Waarom de zoektocht naar flesvoeding zonder zaadoliën me gek maakt

Ik zat om 3 uur 's nachts op de keukenvloer in de oude universiteitsjoggingbroek van mijn man (met een letterlijk gat in het kruis), agressief te googelen op vetmengsels terwijl Maya in de andere kamer vanuit haar wiegje lag te gillen. Ik had een lauwwarme kop koffie in mijn ene hand – ja, koffie om 3 uur 's nachts, oordeel niet – en mijn telefoon in de andere, compleet geobsedeerd door die ene gigantische leugen die het internet me had aangesmeerd. De leugen dat je gewoon even online kunt gaan en een fase 1 zuigelingenvoeding zonder zaadoliën kunt kopen.

Spoiler alert. Dat kan dus niet.

Er is een hele wereld van TikTok-moeders met perfect haar die je vertellen dat je je baby vergiftigt als je ze sojaolie geeft, en ze zwaaien met magische Europese bussen of obscure geitenmelkdrankjes voor peuters. Maar de absolute waarheid – hetgeen waardoor ik mijn telefoon letterlijk op de koude tegelvloer smeet en de kat de stuipen op het lijf jaagde – is dat een poedermelk voor baby's onder de 12 maanden die helemáál vrij is van zaadoliën eigenlijk niet bestaat. In ieder geval niet legaal. En het kostte me drie weken slaaptekort en een hoop tranen om daarachter te komen.

De grootste leugen die het internet me vertelde

Mijn man Mark kwam rond half 4 's nachts naar beneden, zag me zitten tussen zes verschillende bussen biologisch poeder die ik in paniek bij drie verschillende webshops had gekocht, en zuchtte alleen maar. Hij keek me aan met die specifieke mix van medelijden en uitputting die alleen de partner van een doordraaiende moeder kan opbrengen. Hij zei: "Sarah, waarom doe je jezelf dit aan? Maak gewoon dat flesje klaar."

En ik probeerde het hem uit te leggen door een waas van postpartum-tranen heen. Moedermelk is enorm vet. Echt, superrijk aan vetten, die baby's nodig hebben zodat hun hersentjes niet in pap veranderen, denk ik. Maar de warenautoriteit controleert dit spul superstreng. Ze eisen specifieke niveaus van linolzuur. Koemelk heeft dat niet. Geitenmelk heeft dat niet. Dus bedrijven moeten het namaken door een vetmengsel toe te voegen, en met goedkope industriële oliën halen ze de wettelijke eis zonder failliet te gaan. Ze moeten het er bij wet gewoon letterlijk in stoppen.

Hoe dan ook, het punt is: ik werd helemaal gek omdat ik een eenhoorn probeerde te vinden die niet bestond, en dat terwijl Maya honger had en er zowel melk als koffie over mijn shirt lekte.

Hoe soja mijn aartsvijand werd

Laat me je vertellen over sojaolie. Ik haat het. Ik verafschuw het echt. Toen Leo vier jaar geleden een baby was, wist ik he-le-maal niks. Ik kocht gewoon wat er in de aanbieding was bij de supermarkt in die glimmende plastic verpakkingen. Maar toen begon hij van die heftige maagklachten te krijgen. En dan heb ik het over projectielbraken dat mijn favoriete kleed heeft geruïneerd, en rare uitslag waardoor hij op een kleine rode hagedis leek.

Ik dook volledig in een internet rabbit hole over hoe sojaolie wordt gewonnen met extreme hitte en letterlijke chemische oplosmiddelen zoals hexaan. Hexaan! Dat klinkt als iets wat Mark in de garage gebruikt om verf van een roestige auto af te bijten, niet als iets wat ook maar in de buurt mag komen van het tere spijsverteringskanaal van een pasgeboren baby. Bovendien bevat het fyto-oestrogenen, en hoewel ik biologie op de middelbare school maar nét gehaald heb, vertelde mijn kinderarts me dat we sterk bewerkte soja misschien maar beter konden vermijden als belangrijkste voedingsbron voor een piepjonge baby. Dus ja, ik heb wekenlang via e-mail medewerkers van de klantenservice ondervraagd over hun extractiemethoden terwijl Leo in zijn wipstoeltje lag te gillen.

Oh, en palmolie zorgt voor keiharde baksteen-poep, dus dat hebben we ook helemaal overgeslagen na één angstaanjagende middag vol tranen en een heel vies bad.

