De harde waarheid over babykleding voor jongens

Het zweet brak me uit in mijn voedingstopje terwijl ik probeerde de stijve, mollige beentjes van mijn baby van vier maanden in een miniatuur selvedge denim spijkerbroek te wurmen. Mijn schoonmoeder zou over tien minuten op de stoep staan voor een familiediner. Hij zag eruit als een piepkleine houthakker die zijn knieën niet kon buigen. Hij krijste. Ik huilde. Toen had hij een enorme spuitluier die op de een of andere manier door de versterkte naden van de donkerblauwe spijkerstof heen drong en mijn favoriete vloerkleed ruïneerde. Dat was de dag dat ik elke stugge outfit die hij bezat in een vuilniszak stopte, en voor altijd afzwoer mee te doen aan babymode.

Babykleding shoppen is ronduit deprimerend, zeker als je naar de jongensafdeling wandelt. Je loopt langs de meisjespaden vol zachte breisels en ademende stoffen, en dan kom je bij de jongens. Het is een braakliggend terrein vol miniatuur-machogedrag en stijve boordjes. Op alles staat wel een neonkleurige kiepwagen. Of erger nog, je vindt er een zwaar canvas overhemd met een tekst als "Ladies Man" op de borst, gedrukt in dikke plastic letters die al na één keer wassen barsten. Het slaat helemaal nergens op.

Luister, we moeten stoppen ze te kleden als kleine accountants. Koop gewoon de allerzachtste spullen die je kunt vinden, want de enige taak van een baby is slapen en vloeistoffen uitscheiden.

Flashbacks naar de spoedeisende hulp

Toen ik op de triageafdeling van de kinderkliniek in het centrum werkte, zag ik wekelijks wel tien mysterieuze vormen van uitslag voorbijkomen. In paniek geraakte ouders kwamen binnenstormen en zwoeren dat hun kind de mazelen of een of andere zeldzame tropische ziekte had. Negen van de tien keer was het contacteczeem, veroorzaakt door goedkope synthetische polyestermixjes. Baby's hebben een huid die zo dun is als nat vloeipapier. Ze absorberen alles wat ze aanraken. Ze kunnen hun eigen lichaamstemperatuur de eerste paar maanden nog niet reguleren, dus als je ze voor een bruiloft in een niet-ademende kleine polyester smoking hijst, kan de warmte nergens heen en zien ze er opeens uit als een pizza pepperoni.

Mijn eigen huisarts wierp één blik op het milde eczeem van mijn zoon en vertelde me dat ik alles moest weggooien wat geen puur katoen of bamboe was. Blijkbaar zorgen natuurlijke vezels voor een soort ademend microklimaat, waardoor ze niet in hun eigen zweet liggen te marineren. Conventioneel katoen is schijnbaar doordrenkt met pesticiden, wat niet best klinkt, dus voor de zekerheid ben ik uiteindelijk overgestapt op biologische stoffen. Het maakte daadwerkelijk een verschil voor zijn huidje, al deed het helaas niks voor zijn vreselijke slaapritme.

Het grote drukknoopjes- versus ritsendebat

Laten we het even hebben over de geometrie van het op elkaar afstemmen van drukknoopjes in het kruis om drie uur 's nachts in een donkere kamer. Het is een vorm van psychologische marteling waar niemand je van tevoren over vertelt. Je mist één knoopje aan de onderkant en plotseling zit de hele outfit scheef, zit één beentje muurvast en is het andere been overgeleverd aan de ijskoude buitenlucht. Ik heb de eerste drie maanden van het leven van mijn zoon de uitvinder van de drukknoop in stilte vervloekt.

Je wilt ritsen. Tweewegritsen zijn letterlijk het enige dat tussen jou en een totale zenuwinzinking instaat tijdens een nachtelijke luierverschoning. Je ritst van onder naar boven open, verschoont de luier en ritst weer dicht. De bovenste helft van de baby blijft lekker warm. Ik weiger pertinent om nog nachtkleding te kopen waarbij ik in het donker metalen knoopjes op elkaar moet zien te krijgen.

