Spruw bij je baby verhelpen zonder gek te worden

Het is drie uur 's nachts in Chicago. Je houdt de zaklamp van je telefoon in je mond en probeert in het donker de lippen van je huilende baby van elkaar te krijgen. Je ziet een dikke witte laag over hun hele tong. Je gaat direct uit van het ergste, want we zijn ouders en dat is nou eenmaal wat we doen. Luister, ik heb in de kliniek wel duizend in paniek rakende moeders geholpen met precies dit scenario, om vervolgens exact hetzelfde te doen toen mijn eigen peuter nog piepklein was. Half slapend probeerde ik het eraf te schrapen met een droge spuugdoek, wat ongeveer het slechtste is wat je kunt doen. Laten we het hebben over de schimmel die momenteel de mond van je baby overneemt, en hoe je deze daadwerkelijk de deur wijst.

Als je voor het eerst ouder bent, voelt elk raar plekje op je kind als een medisch noodgeval. Ik herinner me dat ik naar mijn slapende baby keek, dat witte laagje zag, en me zo intens schuldig voelde dat ik het niet eerder die dag had opgemerkt. De waarheid is dat candida zich snel verspreidt. Het ene moment is hun mondje schoon en de volgende dag lijkt het alsof ze nat gips hebben gegeten.

Wat dat witte spul eigenlijk is

Voordat je in je joggingbroek van gisteren naar de spoedeisende hulp rent, moeten we even kijken of het echt een infectie is of gewoon melk. Mijn kinderarts keek me aan alsof ik een ernstig slaapgebrek had toen ik met mijn kind kwam binnenstormen. Ze pakte rustig een wattenstaafje en deed de veegtest, eigenlijk het enige diagnostische hulpmiddel dat je thuis nodig hebt.

Als het witte spul alleen op de tong zit en je het makkelijk wegveegt zonder een afdruk achter te laten, is het gewoon melkaanslag. Je baby heeft net gegeten. Dat gebeurt. Maar als die witte, huttenkaas-achtige plekjes vastzitten aan de binnenkant van de wangen, het tandvlees en het gehemelte, dan heb je te maken met spruw. Als je het ruw probeert weg te vegen en de huid eronder ziet er rauw uit of begint een beetje te bloeden, dan heeft de candida zich officieel genesteld.

Spruw is simpelweg een overgroei van candida albicans. Het is een natuurlijke gist die op ons allemaal leeft. Maar het immuunsysteem van je baby is eigenlijk nog in aanbouw, waardoor de gist af en toe een enorm, ongecontroleerd feestje bouwt. Het gebeurt vaak als je baby recent antibiotica heeft gehad. Het medicijn roeit alle goede bacteriën uit die de gist normaal gesproken in toom houden, waardoor de candida zich vrijuit kan vermenigvuldigen. Ik herinner me het dossier van een patiëntje in de kliniek, laten we hem Baby M noemen. Het arme kind had een volle maand spruw, simpelweg omdat de ouders niet doorhadden dat de schimmel zich verstopte in het holle rubberen badspeelgoed waar hij elke avond op kauwde.

Het ritje naar de apotheek dat je redt van de waanzin

Als je borstvoeding geeft, kun je niet alleen de baby behandelen. Jullie moeten tegelijkertijd behandeld worden, anders wordt het een enorme lijdensweg. Daar ben ik op de harde manier achter gekomen. De schimmel springt gewoon heen en weer tussen jouw borst en de mond van de baby, als een vreselijk potje microscopisch tafeltennis.

Misschien zie je niet eens iets aan je huid. Dat had ik ook niet. Maar ik voelde een diepe, stekende, glasachtige pijn in mijn borst tijdens de toeschietreflex, waardoor mijn tenen kromden. Mijn kinderarts schreef Nystatine-druppels voor, voor het mondje van de baby, en een antischimmelcrème met clotrimazol voor mij.

De Nystatine toedienen is een heel project op zich. Het is een dikke, plakkerige gele vloeistof die de meeste baby's absoluut haten. Je kunt het niet zomaar in hun keel spuiten zoals een paracetamol-siroop. Het werkt alleen bij contact met de schimmel. Je moet het spuitje gebruiken om de binnenkant van hun wangen en het tandvlees letterlijk te 'verven', terwijl ze tegenspartelen en schreeuwen. De helft belandt op hun kin, en de andere helft maakt permanente vlekken in je favoriete voedingsshirt.

Uiteindelijk ben je jezelf en je baby twee weken lang aan het insmeren met medicijnen. Het plakt, is irritant en het ruïneert je beha's, maar het doorbreekt uiteindelijk wel de cyclus. Volgens mij zegt de medische literatuur dat het in ongeveer een week over is, maar in mijn persoonlijke beleving voelde ik me wel tien jaar lang plakkerig.

