Is a silicone doll honestly better than a cheap plastic one?

In my experience, yes, heavily. The cheap plastic ones are so rigid that toddlers get frustrated trying to hold them or dress them, which usually ends with the doll being thrown across the room. The squishy silicone or cloth ones have a bit of weight to them, which Dr. Aris told me honestly mimics the grounding feeling of a real baby. Plus, they don't clack loudly when your kid drops them on the hardwood floor at 6 AM.

When should I introduce the doll to my toddler?

I did it about two months before Maya was born, which felt like the sweet spot. If you do it too early, they lose interest and it just becomes another piece of clutter at the bottom of the toy bin. If you do it the day you come home from the hospital, there's way too much transition happening at once. Give them a few weeks to poke its eyes out and get the violence out of their system before the real baby shows up.

What if my kid just throws the doll around?

Honestly? Let them, at first. Leo totally suplexed his doll for the first week. I just casually narrated over it, like, "Oh wow, baby bumped his head, let's give him a kiss so he feels better." You can't force empathy, you just kind of have to model it until they stop acting like feral raccoons. They eventually figure out that the doll gets treated differently than the stuffed dog.

How do you clean these lifelike dolls?

This is the gross part. Because they've that slightly tacky, realistic skin texture, they attract dust and pet hair like a magnet. I found that just wiping it down with a damp washcloth and a tiny bit of mild dish soap works fine. Don't use baby wipes on silicone dolls—I learned the hard way that the alcohol or whatever is in them makes the silicone super weird and sticky over time.

Did you get an anatomically correct one?

I did, mostly because I figured if we're doing anatomy lessons anyway, we might as well be accurate. It honestly helped normalize diaper changes. Leo realized that wiping the doll was just part of the routine, so when he saw me changing Maya's very real, very gross diapers, he wasn't shocked or overly curious. He just went, "Baby pooped," and went back to eating his crackers.

Reālistiska lelle: gatavošanās ģimenes pieaugumam

Otrdienas pēcpusdienā ap diviem es sēdēju uz sava neticami pleķainā West Elm paklāja grūtnieču legingos, uz kuru kreisā augšstilba pilnīgi noteikti bija sakaltušas jogurta atliekas, un vēroju, kā mans trīsgadīgais dēls Leo cenšas izpildīt WWE stila restlinga paņēmienu pret savu plīša zelta retriveru.

Tajā laikā biju tieši septītajā grūtniecības mēnesī, gaidot Maiju. Man blakus atradās kafijas krūze, kuru biju sildījusi mikroviļņu krāsnī jau trīs reizes, bet tā joprojām garšoja pēc remdenām skumjām. Un es vienkārši skatījos uz šo vardarbīgo, haotisko maza puikas enerģijas izvirdumu, pilnībā paralizēta no domas, ka drīz šajā sprādzienbīstamajā zonā ienesīšu trauslu, trīs kilogramus smagu cilvēciņu.

Es saku godīgi – Leo patiešām ir mīļš bērns, bet viņa noklusējuma režīms ir tāda kā agresīva kūleņošana. Viņš neprata samīļot kaķi, neizraujot tam kārtīgu spalvu kušķi, tad kā, ellē ratā, viņš spēs apieties ar jaundzimušo?

Katrā ziņā, es to pieminēju Leo nākamajā vizītē pie ārsta. Mans ārsts, dakteris Aris, kurš ir redzējis mani raudam par visu – sākot no autiņbiksīšu izsitumiem līdz pat manai nespējai iestiprināt auto sēdeklīti, vienkārši paskatījās uz mani un pateica, ka man jānopērk viņam lelle.

Ne kravas auto, ne grāmatu par lielo brāli. Bēbīša lelli.

