Kāpēc es izmetu gandrīz visas mūsu attīstošās rotaļlietas un kas patiesībā palika pāri

Bija tieši pulksten 4:13 kādā nejaušā novembra otrdienā, un man mugurā bija mana vīra Deiva pārāk lielais koledžas džemperis, kura kreiso plecu rotāja ļoti aizdomīgs jogurta traips. Es turēju rokās padzisušu vakardienas kafijas krūzi, funkcionējot varbūt ar trīs stundu saraustītu miegu, jo Maijai, kurai tolaik bija trīs gadi, rādījās murgs par milzu runājošu banānu, bet Leo bija sešus mēnešus vecs mazulis ar kolikām, kurš uzskatīja, ka gulēšana ir paredzēta tikai vājiem.

Es spēru tieši divus soļus tumšajā viesistabā, un mana pēda smagi uzkāpa uz kaut kā plastmasīga.

Tajā pašā mirklī klusajā mājā atskanēja robotizēta, hiperentuziasma pilna balss: "GOTIŅA SAKA MŪŪŪ! ATRODAM SARKANO TRAKTORU!" Tam sekoja trīsdesmit sekundes agresīvas elektroniskās bandžo mūzikas.

Es uzlēju kafiju sev uz kājas. Es nolamājos. Leo pamodās raudot. Suns sāka riet uz to plastmasas fermas monstru. Un tieši tur un tajā brīdī, tumsā rīvējot savu sasisto papēdi, es nolēmu, ka izmetīšu to visu laukā. Visus tos skaļos, mirgojošos, pārāk stimulējošos krāmus, kurus mēs bijām nopirkuši vainas apziņas mākti, jo kāda mērķēta Instagram reklāma man iestāstīja, ka tie padarīs manus bērnus par ģēnijiem. Ak kungs, šī vainas apziņa ir tik reāla, vai ne? Jo tad, kad esi pārgurusi un vienkārši centies izdzīvot līdz nedēļas beigām, tu burtiski nopirksi jebko, kas sola palīdzēt tavam bērnam ātrāk sasniegt attīstības posmus.

Bet patiesībā es apmānīju pati sevi, jo nekas no tā nedarbojās.

Lai nu kā, galvenā doma ir tāda, ka mana viesistaba izskatījās tā, it kā tajā būtu uzsprāgusi plastmasas rūpnīca, bet mani bērni joprojām vienkārši zelēja manus automašīnas atslēgu piekariņus.

Mācību kartītes zīdaiņiem ir pilnīga krāpšana, un es atsakos par tām vēl kādreiz runāt.

Lielā plastmasas tīrīšana manā viesistabā

Tā nu nākamajā rītā, tīras spīts un svaigi pagatavotas tumšā grauzdējuma kafijas kannas spārnota, es sāku visu pakot maisos. Deivs nokāpa lejā, paskatījās uz manu mānijai līdzīgo enerģiju un gudri atkāpās atpakaļ uz virtuvi.

Es kaut kur biju lasījusi rakstu — vai varbūt dzirdējusi podkāstā, kamēr mazgāju traukus, šajās dienās manas smadzenes ir kā siets —, ko veidojusi attīstības psiholoģe Elisona Gopnika (Alison Gopnik). Esmu diezgan droša, ka viņa teica — bērni būtībā ir mazi, nekoordinēti zinātnieki, kuri visu dienu veic haotiskus eksperimentus. Un tas, kas man patiešām palika atmiņā, vai vismaz tā versija, ko es miglaini atceros, ir šāda: ja rotaļlieta dara visu darbu — piemēram, mirgo lampiņas, dzied dziesmiņas, pati kustas —, tad bērns tur vienkārši sēž pasīvi. Kā zombijs.

Lai bērni patiešām kaut ko iemācītos, rotaļlietai ir jābūt pasīvai, lai bērns varētu būt aktīvs.

Kas bija tik loģiski, ka man burtiski fiziski sāpēja. Visas tās baterijas, ko esmu nopirkusi! Visa tā nauda! Es pirku agrīnās attīstības rotaļlietas, domājot, ka daru pareizi, bet būtībā es viņiem vienkārši pirku mazus, personīgos televizorus. Tāpēc es paturēju koka klucīšus, virtuves mērglāzes, dažas mīkstās mantiņas un pārējo iemetu ziedojumu kastē.

