Is the Baby of the Year contest a literal scam?

Look, legally? No. It’s a real fundraiser for Baby2Baby, which is an incredible charity that gives diapers to families who really need them. But emotionally? Yeah, it kind of feels like one. It's a pay-to-play model where the baby with the wealthiest network of friends and family usually wins because they can buy the most "tax-deductible" votes. Just treat it like a charity donation, not a reflection of how cute your kid is.

Do I really need organic cotton for my baby, or is that a scam too?

I used to think it was totally a marketing gimmick until Maya got raging eczema. Regular cotton is heavily sprayed with pesticides, and synthetic fabrics (like polyester) don't breathe at all, which traps sweat and bacteria against their skin. When we switched to organic cotton and bamboo, her skin cleared up in a few weeks. It's not magic, but it definitely isn't a scam.

How do I keep my baby warm at night without making them a SIDS risk?

This terrified me so much. Dr. Aris practically drilled it into my skull: NO loose blankets in the crib. Ever. We used wearable sleep sacks, or when Leo was tiny, we tightly swaddled him in that breathable bamboo universe blanket from Kianao. Because it controls temperature, he didn't overheat, which is apparently a huge safety factor for infant sleep.

How long do those bamboo blankets genuinely last?

My son is four and still drags his everywhere. Unlike those fluffy polyester blankets that get weirdly matted and gross after three washes, the bamboo really gets softer. I've washed ours on the wrong cycle, scrubbed spit-up out of it with dish soap in a panic, and it still looks completely fine. They survive toddlerhood, which is saying a lot.

I didn't enter my kid in any contests and now I feel guilty. Normal?

Oh god, so normal. Mom guilt is a wild ride. We feel guilty for not doing contests, we feel guilty for doing them and spending too much money... it never ends. Give yourself a break. Your baby doesn't know what a magazine cover is. They just want you, your smell, and maybe to chew on your keys.

Visa patiesība par "Gada mazulis" konkursiem

Mans vīrs tikko ienāca virtuvē un pieķēra mani saliekušos pār portatīvo datoru kā no miega bada cietušu garguju, kura saspringti ritina cauri "Gada mazulis 2024" dalībnieku bildēm. Man uz mīļākā pelēkā džempera priekšpuses lija pa pusei izdzerta, istabas temperatūras kafija, un es, samiegusi acis, skatījos ekrānā, mēģinot saprast, vai manas draudzenes sešus mēnešus vecais bērns šobrīd uzvar mazuli, kurš burtiski ģērbts kā hotdogs.

Deivs tikai nopūtās. Viņš pat neko nepateica, viņš vienkārši lēnām pabīdīja manu krūzi prom no letes malas, jo zina – kad esmu hiperfiksēta uz interneta drāmām, mana telpiskā uztvere nokrītas līdz nullei.

Es biju pamatīgi iekritusi trušu alā, draugi. Grupu sarakstēs sākās pilnīgs ārprāts par to, ko puse interneta sauc par "Gada mazuļa" krāpniecību, bet otra puse uztver kā kaut kādas olimpiskās spēles. Būtībā cilvēki mēģināja saprast, kā darbosies gaidāmā "Gada mazulis 2025" balsošana un vai viņiem jāsāk ieķīlāt savas mājas otrreiz, lai nopirktu balsis saviem bērniem.

Lai nu kā, galvenā doma ir šāda: pirms jūs izmisīgi mēģināt saprast, kā nodot savu balsi "Gada mazulis 2025" konkursā, lai atbalstītu savas svaines bērnu, vai pirms jūs piesakāt savu mīļo, mīksto jaundzimušo šajā milzīgajā mašinērijā, mums ir jāparunā. Jo atskatoties uz laiku, kad Maija bija jaundzimusī – viņai tagad ir 7 gadi, kas ir diezgan biedējoši –, es pilnīgi noteikti būtu ierauta visā šajā murgā. Es domāju, ka "uzvarēt" mātes lomā nozīmē to, ka tev ir pats piemīlīgākais, objektīvi atzītākais mazulis uz zemes.

Neliels spoileris: tā nav.

Kā šī balsošanas padarīšana patiesībā darbojas manā miglainajā prātā

Tātad, lūk, ko esmu savilkusi kopā, mēģinot savaldīt Leo (kuram ir 4 gadi un kurš šobrīd uzstāj, ka visas ēdienreizes jāietur zem ēdamgalda). Konkurss ir īsts. To rīko uzņēmums ar nosaukumu Colossal, un nauda acīmredzot nonāk pie "Baby2Baby", kas ir patiesi lieliska labdarības organizācija, kura nodrošina autiņbiksītes un citas lietas bērniem, kuriem tas ir nepieciešams.