Je hele leven wekkoken

Dit is het deel waar niemand je echt goed op voorbereidt. Het genezen van de mond is slechts het halve werk. De andere helft is de strijd tegen de sporen. Schimmelsporen zijn ontzettend hardnekkig. Ze overleven wasbeurten met heet water. Ze overleven het zwaarste sterilisatieprogramma van je vaatwasser. Je moet echt alles wat in de mond van je baby gaat, fysiek tien minuten per dag uitkoken zolang de infectie actief is.

Ik heb een volle maand boven een stomende pan op het fornuis gestaan, wezenloos naar de muur starend, terwijl ik een deprimerende soep kookte van spenen, kolfonderdelen en bijtringen. Het uit elkaar halen van de borstkolf is het allerergste. Je moet al die kleine siliconen ventieldopjes verwijderen, die al scheuren als je er verkeerd naar kijkt, maar wel schimmel vasthouden als je ze niet perfect schoonboent. Het is een ellendig klusje. Als je één dag overslaat omdat je te moe bent, komt de schimmel direct terug en kun je weer helemaal opnieuw beginnen.

Dit is precies waarom je keuze voor babyspullen ertoe doet. Ik heb uiteindelijk de helft van ons speelgoed weggegooid, omdat het goedkoop plastic was dat in giftige plasjes veranderde zodra het kokend water raakte. In plaats van goedkoop speelgoed te verzamelen, proberen rubberen fopspenen met verborgen kiertjes te redden, en je plastic troep te smelten, kun je beter vanaf het begin investeren in massief siliconen spullen.

Ik vertrouwde enorm op de Panda Bijtring tijdens onze spruw-periode. Hij is gemaakt van volledig massief, voedselveilig siliconen, zonder kleine scheurtjes of holle ruimtes waar de schimmel zich in kan verstoppen. Ik gooide hem elke avond letterlijk gewoon bij de kolfonderdelen in het kokende water. Hij overleefde de dagelijkse sterilisatie zonder te vervormen, en het bamboe-ontwerp met textuur was het enige dat mijn kind afleidde van de pijn in de mond. Ik raad ten zeerste aan om er zo een in huis te hebben. We hadden ook de Eekhoorn Bijtring in mintgroen. Die is ook helemaal prima en doorstaat de kooktest net zo goed. De ringvorm is makkelijk vast te houden, maar mijn kind kauwde gewoon liever op de oren van de panda. Hoe dan ook, je hebt iets nodig dat niet smelt als je probeert de candida weg te vagen.

Huismiddeltjes waarbij ik niet met mijn ogen rol

Het internet is een wilde plek als je om twee uur 's nachts op zoek bent naar natuurlijke remedies. Mijn eigen oma zei dat ik gentiaanviolet moest gebruiken, zo'n ouderwetse paarse kleurstof. Ik herinner me baby's in de kliniek met volledig paarse mondjes, alsof ze printerinkt hadden gedronken. De moderne geneeskunde is er nu op tegen, omdat het ernstige zweertjes in de mond kan veroorzaken en sommige studies suggereren dat het zelfs kankerverwekkend kan zijn. Die heb ik dus maar stellig overgeslagen.

Wat echt leek te helpen, was gewone baking soda (zuiveringszout). Schimmels gedijen goed in een zure omgeving, dus het creëren van een alkalische (basische) omgeving maakt ze het leven zuur. Mijn kinderarts zei dat ik een theelepel baking soda kon mengen in een kopje water dat ik had gekookt en laten afkoelen. Ik dipte er een schoon wattenstaafje in en stipte daarmee een paar keer per dag, tussen de medicijnen door, voorzichtig de binnenkant van mijn baby's mondje aan. Het leek de boze roodheid echt te kalmeren.

Ik zette ook een pot biologische, voedselveilige kokosolie in de babykamer. Kokosolie bevat natuurlijke vetzuren die milde antischimmeleigenschappen zouden hebben. Wie weet of het de schimmel op eigen houtje heeft gedood, maar een klein beetje op mijn huid smeren na het voeden voorkwam wel dat mijn tepels compleet kapot gingen, terwijl de medische crème het zware werk deed.

De link met luieruitslag waar niemand het over heeft

Hier is een leuk klinisch feitje dat ze meestal weglaten uit die vrolijke opvoedboeken. Wat erin gaat via het mondje, komt er aan de andere kant weer uit. De candida reist door het hele spijsverteringskanaal.

