Lieve Jess uit het verleden: De survivalgids voor babyhapjes van flespompoen

Leg dat botte schilmesje maar neer, lieverd. Leg het voorzichtig op de snijplank en doe een stapje naar achteren, voordat je straks op de plaatselijke spoedeisende hulp aan een oververmoeide verpleegkundige moet uitleggen hoe een groente je compleet heeft verslagen. Ik weet precies hoe je je nu voelt. Je hebt een chagrijnige baby van zes maanden op je borst gebonden, je middelste kind is op de een of andere manier in de open haard gekropen en rent rond als een roetkleurig as-monstertje, en jij staart naar een flespompoen van anderhalve kilo die aanvoelt alsof hij van massief beton is gemaakt.

Ik schrijf je dit vanuit de toekomst, een halfjaar later, om je te vertellen dat het makkelijker wordt, maar ook dat je dit momenteel he-le-maal verkeerd aanpakt. Zelf babyvoeding van flespompoen maken is eigenlijk een geweldig idee – het bespaart ons zoveel geld vergeleken met die piepkleine, veel te dure potjes uit de supermarkt – maar als je probeert die gigantische oranje pinda rauw te schillen, ga je huilen.

Ik zal gewoon eerlijk tegen je zijn: de overgang naar vaste voeding is een wilde rit vol gekke poepluiers en permanent bevlekte rompertjes. Maar we slaan ons er samen wel doorheen, door dat hele pompoendrama.

Het grote oranje-steen-dilemma

Laten we het even hebben over wat er gebeurt als je een rauwe flespompoen te lijf gaat met een dunschiller. Allereerst is de schil ongeveer net zo dik als een cowboylaars, dus je staat te zweten en te vloeken terwijl de baby op de achtergrond dreint. Maar dat is niet eens het ergste.

Het ergste is het sap. O mijn hemel, het sap. Als je in een rauwe flespompoen snijdt, scheidt hij een heldere, kleverige vloeistof af die over je hele handen komt te zitten. Binnen vijf minuten begint je huid ontzettend strak aan te voelen, en daarna begint het af te bladderen in vreemde oranje schilfers. De eerste keer dat dit gebeurde, belde ik bijna de huisartsenpost omdat ik dacht dat ik een ernstige allergische reactie had, maar het bleek gewoon contacteczeem te zijn, veroorzaakt door de pompoeneiwitten die als secondelijm op je huid opdrogen.

Mijn oma zei altijd: als een klusje te zwaar is, heb je gewoon nog niet de juiste man gevonden om het te doen, de schat. Dus probeerde ik mijn man de volgende te laten schillen. Hij eindigde met precies dezelfde rare, jeukende zombiehanden en heeft er drie dagen lang over lopen klagen.

Dus hier is het geheim dat je verstand én je huid gaat redden. Als je al je vingers wilt behouden en die gevreesde pompoenhanden wilt vermijden, hoef je die gigantische kalebas alleen maar een paar keer in te prikken met een vork en in zijn geheel ongeveer drie minuten in de magnetron te gooien. Zo wordt de schil zachter nog vóórdat je er überhaupt een mes in probeert te zetten.

Waarom we onszelf dit eigenlijk aandoen

Je vraagt je misschien af waarom we al deze moeite doen in plaats van gewoon een banaan te prakken en het erbij te laten. Nou, onze kinderarts kon er tijdens de zesmaandencontrole maar niet over ophouden dat dit feloranje spul eigenlijk een superfood is. Het zit boordevol bètacaroteen, vitamine C en nog een heleboel andere dingen die blijkbaar hun kleine immuunsysteem helpen ontdekken hoe alles werkt.

Volgens de dokter helpt het – als je iets met veel vitamine C zoals deze pompoen combineert met ijzerrijke voeding – het lichaam van de baby op magische wijze om dat ijzer beter op te nemen. Ik begrijp de exacte wetenschap erachter niet helemaal, maar ik denk dan maar: het kan geen kwaad om wat oranje prut naast een klein beetje gepureerd rundvlees of bonen te serveren.

