Een brief aan mijn vroegere zelf over de grote Ozempic-baby verrassing

Lieve Jess van zes maanden geleden. Ik zie je daar zitten op de koude tegels van de logeerbadkamer, starend naar dat plastic staafje terwijl de wasmachine zo hard tegen de muur bonkt dat het voelt als een aardbeving. Je oudste — degene die kleren momenteel als een gevangenis beschouwt en de kat in de gang terroriseert — schreeuwt dat hij een blauwe beker wil in plaats van de rode die je hem net hebt gegeven. Je zweet door je favoriete oversized T-shirt heen, de hitte in Texas is om 8 uur 's ochtends al benauwend, en je hebt een regelrechte paniekaanval omdat de rekensom gewoon écht niet klopt.

Je hebt de injecties gebruikt. Je bent afgevallen. Je hebt elke ochtend je anticonceptiepil bij de koffie ingenomen, precies zoals je de afgelopen vijf jaar hebt gedaan. En toch zitten we hier, officieel onderdeel van dat hele wilde fenomeen van 'Ozempic-baby's' waar iedereen op het internet maar niet over ophoudt. Ik schrijf dit naar je omdat ik precies weet wat er nu door je hoofd spookt, en ik wil dat je even ademhaalt, de vinyldampen van de Etsy-bestellingen op je bureau negeert, en naar me luistert.

Ik weet dat je nu verwoed op je telefoon scrolt, angstaanjagende forumberichten van andere moeders leest en probeert te herinneren of je vorige week nog een glas wijn hebt gedronken. Je hoeft alleen maar je gezicht af te vegen met een vochtige handdoek, dokter Evans te bellen voordat ze gaat lunchen, en die afslankpennen in één moeite door in de prullenbak te gooien.

Je maag ging in de remmen, maar je eierstokken werden wakker

Wanneer je eindelijk bij de dokter bent, zal dokter Evans je aankijken met die meelevende, ietwat vermoeide blik die ze altijd heeft, en je precies uitleggen hoe we hier terecht zijn gekomen. Ik ga gewoon eerlijk tegen je zijn — het gaat je boos maken, want het voelt als iets dat ze met gigantische rode letters op het doosje van de apotheek zouden moeten printen.

Ze legde me uit dat deze medicijnen je maag in feite in een slowcooker veranderen. Je spijsvertering trapt op de rem, wat geweldig is voor een vol gevoel, maar het betekent ook dat dat piepkleine anticonceptiepilje dat je elke dag slikt, in de file komt te staan. Het blijft daar maar liggen, lost langzaam op, en je lichaam neemt de hormonen niet goed op. Combineer dat met het feit dat al dat gewichtsverlies ineens een knop omzette in onze oestrogeenspiegels, en onze eierstokken blijkbaar besloten dat het tijd was voor een feestje waar we ons niet voor hadden aangemeld.

Mijn moeder was natuurlijk totaal niet behulpzaam toen ik haar in tranen opbelde. Ze herinnerde me eraan dat ze geen enkele paracetamol heeft geslikt toen ze zwanger was van mij en dat "die jonge mensen van tegenwoordig maar wat aanrommelen met hun hormonen". Ik moest de telefoon van mijn oor weghouden en rolde zo hard met mijn ogen dat ik er hoofdpijn van kreeg. Maar toen appte mijn oma me een wazige foto van een Hallmark-kaart over haar nieuwe "babie" zegen — haar staar is vreselijk, dus ze kan voor geen meter meer typen of spellen, maar eerlijk gezegd was dat verkeerd gespelde berichtje het enige wat me die hele week liet glimlachen.

De tweemaandenregel die niemand had verteld

Dit is het gedeelte waar je gek van gaat worden, dus laat me je voorbereiden. Dokter Evans gaat vermelden dat vrouwen in het ideale geval twee volle maanden voor ze zwanger willen worden, moeten stoppen met dit medicijn. Ik vond mijn paniekerige dagboeknotitie van die ochtend terug; mijn handen trilden zo erg dat ik letterlijk in reusachtige, bibberige letters "wat heb ik mijn babie aangedaan" over de hele pagina schreef.

