De harde waarheid over babyshower bedankjes die gasten écht bewaren

Ik sta in mijn keuken te staren naar een piepklein kunsthars koetsje dat ik net achterin mijn rommella heb gevonden. Ik heb echt geen idee van welk feestje dit komt. Voordat ik zelf een kind kreeg, dacht ik dat je gasten naar huis moest sturen met een perfect samengestelde goodiebag. Ik heb wekenlang gestrest over gepersonaliseerde handgels en perfect gestrikte lintjes voor mijn eigen babyshower. Nu ik de loopgraven van de pasgeborenenfase heb overleefd, weet ik dat dat absolute zonde van mijn energie was.

Het plannen van dit soort evenementen lijkt een beetje op triage op de kinderafdeling. Je moet erachter komen wat het hardst bloedt en de rest negeren. De catering is het hoofdtrauma. De ingewikkelde familiedynamiek op de gastenlijst is de ademnood. De kleine bedankjes voor de gasten zijn slechts een papiersneetje. Je hoeft geen met diamanten ingelegde pleister op een papiersneetje te plakken, dus we moeten echt stoppen met die kleine bedankjes te overdenken.

Het medische argument tegen planningsstress

Mijn arts keek tijdens mijn derde trimester naar mijn opgezwollen enkels en vertelde me dat ik gewoon moest gaan zitten. Ze zei dat de enorme hoeveelheid cortisol die zwangere vrouwen door hun lichaam pompen vanwege de esthetiek van een feestje, waarschijnlijk invloed had op mijn bloeddruk. Van wat ik begrijp van verloskunde, doet stressen over de perfect symmetrische strikjes om de weckpotten je placenta echt geen goed.

Er heerst een bizarre moderne druk om elk aspect van een babyshower eruit te laten zien als een tijdschriftreportage. We geloven maar al te graag dat we onze vrienden moeten belonen voor hun komst met dure, gepersonaliseerde spullen die ze nooit meer gaan gebruiken. De etiquette schrijft eigenlijk voor dat het uitdelen van cadeautjes aan het einde helemaal niet verplicht is. Het is gewoon een trend die door social media uit de hand is gelopen.

Als je uiteindelijk dingen in de groothandel koopt en er een zelfgemaakt label op plakt om het maar af te vinken, ben je echt verkeerd bezig. Gasten hebben liever één goed koekje dan een tas vol plastic troep die rechtstreeks de prullenbak in gaat zodra ze thuiskomen.

De spoedeisende hulp van de feestbedankjes

Ik heb jaren op een kinderafdeling gewerkt en ik heb duizenden van die kleine feestprulletjes precies daar zien eindigen waar ze niet horen. Mensen geven graag kleine metalen veiligheidsspelden, losse decoratieve kralen en miniatuur plastic speentjes weg. Ze denken dat het schattig is.

Het is niet schattig als een peuter er drie weken later eentje onder de bank vindt. Peuters hebben een zesde zintuig voor het vinden van precies dat ene ding dat hun luchtwegen zal blokkeren. Ze stoppen het onmiddellijk in hun mond. Kinderartsen hebben algemene richtlijnen over verstikkingsgevaar onder de drie jaar, maar eerlijk gezegd ga ik er gewoon vanuit dat alles wat kleiner is dan een golfbal een directe bedreiging vormt voor mijn gemoedsrust.

Als je gasten hebt die al ouders zijn, geef je ze in wezen een zak vol angst als je ze kleine verstikkingsgevaren meegeeft. Houd het groot, houd het eetbaar, of geef gewoon helemaal niets.

Suiker en cafeïne lossen alles op

Luister, we moeten het even hebben over de kleine plantjes. De vetplantjes in die piepkleine verzinkte emmertjes met houten labeltjes waarop staat 'kijk me groeien'. Ik haat ze.

Ik heb de mijne binnen drie weken vermoord. Iedereen laat ze doodgaan. Je geeft een zwangere vrouw of haar vermoeide vriendinnen een levend wezen dat verzorging nodig heeft, precies op het moment dat niemand van ons de capaciteit heeft om voor nog iets extra's te zorgen. Het is een emotionele valstrik vermomd als een milieuvriendelijk gebaar.