En begin me niet over babyschoentjes, die compleet nutteloos zijn tenzij ze buiten over gebroken glas lopen.

Wat de wasmachine écht overleeft

Je hebt geen enorme kledingkast nodig voor een pasgeboren baby. Wat je nodig hebt, is een betrouwbaar 'uniform' dat bestand is tegen melk spugen, lekkende luiers en het intensieve programma van je wasmachine. Kersverse ouders kopen altijd veel te veel in de allerkleinste maatjes en vergeten dat een baby zijn geboortegewicht tegen de vijf maanden zo'n beetje heeft verdubbeld. Dit is wat er écht toe doet als je een fijne kledingroulatie voor je kleintje opbouwt.

• Zeven tot tien rompertjes: Er gaan er zomaar drie op een dag doorheen als de reflux toeslaat. Kies voor rompertjes met envelophalsjes, zodat je ze bij een ongelukje naar beneden over de heupjes kunt uittrekken in plaats van over het hoofdje.
• Zes paar zachte broekjes: De taillebanden moeten eigenlijk niet te voelen zijn. Als ze een rode striem op zijn buikje achterlaten, gooi ze dan direct weg.
• Een paar laagjes: Truien of lichte vestjes voor als de airco staat te loeien. Sla die dikke winterjassen maar over, want in een autostoeltje zijn die levensgevaarlijk in verband met de gordels.
• Boxpakjes met rits: Minstens zes stuks, want je bent constant aan het wassen.

De zomers hier zijn een klamme nachtmerrie waarbij de lucht voelt als warme soep. Mijn zoon leefde min of meer in de Comfortabele Retro Babybroekjes van Geribbeld Biologisch Katoen. Door de mix van vijfennegentig procent biologisch katoen en vijf procent elastaan kon hij zijn gekke tijgerbewegingen oefenen zonder dat de tailleband in zijn navelbreukje sneed. Ze zien er een beetje vintage uit, alsof hij in de jaren zeventig een atletiekteam zou moeten coachen. We hadden ze in de kleur mokka gekocht. Ze hebben grasvlekken, zoete aardappelpuree en talloze wasbeurten overleefd zonder in droevige, uitgelubberde dweiltjes te veranderen. Ze zijn absoluut het allerbeste wat er in zijn kledingla ligt.

Als je die neonkleurige kiepwagens en stijve kraagjes ook helemaal zat bent, neem dan eens een kijkje bij onze biologische babycollectie voor kleding waar je ogen wél blij van worden.

Maattabellen zijn een fabeltje

Babymaatjes zijn één grote leugen. Een label met "3-6 maanden" is feitelijk een wilde gok van iemand die sinds eind jaren negentig geen baby meer van dichtbij heeft gezien. Sommige merken maken kleding voor lange, dunne baby's, terwijl andere kleding maken voor absolute bowlingballen. Mijn zoontje, de lieverd, was zo'n bowlingbal. Hij droeg kleding voor negen maanden toen hij pas vier maanden oud was.

Je moet winkelen op basis van de lengte- en gewichtstabellen op de achterkant van het kaartje, niet op basis van leeftijd. Koop altijd een maatje groter. Een wijd shirtje is prima, maar een te strakke broek zorgt alleen maar voor gekrijs. De statistieken zeggen dat de gemiddelde pasgeboren jongen tussen de tweeënhalve en vier kilo weegt, maar dat zegt he-le-maal niks als je naar een kledingrek staart en probeert in te schatten of het wel over dat gigantische hoofdje past.

Zodra de winter aanbreekt en de ijzige wind als kleine mesjes voelt, stap ik meestal over op de Biologische Babyromper met Lange Mouwen Henley Winter Bodysuit. De hals met drie knoopjes is verrassend handig als je een baby hebt met een disproportioneel groot hoofd, iets wat blijkbaar in mijn familie zit. Het is dik genoeg om hem warm te houden zonder dat hij zich dwars door zijn ondershirt heen zweet.

