Postpartum het trouwseizoen overleven in een Sachin and Babi-jurk

Mijn schoonmoeder adviseerde me om een losse zijden sari te dragen en de sjaal strategisch vast te spelden. Mijn beste vriendin zei dat ik mezelf in corrigerend ondergoed van medische kwaliteit en een slipdress moest hijsen, zodat ik me weer helemaal mijn oude ik van vóór de baby zou voelen. Mijn postpartumdoula fluisterde daarentegen dat ik helemáál niets met een strakke tailleband moest dragen, het liefst nooit meer.

En daar sta ik dan, vier maanden na de bevalling, starend naar een enorme bezorgdoos op mijn bed. Er zit een peperdure Sachin & Babi jurk in. Ik heb volgende week een driedaagse Indiase familie-bruiloft in Chicago, een baby die alleen slaapt als ze mijn sleutelbeen aanraakt, en een lichaam dat ik nauwelijks herken.

Feestkleding uitzoeken na het krijgen van een baby voelt een beetje als het runnen van de triage op de spoedeisende hulp voor kinderen om twee uur 's nachts. Je beoordeelt eerst de meest kritieke 'schade' — in mijn geval een onvoorspelbare voorgevel en een genezend keizersnedelitteken — en negeert de kleine ongemakken totdat er echt iemand begint te huilen.

Ik had iets nodig waardoor het leek alsof ik mijn leven op de rit had. Ik had ook iets nodig dat mijn interne organen niet zou samenpersen tot een diamant. Dit merk leek de enige logische middenweg tussen haute couture en iets waar ik technisch gezien nog in kon zitten, maar het proces om de juiste maat te vinden was een ware beproeving.

De realiteit van stugge stoffen na een baby

Laten we het even hebben over luxe stoffen. Ontwerpers zijn dol op mikado. Ze houden van faille. En crêpe is ook fantastisch. Deze materialen behouden perfect hun vorm, staan prachtig op foto's en rekken absoluut niet mee. Geen millimeter.

Er zit exact nul procent elastaan in zo'n exclusieve avondjurk.

Als je gewend bent om te leven in borstvoedingstops en de eerste de beste schone legging die je kunt vinden, is het aantrekken van een kledingstuk met een stijve structuur een enorme shock. Je meet jezelf op, en dan meet je jezelf nog een keer omdat het meetlint vast liegt. Je kijkt naar de officiële maattabel van het merk. En dan besef je dat je twee maten groter moet bestellen dan je pre-zwangerschapsbrein dacht.

Dat doet ongeveer vier seconden pijn aan je ego. Dan bedenk je dat kledingmaten ook maar willekeurige getallen zijn die in de jaren 50 door mannen zijn bedacht, en klik je op afrekenen.

Luister. Als je maten tussen twee kledingmaten in vallen, koop dan de grootste en ga op zoek naar een goede kleermaker. Een borstvoedende voorgevel in een totaal niet-rekkend crêpe lijfje proberen te proppen is dé manier om je avond te verpesten. Vocht vasthouden heeft geen boodschap aan jouw fashion goals, en je melkproductie al helemaal niet.

Wat mijn arts mompelde over taillebanden

Mijn eigen gynaecoloog zei tijdens de controle na zes weken iets over druk op de bekkenbodem en knellende kleding. Ik had een enorm slaaptekort en was vooral gefocust op de vraag of ik officieel weer ijskoffie mocht drinken. De kern was volgens mij dat het in een bankschroef klemmen van je genezende buik het weefselherstel vertraagt.

Of misschien beperkt het gewoon de bloedsomloop en word je er chagrijnig van. Wat de exacte medische reden ook is, stijve taillebanden op een kersvers postpartum lichaam zijn een heel slecht idee. Je interne organen proberen nog steeds uit te zoeken waar ze nu precies wonen.

Daarom is de empire-taille dus uitgevonden. Ik kocht een A-lijn jurk met bloemenprint die net onder mijn ribben viel en wijd uitliep. Hij verborg alles wat mijn baarmoeder aan het doen was en zag er bedrieglijk elegant uit.