Mākslīgās empātijas interneta labirinti trijos naktī

Man šī doma īsti nepatika, jo, atklāti sakot, lielākā daļa bēbīšu leļļu man šķiet nedaudz biedējošas. Tās nemirkšķinošās acis un dīvainās proporcijas. Bet dakteris Aris teica, ka tai jābūt reālistiskai, kas, protams, noveda pie tā, ka trijos naktī es, gultā ēdot sausas brokastu pārslas, ieurbos savā tālrunī, agresīvi "gūglējot", kā iemācīt mazulim nesaspiest zīdaini.

Izrādās, tā ir vesela zinātne. Es galu galā izlasīju kādu padziļinātu rakstu — šķiet, tas bija Wirecutter vietnē, vai varbūt man rādījās halucinācijas no grūtniecības bezmiega — par to, kā spēlēšanās ar lellēm burtiski pārprogrammē bērna smadzenes. Proti, viņi veica reālus neiroattēlošanas pētījumus, ievietojot mazuļus magnētiskās rezonanses iekārtās (un, ak dievs, kā var noturēt mazu bērnu mierā MRI aparātā? Lūk, tas ir patiesais zinātnes noslēpums), un atklāja, ka spēlēšanās ar lellēm aktivizē mugurējo augšējo temporālo rievu.

Es droši vien nepareizi izrunāju šo medicīnisko terminu, bet tas būtībā ir smadzeņu empātijas centrs. Kad bērni ņemas gar reālistiskām bēbīšu lellēm, pat ja viņi spēlējas vieni paši un vienkārši agresīvi stumj lelles sejā plastmasas pudelīti, viņi aktīvi praktizē sociālos signālus un empātiju.

Toddler boy aggressively putting a hat on a lifelike silicone baby doll on a messy living room rug

Tāpat es apmaldījos kādā dīvaini aizraujošā interneta stūrītī, lasot par t.s. reborn jeb atdzimušajām bēbīšu lellēm. Esat par tām dzirdējuši? Tās ir hiperreālistiskas, smagas lelles, ko daudzi pieaugušie izmanto trauksmes mazināšanai un emocionālai regulēšanai. Sākumā es domāju: "Tas nu gan ir traki!", bet tad atcerējos to nomierinošo sajūtu, kas mani pārņēma ikreiz, kad Leo vēl bija zīdainis un aizmiga uz manām krūtīm. Tāpēc – godīgi sakot, der jebkas, kas palīdz pārdzīvot nakti. Psiholoģiskais efekts, turot rokās smagu, bērna formas objektu, ir dīvaini spēcīgs.

Deiva reakcija uz mūsu jauno silikona istabas biedru

Tā nu es vienu nopirku. Gāju uz pilnu banku un atradu vienu no tām silikona bēbīšu lellēm, kas pēc taustes bija mīksta un kurai bija anatomiski precīzs ķermenis, jo nodomāju, ka vienlaikus varam to izmantot arī tam, lai iemācītu pareizus ķermeņa daļu nosaukumus.

Dave's reaction to our new silicone roommate — Why a Creepy Lifelike Baby Doll Saved My Sanity With Sibling Prep

Tā tika piegādāta kastē kādā ceturtdienā. Mans vīrs Deivs to atvēra, nezinot, kas tajā iekšā, un es tikai izdzirdēju viņu kliedzam no virtuves.

"Sāra, kas pie velna ir šis?"

Viņš turēja lelli aiz vienas mīkstās, mazās kājiņas un skatījās uz to kā uz spridzekli. Es mēģināju paskaidrot visu to temporālās rievas teoriju un pieminēju Kāras (no Taking Cara Babies) padomus par paralēlo audzināšanu, bet Deivs vienkārši blenza uz mani.