En laten we het ook even hebben over de onbesproken realiteit van beginnen met vaste voeding. Ze raken verstopt. Echt flink verstopt. Toen we bij mijn oudste begonnen met rijstebloem, heeft hij vier dagen niet gepoept en we voelden ons allemaal ellendig. Flespompoen zit boordevol vezels en water, dus het werkt een beetje als het loodgietertje van Moeder Natuur om de boel in beweging te houden, als je begrijpt wat ik bedoel.

Doe trouwens niet eens de moeite om het te koken, tenzij je wilt dat al die zuurverdiende vitamines met het kookvocht door het putje spoelen.

De kleine dictator afleiden tijdens het koken

Voeding voor een hele week voorbereiden kost tijd, en baby's hebben werkelijk nul geduld voor 'meal prep'. Laatst probeerde ik wat geroosterde blokjes in stukjes te snijden zodat de baby kon oefenen met oppakken, en hij was in de kinderstoel helemaal over zijn toeren omdat zijn tandvlees hem weer dwarszat.

Uiteindelijk gaf ik hem maar onze Handgemaakte Houten & Siliconen Bijtring, puur om mezelf vijf minuten rust te kopen. Jongens, dit ding is een redding als je probeert te koken. Het heeft een gladde houten ring waar hij heerlijk op kan kauwen, en van die gekleurde siliconen kralen die volkomen veilig zijn en blijkbaar fantastisch aanvoelen op zijn gezwollen tandvlees. Ik vind het ideaal dat ik het hout gewoon met een vochtig doekje kan afnemen als hij het (onvermijdelijk) in een plasje pompoenpuree laat vallen. Het is simpel, het is niet gemaakt van felgekleurd plastic dat irritante liedjes zingt, en het houdt hem daadwerkelijk rustig.

Ik heb een tijdje terug ook die Siliconen Panda Bijtring gekocht, omdat hij er zo schattig uitzag op de website. Hij is wel prima hoor, en je gooit hem makkelijk in de vaatwasser, maar eerlijk gezegd gebruikt hij het oor van de panda vooral om zijn eigen kin te krabben in plaats van er echt op te kauwen. Dat kan bij jouw baby natuurlijk anders zijn.

Als hij echt dreinerig wordt en de bijtringen niet meer werken, verlaat ik de keuken gewoon even en leg ik hem in de woonkamer onder zijn Houten Dieren Babygym. Er hangen van die simpele, uit hout gesneden elementen aan – een olifantje en een vogel – waar hij dan twintig minuten lang naar kan staren en tegenaan kan slaan met zijn knuistjes. Dat geeft mij nét genoeg tijd om alles te prakken en in de vriesbakjes te doen voordat hij doorheeft dat ik hem niet vasthoud.

Heb je iets nodig om je kleintje bezig te houden tijdens het koken? Bekijk Kianao's volledige collectie van duurzame, stille houten babygyms en siliconen bijtringen waar je niet gek van wordt.

Ervoor zorgen dat het naar écht eten smaakt

Mijn moeder vertelde me altijd dat babyvoeding helemaal neutraal moet zijn, zodat hun delicate maagjes niet van streek raken. Nou, ik heb dat advies opgevolgd bij mijn oudste, en nu is het kind vijf jaar oud en vindt hij een licht gezouten frietje al "te pittig". Hij is het schoolvoorbeeld van de beige-eter, en die fout maken we niet nog een keer.

Je hoeft geen flauwe, trieste, ongekruide prut te serveren. Zodra je die pompoen in de oven roostert – wat véél beter is dan stomen, omdat de natuurlijke suikers dan zo lekker karamelliseren – kun je er echt van alles aan toevoegen. Ik strooi er graag een beetje kaneel overheen, misschien een heel klein vleugje nootmuskaat, of zelfs een klein beetje ongezouten roomboter om het lekker smeuïg te maken.