Sla de nauwsluitende zeemeerminjurken maar over, tenzij je ervan houdt om in stilte te lijden in een hoekje van de feestzaal.

Je moet ook nadenken over toegang voor borstvoeding. Luxe galajurken hebben geen handige verborgen ritsen om te voeden. Of je staat twintig minuten in het invalidentoilet de hele bovenhelft van je jurk naar beneden te sjorren, óf je kolft in de auto op weg naar de locatie. Ik koos voor de auto. Niet bepaald glamoureus, maar zo hield ik wel mijn Italiaanse zijde melkvrij.

De baby stilhouden tijdens de toespraken

Een baby meenemen naar een formeel evenement vereist militaire precisie en een zeer lage lat voor wat een succesvolle avond is.

Ik weigerde om een kriebelend tule babyjurkje voor haar te kopen. Ik heb op de kinderafdeling duizenden keren uitslag gezien door goedkope synthetische stoffen. Ik zat er echt niet op te wachten om met een huilende baby in een fluwelen haarband op schoot te zitten, terwijl mijn oom een toespraak van veertig minuten hield.

In plaats daarvan kleedde ik haar in het Biologisch Katoenen Rompertje met Vlindermouwtjes van Kianao. Technisch gezien is het gewoon een romper. Maar door de vlindermouwtjes ziet het er toch speciaal uit, vooral met een zacht gebreid vestje eroverheen. Het is op dit moment absoluut mijn favoriete kledingstuk van haar.

We combineerden het met een zachte katoenen legging. Ze zag eruit als een baby die zich comfortabel voelde, en dat is zo veel beter dan een baby die eruitziet als een miniatuurbruidje en erom huilt.

Het biologische katoen is ongelooflijk zacht. Het blijft mooi in de was. Het overleefde zelfs een enorme spuitluier ergens tussen de borrel en het voorgerecht. Als je iets praktisch nodig hebt dat niet uitstraalt dat je de hoop om je kind leuk aan te kleden hebt opgegeven, dan is dit het.

Je kunt door de bredere collectie biologische babykleding neuzen als je zoiets zoekt waarvan je kind geen contactallergie krijgt.

Ik had ook de Panda Bijtring ingepakt. Die is prima en doet precies wat hij moet doen. Ze zat tijdens het uitwisselen van de ringen twintig minuten lang te kauwen op het gedeelte met bamboestructuur.

Het probleem met siliconen bijtringen is dat zodra ze nat worden van het kwijl, ze veranderen in glibberige projectielen. Ze liet hem vallen op de vloer van de feestzaal. Daarna belandde hij in een schaaltje muntchutney. Ik veegde hem schoon met een vochtig servetje, maar de esthetische aantrekkingskracht was voor de rest van de avond wel verdwenen. Hij ligt nu ergens onder in de luiertas te wachten op een beurt in de vaatwasser.

Wat mijn verstand écht redde, was de Beren Bijtring met Rammelaar.

Normaal gesproken ben ik vrij sceptisch over mooi houten speelgoed, maar deze bewees absoluut zijn waarde. Door het gehaakte berenhoofdje had ze iets zachts om vast te pakken, en de onbehandelde beukenhouten ring was hard genoeg voor de doorkomende snijtand. Plus, het zag er op het witte tafelkleed naast de bloemstukken niet uit als een lichtgevend plastic gedrocht. Het hield haar stilletjes bezig terwijl ik lauwe kip zat te eten.

De vermaakkosten waar je nu eenmaal niet omheen kunt

Als je luxe feestkleding koopt, moet je het harde feit accepteren dat de jurk gewoon te lang zal zijn.

Ze ontwerpen deze galajurken voor vrouwen van 1.78 m die stiletto's dragen. Ik ben 1.62 m en draag verstandige blokhakken, omdat mijn onderrug nog steeds voelt alsof hij enkel bij elkaar wordt gehouden door plakband en pure wilskracht.

Een galajurk korter laten maken is een onvermijdelijke aanslag op je tijd en portemonnee. Je moet er simpelweg budget voor vrijmaken. Je neemt de jurk, pakt de schoenen die je er écht onder gaat dragen, en betaalt een professional om vijftien centimeter dure stof af te knippen.