Elke keer als ik zo'n dood, bruin blaadje zie verschrompelen op de vensterbank, voel ik me een enorme mislukking, joh. Geef mensen gewoon iets wat ze direct kunnen consumeren.

Gepersonaliseerde luciferdoosjes zijn prima als je in de negentiende eeuw leeft.

Eten is het enige antwoord dat logisch is. Luxe popcorn, een hele goede zak lokale koffiebonen of gewoon een cadeaubon van vijf euro voor een koffietentje. Niemand gaat cafeïne weggooien. Toen mijn vriendinnen doosjes donuts begonnen uit te delen toen mensen de deur uitliepen, was dat het meest universeel gewaardeerde gebaar dat ik ooit heb gezien op een babyshower waar volwassenen gedwongen worden om spelletjes te spelen met gesmolten chocolade in luiers.

De gender reveal esthetiek

Toen mijn schoonzus haar feestje plande, was ze geobsedeerd door hele specifieke jongensachtige babyshower bedankjes. Ze wilde op werkelijk alles kleine blauwe ankertjes geplakt hebben. Een maand later had een vriendin een feestje en zij deed precies hetzelfde, maar dan met meisjesachtige babyshower bedankjes vol roze flamingo's.

Het voelde allemaal zo geforceerd. Als je de drang voelt om de bedankjes qua kleur af te stemmen op het geslacht van de baby, doe het dan in ieder geval met eetbaar glazuur. Een blauwe cupcake of een roze macaron dient tenminste nog een doel. Een blauwe plastic sleutelhanger in de vorm van een flesje belandt gewoon achterin de la.

Er is sowieso een enorme verschuiving gaande richting duurzaamheid. Mensen realiseren zich dat honderden euro's uitgeven aan wegwerpplastic met een thema een verschrikkelijke financiële beslissing is, als je op het punt staat te gaan betalen voor de kinderopvang.

Bekijk onze collectie met spullen die je baby écht gaat gebruiken in plaats van feesttroep

Wat ik eigenlijk wilde dat mensen voor me zouden kopen

Eerlijk gezegd, als de organisatoren en gasten het geld voor gepersonaliseerde lippenbalsems en prullaria bij elkaar zouden leggen, zouden ze iets kunnen kopen wat de ouders écht nodig hebben. Toen ik zwanger was, kreeg ik zoveel willekeurige spullen waarvan ik niet wist wat ik ermee moest.

Neem bijvoorbeeld de Wild Western Babygym. Eerst had ik zo'n plastic muziekspeelkleed. Ik kreeg een lichte migraine elke keer als die synthetische koe naar me loeide. We zijn uiteindelijk overgestapt op deze houten variant van Kianao, en het is mijn absolute favoriet. Het gehaakte paardje en de houten buffel vallen mijn zintuigen niet aan. Het staat er gewoon fatsoenlijk uit te zien in mijn appartement in Chicago, terwijl mijn kind ernaar staart. Het ziet er oprecht uit alsof het in een huis thuishoort, in plaats van in een nachtmerriefabriek in primaire kleuren.

Als een gezamenlijk cadeau niet lukt, koop dan gewoon een dekentje. Het dekentje van biologisch katoen met ganzenprint is perfect. Het is een dubbellaagse stof die precies doet wat hij moet doen. Mijn kind spuugde erop, ik waste het, en het heeft het overleefd. De roze ganzenprint is een beetje specifiek als je de babykamer strak aan het coördineren bent, maar het werkt en het is heerlijk zacht.

Strategieën om oudere kinderen in toom te houden

Als je een feestje geeft waar gasten hun oudere kinderen mogen meenemen, heb je een plan nodig. Je kunt niet verwachten dat peuters twee uur lang stilletjes blijven zitten terwijl volwassenen miniatuursokjes openmaken.