Bet te būs trakākais. Divus vakarus vēlāk Deivs dīvānā skatījās sporta pārraidi, un, ienākot istabā, es pamanīju, kā viņš neapzināti šūpo lelli uz ceļa. Viņš pat neaptvēra, ko dara. Patiesībā Ohaio Štata universitātē veikts pētījums – vēl viena lieta, ko atradu savos trijos naktī panikas lēkmju meklējumos – rāda, ka topošie tēvi, kuri pavadīja tikai piecas minūtes, lomu spēlēs darbojoties ar smagnēju bēbīša lelli, mēnešus vēlāk izrādīja ievērojami augstākas "intuitīvās vecāku" prasmes. Tas iedarbina kaut kādu muskuļu atmiņu vai instinktu. Deivs to, protams, pilnībā noliedza un nometa lelli atpakaļ uz atzveltnes krēsla, bet es savām acīm redzēju to, ko redzēju.

Apģērbt lelli

Grūtākais bija panākt, lai Leo ar to spēlētos un neizturētos pret to kā pret futbola bumbu. Sākumā viņš gribēja tikai bakstīt lelles acis.

Es sapratu, ka tad, ja patiesi vēlos, lai viņš mācītos maigus pieskārienus, man vajadzēja padarīt to visu viņam reālāku. Tāpēc es sāku iesaistīt viņu lelles apģērbšanā – īstās zīdaiņu drēbītēs, ko bijām izmazgājuši un salocījuši Maijai.

Tieši te es sapratu, cik kaitinoša patiesībā ir lielākā daļa zīdaiņu apģērbu. Vai jūs kādreiz esat mēģinājuši iestīvēt cietu silikona roku stīvā krekliņā? Tas ir tracinoši. Beigu beigās es izvilku vienu no organiskās kokvilnas zīdaiņu bodijiem, ko bijām iegādājušies no Kianao. Esmu burtiski apsēsta ar tiem, jo tie neticami labi stiepjas — 95% organiskā kokvilna un 5% elastāns.

Leo, kura sīkā motorika tobrīd aprobežojās tikai ar Lego klucīšu sišanu vienu pret otru, patiešām spēja pārvilkt bodija kakla izgriezumu pāri lelles dīvaini smagajai galvai bez jebkādas drāmas. Mēs trenējāmies aiztaisīt mazās podziņas, kas viņa pirkstu tvērienam bija kā fizioterapija. Godīgi sakot, šie bodiji glāba manu dzīvību arī tad, kad Maija tiešām piedzima, jo brīdī, kad īsts zīdainis piedzīvo pamperu "avāriju" četros no rīta, ir nepieciešams audums, kas pietiekami izstiepjas, lai to varētu novilkt pāri pleciem uz leju, nevis smērēt kaku pa visu bērna seju. Tagad es atsakos pirkt jebko citu.

Ja esat grūtniece un, pilnīgā izmisumā raugoties uz mazo drēbīšu kaudzi, jūtaties pārņemta ar emocijām, vienkārši izdariet sev pakalpojumu un pameklējiet organiska materiāla zīdaiņu drēbes, kas patiešām padodas un stiepjas. Jūsu neizgulējies "es" vēlāk jums pateiksies.

Paralēlās audzināšanas stacija, kas daļēji nostrādāja

Katrā ziņā, galvenais ir tas, ka mēs radījām veselu iedomu dzīvi šai lellei.

The parallel parenting station that kind of worked — Why a Creepy Lifelike Baby Doll Saved My Sanity With Sibling Prep

Es ierīkoju mazu pārtīšanas staciju blakus īstajam pārtīšanas galdam, ko bijām uzstādījuši Maijai. Sagādāju lellei pašai savas mazās autiņbiksītes un mitrās salvetes. Ikreiz, kad es kārtoju Maijas lietas, es liku Leo kārtot viņa lelles lietas.

Es tai pat iekārtoju spēļu zonu. Mums bija Kianao Rainbow koka spēļu statīvs, kas ir patiešām skaists koka A-veida rāmis ar karināmām dzīvnieku mantiņām. Es pateicu Leo, ka viņam jāpaliek savs bēbītis zem statīva, lai tas varētu "paskatīties uz zilonīti".

