Wat ik had willen weten over baby's en water voordat ik in paniek raakte

Het is juli 2020. Ik draag een zwangerschapsfietsbroekje met een mysterieuze, opgedroogde yoghurtvlek op mijn linkerdij, en ik zweet me een ongeluk in mijn tweede t-shirt van de dag. Mijn man, Dave, staat naast onze enorme duowagen met zijn belachelijk grote, roestvrijstalen Yeti-beker en kauwt agressief op wat ijsblokjes. Maya zit vastgesnoerd in de kinderwagen en ziet eruit als een kleine, boze rode tomaat omdat het bloedheet is buiten. Dave buigt zich nonchalant voorover en zegt: "Zal ik haar een slokje water geven?"

Ik sloeg die zware metalen beker letterlijk uit zijn hand. Hij kletterde op de stoep, recht voor de neus van een nogal geschrokken golden retriever.

Lieve Sarah van vier jaar geleden, die precies zes maanden in deze nieuwe hel genaamd 'twee kinderen opvoeden' zat... zet je inmiddels lauwe, derde ijskoffie neer en luister goed. Je gaat deze gekke overgangsfase overleven, maar je moet echt even kalmeren over dat hele water-ding.

Ik heb het gevoel dat niemand je echt waarschuwt voor deze specifieke soort paniek? Bij Leo, mijn oudste, volgde ik gewoon blindelings wat de ontslagpapieren van het ziekenhuis zeiden. Maar tegen de tijd dat Maya er was, las ik constant van die doorgedraaide nachtelijke ouderschapsforums waar mensen dingen speldden als babi en babie en elkaar de tent uitvochten over fluoride en bronwater. Ik heb 's nachts tijdens het voeden urenlang paniekerig "wanneer mogen baby's water drinken" in mijn telefoon getypt, doodsbang dat ik mijn kind zou laten uitdrogen.

Hoe dan ook, mijn punt is: de hydratatie van een baby is ontzettend verwarrend, dus laten we het gewoon hebben over hoe we dit aanpakken zonder he-le-maal gek te worden.

De druif-nier situatie

Dit is wat mijn huisarts, Dr. Miller, me vertelde toen ik haar ondervroeg over Dave's 'water-verraad'. Blijkbaar mag je een baby voor de zes maanden NOOIT water geven. Nul. Niets. Zelfs niet als het een bloedhete zomerdag is en jullie allebei peulzwetend op een parkbankje zitten.

Ze legde uit dat de niertjes van een jonge baby ongeveer de grootte van een druif hebben. Een druif! Ik kan er gewoon niet bij hoe klein dat is. Omdat ze zo piepklein zijn, kunnen ze simpelweg geen water verwerken. Als je ze water geeft, spoelt het blijkbaar al hun natrium weg of verdunt het of zoiets? Ik heb communicatie gestudeerd, dus mijn medische kennis is op z'n zachtst gezegd vaag, maar Dr. Miller zei dat het kan leiden tot een zwelling van de hersenen. Dat klinkt als een aflevering van Grey's Anatomy, maar het is blijkbaar een heel reëel gevaar dat waterintoxicatie heet.

Doodeng.

Daarnaast is hun maagje eigenlijk niet groter dan een ei. Als je dat kleine eivormige maagje vult met water (waar geen calorieën in zitten), is er geen ruimte meer voor moedermelk of flesvoeding. Dat betekent dat ze niet de vetten en voedingsstoffen binnenkrijgen die ze nodig hebben om, je weet wel, hun hersenen te laten groeien. Wat logisch klinkt, want—eigenlijk nee, het klinkt helemaal niet logisch, het is gewoon weer de zoveelste onzichtbare hindernis die we als ouders moeten zien te ontwijken.

Dus voor die eerste zes maanden heb ik Maya gewoon stevig borstvoeding gegeven, en als we flesvoeding gaven, herinner ik me dat ik in de keuken het poeder stond af te meten met de precisie van iemand van de explosievenopruimingsdienst. Oh god, de paniek dat je net iets te veel water aan de fles toevoegt om het te proberen te "rekken"—doe dat trouwens nooit. Mix het gewoon precies zoals op de zijkant van het blik staat en bid dat ze het opdrinken voordat ze de fles op de grond gooien.

De eindstreep van zes maanden

En dan gebeurt er iets magisch en irritants rond de grens van zes maanden. Opeens is het water dat gisteren nog puur vergif was... helemaal prima? Nou ja, prima met mate.

Dr. Miller zei dat zodra Maya begon te knabbelen op zoete aardappelpuree en van die droge, treurige sabbelkoekjes, we een heel klein beetje water mochten introduceren. Zo'n 60 tot 120 milliliter per dag. Niet echt om haar te hydrateren, maar gewoon om te "oefenen" en om te helpen het eten weg te spoelen zodat ze niet vreselijk verstopt zou raken.