Er gaat een gerucht dat als je maar genoeg geld uitgeeft in de boetiek in New York, ze de boel gratis voor je op maat maken. Ik woon in Chicago, yaar. Ik bracht die van mij naar ene Maria die om de hoek een stomerij runt, en ze heeft het voor vijftig dollar helemaal prima gedaan.

Je tijdelijke garderobe accepteren

Je mooi aankleden terwijl je eigen lichaam nog onbekend voelt, is raar. Je wilt eruitzien als de persoon die je was voordat je een baby kreeg, maar je moet ook voorover kunnen buigen om een gevallen speen op te rapen zonder uit je jurk te scheuren.

Het designerlabel op de jurk doet er veel minder toe dan hoeveel ademruimte hij je ribben geeft.

Gooi het knellende ondergoed weg, meet je daadwerkelijke taille op en accepteer de kosten van de kleermaker – allemaal in één mild deprimerende middag.

Uiteindelijk is de bruiloft voorbij. Je gaat terug naar je hotelkamer. Je ritst de jurk open, trekt je lelijkste joggingbroek aan, en beseft dat er toch niemand naar je buik keek omdat de baby alle aandacht opeiste.

Als je dit jaar het circuit van formele evenementen probeert te overleven, zorg er dan in ieder geval voor dat je kind iets draagt waarin hij of zij ook kan slapen. Bekijk eerst even de baby essentials voordat je nog meer uitnodigingen accepteert.

Veelgestelde vragen over feestkleding en baby's

• Kan ik corrigerend ondergoed onder een strakke luxe galajurk dragen na de bevalling?

  Luister. Je mag helemaal zelf weten wat je doet, maar een genezende buik in een jurk wurmen die al geen greintje rek heeft, is vragen om spijt. Mijn dokter was op z'n zachtst gezegd niet zo enthousiast over knellende kleding, en heel eerlijk: een empire-model zorgt ervoor dat je helemaal geen corrigerend ondergoed nodig hebt. Geef je organen wat rust.

• Hoe weet ik welke maat ik moet bestellen bij Sachin & Babi?

  Kijk naar de maattabel en meet je taille eerlijk op. Hun stoffen rekken niet mee. Als je taillemaat 42 is en je buste maat 38, koop je maat 42. Je zult het bovenstukje waarschijnlijk door een lokale naaister moeten laten innemen. Zo werken stijve stoffen nou eenmaal. Bestel niet puur uit koppigheid je maat van voor de zwangerschap.

• Heeft het zin om een dure jurk te kopen als mijn lichaam nog steeds verandert?

  Dat hangt volledig af van je budget en je ijdelheid. Als je de moeder van de bruid bent of het een grote familiemijlpaal is: misschien wel. Als je 'gewoon' een gast bent, is een zwierige A-lijn jurk vergevingsgezind genoeg en past hij waarschijnlijk nog steeds als je ribbenkast weer in zijn normale positie staat. Vermijd gewoon strak getailleerde lijfjes als je de jurk ooit nog eens wilt dragen.

• Hoe houd ik de mooie kleren van mijn baby schoon op een bruiloft?

  Dat doe je niet. Je trekt ze iets zachts en donkers aan, of je accepteert simpelweg dat er op een gegeven moment taartglazuur op dat biologisch katoenen rompertje terechtkomt. Neem een reserve-outfit mee. Beter nog: neem er twee mee. Baby's hebben een sterk ontwikkeld zesde zintuig voor het verruïneren van hun mooiste kleren nét voordat de professionele fotograaf verschijnt.

• Wat is het beste speelgoed om mee te nemen naar een stille huwelijksceremonie?

  Houten ringen en siliconen bijtringen. Niets met lichtjes. Niets dat een blikkerige, snerpende versie van een kinderliedje afspeelt. De gehaakte berenbijtring met rammelaar werkte voor ons perfect omdat hij geen luid kletterend geluid maakt als ze hem – onvermijdelijk – midden in de trouwgeloften op de grond gooien.