Mag je baby veilig slapen met een speen? Laten we het erover hebben

Het was dinsdag om 3:14 uur 's nachts en ik staarde naar het korrelige groene scherm van mijn babyfoon alsof ik naar een bom keek die op het punt stond te ontploffen. Mijn oudste zoon, Wyatt, was drie weken oud. Hij sliep diep, maar zijn speen rustte gevaarlijk op zijn onderlip, slechts één lichte uitademing verwijderd van een val op het matras. Ik hield mijn adem in op de gang, met een stapel vers opgevouwen Etsy-shopvoorraad in mijn armen, verlamd door het ultieme nieuwe-moederdilemma. Als ik naar binnen ga en het eruit haal, wordt hij misschien gillend wakker. Als ik het laat zitten, stikt hij er dan in? Is het überhaupt wel veilig voor hem om dat ding in zijn mond te hebben terwijl hij buiten westen is?

Ik zal gewoon eerlijk tegen je zijn—de mate van angst die ik had over dat kleine stukje siliconen was compleet absurd, maar als je voor het eerst moeder bent en leeft op twee uur slaap en koude koffie, voelt alles als een kwestie van leven of dood. Ik was die week zo uitgeput dat ik daadwerkelijk een gepersonaliseerd rompertje opstuurde met het woord "babie" erop geprint in plaats van baby. De klant wilde uiteraard haar geld terug. Een paar dagen later schreef ik per ongeluk "Welkom Babi" op een cadeaubriefje. Slaapgebrek is letterlijk een wapen, echt waar.

Als je momenteel in het donker zit te googelen of je kleintje wel met een speen in zijn mond mag slapen, haal dan even diep adem. Je bent niet de enige en ik ga je precies vertellen hoe dit voor ons is afgelopen, zonder al die klinische onzin uit de tekstboeken.

Wat dokter Miller me vertelde tijdens onze controle

Ik rolde Wyatts afspraak voor de eerste maand binnen alsof ik een geest had gezien. Ik bekende aan dokter Miller, onze heilige van een kinderarts, dat ik de babykamer in was geslopen om de speen uit Wyatts mond te plukken de seconde dat zijn ogen dichtvielen, doodsbang dat hij erin zou stikken.

Dokter Miller moest alleen maar lachen, de schat. Hij liet me zitten en legde uit dat het niet alleen helemaal prima is om met een fopspeen te slapen, maar dat de grote medische instanties ouders zelfs smeken om ze te gebruiken voor dutjes en het slapengaan. Van wat ik begreep door mijn mist van uitputting, verlaagt het geven van een speen 's nachts cumulatief het risico op wiegendood enorm. Hij zei dat onderzoekers niet helemaal zeker weten waarom het werkt, wat eerlijk gezegd niet enorm veel vertrouwen wekt, maar de meest gangbare theorie is dat het zuigen erop hun kleine hersentjes in een iets lichtere slaapfase houdt. Blijkbaar duwt het ook hun tong naar voren zodat hun luchtweg openblijft, en doet het misschien iets om hun hartslag te stabiliseren. Eerlijk gezegd is de wetenschap erachter een beetje vaag voor me, maar een dokter horen zeggen "laat de speen in het bedje" was het toestemmingsbriefje dat ik wanhopig nodig had.

En als hij uitvalt terwijl ze liggen te snurken, laat je dat verdomde ding gewoon op het matras liggen en ga je weer slapen.

Het nachtmerrieachtige spelletje 'spenenpong'

Nu, alleen omdat ze er *mee kunnen* slapen, betekent dat nog niet dat het je leven niet een paar maanden absoluut zal verwoesten. Wyatts speengebruik ontaardde al snel in wat mijn man en ik verbitterd 'spenenpong' noemden.

Omdat dat kleine stukje siliconen ze in een lichtere slaapcyclus houdt, valt het onvermijdelijk uit hun mond. En omdat baby's nul motorische vaardigheden hebben, kunnen ze hem niet zelf terugstoppen. Dus werd Wyatt wakker, besefte dat zijn geliefde speentje weg was, en begon moord en brand te schreeuwen. Ik sleepte mezelf uit bed, marcheerde naar zijn kamer, stopte hem terug en ging weer slapen. Twintig minuten later herhaalde de cyclus zich. Ik legde 's nachts wel acht kilometer af, puur door heen en weer te lopen over de gang.

Uiteindelijk leerde ik dat je een gemeen trucje met ze moet uithalen door de fopspeen zachtjes uit hun mond te trekken op dat magische moment waarop hun ogen dichtvallen, waardoor ze wel moeten uitvinden hoe ze daadwerkelijk zonder in slaap kunnen vallen, zodat je de komende zes maanden niet als een menselijke spenenautomaat hoeft door te brengen.