Waarom mijn kinderarts me vertelde dat ik moest chillen

Dus als we die stomme bewerkte vetten niet helemáál kunnen schrappen zonder onze pasgeboren baby per ongeluk een illegale peuterdrank te geven, wat moeten we dan in hemelsnaam doen? Uiteindelijk nam ik Maya mee naar dokter Miller. Ik zat op die onderzoekstafel met dat knisperende papier, met een halflege fles in mijn handen, helemaal uit het veld geslagen. Ik vertelde hem dat ik me een mislukking voelde omdat elke optie wel een of andere troep van zonnebloem of saffloer bevatte.

Hij keek me over zijn bril aan, gaf me een zakdoekje en zei me eigenlijk gewoon dat ik rustig moest worden en me moest focussen op schadebeperking. Hij zei dat de stress die ik met me meedroeg veel erger was voor Maya dan een piepklein beetje zonnebloemvet.

Dit is wat voor ons echt werkte, toen ik eindelijk stopte met hyperventileren:

• We stapten over op een basis van volle melk. Merken zoals Kendamil gebruiken echte volle melkvetten voor een groot deel van de calorieën, wat betekent dat ze er niet zoveel bewerkte plantaardige smurrie in hoeven te gooien om aan de overheidseisen te voldoen. Het ruikt ook veel beter. Naar echte melk, in plaats van een raar, zoet soort krijt.
• We zochten naar 'high-oleic' (olierijke) oliën. Blijkbaar is high-oleic zonnebloemolie eigenlijk net zoiets als olijfolie en raakt het tijdens het verwerkingsproces niet compleet geruïneerd en geoxideerd. Dat beweerde in elk geval een heel lang artikel dat ik om 2 uur 's nachts heb gescand. Het is iets scheikundigs dat ik maar half begrijp, maar dokter Miller knikte toen ik het aankaartte, dus ik vertrouw er maar op.
• We negeerden de peuter-maas in de wet. Er zijn merken zoals Serenity Kids die helemaal vrij zijn van deze oliën, maar die wettelijk in de markt worden gezet voor peuters ouder dan 12 maanden. Geef alsjeblieft geen peuterspul aan een baby van twee maanden oud zonder eerst je arts te smeken om advies. Uit pure wanhoop deed ik het bijna, maar dokter Miller stak daar heel snel een stokje voor, want de niertjes van een pasgeboren baby zijn kwetsbare kleine dingetjes.

De babyspullen die de spuugfase écht hebben overleefd

Ik was zó gestrest tijdens die hele overgangsfase met voeding bij Maya. Ze spuugde de hele tijd terwijl we verschillende merken aan het testen waren, wat betekende dat ik haar constant aan het omkleden was. We hadden zo'n Biologisch Katoenen Baby Rompertje dat ik letterlijk elke dag waste. Ik was er dol op omdat het mouwloos was en rekbaar genoeg zodat ik het direct over haar schouders naar beneden kon trekken als haar luier weer eens enorm was doorgelekt, in plaats van die ondergepoepte stof over haar hoofd te moeten trekken zodat het in haar haar kwam. Bovendien was haar huidje zo schraal en gevoelig door welk goedkope wasmiddel ik toen ook gebruikte, en het biologische katoen leek het enige te zijn dat haar geen gekke, boze rode vlekken bezorgde. Eerlijk gezegd had ik er gewoon vijf moeten kopen in plaats van de wasmachine de hele tijd te laten draaien.

Als je tijdens jullie voedingsavontuur ook te maken hebt met een gevoelige huid en kleding die verpest wordt door doorlekkende luiers, wil je misschien even onze collectie biologische babykleding bekijken voordat je 's nachts compleet gek wordt van het wassen.

Natuurlijk begonnen de tandjes door te komen precies op het moment dat we eindelijk een Europees merk op basis van volle melk hadden gevonden waarvan ze niet ging projectielbraken. God, die tandjes. Maya was een absolute nachtmerrie. Ze kauwde op álles. Mijn vingers, de rand van haar ledikant, het dure horloge van Mark. We kochten het Maleise Tapir Bijtspeeltje voor haar en het was oprecht een redder in nood. Het is een grappig, klein zwart-wit dingetje van siliconen dat ze makkelijk kon vasthouden, en het zag er niet uit als zo'n afschuwelijk neon plastic gedrocht op mijn salontafel. Ik legde het gewoon in de koelkast terwijl ik haar flesje klaarmaakte, en dat koude siliconen speeltje gaf me toch even tien minuten rust om mijn eigen koffie op te drinken terwijl ze erop zat te knagen.

