Een brief aan mijn vroegere ik: Wanneer gaan baby's omrollen?

Beste Tom van oktober 2022,

Je zit momenteel op de vloer van de woonkamer, drinkt lauwe oploskoffie en staart naar Florence en Matilda. Ze zijn nu zo'n veertien weken oud. Ze liggen op hun rug. Ze liggen eigenlijk al sinds dinsdag op hun rug. Je scrolt verwoed op je telefoon, negeert dat ongemakkelijke gevoel in je maag en zoekt naar wanneer beginnen baby's met omrollen, omdat je er simpelweg klaar mee bent dat ze fungeren als decoratieve, vochtlekkende sierkussens. Je wilt dat ze bewegen. Je wilt dat ze iets met hun omgeving doen. Je wilt dat ze iets, wát dan ook, doen om de enorme berg babyspullen te rechtvaardigen die momenteel je appartement overneemt.

Stop met verlangen naar mobiliteit. Geniet van deze statische fase. Want zodra het omrollen begint, is het gedaan met inbakeren, begint de slaapregressie, en kun je nooit, maar dan ook nóóit meer je rug toekeren naar de commode.

Ik schrijf dit vanuit de toekomst (ze zijn nu twee en proberen op dit moment mijn huissleutels aan de hond te voeren), om je te vertellen wat er de komende drie maanden gaat gebeuren. Het wordt rommelig, uitputtend en gaat in tegen alle bekende wetten van de natuurkunde.

De tijdlijn waar eigenlijk niemand zich aan houdt

Als je het aan het consultatiebureau vraagt, of aan onze nogal intimiderende wijkverpleegkundige – die eruitzag alsof ze een wereldoorlog had overleefd en mijn keuze voor huismerkkoekjes zwaar veroordeelde – is er een vage tijdsperiode voor dit alles. Ze mompelde iets over vier tot vijf maanden voor de makkelijke kant op, en vijf tot zeven maanden voor de moeilijke kant. Ik herinner me nog dat mijn tante me rond die tijd appte met de vraag: "hoe gaat het met de beebi en het bewegen?" – enkelvoud, helemaal vergetend dat het er twee zijn – en ik antwoordde alleen maar: "het is een baksteen."

Dit is wat er daadwerkelijk gebeurt: de tijdlijn is onzin. Omrollen is geen gracieuze, geplande evolutionaire mijlpaal. Het is een ongelukje met de zwaartekracht.

Rond een maand of vier, vijf realiseren baby's zich dat hun hoofd buitenproportioneel zwaar is vergeleken met hun lichaam. Als ze op hun buik liggen en ze die bowlingbal van een hoofd weten op te tillen, en ze het per ongeluk een fractie van een graad naar links kantelen, trekt het pure gewicht ervan de rest van hun lichaam mee. Ze ploffen van hun buik op hun rug met de elegantie van een omgehakte eik. Ze zullen oprecht in shock kijken als dit gebeurt. Jij zult klappen en juichen, in de onterechte veronderstelling dat ze het expres deden.

De andere kant op rollen – van rug naar buik – vereist daadwerkelijke spierkracht in hun romp, en daarom duurt dit langer. Meestal gebeurt dit rond vijf tot zeven maanden. Ze moeten hun rug hol maken, een been overgooien en hun heupen draaien in een beweging die eruitziet alsof ze proberen te ontsnappen uit een dwangbuis. Ik herinner me dat ik een wanhopige post las op een nachtelijk ouderschapsforum waar iemand het steeds spelde als "babie", en vroeg of haar drie weken oude babie een genie was omdat die al kon omrollen. Nee, Brenda, je kind heeft gewoon een zwaar hoofd en je hebt hem op een helling gelegd.

De gijzeling die 'buiktijd' heet

Je weet dit al, Tom uit het verleden, maar ik ga je gevoelens toch even bevestigen: buiktijd (tummy time) is verschrikkelijk. Elke keer dat je de meiden op hun buik legt, schreeuwen ze alsof je ze hebt gevraagd om het complexe Nederlandse belastingstelsel uit te leggen.

Onze huisarts vertelde ons dat als we wilden dat ze de nek- en schouderspieren zouden ontwikkelen die nodig zijn voor het omrollen, ze zo'n twintig tot dertig minuten per dag op hun buik moesten liggen. Maar omdat ze er een bloedhekel aan hebben, moet je dit opbreken in tergend langzame blokjes van drie minuten. Hierdoor wordt je hele dag opgedeeld in het oppakken en neerleggen van woedende baby's met knalrode hoofden.

Ik raad je ten zeerste aan om je vloersituatie te upgraden om deze fase te overleven. Wij kochten uiteindelijk de Herfst Egel Babydeken van Biologisch Katoen, wat oprecht mijn favoriete babyspul in huis werd. Ik vond het in eerste instantie geweldig omdat de mosterdgele achtergrond perfect de onvermijdelijke spuugvlekken camoufleerde, maar het bleek eigenlijk het ideale trainingsveld te zijn. Het is een licht getextureerd biologisch katoen, wat ze net genoeg grip gaf als ze woest met hun beentjes trappelden op zoek naar houvast. Veel beter dan dat gladde synthetische kleed dat we in de gang hadden liggen. Plus, de wetenschap dat het vrij was van rare chemische kleurstoffen gaf me toch wat gemoedsrust wanneer Florence haar push-ups opgaf, simpelweg met haar gezicht naar beneden ging liggen en tien minuten lang aan de stof begon te likken.