Je gaat in een Google-rabbithole verdwijnen en dierstudies lezen waarvan je wilt overgeven. Ik heb drie dagen lang liggen huilen om wat dit medicijn had kunnen aanrichten in die eerste weken, voordat we het wisten. Maar dokter Evans praatte me min of meer van de richel af. Ze leunde achterover op haar kruk en vertelde me dat, hoewel die dierstudies angstaanjagend klinken, de werkelijke gegevens van vrouwen die per ongeluk zwanger raken tijdens het gebruik van dit medicijn veel geruststellender blijken te zijn dan verwacht. Het is geen garantie, want in een zwangerschap is niets gegarandeerd, maar ze zei dat mijn kansen op een volkomen gezond kindje nog steeds ontzettend groot zijn. We moeten alleen onmiddellijk stoppen met de prikken en overschakelen op een waanzinnig schoon dieet.

En wat betreft de angst om meteen weer al dat gewicht aan te komen: die zorg is voor later, als we niet meer actief proberen om een menselijke alvleesklier te laten groeien.

Als je de controle over je omgeving nodig hebt

Omdat we geen controle hadden over het feit dat dit medicijn de eerste maand in ons systeem zat, sloeg ik volledig door naar de andere kant. Ik werd een absolute neuroot als het ging om het zo puur en gifvrij mogelijk houden van al het andere. Als de binnenkant van mijn lichaam voelde als een gecompromitteerde omgeving, dan moest de buitenkant een biologisch fort worden.

Dit was de periode waarin ik ontdekte hoeveel rommel er eigenlijk in gewone babyspullen zit. Ik ben als een wervelwind door de babykamer gegaan en heb goedkoop plastic speelgoed en synthetische polyester kleertjes die aanvoelen als gerecyclede waterflessen allemaal weggegooid. Als je hier alvast een voorsprong mee wilt nemen, kijk dan eens naar een goede collectie biologische babykleding en bespaar jezelf het nachtelijke doomscrollen.

Mijn eerlijke mening over wat biologische spullen

Laten we het hebben over de spullen die we uiteindelijk écht hebben gebruikt, want je weet dat ik veel te gierig ben om dingen te kopen die er alleen maar mooi uitzien op Instagram zonder een spuitluier te overleven.

Mijn absolute heilige graal werd de Biologisch Katoenen Baby Romper van Kianao. Ik maak geen grap als ik zeg dat ik hier zes van heb gekocht in de mouwloze variant. Het is zo'n 28 dollar, wat mijn zuinige hart toch even deed overslaan voor iets waar een kind actief in gaat poepen, maar hoor me aan. Het is 95% biologisch katoen en ongekleurd. Toen ik aan het doordraaien was over blootstelling aan chemicaliën, voelde het als een enorme opluchting om mijn pasgeborene te kleden in stof die gekweekt is zonder pesticiden en vrij is van zware metalen. Het wast fantastisch — gebruik alleen geen wasverzachter — en het heeft zo'n rekbare envelophals waardoor je het bij een luier-explosie veel makkelijker over het lichaampje naar beneden kunt trekken, in plaats van het over hun hoofdje te moeten sleuren. Het gaf me gemoedsrust, en eerlijk, daar kun je op dit moment echt geen prijskaartje aan hangen.

Daarnaast kocht ik ook de Bubble Tea Bijtring, puur omdat ik hem hilarisch vond. Hij is gemaakt van voedselveilige siliconen en zou een geweldig verzachtend middel moeten zijn. Ik ga eerlijk zijn — voor de daadwerkelijke baby is hij gewoon 'oké'. De vorm is in het begin net iets te lomp voor die hele kleine handjes om goed vast te pakken. Maar het grootste probleem is dat onze oudste dacht dat het een accessoire was voor zijn speelkeukentje. Hij bracht dus meer tijd door in de speelkeuken van de peuter, waar er denkbeeldig uit gedronken werd, dan dat hij écht de kaken van de baby hielp. Hij is wel makkelijk schoon te maken in de vaatwasser, maar verwacht geen toverstafje voor doorkomende tandjes.

