Why is my baby grunting and throwing their legs up?

Because they're trying to poop and they literally don't know how. I watched my daughter do this for three straight months. They throw their legs up to create abdominal pressure, but then they forget to relax their pelvic floor, so they just strain and grunt. It looks incredibly violent and uncomfortable, but my doctor swore it's just them trying to figure out the mechanics of passing gas. You can help by doing bicycle legs, but mostly you just have to wait for them to figure out their own plumbing.

Is it normal for a baby to sound congested when grunting?

Yeah, apparently newborns have incredibly tiny nasal passages, so any little bit of dried milk, snot, or even just dry air makes them sound like a clogged vacuum cleaner. I used to shine a flashlight up her nose thinking there was a massive blockage, but usually, it's just normal newborn congestion. We ran a humidifier, which helped a bit, but mostly they just sound wet and loud until their airways grow larger.

Should I wake my baby if they're grunting?

Absolutely not. Don't touch them. I ruined so many nights by rushing in and picking her up the second she snorted. If their eyes are closed and they're just grunting, they're probably in active REM sleep. They're technically asleep, even if it sounds like they're doing CrossFit. If you pick them up, you fully wake them up, and then you've to start the whole hours-long soothing process over again. Sit on your hands and wait.

How long does this noisy sleep phase last?

For us, the worst of the infant dyschezia and the aggressive grunting peaked around week six and slowly faded out by month three or four. Once they figure out how to pass gas without involving their vocal cords, it gets much quieter. They still wake up, obviously, but they stop sounding like they're trying to deadlift a refrigerator in their sleep.

Can the room temperature make the grunting worse?

In my very unscientific, purely anecdotal experience? Yes. When we had her bundled up in synthetic fleece, she tossed, turned, and grunted way more. Babies can't sweat efficiently to cool themselves down, so if they're hot, they just get agitated and noisy. Switching to organic cotton and keeping the thermostat strictly at 69 degrees definitely dropped the ambient noise level in our room.

Waarom kreunt mijn baby? Een vadergids voor slaapgeluiden

Ik sta op blote voeten op de koude houten vloer in Portland om 03:14 uur 's nachts. Ik houd de zaklamp van mijn telefoon in een vreemde hoek zodat ik mijn dochter niet per ongeluk verblind, en wacht gewoon tot ze dat geluid weer maakt. Doe dit niet. Serieus, wat je ook doet, grijp niet meteen naar je telefoon om "baby gru" in de zoekbalk te typen als je extreem slaaptekort hebt en op nul REM-slaapcycli draait. Ik probeerde wanhopig "baby kreunt in slaap" te typen, want ze klonk als een klein, agressief boerderijdier, maar mijn dikke duimen lieten me in de steek. Autocorrect nam het stuur over, en uiteindelijk zat ik te kijken naar een automatisch afspelende YouTube-trailer voor Verschrikkelijke Ikke 4 met Felonious Gru Jr., terwijl mijn eigen kind in haar wiegje nog steeds klonk als een kapotte espressomachine.

A bewildered dad staring at a baby monitor while his newborn sleeps loudly

Ik dacht dat pasgeborenen stil hoorden te zijn

Voordat mijn vrouw beviel, had ik in mijn hoofd een heel model bedacht van hoe baby's slapen. Ik ging ervan uit dat het net zoiets was als de sluimerstand op een Mac: stil, energiebesparend, met misschien een zacht, ritmisch ademhalingsgeluidje van de ventilator. Je klapt het scherm gewoon dicht, het wordt donker en alles is vredig tot ze weer moeten opstarten voor een voeding. Niemand vertelt je dat thuiskomen met een pasgeboren baby eigenlijk voelt alsof je naast een inbelmodem uit 1998 slaapt dat probeert verbinding te maken met een overbelaste server. Het volume van de snuifjes, piepjes en het absolute gekreun is ronduit angstaanjagend.

De eerste twee weken van het leven van mijn dochter heb ik alleen maar naar de babyfoon-app op mijn iPad zitten staren, waarbij ik elke geluidspiek bijhield. Ik ben een ingenieur, dus ik ga met stress om door data te verzamelen. Ik had spreadsheets. Ik registreerde de duur van elke kreun, categoriseerde ze op toonhoogte en probeerde een patroon in de chaos te ontdekken. Ik was er heilig van overtuigd dat er iets fundamenteel mis was met haar ademhalingshardware. Elke keer als ze een geluid maakte dat klonk als een klein geitje dat zijn keel schraapt, schoot mijn hartslag direct naar de 140 slagen per minuut en hing ik als een paranoïde beveiliger over haar heen.

