Waarom de duurste babyfoon met camera een enorme miskoop was

Het was 3:14 uur 's nachts op een dinsdag toen de sirene afging. En dan heb ik het niet over een zacht belletje of een lichte trilling op mijn nachtkastje. Ik heb het over een loeiend, alarmfase-rood-achtig onderzeeër-alarm uit mijn telefoon dat letterlijk de vullingen uit mijn kiezen trilde. Ik schoot uit bed, struikelde over een wasmand die ik drie dagen geleden al had beloofd op te vouwen, en trapte nog net niet de deur van de babykamer van mijn oudste zoon Jackson in.

Mijn hart klopte in mijn keel. Ik wist zeker dat hij was gestopt met ademen. Met trillende handen snelde ik naar het ledikant, om hem daar vervolgens plat op zijn rug te vinden, heerlijk dromend, terwijl hij af en toe een snurkje liet horen dat klonk als een kleine mopshond.

Waarom ging dat alarm dan zo tekeer? Omdat onze peperdure, hypermoderne, biometrische slimme babyfoon precies vier seconden de verbinding met onze haperende wifi had verloren. De app raakte in paniek, ging uit van het ergste scenario en bezorgde me bijna een hartaanval. Daar stond ik dan in het donker, zwetend in mijn pyjama, en besefte me dat dit hightech snufje mijn postnatale angsten eigenlijk tien keer erger maakte.

Ik zal maar gewoon eerlijk tegen je zijn. Bij je eerste baby ben je voor alles bang. Je wilt de beste babyfoon die er is, omdat je denkt dat een hoger prijskaartje gelijkstaat aan een veiligere baby. Mijn oudste is het levende bewijs van de paranoia van kersverse ouders — ik kocht elke gadget waar influencers op Instagram bij zworen. Maar na drie kinderen, een hoop vallen en opstaan, en een boel weggegooid geld, is mijn kijk op technologie voor in de babykamer compleet veranderd.

Die nacht dat de wifirouter bijna het einde van mijn huwelijk betekende

Laten we het even hebben over slimme babyfoons die naar je telefoon streamen. Het klinkt als een geweldig idee wanneer je door de gangpaden van de babywinkel loopt. Onbeperkt bereik! Kijk mee vanaf kantoor! Volg hun slaapcycli! Maar echt, als je ergens woont waar het internet bij elkaar wordt gehouden door ducttape en hoop — wat voor de meesten van ons buiten de grote stad geldt — dan zijn die dingen een nachtmerrie.

Onze router staat in de woonkamer, en het signaal moet door drie dikke muren heen om de babykamer te bereiken. Elke keer als het te hard waaide, of mijn man een videogame opstartte, liep het beeld vast. Dan zat ik twintig minuten lang naar een stilstaand beeld van een slapende Jackson te staren voordat ik doorhad dat de tijdsaanduiding niet was veranderd. En daarna begonnen de verbindingsalarmen af te gaan.

En laten we het niet eens hebben over de veiligheid. Een wificamera is in feite een open raam naar je huis als je hem niet goed beveiligt. Ik herinner me verhalen over mensen die goedkope babycamera's hackten om tegen baby's te schreeuwen. Dat is zo eng dat je je router wel in de brand wilt steken. Als je toch een wifisysteem gebruikt, verander dan meteen het standaardwachtwoord in iets belachelijks, zet tweestapsverificatie aan en plaats het op een apart gastnetwerk, zodat het gescheiden is van je laptops en telefoons. En bid dan maar dat hij verbonden blijft.

Eerlijk gezegd heb ik bij mijn tweede baby die luxe app helemaal overboord gegooid en een simpele babyfoon met een eigen schermpje en radiofrequentie gekocht. Nul internet voor nodig. Het werkt gewoon. Het kan me niet schelen dat de beeldresolutie op een aardappel lijkt; je kijkt er toch niet de finale van het WK op, je hoeft alleen maar te zien of je kind staat of ligt.