Ik ben overigens wel helemaal gezwicht voor de Houten Babygym. Luister, na de zintuiglijke overprikkeling van het opvoeden van drie kinderen onder de vijf, wilde ik gewoon één ding in mijn huis dat geen licht gaf, geen valse liedjes zong en geen AA-batterijen nodig had. Het natuurlijke hout is prachtig, de kleine dierenspeeltjes moedigen aan om te reiken en te volgen, en hij zorgt er niet voor dat mijn woonkamer op een plastic explosie lijkt. Het is een investering, maar gezien de tijd die ze die eerste paar maanden op hun rug doorbrengen, was het de moeite waard voor mijn eigen gemoedsrust.

Dus, Jess van zes maanden geleden, raap jezelf van de vloer. Je staat op het punt een wilde rit te maken, maar baby's hebben er nu eenmaal een handje van om precies op te duiken wanneer zij dat willen, zelfs als ze daar de moderne geneeskunde voor moeten omzeilen.

Als jij nu zit waar ik toen zat en je babylijst moet omgooien met spullen die je oprecht een veilig gevoel geven, bekijk dan de biologische collecties van Kianao voordat je wéér verstrikt raakt in een nachtelijke zoektocht op internet.

Echte antwoorden voor je racende gedachten

Moet ik in paniek raken als ik de prik heb genomen tijdens mijn zwangerschap?
Raak alsjeblieft niet in paniek. Dokter Evans vertelde me dat de stress van mijn gehyperventileer op haar onderzoeksbank slechter was voor mijn bloeddruk dan wat dan ook. Ja, je moet letterlijk nú onmiddellijk stoppen met de medicatie. Maar hoewel het internet je zal vertellen dat de wereld vergaat, zeiden mijn artsen dat de daadwerkelijke klinische bewijzen van vrouwen in precies onze situatie, meestal wijzen op normale, gezonde zwangerschappen. Bel je verloskundige of gynaecoloog, wees volledig eerlijk over je doseringen en laat hen je begeleiden.

Hoe ga ik om met de extreme honger die terugkeert?
Ik ga het niet mooier maken dan het is — wanneer het medicijn uitwerkt en de zwangerschapshonger toeslaat, voelt het alsof je de muren wel kunt opeten. Je eetlust keert in volle hevigheid terug. Ik moest me zwaar focussen op eiwitten en vezels om te voorkomen dat ik tien kilo in een maand aan zou komen. Zorg dat je altijd gekookte eieren, amandelen en Griekse yoghurt op voorraad hebt. Het gaat erom de baby voedzame dingen te geven, en niet alleen maar die lege, bodemloze put te vullen die je maag ineens is geworden.

Kan ik het weer gaan gebruiken nadat de baby is geboren?
Mijn arts was er vrij duidelijk over dat we deze medicijnen niet mogen gebruiken tijdens het geven van borstvoeding, omdat het via de melk wordt doorgegeven en ze niet genoeg weten over wat dat doet met de spijsvertering van een pasgeborene. Als je flesvoeding geeft, kun je meestal weer beginnen zodra je groen licht krijgt bij je nacontrole van zes weken. Maar eerlijk? Geef je lichaam even de tijd om te genezen voordat je je weer druk maakt over het krimpen ervan.

Waarom werkte mijn anticonceptie niet?
Omdat de prik de maaglediging vertraagt. Je maag houdt voedsel en orale medicatie langer vast om je een vol gevoel te geven. Mijn dokter zei dat dit betekent dat de anticonceptiepil misschien niet op het juiste moment in je darmen wordt opgenomen, of je spuugt hem misschien uit als je misselijk bent van de prik. Als je iemand anders kent die dit spul gebruikt, vertel ze dan dat ze een back-upmethode moeten gebruiken, tenzij ze lid willen worden van ons kleine verrassingsclubje.