Ik kocht in diezelfde periode ook de Beer en Lama Babygym Set voor haar, omdat ik me schuldig voelde over hoeveel tv ze keek terwijl ik onderzoek deed naar vetvertering. Kijk, ik ga hier heel eerlijk zijn. Hij is werkelijk prachtig. Het hout is superglad en die gehaakte diertjes zijn schattig. Het ziet er geweldig uit op foto's en het zorgde ervoor dat mijn rommelige woonkamer er nog enigszins opgeruimd uitzag. Maar Maya wilde eigenlijk vooral de lama gewelddadig van het touwtje rukken en op z'n hoofd kauwen. Ze had niet echt zin om er vredig bij te liggen en zachtjes tegen de beestjes te tikken – ze speelde gewoon heel agressief. Maar goed, het apparaat speelde tenminste geen vreselijke elektronische liedjes af die zich in je schedel boren, dus ik zie het als een overwinning.

Perfectie loslaten

Pak gewoon een bus met volle melk die de soja- en palmolie skipt, en stop met het lezen van Reddit-threads midden in de nacht terwijl je koffie koud wordt. Want heel eerlijk, we proberen allemaal gewoon ons best te doen om die kleine mensjes in leven te houden.

De perfecte eenhoorn-poeder is een fabeltje. Maar je kunt zeker betere keuzes maken zonder dat daar chemische oplosmiddelen en paniekaanvallen aan te pas komen. Mijn kinderen hebben het overleefd, hun hersenen zijn niet in pap veranderd, en met jouw kleintje komt het ook helemaal goed. Wees een beetje lief voor jezelf, maak dat flesje klaar en ga lekker slapen.

Voordat je weer in een nachtelijk internet rabbit hole belandt over babyvoeding, kun je misschien beter onze baby essentials bekijken om iets te vinden waar je oprecht blij van wordt in plaats van angstig.

De lastige vragen die iedereen me stelt

Waarom raakt iedereen hier opeens zo over in paniek?

Omdat het internet moeders nu eenmaal graag een schuldgevoel aanpraat! Nee, maar serieus, mensen worden wakker over hoe zwaar bewerkt dingen als koolzaad- en sojaolie zijn. Ze gebruiken extreme hitte en chemicaliën om ze te winnen, wat de vetten kan beschadigen en ontstekingen kan veroorzaken. Als je je realiseert dat je piepkleine baby dit spul zes keer per dag drinkt, is het volkomen normaal om in paniek te raken. Dat deed ik ook.

Kan ik mijn pasgeboren baby niet gewoon die peutervoeding geven zonder slechte vetten?

Oh god, doe dit alsjeblieft niet zonder overleg met je arts of het consultatiebureau. Ik weet dat het superverleidelijk is als je een schone ingrediëntenlijst op een peuterdrankje ziet, maar baby's onder de 12 maanden hebben super specifieke verhoudingen van ijzer, calcium en bepaalde vetten nodig voor hun hersenen en niertjes. Peuterdranken zijn niet op dezelfde manier gereguleerd. Mijn dokter keek me aan alsof ik gek was toen ik het voorstelde voor de twee maanden oude Maya.

Wat betekent 'high-oleic' nu eigenlijk echt?

Ik ben geen wetenschapper, maar eigenlijk betekent het dat de plantaardige olie is gekweekt om meer enkelvoudig onverzadigde vetten te bevatten, een beetje zoals olijfolie. Dit maakt het veel stabieler, zodat het tijdens het productieproces niet kapotgaat en oxideert. Als je plantaardige vetten niet helemaal kunt vermijden, is het zoeken naar 'high-oleic' (olierijke) zonnebloem- of saffloerolie op de achterkant van de bus een prima compromis.

Is dat Europese spul echt zoveel beter?

In mijn ervaring wel, maar het is geen magie. De EU heeft veel strengere wetten op het gebied van landbouw en verwerking, dus je hebt minder te maken met synthetische gekke dingen en agressieve chemische extracties. Daarnaast gebruiken merken zoals Kendamil volle melkvetten in plaats van de melk af te romen en 100% van het vet te vervangen door plantaardige smurrie. Het heeft me echt gered van de waanzin, zelfs al bezorgde het vertalen van de verzendupdates uit het Duits Mark flink wat hoofdpijn.

Wat als ik die chique biologische merken letterlijk niet kan betalen?

Dan koop je wat je wél kunt betalen en geef je je baby te eten, en voel je je daar geen seconde schuldig over. Echt waar. De stress van geldzorgen is veel erger voor je gezin dan standaard babypoeder. Leo dronk maandenlang het goedkope spul voordat we achter zijn maagproblemen kwamen, en hij staat nu in de achtertuin aarde te eten. Het zijn veerkrachtige kleine weirdo's. Je doet het geweldig.