Kad viņi ir tikai mazi pienēdāji

Kad Leo bija no 0 līdz 12 mēnešus vecs, viss bija par sajūtu uztveri. Un ar to es domāju to, ka viņš vienkārši gribēja iebāzt tieši mutē pilnīgi katru priekšmetu, kas trāpījās pa rokai, lai pārbaudītu, vai tas ir ēdams.

Pēc tās lielās tīrīšanas es jutos dīvaini tukšā mājā. Jo, ko gan tu dod zīdainim, ja mantiņa nedzied alfabētu? Es sāku meklēt daudz minimālistiskākas, Montesori iedvesmotas attīstošās rotaļlietas, no kurām nesāktu asiņot acis, ieraugot tās viesistabā.

Beigu beigās mēs iegādājāmies Zivtiņu rotaļu statīvu no Kianao, un, godīgi sakot? Tā bija pati labākā lieta, ko es atstāju mājā. Es to uzliku uz paklāja blakus Deiva mīļākajam atzveltnes krēslam. Tas ir tik vienkāršs, skaisti gluds koka A formas statīvs, kurā karājas mantiņas ar koka gredzeniem. Nekādu gaismiņu. Nekādu robotizētu fermas dzīvnieku. Tikai koks.

Un ziniet ko? Leo bija stāvā sajūsmā. Viņš varēja tur gulēt apaļas divdesmit minūtes — kas zīdaiņa laika izteiksmē ir vesels gadsimts —, vienkārši vērojot koka gredzenus un mēģinot saprast, kā pavēlēt savām mazajām, neveiklajām rociņām tos satvert. Es varēju tur sēdēt, dzert savu kafiju, kamēr tā vēl tiešām bija karsta, un vērot, kā viņš atklāj cēloņsakarības. Viņš iedunkāja gredzenu, tas iešūpojās, un varēja redzēt, kā viņa mazais prātiņš ir sajūsmā. Tas ir patiešām mantojuma vērts, izcilas kvalitātes produkts, pilnībā ilgtspējīgs, un gredzeni ir ideāla izmēra brīžiem, kad mazuļi sāk apņēmīgi ķert visu, kas ir viņiem apkārt.

Tagad, lai būtu pilnīgi atklāta, mēs iegādājāmies arī viņu Lapsiņas grabuļa zobu riņķi. Tas ir neticami mīlīgs, tamborētā kokvilna ir skaista, un tas ir īpaši drošs zobu šķelšanās laikā. Bet kā attīstošs rīks? Nu tā... Mums tas bija vienkārši okei. Grabuli tik tikko var dzirdēt, kas droši vien ir labi manam sirdsmieram, taču Leo tā skaņu pamatā ignorēja un izmantoja to tikai tādēļ, lai veselus sešus mēnešus cītīgi košļātu nabaga lapsai kreiso ausi. Viņam patika to grauzt, bet es neteiktu, ka tas veicināja kādus dziļus kognitīvos pavērsienus, saprotiet? Tas ir jauks, noder kā graužamais, bet mūsu rotaļistabā tas noteikti nebija galvenajā lomā.

Mazuļu vecuma haoss

Brīdī, kad Maijai palika 18 mēneši, sākās īstais trakums. Atrast attīstošās rotaļlietas, kas paredzētas pusotru gadu vecam bērnam, ir visai specifiska elle, jo viņi ir pietiekami gudri, lai viņiem ātri paliktu garlaicīgi, bet pietiekami nekoordinēti, lai ātri aizkaitinātos un sāktu mest tev ar lietām pa galvu.

Šis ir tas posms, kad viņi vēlas atdarināt visu, ko tu dari. Ja es slaucīju grīdu, Maija arī gribēja slaucīt. Ja es rakstīju portatīvajā datorā, Maija gribēja agresīvi klabināt manu klaviatūru un izdzēst manas publikācijas melnrakstu.

Es sapratu, ka labākās rotaļlietas mūsu bērniem, no kurām šajā posmā mācīties, ir vienkārši... lietas, ar kurām viņi var manipulēt. Krāmēt vienu uz otras, šķirot, iznīcināt. Es iedevu viņai tukšas kartona kastes, un viņa pavadīja stundu, pārvēršot tās par "laivu".

Mēs tomēr ieguldījām naudu dažās pamata būvēšanas lietās, piemēram, Mīksto bērnu būvēšanas klucīšu komplektā. Kas man tajos ļoti patika — tie ir no mīkstas gumijas. Jo, ticiet man, kad jūsu divgadniecei sākas histērija, jo iedevāt viņai zilo krūzīti rozā vietā, un viņa met pa gaisu klucīti pāri visai istabai, jūs patiešām vēlēsieties, lai šis klucītis būtu no mīkstas gumijas. Deivs reiz vienu tādu dabūja pa pieri un to pat īsti nepamanīja.