Wat mijn dokter zei over die luxe ademhalingsmonitoren

Toen ik nog dat dure, slimme systeem had, zat er een draagbaar bandje bij dat beloofde zijn zuurstofgehalte en hartslag bij te houden. Ik dacht dat het mijn redding zou zijn. Maar het zorgde er alleen maar voor dat ik in paniek raakte telkens als hij te veel bewoog en de sensor weggleed.

Bij de controle met vier maanden was ik een ware zombie. Ik zat in de spreekkamer en biechtte op dat de ademhalingsmonitor me meer wakker hield dan de baby zelf. Ik verwachtte dat ze zou zeggen dat ik het bandje gewoon anders moest afstellen. In plaats daarvan gaf ze me een meelevende blik en vertelde ze me dat ik het ding direct in een la moest gooien.

Van wat ik begreep uit haar verhaal, zijn veel van die commerciële ademhalingsmonitoren niet eens gecertificeerde medische hulpmiddelen. De gezondheidsautoriteiten zijn er behoorlijk streng op geworden dat bedrijven ze verkopen als preventie voor wiegendood, omdat simpelweg niet bewezen is dat ze het voorkomen. De dokter vertelde me eigenlijk dat baby's luidruchtige, rare slapers zijn die 's nachts knorren, zuchten, adempauzes hebben en klinken als kleine boerderijdieren. En de helft van de tijd zijn ze niet eens wakker als ze dat doen. Die monitoren registreren normale babyslaappatronen, markeren ze als onregelmatig en bezorgen ouders zonder reden blinde paniek.

We verlegden onze focus van tech naar comfort. Die nacht van het valse alarm besefte ik dat Jackson enorm zweette in zijn fleece pyjama, wat waarschijnlijk bijdroeg aan zijn onrustige slaap. We hebben de synthetische stoffen de deur uitgedaan en zijn overgestapt op de Mouwloze Baby Romper van Biologisch Katoen. Echt, dat maakte zó'n verschil. Biologisch katoen ademt tenminste, in tegenstelling tot die pakjes van een polyestermix die de warmte vasthouden als een broeikas. Er zit precies genoeg stretch in door de 5% elastaan, waardoor ik niet met zijn armpjes in de mouwgaten hoefde te worstelen. De platte naden irriteren zijn huidje niet, en omdat de romper mouwloos is, bleef hij lekker koel tijdens de bloedhete zomernachten. Het is oprecht één van mijn favoriete basisstukken, en ze blijven mooi, zelfs na ontelbare keren wassen.

Het absolute gevaar van de autospiegel op de achterbank

Lange tijd was de enige manier om een achterwaarts kijkende baby in de auto in de gaten te houden, door een goedkope plastic spiegel aan de hoofdsteun te binden en te hopen dat je er een glimp van opving in je eigen achteruitkijkspiegel. Mijn moeder zwoer erbij. "Wij gebruikten gewoon een spiegel en jullie hebben het ook overleefd," zei ze. Lief bedoeld hoor, maar met 120 kilometer per uur in het pikkedonker op de snelweg rijden, is niet het moment om met samengeknepen ogen in een piepkleine spiegel te proberen ontdekken waarom je pasgeboren baby stikgeluiden maakt.

Hier ben ik dus echt een voorstander van het investeren in wat technologie. Een autocamera voor de baby was simpelweg de allerbeste aankoop die we voor baby nummer drie hebben gedaan. Je bevestigt een klein lensje op de hoofdsteun van de achterbank, trekt een kabeltje onder de vloermatten door, en plaatst een klein schermpje op je dashboard.

Het heeft nachtzicht. Je kunt hun gezichtje echt heel duidelijk zien als je midden in de nacht naar huis rijdt na een familiediner. Je hoeft je nek niet te verdraaien of je ogen helemaal van de weg te halen. Een blik van een halve seconde op je dashboard is genoeg, net alsof je op de snelheidsmeter kijkt. Die gemoedsrust is elke cent dubbel en dwars waard, vooral als je een kind hebt dat een hekel heeft aan de autostoel en de hele rit bij elkaar schreeuwt.