Zo bereid ik het meestal voor de rest van de week:

• Voor de zesmaandenfase: Ik gooi de geroosterde stukken in de blender met een beetje moedermelk of kunstvoeding tot het zo glad is als fluweel, en vries het daarna in in siliconen ijsblokjesvormen.
• Voor de negenmaandenfase: Ik prak het gewoon grof met een vork zodat er wat structuur in zit, of snijd het in hele zachte, kleine blokjes zodat hij kan oefenen met zijn vingertjes.
• Voor de dreumesfase: Ik serveer het gewoon geroosterd bij wat we ook maar eten als avondeten, meestal met een flinke klont boter.

Vergeet alleen niet dat flespompoen eigenlijk gewoon een oranje kleurstof is die alles wat ermee in aanraking komt permanent zal verpesten. Kleed die baby uit tot op zijn luier, gebruik een gigantische siliconen slabber en laat ze dit in géén geval eten terwijl ze die dure, witte linnen outfit dragen die je schoonmoeder heeft gekocht.

Je doet het goed, Jess. De keuken is een ramp en er zit oranje puree op het plafond, maar de baby heeft gegeten, de vriezer ligt vol, en je hebt al je vingers nog. Ik noem dat een overwinning.

Klaar om de kliederige wereld van vaste voeding te trotseren? Zorg ervoor dat je de juiste spullen in huis hebt om je baby te vermaken én je huis mooi te houden. Shop vandaag nog Kianao's duurzame collectie.

Dingen die je je waarschijnlijk nu afvraagt

Hoort flespompoen de kleur van hun poep te veranderen?

Oh, absoluut, en de eerste keer dat je het ziet raak je waarschijnlijk in paniek. Omdat flespompoen boordevol bètacaroteen zit, kleurt alles op de weg naar buiten fel neon-oranje. Het is volkomen normaal, maar het zal een wasbare luier absoluut verpesten als je hem niet onmiddellijk uitspoelt.

Kan ik de schil eraan laten als ik het lang genoeg rooster?

Nee, doe dat alsjeblieft niet. De schil van een winterpompoen is taai en draderig, en zelfs als je hem roostert tot hij praktisch verbrand is, blijft het een enorm verstikkingsgevaar voor een baby. Je moet hem schillen, maar denk aan de magnetrontruc die ik je vertelde, zodat je niet gek wordt terwijl je probeert die schil eraf te krijgen.

Hoe lang blijft dit spul nou echt goed in de vriezer?

Als je de puree in siliconen bakjes doet, het helemaal laat bevriezen en de blokjes daarna overdoet in een stevige diepvrieszak, blijft het een paar maanden goed. Ik probeer het meestal binnen ongeveer drie maanden op te maken, vooral omdat er dan van die rare kleine ijskristalletjes op beginnen te komen en het een beetje gaat smaken naar hoe de vriezer ruikt.

Mijn baby trok een vies gezicht en spuugde het uit. Moet ik het opgeven?

Welnee, geef niet op! Baby's trekken bij letterlijk álles wat geen melk is dat gezicht, omdat ze geen idee hebben wat er in hun mond gebeurt. Mijn jongste kokhalsde de eerste drie keer dat ik hem pompoen aanbood, en bij de vierde keer viel hij de lepel aan als een klein oranje monstertje. Meng het gewoon met een beetje appelmoes of moedermelk om het wat dunner te maken en probeer het morgen nog eens.

Kan ik voorgesneden pompoenblokjes uit de supermarkt gebruiken?

Zeker weten, en eerlijk gezegd is dat sommige weken de enige manier waarop het gaat gebeuren. Ze kosten iets meer dan een hele pompoen, maar als je uitgeput bent en de gedachte aan stoeien met een kalebas je aan het huilen maakt, koop dan die zak met voorgesneden blokjes. Zorg er wel voor dat je ze roostert tot ze ontzettend zacht zijn voordat je ze gaat prakken.