Ik zorg ook altijd dat ik een paar Biologisch Katoenen Babyrompertjes met Lange Mouwen in de kast heb liggen. Ze zijn gewoon goed. Het zijn betrouwbare rompertjes met lange mouwen die doen wat ze moeten doen: die kleine armpjes bedekken. Je leven zal er niet door veranderen en ze doen niet je belastingaangifte voor je, maar het biologische katoen is heerlijk zacht en ze krimpen niet tot poppenkleertjes als je ze per ongeluk op een te hoge temperatuur in de droger gooit.

De realiteit van vlekken verwijderen

Je moet alles wassen voordat ze het voor het eerst dragen, om fabriekschemicaliën en verfresten die nog aan de vezels kleven eruit te wassen. Ik gebruik daarvoor het eerste het beste ongeparfumeerde, hypoallergene wasmiddel dat in de supermarkt in de aanbieding is. Van die babywasmiddelen die naar chemische babypoeder ruiken, krijg ik alleen maar hoofdpijn.

Baby's maken constant dingen kapot of vies. Dat is hun primaire functie in het huishouden. Je bent de helft van de week bezig met het schrobben van gele vlekken uit wit katoen. Als je goedkope synthetische kleding koopt, trekken die vlekken er permanent in. Bij biologisch katoen lijken de vlekken er wat makkelijker uit te gaan als je het kledingstuk meteen in koud water laat weken. Ik snap de wetenschap erachter niet helemaal, maar het scheelt me wel de helft van zijn kledingkast maandelijks te moeten weggooien.

Loop nú naar de babykamer en haal alles met een stijf boordje of stugge spijkerstof uit de kast. Gooi het allemaal in een donatiedoos. Bekijk daarna onze baby-essentials om de gaten aan te vullen met kleding die ze écht zonder morren dragen.

Zijn tweewegritsen écht zo belangrijk?

Ja. Als je een boxpakje koopt met een eenwegrits die bij de nek begint, moet je het hele borstje van je baby aan de koude lucht blootstellen, puur om de luier te kunnen checken. Met een tweewegrits kun je alleen de onderste helft openritsen. Het bespaart je een verkleumde, gillende baby om vier uur 's nachts.

Hoeveel outfits heb ik nou echt nodig voor een pasgeboren jongen?

Je hebt ongeveer tien simpele rompertjes nodig en zes pyjamaatjes of boxpakjes met voetjes en een rits. Alles wat je daarbovenop koopt, zorgt alleen maar voor nog meer wasgoed. Ze groeien in pakweg drie weken toch al uit dat pasgeboren maatje, dus verspil je geld niet aan een massale kledingkast voor de allereerste weken. Geef dat geld liever uit aan koffie.

Krimpen biologische stoffen in de droger?

De meeste stoffen krimpen een heel klein beetje als je ze op een hoge temperatuur droogt. Ik probeer alles op lage temperatuur te wassen en aan de lucht te laten drogen, maar eerlijk gezegd gooi ik soms alles gewoon hup, de droger in, simpelweg omdat ik doodop ben. Koop een maatje groter en je merkt niet eens dat het gekrompen is.

Vanaf wanneer passen ze in échte broeken?

Technisch gezien wanneer je maar wilt, maar ik deed mijn zoon pas echt stugge broeken aan toen hij zich begon op te trekken om te gaan staan. Zachte leggings en geribbelde katoenen broekjes zijn alles wat ze nodig hebben tijdens 'tummy time' en het leren kruipen. Stugge stoffen zitten alleen maar in de weg en snijden in hun buikjes.

Kloppen de maattabellen eigenlijk wel?

Voor geen meter. Maat 68 van het ene merk valt als een pasgeboren maatje van het andere. Negeer de leeftijd op het label volkomen en kijk alleen naar het aangegeven gewicht. Als je kind lekkere spekkige dijtjes heeft, moet je bij broekjes waarschijnlijk al ver voor de shirtjes over op een maatje groter.