Mijn oma en het grote tepelverwarring-debat

Als je borstvoeding geeft, heb je vast minstens één ouder familielid gehad dat je waarschuwde voor de gevaren van "tepelverwarring". Mijn moeder en oma waren hier onverbiddelijk over. Ze zwoeren bij hoog en bij laag dat als ik Wyatt een speen zou geven voordat hij een maand oud was, hij zou vergeten hoe hij uit de borst moest drinken en mijn hele borstvoedingsavontuur in rook zou opgaan.

Ik hield het twee weken vol voordat ik bezweek. Tegen de tijd dat mijn derde kind eraan kwam, stopte ik letterlijk al een tut in zijn mond op de parkeerplaats van het ziekenhuis terwijl we wachtten tot de auto was afgekoeld. Dat hele tepelverwarring-gedoe lijkt nogal overdreven te zijn, althans in mijn chaotische ervaring. Mijn kinderarts vertelde dat veel recente onderzoeken aantonen dat moeders die al vroeg fopspenen gebruiken net zo succesvol zijn met borstvoeding als degenen die wachten. Natuurlijk wil je er zeker van zijn dat ze echt eten en niet alleen maar op plastic zuigen om hun honger te maskeren, maar als je vijf minuten stilte moet kopen om naar de wc te kunnen, gebruik dan die speen.

De strikte regels voor een veilig bedje

Ik ben berucht om mijn budgetbewustzijn. Ik ga op jacht naar kortingsbonnen, koop tweedehands kleding en knutsel de kinderfeestjes zelf in elkaar om een euro te besparen. Maar het enige gebied waar ik niet rotzooi door op de kleintjes te letten, is slaapveiligheid.

Je mag helemaal niets anders in dat bedje leggen. Ik was dol op die schattige kleine knuffeldiertjes waar een fopspeen aan is vastgenaaid—ze zijn zo schattig en ze voorkomen dat de speen overdag onder de bank rolt. Maar je mag ze daar 's nachts absoluut niet mee laten slapen. Geen speenkoorden, geen touwtjes, geen linten, geen knuffeldieren. Als er iets aan vastzit, gaat het eraf voordat ze naar bed gaan.

Je moet ook echt kieskeurig zijn over waar de fopspeen van is gemaakt. Veel mensen hier op het platteland zijn dol op die "natuurrubber" spenen omdat ze er vintage en biologisch uitzien. Laat me je vertellen, in de landelijke hitte van Texas verandert natuurrubber binnen een maand in een plakkerige, vieze, stinkende nachtmerrie. Het vergaat zo snel. Ik gebruik voor het slapen uitsluitend uit één stuk bestaande, medische kwaliteit siliconen, omdat je ze kunt uitkoken, in de vaatwasser kunt doen, en ze niet vervormen of raar en plakkerig worden.

Hoe we overstapten van nachtspenen naar kauwen overdag

Rond zes maanden oud verandert de fopspeensituatie meestal. Het risico op wiegendood daalt drastisch en plotseling begint je vredige kleine slaper tandjes te krijgen. Dit is meestal het moment waarop ik probeer de speen volledig te beperken tot het bedje, zodat we niet eindigen met een driejarige die een beugel nodig heeft omdat hij 24/7 op een fopspeen zoog.

Overdag, wanneer ze wakker zijn en ellendig van de doorkomende tandjes, moet je ze iets anders aanbieden om op te kauwen. Als je op zoek bent naar veilige, duurzame spulletjes voor ze om op te kauwen tijdens de uren dat ze wakker zijn, kun je onze bijtringen-collectie verkennen voor een paar hele goede opties.

Ik heb zo'n beetje elk bijtspeeltje op het internet gekocht en ik heb er een zeer sterke mening over.

Mijn absolute heilige graal is het Panda Bijtring Siliconen Baby Bamboe Kauwspeeltje. Ik overdrijf niet als ik zeg dat dit ding een vier uur durende autorit naar Dallas heeft gered. Toen de bovenste voortanden van mijn middelste kind doorkwamen, wilde hij overdag geen fopspeen omdat zuigen echt pijn deed aan zijn gezwollen tandvlees. Hij wilde gewoon hard bijten. Deze panda is volledig van voedselveilige siliconen, wat betekent dat ik hem zo in het bestekbakje van de vaatwasser kan gooien. Geen verborgen gaatjes waar schimmel in kan groeien, geen rare hoekjes en gaatjes. Er zitten kleine bobbeltjes op de pootjes met textuur waar hij urenlang zijn tanden tegenaan kraste. Het is goedkoop, onverwoestbaar en het werkt.