Būšu pilnīgi godīga – lai gan šis spēļu rāmis ir burvīgs un daudz labāks par tiem briesmīgajiem plastmasas monstriem, kas atskaņo spiedīgu elektronisko mūziku un sagādā man migrēnu, tā koka A-rāmja kājas ir ļoti platas. Vienu nedēļu mēs to turējām savā šaurajā gaitenī, un es zvēru, Deivs pret to atsita kājas pirkstu katru mīļu rītu. Galu galā mums nācās to pārvietot uz viesistabas stūri. Taču Leo ļoti patika tur palikt savu bēbīti un agresīvi sist karājošos koka riņķus pret lelles seju, tāpēc, saprotiet, iejūtības treniņā mums bija dalīti panākumi.

Silicone baby doll lying under a wooden rainbow play gym on a rug

Kad ieradās īstais bēbītis

Īstais pārbaudījums sākās, kad pārvedām Maiju mājās no slimnīcas.

Es biju pārbijusies. Es joprojām asiņoju, biju izsmelta, darbojos uz slimnīcas ledus gabaliņiem un tīra adrenalīna, nesot šo mazo, trauslo zīdainīti mājās. Leo skrēja pa gaiteni man pretī. Es sagatavojos fiziskam triecienam.

Viņš apstājās apmēram metra attālumā. Paskatījās uz Maiju, tad aizskrēja atpakaļ uz savu istabu un satvēra savu lelli aiz kakla, atvelkot to uz viesistabu. Viņš apsēdās man blakus uz dīvāna, iemeta lelli sev klēpī un sāka agresīvi pliķēt pa tās muguru.

"Mans bēbis atraugājas," viņš paziņoja.

Es gandrīz izplūdu asarās. Tas nebija perfekti. Viņš joprojām palaikam aizmirst savu spēku un mēģina iedot Maijai metāla rotaļu mašīnu, taču pamatizpratne par to, ka "bēbītis nozīmē ko trauslu", tur tiešām bija. Lelle patiešām bija nostrādājusi.

Pārtinam notikumus uz šodienu – Maijai ir četri mēneši, un mēs esam dziļā zobu šķilšanās ellē. Viņa siekalojas tik ļoti, ka nepārtraukti izskatās tā, it kā būtu tikko noskrējusi maratonu, un viņa mēģina iebāzt mutē visu savu dūrīti.

Vakar Leo redzēja viņu raudam, piegāja pie savas mantu kastes un atnesa Pandas graužammantiņu, ko bijām iegādājušies no Kianao. Viņš vispirms mēģināja to iestumt mutē savai lellei, saprata, ka lelle nevar košļāt, un tad ļoti uzmanīgi to pasniedza Maijai.

Man ļoti patīk šī mazā pandas graužammantiņa galvenokārt tāpēc, ka varu to vienkārši iemest trauku mazgājamajā mašīnā dezinfekcijas režīmā. Leo es kādreiz pirku tās estētiskās koka graužammantiņas, bet nepārtraukti dzīvoju bailēs, ka uz tām aug neredzams pelējums, jo tās nevar mērcēt. Silikona panda vienkārši noņem manu mentālo slodzi, turklāt tās aizmugurē ir tāda īpatnēja, grubuļaina tekstūra, ko Maija agresīvi košļā divdesmit minūtes no vietas, nopērkot man pietiekami daudz laika, lai beidzot izdzertu karstu kafiju.

Ja jums drīz gaidāms otrais bērniņš un jūs skatāties, kā jūsu pirmdzimtais metas nost no dīvāna kā cilvēka veidols no lielgabala, nekrītiet panikā. Vienkārši iegādājieties nedaudz rāpojošu, dīvaini mīkstu bēbīša lelli. Atstājiet to mētājamies pa māju. Ļaujiet vīram nejauši izveidot saikni ar to, skatoties futbolu. Piespiediet savu trīsgadnieku uzvilkt tai rāpulīti. Tas izklausās smieklīgi, bet, kad redzēsiet, kā jūsu mežonīgais mazulis maigi pliķē pa muguru īstam zīdainim, jūs sapratīsiet, ka dīvainais silikona istabas biedrs bija katra centa vērts.