Bet iemesls, kāpēc mammas manā vietējā Facebook grupā jūk prātā un mētājas ar vārdu "krāpniecība", ir balsošanas mehānisms. Tu saņem it kā vienu bezmaksas balsi, bet pēc tam pārējās ir JĀPĒRK. Kā "ar nodokli neapliekami ziedojumi". Tas nozīmē, ka mazulis, kurš laimē 25 000 dolāru un nokļūst uz žurnāla Variety vāka, nav obligāti pats piemīlīgākais mazulis – lai gan esmu pārliecināta, ka viņi visi ir burvīgi –, bet gan mazulis, kura vecākiem ir lielākais tīkls ar cilvēkiem, kas gatavi atdot naudu interneta mājaslapai.

Kad es sapratu, ka iesaistīšanās "Gada mazulis 2025" balsošanā būtībā nozīmētu pārvērst sevi par telebode aģentu, kurš terorizē tālākus radiniekus, lai izspiestu naudu, es piedzīvoju pamatīgu realitātes triecienu. Kāpēc mēs esam tik izmisušas pēc ārēja apstiprinājuma? Ziniet, Maijai bija periods, kad viņa izskatījās pēc īgna Vinstona Čērčila, un es TIK UN TĀ uzskatīju, ka viņai vajadzētu būt uz Vogue vāka.

Kas manu pediatru patiešām uztrauc

Ir tik viegli aizrauties ar zīdaiņu estētiku. Saskaņoti tērpi, perfekta bērnistabas estētika, konkursi. Bet, ja godīgi, atskatoties uz savu bērnu pirmajiem gadiem, es neatceros piemīlīgos tērpus tik spilgti, kā atceros to absolūto, dvēseli plosošo trauksmi, mēģinot uzturēt viņus dzīvus un veselus.

What my pediatrician actually cares about — The Baby of the Year Contest Reality Check No One Gives You

Mūsu pediatrs, dakteris Aris – kuram ir svētā pacietība, jo es viņam parasti zvanīju raudot par dīvainas krāsas kaku vismaz divreiz nedēļā – man reiz teica, ka bērna pirmais gads patiesībā ir tikai par divām lietām: neiroloģisko savienojumu veidošanos un izdzīvošanu. Es, protams, pārfrāzēju, jo mūsu sarunu laikā es parasti funkcionēju ar trim stundām saraustīta miega.

Par drošu miegu viņš bija ļoti stingrs. Kā armijā. Viņš paskaidroja, ka zīdaiņiem jāguļ uz muguras, uz līdzenas, stingras virsmas ar burtiski neko citu gultiņā, jo viņu mazās smadzenes vēl tikai mācās elpot. Šķiet, ZPNS (zīdaiņu pēkšņās nāves sindroms) ir kaut kā saistīts ar to, ka viņi ieelpo paši savu ogļskābo gāzi, ja viņu seja tiek iespiesta segā? Zinātnes puse man vienmēr bija nedaudz miglaina, bet bailes bija reālas. Viņš man stāstīja par 5 nomierināšanas metodēm – ietīšanu, šušināšanu, šūpošanu... Pārējās divas esmu aizmirsusi, varbūt knupīša zīšana un turēšana uz sāna/vēdera? Bet nekad, nekad neguldiet bērnu gulēšanai uz sāna.

Ak, un vannošana. Dakteris Aris teica, ka viņi jāmazgā apmēram divas reizes nedēļā, jo viņu āda ir plāna kā papīrs, un mēs viņus pārmazgājam. Bet nu labi, ejam tālāk.

Par miegu, jo, ak kungs, tas miedziņš

Tā kā mēs runājam par miegu, man jums jāpastāsta par to vienu lietu, kas mūsu mājās tiešām likās kā Nobela miera prēmijas vērts atklājums. Aizmirstiet par žurnāla vāku; ja jūs varat dabūt zīdaini nogulēt četras stundas pēc kārtas, jūs esat pelnījuši Nobela miera prēmiju.

Leo bija ārkārtīgi karsti. Viņš bija kā maza, svīstoša jaundzimušo krāsniņa. Tā kā bija ziema, mēs viņu visu laiku likām biezos poliestera guļammaisos, un viņš modās raudot, izmircis sviedros, ar dusmīgi sarkaniem karstuma izsitumiem uz kakla. Tas bija briesmīgi.