Turklāt uz tiem ir cipari un dzīvnieki, tāpēc Maija varēja trenēties nosaukt lietas, un, kad Leo kļuva nedaudz vecāks, viņš tos vienkārši izmantoja kā vannas rotaļlietas, jo tie peld pa ūdeni. Vairākuzdevumu režīms visā savā godībā.

Ja jūs pašlaik raugāties uz skaļu plastmasas kalnu un vēlaties pilnībā pārveidot savu rotaļu istabu, nezaudējot veselo saprātu, iespējams, vēlēsieties apskatīt Kianao koka bērnu rotaļu statīvus vai to organiskos rotaļu paklājiņus. Tas ir tikai ieteikums no kāda, kurš ir bijis frontes līnijā.

Pirmsskolas vecuma bērni grib tikai strīdēties un kaut ko būvēt

Kad Maijai palika četri gadi, viņa būtībā kļuva par mazu pusaudzi. Attieksme bija vienkārši neizturama. Šis ir pirmsskolas vecums, un attīstības fokuss strauji pārvietojas no "kā darbojas manas rokas" uz "kā es varu manipulēt ar apkārtējo cilvēku emocijām, lai tiktu pie vēl vairāk našķiem".

Mēs sākām pievērst uzmanību sociāli emocionālajai mācīšanās pieejai, kas ir ļoti smalks veids, kā pateikt: "Mēs sākām mācīt viņu nebūt riebīgai pret savu mazo brāli."

Atceros, kādu nakti mēs ar Deivu gulējām gultā, abi skrollējām telefonus tā vietā, lai sarunātos kā veselīgs pāris, un es izlasīju kādu pētījumu — vai varbūt Deivs man to izlasīja? Es nezinu. Bet tas bija smadzeņu skenēšanas pētījums par to, ka brīžos, kad bērni spēlējas ar lellēm vai figūriņām, viņu smadzenēs iedegas empātijas centri. Tas viņiem burtiski liek praktizēt domu lasīšanu, mēģinot iedomāties, ko domā vai jūt kāds cits.

Tā nu mēs nopietni pievērsāmies atvērtām, iztēli veicinošām rotaļām. Magna-Tiles, vienkāršas koka leļļu mājas, prastas galda spēles, kur ir jāmet kauliņš un jāskaita lauciņi. Vienkārši sēžot uz grīdas kopā ar viņu, pārbīdot mazu koka sunīti pa spēles laukumu un mācoties ievērot gājienu secību. Brīžiem tas bija nogurdinoši, īpaši tad, kad viņa atklāti šmaucās Candy Land spēlē, bet tu patiešām varēji redzēt, kā viņas galvā griežas zobratiņi, kamēr viņa apguva telpisko uztveri un pirmo matemātiku.

Ko mans ārsts nopietni teica par šo visu

Leo 18 mēnešu vizītē pie ārsta es biju galīgi sagruvusi. Es atzinos mūsu ārstei, dakterei Arisai, ka jūtos kā izgāzusies, jo neizmantoju nevienu no tām augsti novērtētajām STEM lietotnēm savā iPad planšetdatorā, lai mācītu viņam burtu skaņas. Visas citas mammas parkā runāja par ekrānos balstītiem mācību algoritmiem, kamēr es vienkārši ļāvu Leo virtuvē sist kopā divas koka karotes, kamēr pati stresā ēdu makaronus ar sieru.

Daktere Arisa par mani burtiski pasmējās. Viņai ir tādi ļoti sausi, bet nomierinoši smiekli.

Viņa lika man beigt lūkoties lietotņu veikalos. Viņa teica, ka visas tās lietas par "kalpo un atbildi" principu — kas ir tad, kad zīdainis tev dūdo un tu viņam pretim uztaisi smieklīgu seju, tādējādi veidojot neiroloģiskos ceļus — neprasa ne kripatiņas plastmasas.

Viņas precīzi vārdi, un es to nekad neaizmirsīšu, bija, ka es pati esmu vislabākā rotaļlieta. Tā iesaiste, kas rodas, kad es nometos uz grīdas un vienkārši stāstu, ko Leo dara ar kartona kasti, ir bezgalīgi vērtīgāka par jebkuru ar baterijām darbināmu ierīci, ko es viņam varētu nopirkt.