Vai esat gatavi sagatavot savu haotisko mazuli brālīša vai māsiņas ienākšanai ģimenē? Iegādājieties elastīgas, stresu neradošas drēbītes, ar kurām trenēties, un apskatiet pilno Kianao ilgtspējīgo pirmās nepieciešamības preču kolekciju, pirms jūs patiešām piemeklē miega bads.

Sarežģītā patiesība par spēlēšanos ar lellēm (Biežāk uzdotie jautājumi)

Vai silikona lelle godīgi sakot ir labāka par lēto plastmasas lelli?

Pēc manas pieredzes — noteikti jā. Lētās plastmasas lelles ir tik cietas, ka mazuļi ātri vien sadusmojas, mēģinot tās noturēt vai apģērbt, kas parasti beidzas ar lelles mešanu pa gaisu pāri visai istabai. Mīkstajām silikona vai auduma lellēm ir savs svars, kas, kā man skaidroja dakteris Aris, godīgi atdarina īsta mazuļa radīto, nomierinošo smaguma sajūtu. Turklāt tās neskan ar skaļu, klabošu troksni, kad bērns tās sešos no rīta nomet uz koka grīdas.
Kad man vajadzētu iepazīstināt savu mazuli ar lelli?

Es to izdarīju apmēram divus mēnešus pirms Maijas dzimšanas, un man šķita, ka tas bija pats piemērotākais brīdis. Ja to izdara pārāk agri, bērns zaudē interesi, un lelle kļūst par vēl vienu lieku krāmu rotaļlietu kastes apakšā. Ja to izdara tajā pašā dienā, kad pārnākat no slimnīcas, vienlaikus notiek pārāk daudz pārmaiņu. Dodiet bērnam dažas nedēļas, lai pabakstītu tās acis un izliktu visu agresiju, pirms parādās īstais bēbītis.
Kā rīkoties, ja mans bērns lelli vienkārši mētā riņķī?

Godīgi? Sākumā – ļaujiet. Pirmajā nedēļā Leo pret savu lelli pielietoja īstus restlinga paņēmienus. Es vienkārši neitrāli komentēju, sakot: "Ak, bēbītis sasita galviņu, iedosim viņam buču, lai kļūst labāk." Empātiju nevar uzspiest, jums vienkārši tā ir jārāda un jāmodelē, līdz bērni pārstāj uzvesties kā mežonīgi jenoti. Galu galā viņi saprot, ka pret lelli jāizturas citādi nekā pret plīša suni.
Kā šīs dzīvīgās lelles ir jātīra?

Šī ir tā pretīgā daļa. Tā kā lellēm ir nedaudz lipīga un reālistiska ādas tekstūra, tās pievelk putekļus un mājdzīvnieku spalvas kā magnēts. Es atklāju, ka vislabāk to vienkārši noslaucīt ar mitru lupatiņu un pavisam nedaudz maigu trauku mazgājamo līdzekli. Neizmantojiet bērnu mitrās salvetes silikona lellēm — es mācījos no savām kļūdām un atklāju, ka tajās esošais alkohols vai citas vielas ar laiku padara silikonu īpaši dīvainu un lipīgu.
Vai jūs nopirkāt anatomiski precīzu lelli?

Jā, nopirku, galvenokārt tāpēc, ka nodomāju — ja jau mēs jebkurā gadījumā apgūsim anatomiju, tad labāk darīt to pareizi. Tas godīgi sakot palīdzēja normalizēt autiņbiksīšu mainīšanu. Leo saprata, ka lelles tīrīšana ir tikai daļa no rutīnas, tāpēc, kad viņš redzēja, kā es mainu Maijas ļoti īstās un ļoti smirdīgās autiņbiksītes, viņš nebija nedz šokēts, nedz pārlieku ziņkārīgs. Viņš tikai noteica: "Bēbis pakakāja," un atgriezās pie savu cepumu ēšanas.