Waar je die stroomsnoeren écht moet laten

Als je last hebt van nesteldrang, wil je dat de babykamer eruitziet als in een tijdschrift. Ik was uren bezig om het ledikantje perfect in het midden onder het raam te zetten en de camera precies op de rand te bevestigen, zodat ik dat perfecte bovenaanzicht van mijn slapende engeltje had.

Tja, doe dat maar niet.

Ik kwam er later achter dat de veiligheidsrichtlijnen heel streng zijn: snoeren moeten minimaal een meter afstand hebben. Baby's kunnen en zullen die stroomsnoeren namelijk grijpen en erin verstrikt raken zodra ze leren staan. Het is een enorm verstikkingsgevaar. Je moet de camera hoog op de muur bevestigen, het snoer strak tegen de muur vastzetten met van die kleine plastic clips zodat geen enkel kinderhandje het los kan trekken, en maar gewoon accepteren dat er een lelijk wit snoer over de prachtig geverfde muur van je babykamer loopt om je kind veilig te houden.

Terwijl wij gaatjes aan het boren waren en kabels aan het wegwerken, was mijn jongste vrolijk op de grond aan het spelen met de Houten Babygym | Regenboog Speelgym met Dierenknuffeltjes. Ik vind dit ding fantastisch omdat het niet gemaakt is van dat schreeuwerige neon plastic dat een irritant deuntje blijft herhalen tot je gillend gek wordt. Het is gewoon mooi, natuurlijk hout met schattige hangende speeltjes in aardetinten. Er zitten verschillende texturen aan om vast te grijpen en het hield hem ruim dertig minuten lang betoverd, terwijl mijn man en ik stonden te ruziën over pluggen voor de muur. Het is stevig, duurzaam en mooi genoeg om gewoon in het midden van mijn woonkamer te laten staan.

Over afleiding gesproken, de periode waarin er tandjes doorkomen is meestal de tijd dat je het meest naar je monitor staart, terwijl je kijkt hoe ze liggen te woelen in plaats van te slapen. We hebben de Siliconen Panda Bijtring en Kauwspeeltje met Bamboe een paar keer gebruikt. Het is schattig, de voedselveilige siliconen zijn helemaal veilig en het is makkelijk schoon te maken onder de kraan. Maar eerlijk? Bij kind nummer drie was mijn jongste net zo blij met een koude siliconen spatel uit mijn keukenla om op te kauwen. De panda is wel ideaal om in je luiertas te gooien, zodat je iets hygiënisch bij je hebt als je in een restaurant bent, maar voel je vooral niet verplicht om een miljoen verschillende bijtspeeltjes in huis te halen.

Wil je de dagelijkse basisartikelen van je baby een upgrade geven? Bekijk dan hier onze volledige collectie van duurzame en biologische baby must-haves.

Wanneer je het hele systeem weer kunt opbergen

Er komt een dag dat je je realiseert dat je al drie weken niet meer serieus op dat schermpje hebt gekeken. Bij ons was dat moment bij elk kind toen ze rond de drie jaar oud waren.

Er is geen harde regel voor, maar experts zeggen over het algemeen dat je de stekker eruit kunt trekken wanneer ze overgaan naar een peuterbed en in staat zijn om veilig hun kamer uit te komen om je te zoeken als ze iets nodig hebben. Zodra Jackson om 6 uur 's ochtends vol vertrouwen de gang op kwam lopen en riep: "Mam, ik wil water," voelde de camera alleen nog maar als een enge manier om hem in het donker in zijn neus te zien peuteren.

Op dat moment hebben we de camera weggehaald, het snoer opgerold en het hele spul doorgegeven aan mijn zus die zwanger was van haar eerste. Laat die slimme volg-apps gewoon voor wat ze zijn, koop een simpele babyfoon met beeld, zet de snoeren goed vast aan de muur, en probeer een paar onafgebroken uren te slapen voordat de zon weer opkomt.

Klaar om een babykamer in te richten die écht praktisch is? Bekijk dan onze shop voor veilige, biologische en slim ontworpen producten waar je niet gek van wordt.

Vragen die moeders écht stellen over deze spullen