Mijn vrouw moest me uiteindelijk verbieden om in het donker over het wiegje te buigen. Ze betrapte me toen ik om 4 uur 's nachts probeerde de geluiden op te nemen met spraakmemo's om ze aan de dokter te laten horen. De angst om constant naar een kreunende baby te luisteren is een heel specifieke, gekmakende vorm van marteling die je brein compleet herprogrammeert. Je kunt op een gegeven moment niet eens meer slapen als ze wel stil zijn, omdat je daar maar ligt te zweten, wachtend op de volgende snuif.

Oh, en mensen zullen je continu vertellen dat het reflux is. Dat is misschien ook wel zo, maar het klinkt vooral als een handige verzamelnaam voor "baby's zijn gewoon raar en we hebben eigenlijk geen idee wat ze aan het doen zijn."

De firmware-updatefase van slaap

Dus, na het incident met de Minions-trailer, heb ik dokter Chen bij onze volgende afspraak meteen aangesproken. Ik legde mijn telefoon op de onderzoekstafel en speelde mijn ietwat obsessieve, zorgvuldig samengestelde afspeellijst van spraakmemo's voor hem af. Hij knipperde niet eens met zijn ogen. Blijkbaar brengen pasgeborenen zo'n beetje de helft van hun slaapcyclus door in actieve REM-slaap. Ze hebben de biologische patch die je spieren tijdens de slaap verlamt nog niet gedownload, dus ze beelden alles fysiek uit. Het is alsof je een zwaar achtergrondproces draait op een machine met beperkt werkgeheugen. Ze stuiptrekken, ze rollen met hun ogen als kleine zombies en ze maken een heleboel lawaai.

The firmware update phase of sleep — Decoding the 3 AM Baby Grunting Sounds Without Losing Your Mind

Hij dropte ook nog even nonchalant een angstaanjagende medische term: infantiele dyschezie. Voor zover ik het begrijp, probeerde mijn baby eigenlijk te poepen zonder te weten hoe haar eigen buikspieren werkten. Dokter Chen legde uit dat, omdat pasgeborenen nog niet hebben ontdekt hoe ze hun bekkenbodem kunnen ontspannen en tegelijkertijd moeten persen, ze in plaats daarvan hun stembanden gebruiken om druk te zetten. Het is een nog niet in kaart gebracht API-eindpunt. Ze zijn letterlijk aan het kreun-huilen om er een scheetje uit te persen. We begonnen haar Baby G te noemen, omdat ze klonk als een old-school gangsterrapper die zijn keel schraapt voordat hij begint te rappen. Het is een volkomen normale hardware-kalibratiefase die zich zogenaamd binnen een paar maanden vanzelf oplost. Al voelt het kijken naar een baby die om 4 uur 's nachts vuurrood aanloopt en kreunt als een Olympische powerlifter, totaal niet normaal.

Wanneer het systeem daadwerkelijk crasht

Maar dat hielp me serieus wel om te stoppen met in paniek raken en mijn zoekgeschiedenis te wissen. Dokter Chen gaf me een heel specifieke reeks parameters voor wanneer ik eerlijk gezegd de luiertas moest inpakken, de spreadsheets moest achterlaten en naar de eerste hulp moest rijden. Hij vertelde me dat af en toe kreunen heel normaal is, maar als ze aan het einde van letterlijk élke ademhaling kreunt, is dat foute boel. Dat betekent namelijk dat ze lucht in hun longen proberen te houden om te voorkomen dat deze inklappen.

When the system is actually crashing — Decoding the 3 AM Baby Grunting Sounds Without Losing Your Mind

Hij vertelde me dat ik moest stoppen met focussen op de geluiden en in plaats daarvan moest kijken naar de datapunten die er écht toe doen. Dit is hoe een systeemfout er in werkelijkheid uitziet:

Intrekkingen: Dit is wanneer de huid bij elke ademhaling strak naar binnen trekt rond de ribben of aan de basis van de nek. Ze trekken letterlijk vacuüm om maar zuurstof binnen te krijgen.
Constant neusvleugelen: Als haar neusgaten bij elke ademhaling wijd openstaan, moet ze veel te hard werken.
Blauwe lippen: Als ze op de een of andere manier blauw aanloopt rond haar lippen of tong, dan is het onmiddellijk tijd voor paniek.