Ik raad altijd aan om een stapel functionele spullen bij de hand te hebben die ook als afleiding kunnen dienen. Ik hield een paar van deze siliconen walrus bordjes achter de hand. Ze zuigen zich stevig vast aan de tafel. Je gooit wat droge ontbijtgranen of fruit in de verdeelde vakjes en het koopt zo twintig minuten ononderbroken gesprekken voor volwassenen. Bovendien kun je ze na alle chaos gewoon in de vaatwasser gooien. Ze zijn praktisch, onverwoestbaar en je stuurt niemand naar huis met een suikerdip.

De zero-waste power move

Er is een alternatief voor dit alles waar ik diep respect voor heb. De organisatoren die fysieke cadeautjes gewoon helemaal overslaan en een donatie doen aan een goed doel.

Vorig jaar was ik op een babyshower waar de gastvrouw een klein ingelijst bordje bij de deur had gezet. Er stond op dat ze in plaats van het uitdelen van prullaria, een donatie had gedaan aan een lokale luierbank uit naam van de gasten. Het was briljant. Niemand hoefde iets mee naar de auto te slepen, er werd geen plastic verspild en échte gezinnen kregen spullen die ze keihard nodig hadden.

Het is de ultieme power move. Het laat zien dat je meer geeft om de wereld waar deze nieuwe baby in terechtkomt, dan om de esthetische tafeldekking. Mijn arts zou de lagere bloeddruk die bij deze route komt kijken waarschijnlijk ook goedkeuren.

Eerlijk, lieve meid, je vrienden zijn er om jou en de baby te vieren. Ze komen echt niet voor de gratis lippenbalsem. Laat je stressniveau niet meer dicteren door Pinterest. Geef ze lekker te eten, zorg voor een comfortabele zitplek en laat dat genoeg zijn.

Shop hier de duurzame baby essentials van Kianao

De lastige vragen die iedereen me stelt

Zijn we serieus verplicht om aan het einde van het feest cadeautjes uit te delen?

Nee. Ik zeg je nu dat je dit schuldgevoel moet loslaten. Niemand gaat naar dit soort evenementen met de verwachting gecompenseerd te worden voor hun tijd met een klein potje honing. Als je budget krap is of je gewoon uitgeput bent, laat het dan helemaal weg. Je echte vrienden zal het niets kunnen schelen, en de vrienden die er wél om geven horen sowieso niet op je feestje thuis.

Hoeveel moet ik uitgeven als ik dan toch iets koop?

Houd het onder de vijf euro per persoon. Serieus. Als je tien euro per persoon uitgeeft aan bedankjes, bloed je geld dat naar een spaarrekening voor een studie of een postpartum doula zou moeten gaan. Koop een grote doos fatsoenlijke gebakjes bij een lokale bakker, stop ze in simpele bruine papieren zakjes en laat het daarbij.

Is het onbeleefd om gewoon cadeaubonnen te geven?

Het is het tegenovergestelde van onbeleefd. Het is de meest geëvolueerde vorm van cadeaus geven. Ik heb liever een cadeaubon van vijf euro voor een koffietentje dan letterlijk ieder willekeurig gepersonaliseerd item met de uitgerekende datum van iemand anders erop. Het is simpel, het is handig en het past in je portemonnee.

Wat moet ik doen als mijn schoonmoeder per se nutteloze plastic prullaria wil kopen?

Dit gebeurt aan de lopende band. Je glimlacht, je laat haar ze kopen van haar eigen geld, en je laat haar degene zijn die ze uitdeelt. Kies je strijd. Als zij de distributie van kleine plastic rammelaars wil orkestreren, laat haar die specifieke chaos dan maar beheren terwijl jij lekker gaat zitten en je rust bewaart.

Zijn zakjes zaadjes een goed idee?

Ze zijn beter dan plastic, maar eerlijk is eerlijk, de meeste mensen laten ze in hun dashboardkastje liggen totdat ze vergaan. Als je de botanische kant op gaat, zorg dan dat het inheemse wilde bloemen zijn voor jouw specifieke regio. Willekeurige invasieve zaadjes in het lokale ecosysteem strooien is niet helemaal de sfeer die we zoeken.