Dan is er de Koala Siliconen & Houten Bijtring. Eerlijk gezegd? Voor ons is hij gewoon oké. Hij is ontegenzeggelijk prachtig—als je een cadeaumand voor een babyshower samenstelt, is dit degene die je moet kopen omdat het natuurlijke beukenhout en de siliconen er samen zo luxueus uitzien. Maar puur functioneel gezien gaven mijn kinderen gewoon de voorkeur aan de varianten die volledig van siliconen zijn. Het hout biedt een hele stevige weerstand waar sommige baby's dol op zijn voor die koppige achterste kiezen, maar als drukke moeder haat ik het dat ik de houten versie niet gewoon in kokend water kan gooien om hem te steriliseren nadat hij onvermijdelijk op de vloer van een openbaar toilet is gevallen.

Als je een goede middenweg zoekt, is het Lama Bijtspeeltje Siliconen Verzachtend voor Tandvlees geweldig. In het midden zit een hartjesuitsparing die het voor een baby van vier maanden ongelooflijk makkelijk maakt om vast te pakken, terwijl hun coördinatie eigenlijk nog nihil is. Het is licht van gewicht, volledig van siliconen en doet zijn werk zonder gedoe.

Als het feestje voorbij moet zijn

Uiteindelijk moet de speen weg. Onze kindertandarts vertelde ons dat als we hem niet zouden wegnemen voor de leeftijd van drie jaar, Wyatt iets zou ontwikkelen dat een kruisbeet heet, wat klonk alsof het duur zou worden. De slaapspeen van een peuter afpakken is een heel ander beestje dat gepaard gaat met veel tranen, onderhandelingen en misschien een ceremonieel "we geven de speentjes aan de spenenfee" ritueel dat je doet twijfelen aan je geestelijke gezondheid.

Maar voor die eerste paar maanden? Geef ze de speen. Laat ze slapen. Laat *jezelf* slapen. Volg de basisveiligheidsregels, houd het bedje vrij van rommel en stop met het staren naar de babyfoon in afwachting van het onheil.

Voordat we bij de paniekerige vragen komen die mijn eigen zus me om 2 uur 's nachts appt, raad ik je ten zeerste aan om de oplossingen voor het kauwen overdag te bekijken bij Kianao.

Vragen die moeders serieus stellen om 2 uur 's nachts

Moet ik elke keer wakker worden en de speen terugstoppen als hij eruit valt?

Hemel, nee. Als ze slapen en de speen valt op het laken, laat hem dan precies liggen waar hij ligt. Raak de baby niet aan. Adem niet zwaar in de buurt van de baby. Trek je onmiddellijk terug naar de gang. Ze krijgen de beschermende voordelen nog steeds, zelfs als hij eruit valt nadat ze in slaap zijn gedompeld.

Kan ik zo'n speenkoord 's nachts gebruiken zodat hij niet kwijtraakt?

Absoluut niet. Klem nooit, maar dan ook nooit, iets aan de pyjama van je baby terwijl hij in zijn bedje slaapt. Die touwtjes en clips zijn enorme verstikkingsgevaren. Het is ongelooflijk irritant om in het donker onder een hoeslaken te moeten grabbelen naar een losse speen, maar het is de enige veilige manier om het te doen.

Wat als mijn pasgeboren baby kokhalst van de fopspeen?

Dit is ons ook overkomen! Meestal betekent het dat het zuiggedeelte van de fopspeen te lang is voor hun piepkleine mondje, of dat het schildje ongemakkelijk tegen hun neus rust. Probeer over te stappen op een ander merk of zoek specifiek naar een orthodontische vorm voor pasgeborenen. Soms hebben ze gewoon een heftige kokhalsreflex en hebben ze een paar dagen nodig om uit te vinden wat ze ermee aan moeten.

Is het erg als mijn baby een fopspeen volledig weigert?

Mijn tweede kind haatte spenen echt. Sloeg ze weg alsof ik hem uitschold. Ik maakte me druk om de wiegendoodbescherming, maar mijn dokter herinnerde me eraan dat fopspenen slechts *één* hulpmiddel zijn. Zolang je ze op hun rug legt, op een stevig matras, zonder dekens of kussens, doe je de juiste dingen. Je kunt een baby niet dwingen op plastic te zuigen als ze dat niet willen.

Hoe vaak moet ik die dingen nou echt wassen?

Tja, het officiële advies is waarschijnlijk om ze elke dag te steriliseren. In werkelijkheid? Voor een gloednieuwe baby kookte ik ze één keer per dag uit. Tegen de tijd dat ze zes maanden oud waren en aan de wielen van mijn wandelwagen likten, spoelde ik de fopspenen gewoon af in de gootsteen met wat heet water en afwasmiddel als ze er stoffig uitzagen. Gooi ze helemaal weg als ze plakkerig beginnen te worden of als je scheurtjes in de siliconen ziet.