Simpel gezegd: als ze ongelooflijk hard moet werken om alleen maar lucht in haar longen te houden, in plaats van dat ze gewoon een willekeurig geluidje maakt tijdens het verteren van moedermelk, dan is het tijd om versterking in te roepen. Weten wat het exacte verschil is tussen "ik oefen mijn stem tijdens het slapen" en "ademhalingsproblemen" zorgde ervoor dat ik eindelijk mijn ogen voor langer dan twintig minuten achter elkaar kon sluiten.

Hoe we de gremlingeluidjes gedeeltelijk hebben gedebugd

Aangezien je bij een pasgeboren baby niet zomaar de harde schijf kunt wissen en het besturingssysteem opnieuw kunt installeren, moesten we handmatige workarounds bedenken om haar iets comfortabeler te maken en te voorkomen dat ik als een rare waterspuwer boven haar wieg bleef hangen.

Uiteindelijk leerde ik toepassen wat mijn vrouw "de pauze" noemt. Dat betekent simpelweg dat ik mezelf dwong om op mijn handen te gaan zitten en dertig seconden naar de muur te staren als de baby begon te kreunen, in plaats van haar meteen op te pakken en haar per ongeluk te wekken uit een verder prima, maar ongelooflijk luidruchtige, actieve slaap. Blijkbaar reset te vroeg ingrijpen gewoon hun slaapcyclus, wat garandeert dat niemand de komende twee uur nog slaapt. We zijn ook begonnen met van die belachelijke "fietsbewegingen" voor het slapengaan. We pompten haar kleine beentjes in een hoek van 45 graden naar haar buik om de vastzittende lucht eruit te persen voordat ze ging slapen. Het voelt een beetje onnozel, maar je doet alles voor een rustige nacht.

Ook moesten we haar slaapomgeving optimaliseren, want baby's zijn kleine, inefficiënte kacheltjes die hun eigen lichaamstemperatuur niet goed kunnen reguleren. Dit is het moment waarop ik oprecht de Baby Romper van Biologisch Katoen van Kianao moet aanbevelen. Toen ze in van die standaard, goedkope synthetische rompertjes sliep die we van mijn tante hadden gekregen, werd ze bezweet en chagrijnig wakker, en was het gekreun helemaal niet meer te houden. We zijn overgestapt op dit rompertje van biologisch katoen, omdat mijn vrouw nogal geobsedeerd is door natuurlijke vezels. En eerlijk? Het is mijn favoriete kledingstuk dat we voor haar hebben. Het ademt echt. Er zit net genoeg elastaan in zodat het zonder een worstelpartij over haar enorme hoofdje rekt, en ze kreunde overduidelijk een stuk minder toen ze het niet meer zo warm had. Plus, het overleeft de kookwas wanneer ze in de vroege ochtend onvermijdelijk weer een spuitluier heeft.

We hebben ook de Houten Regenboog Babygym gekocht om te helpen met de spijsverteringsproblemen. Het hele idee hierachter was om haar overdag moe te maken met tummy time onder toezicht. In theorie zou dit haar core sterker maken, zodat ze zou leren die scheetjes er zelf uit te persen zonder 's nachts de hele buurt wakker te maken. De babygym zelf is prachtig gemaakt van hout, heel duurzaam en super esthetisch voor op Instagram, maar eerlijk gezegd? Het is gewoon oké. Mijn dochter besteedde veel meer tijd aan het proberen op te eten van de houten poot van het A-frame, dan dat ze serieus naar het schattige hangende olifantje keek. Het staat fantastisch in onze woonkamer, maar ze kauwt veel liever op mijn MacBook-oplader.

Als je momenteel diep in de loopgraven van het slaaptekort zit en alleen maar probeert om de babykamer iets minder chaotisch te maken, dan kun je het beste even kijken naar Kianao's collectie biologische nachtkleding om te zien of afkoeling helpt tegen het geluidsniveau.