Izmisīgā interneta sērfošanas sesijā trijos naktī es beigās pasūtīju Kianao bambusa zīdaiņu sedziņu ar kosmosa motīviem. Es nepārspīlēju, kad saku, ka šī sedziņa ceļoja visur mums līdzi. Bambusa audums ir dīvaini maģisks? Tas jūtas kā šķidrs zīds, bet kaut kādā veidā tas viņus atvēsina, kad ir karsti, un silda, kad ir auksti. Tajā ir kaut kādas mazas spraugas mikroskopiskajās šķiedrās vai kaut kas tāds.

Vienreiz Leo manas Subaru automašīnas aizmugurē uzvēma strūklu ar pusi pudelītes mātes piena tieši uz šīs konkrētās sedziņas. Es biju praktiski asarās, jo domāju, ka tā uz visiem laikiem ir sabojāta. Es to izmazgāju veļasmašīnā aukstā ūdenī, pilnībā ignorējot jebkādas delikātās kopšanas instrukcijas, kādas tai noteikti bija, un tā iznāca ārā mīkstāka nekā iepriekš. Viņam tagad ir 4 gadi un viņš vēl joprojām velk savu "planētu sedziņu" uz dzīvojamo istabu, lai skatītos multfilmas. Ja jūs grasāties tērēt naudu savam bērnam, izlaidiet interneta konkursu balsis un nopērciet segu, kas neliks viņiem svīst cauri pidžamai.

Drēbes, kas neizraisa alerģiskus izsitumus

Un tad vēl ir situācija ar apģērbu. Maijai bija šausmīga ekzēma. Kā smilšpapīra plankumi pa visiem viņas mazajiem augšstilbiem un elkoņiem. Es jutos kā sliktākā māte pasaulē, jo es viņu ģērbu visos šajos lētajos, burvīgajos sintētiskajos tērpos, ko nopirku izpārdošanā, un tie tikai kairināja viņas ādu.

Clothes that don't make them break out in hives — The Baby of the Year Contest Reality Check No One Gives You

Mēs viņai sākām vilkt organisko kokvilnu. Būšu pilnīgi godīga pret jums par Kianao organiskās kokvilnas zīdaiņu bodiju. Tas ir... bodijs. Tas neiesniegs jūsu nodokļu deklarāciju un neiemācīs jūsu bērnam patstāvīgi gulēt. Tas ir diezgan pamatīgs bāzes apģērba gabals. Bet ziniet ko? Spiedpogas nav šausmīgas. Ziniet, kā dažas spiedpogas šķiet tādas, ka to atvēršanai vajag knaibles, un tad audums saplīst? Šīm tā nav. Un vēl svarīgāk – Maijas āda vairs neizskatījās pēc topogrāfiskās kartes.

Tas ir izgatavots no 95% GOTS sertificētas organiskās kokvilnas, kas acīmredzot nozīmē, ka kokvilnu neapsmidzina ar toksiskiem pesticīdiem. Es līdz galam nesaprotu lauksaimniecības piegādes ķēdes, bet es zinu, ka tad, kad es pārstāju vilkt savam bērnam plastmasas bāzes ātro modi, kas kairināja viņas ekzēmu, viņa pārstāja raudāt katru reizi, kad es viņu ģērbu. Tā kā seciniet no tā, ko gribat.

Ja jūs mēģināt izveidot garderobi, kas patiešām funkcionē, nevis tikai labi izskatās Instagram, varat apskatīt dažas no viņu organiskajām zīdaiņu pamatlietām.

Vienīgā "uzvara", kurai patiešām ir nozīme

Šķiet, tas, ko es mēģinu pateikt, sēžot šeit un lasot sakaltušas auzu pārslas no saviem džinsiem, ir tas, ka internets ļoti prasmīgi liek mums justies tā, it kā mēs nedarītu pietiekami daudz. Ak, tavs mazulis nepiedalās nacionālajā konkursā? Ak, tavam mazulim nav perfekti veidota digitālā pēda jau trešajā mēnesī?

Kam tas interesē.

Īstais lepnums nav uzvarēt 25 000 dolāru popularitātes konkursā (lai gan, pie velna, es neatteiktos no skaidras naudas). Īstais lepnums ir izdzīvot cauri dienai. Tas ir atrast mīlīgu organiskās kokvilnas vāveru sedziņu laiciņam uz vēdera, lai tavs bērns neiebāztu seju sintētiskā paklāja ķimikālijās. Tas ir atklāt, ka tavam mazulim labāk patīk atdzesēts knupītis. Tas ir pārdzīvot četru mēnešu miega regresiju, neiesniedzot šķiršanās pieteikumu.

