekenlang geobsedeerd over de vraag of de hik een teken was van verborgen reflux. Je kent me: geef me één symptoom en ik sla helemaal door.

Dokter Miller heeft me uiteindelijk de feiten op tafel gelegd. Hij zei dat ik hem pas moest bellen als de hik samenging met enge dingen. Bijvoorbeeld als Leo met kracht de hele kamer onder zou spugen, of agressief zijn rug zou overstrekken en zou schreeuwen van de pijn tijdens het voeden, of als hij piepend zou ademhalen. Hij zei dat extreme prikkelbaarheid of gewichtsverlies echte alarmbellen waren.

Leo deed niets van dat alles. Hij was gewoon een mollige, winderige baby die veel te snel dronk.

Dus, Sarah uit het verleden. Leg je telefoon weg. Stop met googelen. Die hik is luid en het ziet er eng uit bij dat kleine lijfje, maar er is absoluut niets met hem aan de hand. Geef hem zijn speentje, houd hem rechtop en bid dat hij niet over je allerlaatste schone joggingbroek spuugt.

Klaar om de babykamer te upgraden met dingen die je leven serieus makkelijker maken in plaats van moeilijker? Snuffel eens door onze biologische baby essentials voor de volgende nachtelijke wekoproep.

De paniekvragen van 3 uur ’s nachts die ik bleef googelen

Doet de hik pijn bij mijn baby?
Oh god, dit heb ik met tranen in mijn ogen aan dokter Miller gevraagd, want het ziet er zó heftig uit als ze zo schokken. Hij heeft me beloofd dat het ze helemaal geen pijn doet. Volwassenen hebben een hekel aan de hik, maar baby's merken het nauwelijks op, tenzij het hen hindert tijdens het drinken. Als ze er gewoon doorheen slapen, laat ze dan lekker slapen.

Moet ik hem water geven om de spasmen te stoppen?
NEE. Doe dit niet. Mijn tante raadde me dit aan en ik had het bijna gedaan, maar pasgeborenen jonger dan zes maanden mogen geen gewoon water drinken. Het brengt hun elektrolyten in de war en is echt supergevaarlijk. Houd het bij moedermelk of kunstvoeding, of gebruik gewoon een speentje.

Hoe lang is te lang voor de hik bij een pasgeborene?
Eerlijk gezegd had Leo de hik soms wel een kwartier lang aan één stuk door en ik werd er he-le-maal gek van. Mijn arts zei dat alles tot aan een paar uur verdeeld over de hele dag normaal is. Maar als één enkele episode langer dan een uur duurt en de baby super overstuur is, kun je het beste even de huisarts of kinderarts bellen om te overleggen.

Veroorzaakt mijn dieet de hik van de baby?
Ik heb een week lang niets anders gegeten dan droge kip, omdat ik ervan overtuigd was dat mijn gekruide eten de boosdoener was via mijn moedermelk. Dat was niet zo. De hik gaat bijna altijd over het inslikken van lucht of in één keer te veel drinken, niet over wat jij als avondeten op had. Drink lekker je koffie en eet gewoon je taco's.

Groeien ze hier ooit overheen?
Ja! Godzijdank wel. Tegen de tijd dat Leo een maand of zes was, kwam zijn middenrif helemaal tot rust. Hij krijgt de hik nog weleens als hij te hard lacht, maar die angstaanjagende pasgeboren-stuiptrekkingenfase gaat voorbij. Je moet gewoon het vierde trimester zien te overleven.