Eerlijk is eerlijk, kijken hoe een baby van zes maanden water probeert te drinken is hilarisch. Ze hebben werkelijk geen flauw idee wat ze aan moeten met een vloeistof die niet naar melk smaakt. Maya nam dan een piepklein slokje, hield het in haar mond met een ontzettend verontwaardigde blik, en liet het vervolgens langzaam uit haar mondhoeken over mijn enige schone shirt druppelen.

Welkom in de bekeroorlog

Dit brengt me bij de absolute nachtmerrie die het kopen van babybekers heet. Als je ook maar vijf seconden op Instagram kijkt, word je agressief geïnformeerd door kinderergotherapeuten dat traditionele tuitbekers puur kwaad zijn en de kaaklijn van je kind voor altijd zullen verpesten.

Dus ik raakte in paniek en probeerde direct over te stappen op gewone open bekers, wat erin resulteerde dat Maya aan de keukentafel dagelijks in bad leek te gaan in kraanwater.

Als je iets meeneemt uit deze brief aan mijn jongere zelf, laat het dan dit zijn: koop de Siliconen Bekerset van Kianao en verbrand alle goedkope plastic troep die je op je babyshower hebt gekregen. Ik meen het serieus. Dit was het enige dat mijn verstand redde tijdens de leer-drinken-fase.

Het zijn van die kleine, perfect buigzame bekertjes van zo'n 180 ml met twee handvatten, die daadwerkelijk het juiste formaat hebben voor de mollige, ongecoördineerde handjes van een baby. Maya vond ze geweldig omdat ze in de rand kon bijten—wat prima was, ze kreeg tandjes—en ik vond ze geweldig omdat, wanneer ze de beker onvermijdelijk van haar kinderstoel gooide, deze gewoon op de vloer stuiterde in plaats van te versplinteren of barsten zoals die harde plastic bekers die we bij Leo hadden.

Er past precies genoeg water in om te oefenen zonder haar te overweldigen. Bovendien is het 100% BPA-vrije, voedselveilige siliconen, waardoor ik me niet druk hoefde te maken dat ze microplastics binnenkreeg terwijl ze leerde slikken. Geef ze gewoon een heel klein beetje in de siliconen beker tijdens het eten, laat ze een enorme bende maken en ga door met je leven.

Trouwens, als je verdrinkt in alle spullen die je nodig hebt voor deze overgang naar vaste voeding en vloeistoffen, scrol dan gewoon even door Kianao's essentials voor eten en drinken voordat je om middernacht een vreselijke impulsaankoop doet bij een grote keten.

Wacht, heeft ze dorst of gewoon warm?

De helft van de tijd dat Dave vroeg of Maya water nodig had, had ze niet eens dorst—ze was gewoon helemaal verkeerd gekleed voor het weer, en haar huid raakte geïrriteerd. Baby's hebben het vaak zo belachelijk warm, en we kleden ze altijd te dik aan omdat we doodsbang zijn dat ze kou vatten.

Ik maakte me veel te veel zorgen over haar hydratatieniveau, terwijl ik gewoon op haar kleding had moeten letten. Die goedkope synthetische rompertjes die we in een 5-pack kochten, hielden het zweet gewoon vast tegen haar huid, waardoor ze er rood aangelopen en ellendig uitzag.

Toen ik haar eindelijk overzette op de Romper van Biologisch Katoen, zag ze er niet meer uit als een zwetende tomaat. Er zit een klein beetje elastaan in, waardoor hij echt zonder ruzie over haar gigantische hoofd rekt, maar het is vooral echt ademend, zacht biologisch katoen. Het verhielp die rare rode warmtebultjes die ze op haar schouders kreeg helemaal. Bovendien kun je hem een miljoen keer wassen zonder dat hij zo'n rare harde textuur krijgt.

De tandjes-verwarring

Nog iets wat ik constant verwarde met dorst? Tandjes krijgen. Oh god, het kwijlen.

Rond de tijd dat we begonnen met het aanbieden van water, kwamen Maya's onderste twee tandjes door. Ze greep dan paniekerig naar haar beker, maar ze wilde helemaal niet drinken—ze wilde gewoon agressief kauwen op de siliconen rand.

We kochten uiteindelijk het Panda Bijtspeeltje van Siliconen en Bamboe voor haar omdat het er schattig uitzag en ik wanhopig was. Eerlijk? Het is prima hoor. Ik bedoel, het voedselveilige siliconen is fijn en veilig, en ik hield van het bamboe detail, maar het deed Maya vrij weinig. Ze kauwde ongeveer drie minuten op het oor van de panda, raakte verveeld, gooide het vervolgens door de woonkamer en eiste om op mijn wijsvinger te kauwen. Het is een prima back-up voor in de luiertas, maar het was niet de magische uitknop voor het huilen waar ik op hoopte.