Kad tev rodas kārdinājums pirkt balsis vai stresot par to, kā tavs mazulis izskatās uz perfekti apgaismoto, profesionāli nofotografēto interneta zīdaiņu fona, vienkārši aizver šo pārlūka cilni. Ej pasmaržo sava mazuļa galviņu. Izdzer savu atdzisušo kafiju. Tu jau audzini gada mazuli vienīgajā mājā, kurai ir nozīme.

Ja vēlies koncentrēties uz lietām, kas patiesi atvieglo tavu ikdienu un padara tava mazuļa ādu laimīgāku, es ļoti iesaku apskatīt lietas, kas strādā tikpat cītīgi kā tu. Iegādājies Kianao organiskās zīdaiņu sedziņas un pamatlietas šeit, pirms iztērē vēl vienu centu par interneta konkursa balsīm.

Nekārtīgi un godīgi BUJ (Bieži uzdotie jautājumi) par šo visu cirku

Vai "Gada mazulis" konkurss burtiski ir krāpniecība?

Klausieties, juridiski? Nē. Tas ir reāls līdzekļu vākšanas pasākums "Baby2Baby" organizācijai, kas ir neticama labdarība un piešķir autiņbiksītes ģimenēm, kurām tās patiešām ir nepieciešamas. Bet emocionāli? Jā, tas mazliet izskatās pēc tās. Tas ir "maksā, lai piedalītos" modelis, kur mazulis ar turīgāko draugu un ģimenes loku parasti uzvar, jo viņi var nopirkt visvairāk "ar nodokli neapliekamās" balsis. Vienkārši uztveriet to kā ziedojumu labdarībai, nevis atspoguļojumu tam, cik tavs bērns ir piemīlīgs.

Vai manam mazulim tiešām vajag organisko kokvilnu, vai arī tas ir kārtējais mārketinga triks?

Es agrāk domāju, ka tas ir tīrākais mārketinga triks, līdz Maijai sākās nikna ekzēma. Parastā kokvilna tiek pamatīgi apsmidzināta ar pesticīdiem, bet sintētiskie audumi (piemēram, poliesters) vispār neelpo, kas aiztur sviedrus un baktērijas pie viņu ādas. Kad mēs pārgājām uz organisko kokvilnu un bambusu, viņas āda kļuva tīra dažu nedēļu laikā. Tā nav maģija, bet tas pilnīgi noteikti nav mārketinga triks.

Kā man uzturēt mazuli siltumā naktī, neradot ZPNS risku?

Tas mani tik ļoti biedēja. Dakteris Aris to praktiski ieborēja manā galvaskausā: NEKĀDU vaļīgu segu gultiņā. Nekad. Mēs izmantojām valkājamos guļammaisus, vai, kad Leo bija pavisam mazs, mēs viņu stingri ietinām tajā elpojošajā bambusa kosmosa sedziņā no Kianao. Tā kā tā kontrolē temperatūru, viņš nepārkarsa, kas acīmredzot ir milzīgs drošības faktors zīdaiņu miegā.

Cik ilgi tās bambusa sedziņas reāli kalpo?

Manam dēlam ir četri gadi, un viņš vēl joprojām visur to velk sev līdzi. Atšķirībā no pūkainajām poliestera segām, kas pēc trīs mazgāšanas reizēm kļūst dīvaini savēlušās un pretīgas, bambuss patiešām kļūst mīkstāks. Esmu to izmazgājusi nepareizajā režīmā, panikā mēģinājusi izmazgāt atgrūstu pienu ar trauku mazgājamo līdzekli, un tā joprojām izskatās pilnīgi normāli. Tās izdzīvo mazuļa vecumu, kas jau izsaka daudz.

Es nepieteicu savu bērnu nevienā konkursā un tagad jūtos vainīga. Vai tas ir normāli?

Ak kungs, tik ļoti normāli. Mammas vainas apziņa ir traks karuselis. Mēs jūtamies vainīgas, ka nepiedalāmies konkursos, mēs jūtamies vainīgas, ka piedalāmies un tērējam pārāk daudz naudas... tas nekad nebeidzas. Dodiet sev atlaidi. Jūsu mazulis nezina, kas ir žurnāla vāks. Viņi vienkārši grib tevi, tavu smaržu un, iespējams, pakošļāt tavas atslēgas.