Natuurlijk, precies op het moment dat we het spijsverteringsgekreun onder controle hadden, werd ze zes maanden oud en ontgrendelde zich een heel nieuw genre van nachtelijk lawaai. Tandjes krijgen. De Panda Bijtring werd hier onze reddingslijn. Ik hield haar kauwgewoonten een week lang bij, en door deze siliconen panda precies vijftien minuten in de koelkast te leggen voordat we hem aan haar gaven, nam het gemopper voor het slapengaan en het nachtelijke gejammer met minstens 40 procent af. Het is een van de weinige dingen die echt precies zo werkt als het hoort.

Kijk, de nachtelijke boerderijdiergeluiden zullen waarschijnlijk aanhouden totdat je kind doorheeft hoe zijn eigen spijsverteringskanaal werkt, maar je hoeft tijdens het wachten niet af te zien in zweterige, onademende stoffen. Upgrade je probleemoplossingskit voor 3 uur 's nachts en perfectioneer je slaapomgeving door nu meteen de duurzame babyspullen van Kianao te bekijken.

De wanhopige 3 uur 's nachts FAQ die ik had willen hebben

Waarom kreunt mijn baby en gooit hij zijn beentjes in de lucht?

Omdat ze proberen te poepen en letterlijk niet weten hoe dat moet. Ik heb mijn dochter dit drie maanden lang zien doen. Ze gooien hun beentjes omhoog om druk op de buik te creëren, maar vervolgens vergeten ze hun bekkenbodem te ontspannen, waardoor ze alleen maar persen en kreunen. Het ziet er extreem gewelddadig en oncomfortabel uit, maar mijn dokter bezwoer me dat ze alleen maar de mechanica van het windjes laten proberen te begrijpen. Je kunt helpen door de fietsbewegingen te maken, maar over het algemeen moet je gewoon wachten tot ze hun eigen leidingwerk doorkrijgen.

Is het normaal dat een baby verstopt klinkt tijdens het kreunen?

Ja, pasgeborenen hebben blijkbaar ongelooflijk kleine neusgangen, dus elk beetje opgedroogde melk, snot, of zelfs gewoon droge lucht zorgt ervoor dat ze klinken als een verstopte stofzuiger. Ik scheen vroeger met een zaklamp in haar neus omdat ik dacht dat er een gigantische verstopping zat, maar meestal is het gewoon de normale neusverkoudheid van een pasgeborene. We hebben een luchtbevochtiger aangezet, wat een beetje hielp, maar meestal klinken ze gewoon 'nat' en luidruchtig totdat hun luchtwegen groter worden.

Moet ik mijn baby wakker maken als ze kreunt?

Absoluut niet. Blijf van ze af. Ik heb zo veel nachten verpest door naar binnen te rennen en haar op te pakken zodra ze een geluidje maakte. Als hun ogen dicht zijn en ze alleen maar kreunen, bevinden ze zich waarschijnlijk in hun actieve REM-slaap. Ze slapen technisch gezien, ook al klinkt het alsof ze aan CrossFit doen. Als je ze oppakt, maak je ze volledig wakker, en dan moet je het hele urenlange kalmeringsproces weer van voren af aan beginnen. Ga op je handen zitten en wacht.

Hoe lang duurt deze luidruchtige slaapfase?

Bij ons piekte het ergste van de infantiele dyschezie en het agressieve gekreun rond week zes, en vervaagde het langzaam tegen maand drie of vier. Zodra ze ontdekken hoe ze windjes kunnen laten zonder hun stembanden erbij te betrekken, wordt het een stuk stiller. Ze worden natuurlijk nog steeds wakker, maar ze klinken tenminste niet meer alsof ze in hun slaap een koelkast proberen te deadliften.

Kan de kamertemperatuur het gekreun erger maken?

In mijn uiterst onwetenschappelijke, puur anekdotische ervaring? Ja. Toen we haar warm hadden ingepakt in synthetische fleece, woelde, draaide en kreunde ze veel meer. Baby's kunnen niet efficiënt zweten om af te koelen, dus als ze het warm hebben, worden ze gewoon onrustig en luidruchtig. De overstap naar biologisch katoen en het strak op 20 graden houden van de thermostaat, zorgde absoluut voor een aanzienlijke daling van het omgevingsgeluid in onze kamer.