Ik heb heel even geprobeerd mee te doen aan dat hele "strategisch spelen" waarbij je een hippe vloerspiegel voor ze neerzet, maar ze keken met lichte walging naar hun eigen spiegelbeeld en begonnen direct weer te huilen.

Bekijk de rest van Kianao's collectie duurzame dekentjes als je elk hard oppervlak in huis wilt bedekken voordat ze zichzelf door de kamer beginnen te lanceren.

Het herkennen van de voortekenen van het omrollen

Je weet dat de rug-naar-buik rol eraan komt omdat ze iets gaan doen wat de Landau-reflex wordt genoemd, hoewel ik het exclusief de 'skydive-houding' noemde.

Matilda begon hier rond vijf maanden mee. Ze lag op haar buik, stak haar armen zijwaarts uit, tilde haar benen van de vloer en balanceerde gewoon op haar navel alsof ze in een vrije val boven de Alpen zweefde. Ze hield deze pose vast, luid en agressief kreunend, totdat ze zichzelf had uitgeput en met haar gezicht in het tapijt belandde.

Als ze op hun rug liggen, beginnen ze ineens heel driftig met hun benen in de lucht te trappen en met hun handjes over hun lichaam heen te reiken (de middellijn kruisen, zoals de kinderfysiotherapeuten dat noemen). Hier helpt het om een tactische afleiding te hebben. We hadden hier zo'n Eekhoorn Bijtspeeltje van Siliconen liggen. Best een prima ding – het is gewoon een stukje mintgroen siliconen in de vorm van een knaagdier – maar het diende een heel specifiek doel. Ik hield de eekhoorn net buiten het bereik van Florence, aan haar linkerkant. Ze reikte dan met haar rechterarm over haar lichaam heen om hem te pakken, haar heupen volgden op natuurlijke wijze de beweging en plotseling was ze halverwege een rol. (Ze wilde meestal alleen maar op het eikeltje kauwen, maar ik telde het als een overwinning in de grove motoriek).

Het plotselinge, angstaanjagende einde van het inbakertijdperk

Dit is het deel waarvoor ik je echt moet waarschuwen, Tom. Je houdt van inbakeren. De inbakerdoek is de enige reden dat je momenteel vier onafgebroken uren slaapt. De meiden zien eruit als strakke kleine burrito's, hun schrikreflexen zijn geneutraliseerd en ze liggen veilig vastgepind op hun rug.

Geniet er vannacht nog even van. Want op het moment dat een van hen ook maar de minste of geringste poging doet om om te vallen, moet je de inbakerdoeken in de prullenbak gooien.

Onze huisarts was hierin heel direct. Als een ingebakerde baby er 's nachts in slaagt op de buik te rollen, kunnen ze hun armpjes niet gebruiken om hun gezichtje uit het matras te duwen. Dit is een enorm verstikkingsgevaar. Je zult ze moeten overzetten op draagbare slaapzakjes. Hun armen zullen vrij zijn, ze zullen zichzelf in hun gezicht slaan tijdens het dromen, en niemand in huis zal de komende drie weken slapen. Accepteer het maar gewoon. Probeer niet te onderhandelen met de slaapregressie. Zet een pot koffie, zet een podcast klaar, en bereid je voor om je nachten in de gang op en neer te ijsberen terwijl je een wild spartelende baby vasthoudt die diep beledigd is door haar eigen, nieuwgevonden bewegingsvrijheid.

En als ze uiteindelijk beginnen met omrollen in hun bedje, ga je een heel nieuw soort paniek ervaren. Je wordt om 3 uur 's nachts wakker, werpt een blik op de korrelige zwart-wit babyfoon en ziet je kind met het gezicht naar beneden liggen alsof ze van grote hoogte is laten vallen. Je sprint hun slaapkamer in en pookt in ze om er zeker van te zijn dat ze nog ademen. Ze zullen wakker worden, woest omdat er in ze gepord wordt, en je bent vervolgens een uur bezig om ze weer in slaap te wiegen. Uiteindelijk zul je leren dat als ze er op eigen kracht heen kunnen rollen, en het bedje helemaal leeg is zonder losse dekentjes, het over het algemeen veilig is om ze zo te laten liggen. Maar de eerste tien keer dat het gebeurt, kost het je jaren van je leven.

Een opmerking over commodes en overmoed

Voordat ze kunnen omrollen, is het verschonen van een luier een relatief statische, administratieve taak. Nadat ze hebben geleerd hoe ze moeten rollen, is het een worstelwedstrijd met een ingeoliede krokodil.