Rond de tijd dat je de witte plekjes in hun mondje opmerkt, zie je waarschijnlijk ook een boze, felrode luieruitslag met rode, verheven bultjes langs de randen. Het ziet er vreselijk uit, en gewone luiercrème doet er helemaal niks tegen. Je hebt nu te maken met een schimmeluitslag. Je moet je dokter om een antischimmelzalf voor de luier vragen, of een vrij verkrijgbare clotrimazolcrème mengen met je gewone zinkzalf. Het is gewoon nog een extra stukje van de schimmelpuzzel die je moet oplossen.

De eindeloze cyclus van herbesmetting stoppen

Schimmels houden van warme, donkere, vochtige plekken. Dit is in wezen een perfecte omschrijving van de binnenkant van je voedingsbeha. Je moet je hygiënegewoonten een paar weken fundamenteel veranderen om de schimmel uit zijn favoriete omgeving te verdrijven.

Na elke voeding moet je je borsten volledig aan de lucht laten drogen voordat je je kleding weer aantrekt. Loop gewoon topless door het huis. Laat de pakketbezorgers maar schrikken. Alles wat nodig is om droog te blijven. Je moet ook je zoogcompressen vervangen zodra ze vochtig worden. Gooi al je wasbare bamboe compressen, stoffen slabbetjes en spuugdoekjes in de wasmachine op de absoluut heetste stand die je machine aankan. Ik gooide meestal ook een kopje schoonmaakazijn bij de spoelcyclus, voor de zekerheid.

Als je flesvoeding geeft, zijn de regels net zo streng. De schimmel is dol op de warme melkresten die achterblijven in flessenspenen. Je moet meedogenloos zijn: de flessen volledig uit elkaar halen, het melkvet uit elk randje en schroefdraadje schrobben, en de siliconen spenen dagelijks uitkoken.

Als je hier momenteel middenin zit en al je gesmolten, schimmelvasthoudende speelgoed weggooit, wil je misschien onze eenvoudig uit te koken collectie bijtringen bekijken voor vervangers die je nieuwe sterilisatieroutine wél overleven.

Het voelt eindeloos als je er middenin zit. Je bent uitgeput, je baby laat huilend de borst los, en je keuken ruikt naar een vreemde mix van antischimmelcrème en gekookte siliconen. Maar uiteindelijk geeft de schimmel op. Je moet gewoon de langste adem hebben.

Klaar om je poreuze speelgoed in te ruilen voor iets veiligers? Bekijk dan de uit-één-stuk gemaakte siliconen bijtringen van Kianao, voordat je doorgaat naar de veelgestelde vragen.

Veelgestelde vragen over spruw bij baby's

Gaat spruw bij een baby vanzelf over?

Soms lossen hele milde gevallen vanzelf op, maar eerlijk gezegd zou ik daar niet op wachten. Als je baby huilerig is, weigert te eten, of als jij pijn hebt tijdens de borstvoeding, moet je de huisarts bellen. Wachten geeft de schimmel alleen maar meer tijd om zich te nestelen en zich door hun spijsverteringskanaal te verspreiden.

Kan ik nog borstvoeding geven als we spruw hebben?

Ja, dat kan en dat zou je ook moeten doen. Abrupt stoppen met borstvoeding als je spruw hebt, is een recept voor stuwing en borstontsteking, en dat is absoluut het laatste wat je nu wilt. Het doet een paar dagen gruwelijk veel pijn, maar zodra de antischimmelcrèmes gaan werken, neemt de scherpe, glasachtige pijn af. Blijf dus gewoon voeden en laat je borsten daarna aan de lucht drogen.

Hoe maak ik speelgoed schoon tijdens een spruw-uitbraak?

Je kookt ze uit. Daar is geen ontkomen aan. Ze afvegen met een vochtige doek doet absoluut niets tegen de candida-sporen. Als het speelgoed niet tien minuten uitgekookt kan worden, gaat het de prullenbak in of stop je het in een afgesloten zak totdat de infectie een volle maand verdwenen is. Houd het bij massief siliconen bijtringen, zoals de panda die ik eerder noemde, totdat je helemaal spruwvrij bent.

Waarom ziet de luieruitslag van mijn baby er nu zo erg uit?

Omdat het geen normale luieruitslag is. Het is een schimmelinfectie. De candida uit het mondje is via de maag in de luier beland. Normale zinkzalven sluiten de schimmel alleen maar op tegen de huid en maken het erger. Je hebt daar onderin dus ook een antischimmelcrème nodig. Bel je huisarts en vertel dat de spruw naar het zuiden is verhuisd.

Kan mijn baby spruw krijgen als die alleen de fles krijgt?

Absoluut. Spruw is niet uitsluitend een borstvoedingsprobleem. De schimmel houdt net zoveel van de warme, melkachtige omgeving van een flessenspeen als van een menselijke tepel. Als je de flessenonderdelen niet grondig steriliseert, zal de candida zich in de siliconen randjes nestelen en je baby elke keer dat hij drinkt opnieuw besmetten.