Sap is trouwens gewoon vloeibare suiker, dus neem niet eens de moeite om het in huis te halen totdat ze veel ouder zijn en je het nodig hebt als omkoping.

Naar luiers staren

Hoe weet je nu echt of ze genoeg vocht binnenkrijgen als je ze geen gigantische Stanley-beker vol water kunt geven?

Je staart naar hun plas. Constant.

Bij Leo gebruikte ik een van die apps om elke natte luier bij te houden totdat hij een maand of acht was. Tegen de tijd dat ik Maya had, deed ik gewoon aan hoofdrekenen. Dr. Miller vertelde me dat zolang we minstens zes zware, natte luiers per dag hadden, en de plas er licht uitzag in plaats van de kleur van donker appelsap, er niets aan de hand was.

Als je urenlang een droge luier ziet, of als ze geen tranen hebben wanneer ze naar je schreeuwen omdat je de autosleutels die ze probeerden op te eten hebt afgepakt, ja, dán bel je de dokter. Maar over het algemeen? Hun lichaam is best goed in het halen van wat ze nodig hebben uit melk.

Luister, Sarah van vier jaar geleden... je doet het fantastisch. Stop met het lezen van die enge forumberichten. Stop met ruzie maken met Dave over het ijswater. Blijf borstvoeding of flesvoeding geven tot die grens van zes maanden, en laat haar daarna een heerlijke, druipende bende maken met haar kleine siliconen bekertje.

Het komt allemaal goed. Behalve die yoghurtvlek. Die gaat er nooit meer uit.

Voordat je in wanhopige Google-zoekopdrachten duikt over de overgang naar bekers, doe jezelf een plezier en scoor die Siliconen Bekerset—je toekomstige keukenvloer zal je dankbaar zijn.

Mijn rommelige antwoorden op jouw paniekerige nachtelijke vragen

Kan ik op warme dagen gewoon een beetje extra water aan hun flesvoeding toevoegen?
Oh mijn god, absoluut niet. Ik deed dit bijna een keer toen de airco in ons appartement kapot ging, en Dr. Miller schreeuwde nog net niet tegen me. Flesvoeding heeft een hele specifieke verhouding van zout en voedingsstoffen. Als je extra water toevoegt, verstoor je die balans en kan dat waterintoxicatie veroorzaken. Bied gewoon vaker de normale flesvoeding aan als ze dorstig lijken.

Wat als mijn baby per ongeluk badwater drinkt?
Leo behandelde het bad vroeger als zijn eigen persoonlijke stamkroeg. Hij probeerde constant het zeepsop uit zijn washandje te zuigen. Een klein slokje of een paar druppels zorgen er echt niet voor dat hun nieren falen. Haal ze gewoon weg, leid ze af met een badspeeltje en probeer niet in paniek te raken. Natuurlijk, als ze er heel veel van naar binnen klokken, bel dan je dokter, maar een willekeurige lik zeepsop hoort er gewoon bij als je een baby hebt.

Hoeveel water mag mijn eenjarige drinken?
Zodra ze de één aantikken en overgaan op gewone volle melk en veel vast voedsel, wordt water echt hun belangrijkste dorstlesser. Maya dronk ergens tussen de 250 en 700 milliliter per dag afhankelijk van hoe warm het was. We lieten haar beker gewoon op de salontafel staan en lieten haar de hele dag door af en toe een slokje nemen.

Zijn tuitbekers echt zo slecht?
Volgens elke kindertandarts op het internet: ja. Ze zouden de tong trainen om naar voren te duwen in plaats van goed te slikken. Ik weet niet hoe de exacte wetenschap in elkaar zit, maar ik weet wel dat het overslaan van de tuitbeker en direct overgaan op kleine, open siliconen bekertjes op de lange termijn veel makkelijker was. Bovendien krijg je in de ventielen van tuitbekers walgelijke zwarte schimmel, hoe hard je ook schrobt, wat echt ontzettend goor is.

Mogen baby's water drinken als ze koorts hebben?
Als ze jonger zijn dan zes maanden, is het antwoord nog steeds nee! Toen Maya met vier maanden haar eerste oorontsteking kreeg en koorts had, gaf ik haar gewoon constant borstvoeding. Moedermelk en flesvoeding bestaan toch voor meer dan 80 procent uit water, dus ze worden wel gehydrateerd. Als ze ouder zijn dan zes maanden, tuurlijk, dan kun je wat water aanbieden naast hun melk, maar overleg altijd even met je eigen arts in plaats van mij zomaar op mijn blauwe ogen te geloven.