Keer nooit, onder geen enkele voorwaarde, je rug toe aan een baby op een verhoogd oppervlak zodra ze de vier maanden aantikken. Zelfs niet voor een seconde om de Sudocrem te pakken. Ze wachten op exact dat moment van afleiding om een perfecte ninja-rol richting de afgrond uit te voeren. Ik heb de hele periode van maand zes tot en met twaalf doorgebracht met één zware hand stevig op de borst van de baby gedrukt, terwijl ik met de andere hand blindelings naar billendoekjes graaide.

Ik kwam erachter dat de enige manier om ze plat op hun rug te houden tijdens een luierverschoning, was door ze iets interessants in de mond te stoppen. Wij gebruikten de Siliconen Koe Bijtring voor deze specifieke tactische operatie. De getextureerde ring gaf ze iets om agressief op te kauwen, en het koeiengezichtje was bijzonder genoeg om ze afgeleid te houden tijdens de vijfenveertig seconden die ik nodig had om de plakstrips van een nieuwe luier vast te maken. Het is super praktisch, makkelijk af te spoelen als er onvermijdelijke randschade optreedt, en nog belangrijker: het kocht me tijd.

Dus, Tom uit het verleden, drink je koffie op. Laat ze maar even lekker liggen als aardappeltjes. Want voor je het weet rollen ze over de vloer van de woonkamer om op de plinten te kauwen, en zul je wensen dat ze weer gewoon decoratieve sierkussens waren.

Als je je klaarmaakt voor de mobiliteitsfase en je hele bestaan babyproof moet maken, bekijk dan Kianao's volledige assortiment veilige, biologische baby essentials voordat het grote omrollen écht begint.

Veelgestelde Vragen Uit Mijn Uitgeputte Brein

Beginnen tweelingen op precies hetzelfde moment met omrollen?

Absoluut niet, en je wordt he-le-maal gek als je ze probeert te vergelijken. Wat omrollen betreft liep Matilda ruim vier weken voor op Florence. Matilda trok al baantjes over het tapijt terwijl Florence nog steeds plat op haar rug lag, starend naar het plafond in de hoop op roomservice. Elke baby werkt volgens een eigen, bizarre innerlijke tijdlijn, zelfs als ze precies hetzelfde DNA én het tapijt in de woonkamer delen. Als eentje een beetje achterloopt, probeer dan niet in paniek te raken, tenzij ze de zes of zeven maanden aantikken en helemaal stijf of ongewoon slap aanvoelen (bel in dat geval even de huisarts, al is het maar voor je eigen gemoedsrust).

Wat moet ik doen als ze op hun buik rollen, maar vergeten hoe ze weer terug moeten rollen?

Je zult veranderen in een fulltime omdraaier. Zo'n maand lang hebben ze de kracht om op hun buik te komen, maar missen ze de coördinatie om er weer uit te komen. Ze zullen beseffen dat ze vastzitten, hun gezicht in het tapijt begraven en schreeuwen. Jij loopt erheen, draait ze zachtjes terug op hun rug en loopt weer weg. Drie seconden later rollen ze direct weer op hun buik, beseffen ze dat ze wéér vastzitten, en beginnen te schreeuwen. Dit is nu je leven. Accepteer je nieuwe baan.

Is het echt zo gevaarlijk om ze ingebakerd te laten?

Ja, echt levensgevaarlijk. Ik weet dat de gedachte om de inbakerdoek op te geven je het liefst zachtjes in je handen wil laten huilen, maar onze kinderarts maakte angstaanjagend duidelijk dat vastzittende armpjes gecombineerd met een baby die met het gezicht naar beneden ligt, het ultieme worstcase-scenario is voor veilig slapen. Zodra ze op het speelkleed een been beginnen over te gooien of hun rug hol maken, moet de inbakerdoek weg. Stap over op een goed passende slaapzak waarin hun armen helemaal vrij kunnen bewegen.

Waarom lijkt het alsof mijn baby trilt tijdens buiktijd?

Omdat hun hoofd ongeveer evenveel weegt als een klein rotsblok en hun nekspieren van natte spaghetti zijn gemaakt. Het beven, trillen en boze gekreun is gewoon hun manier om maximale fysieke inspanning te leveren om de zwaartekracht tegen te gaan. Het ziet er alarmerend uit, alsof ze een niersteen proberen uit te plassen, maar het is heel normale spiervermoeidheid. Pak ze op, geef ze een knuffel en probeer het morgen gewoon nog een keer.

Moet ik een van die dure ontwikkelings-speelkleden kopen?

Niet echt, al heb je wel iets zachts nodig dat niet je vieze woonkamertapijt is. Wij gebruikten gewoon een goede kwaliteit, chemicaliënvrije biologische deken die we over de vloer uitspreidden. Het belangrijkste is dat je ze genoeg tijd op de vloer geeft in kleding die ze niet beperkt. Als je ze met vier maanden aankleedt in een stugge, modieuze spijkerbroek, kunnen ze hun knieën niet ver genoeg buigen voor de heupdraai die nodig is om om te rollen. Trek ze iets rekbaars aan, leg een fatsoenlijke deken neer en laat ze de natuurkunde zelf maar uitvogelen.