To ir grūti atcerēties, kad esi pārgurusi. Daudz vienkāršāk ir vienkārši kaut ko nopirkt un cerēt, ka tas veiks bērnu audzināšanas darbu tavā vietā. Bet atbrīvošanās no spiediena par to, ka nepieciešama perfekti izplānota izglītojoša vide, patiešām lika man atkal izbaudīt spēlēšanos ar saviem bērniem. Netīru, skaļu, izsmeļošu, bet jautru spēlēšanos.

Tāpēc paņemiet atkritumu maisu, ielejiet ļoti lielu krūzi kafijas un izmetiet ārā tos robotizētos fermas dzīvniekus. Es apsolu, ka jums to nepietrūks. Ja vēlaties sākt aizstāt šos krāmus ar lietām, kam patiešām ir nozīme, iepazīstieties ar Kianao pilno apzināto, ilgtspējīgo rotaļlietu kolekciju, pirms atkal nopērkat kārtējo plastmasas sagādāto galvassāpi.

Manas haotiskās atbildes uz jūsu jautājumiem

Vai zīdaiņiem patiešām ir nepieciešamas izglītojošas rotaļlietas, lai normāli attīstītos?
Godīgi? Nē. Ja jūs burtiski iedotu savam zīdainim tikai dažus drošus mājsaimniecības priekšmetus, piemēram, koka karoti un putojamo slotiņu, viņš iemācītos par gravitāciju, skaņu un tekstūru. Es iztērēju pārāk daudz naudas, mēģinot nopirkt "attīstību", pirms sapratu, ka Leo visvairāk mācās, vienkārši vērojot, kā Deivs saloka veļu, un mēģinot apēst zeķes.

Vai Montesori rotaļlietas tiešām ir labākas, vai arī tā ir tikai moderna estētika?
Ja godīgi, tas ir mazliet no abiem. Jā, koka neitrālā estētika izskatās daudz labāk manā viesistabā nekā neona plastmasa. Bet pamatideja — dot viņiem vienkāršus, pasīvus priekšmetus, kas liek viņiem izmantot savu iztēli, nevis vienkārši nospiest pogu, lai rastos skaņa — patiešām darbojas. Maija burtiski gadiem spēlējās ar parastiem koka klucīšiem, bet mantiņas, kas spīd un mirgo, noturēja viņas uzmanību varbūt kādas piecas minūtes.

Cik daudz rotaļlietu pirmsskolas vecuma bērnam patiešām vienlaikus vajadzētu būt pieejamām?
Mazāk, nekā jūs domājat. Kad mums bija pilni grozi ar visādām lietām, Maija vienkārši izbēra tos visus uz grīdas, apjuka no tā daudzuma un tad čīkstēja, ka viņai ir garlaicīgi. Kad es sāku paslēpt 80% no tām skapī un vienlaikus atstāt tikai trīs vai četras iespējas, viņa goda vārds sāka ar tām padziļināti spēlēties. To sauc par rotaļlietu rotāciju, un tā izglāba manu veselo saprātu.

Vai mazuļiem drīkst piedāvāt uz ekrāniem balstītu mācīšanos?
Klau, es tagad nesēdēšu šeit un neizlikšos, ka mani bērni nekad nav skatījušies planšetdatoru, lai es varētu mierīgi nomazgāties dušā. Bet, ņemot vērā visu, ko man teica dakteris, ekrāni bērniem līdz divu vai trīs gadu vecumam patiešām neko daudz neiemāca, jo viņi vēl nespēj pārnest 2D koncepcijas uz 3D pasauli. Tāpēc droši izmantojiet planšetdatoru savas pašu izdzīvošanas vārdā, bet nesaspringstiet, lai tas noteikti būtu kas "izglītojošs".

Kāda ir labākā rotaļlieta 18 mēnešus vecam bērnam, kuram ātri kļūst garlaicīgi?
Jebkas, ko viņi var droši iznīcināt un uzbūvēt atkal no jauna. Klucīšu komplekti, mīkstās krāmējamās glāzītes vai, godīgi sakot, vienkārši droša, zema atvilktne jūsu virtuvē, kas piepildīta ar plastmasas traukiem, kurus viņiem ir ļauts izvilkt laukā un sist vienu pret otru. Šajā vecumā viņi vienkārši vēlas izraisīt reakciju savā vidē. Ļaujiet viņiem būt haotiskiem drošā veidā.